¡Alfa, rompamos este vínculo! - Capítulo 89

Capítulo 89: Capítulo 89 Rivalidad fría

—ARIA

Las mantas nuevas que Brandon había comprado eran gruesas, de lana y olían a fábrica. Deberían haber sido suficientes, pero me estaba congelando.

Me giré sobre mi lado izquierdo y las viejas tablas del suelo crujieron en señal de protesta. La casa estaba demasiado silenciosa. Pero, sobre todo, el espacio a mi espalda se sentía como un vacío helado.

Estaba acostumbrada a un horno. Estaba acostumbrada a un brazo pesado y posesivo sobre mi cintura y a un latido que retumbaba como un tambor de guerra contra mi columna. Sin el calor de Luca, mi propia loba se sentía aletargada, acurrucada en un rincón de mi mente y temblando.

—Duérmete, Aria —le susurré al oscuro techo.

Apreté la chaqueta de traje color carbón de Luca —la que había estado usando como un escudo todo el día— más cerca de mi barbilla.

Hundí la nariz en la solapa, inhalando el aroma menguante a cedro y especias caras. Era patético. Había huido en busca de un soplo de libertad y aquí estaba, persiguiendo el aroma de mi captor solo para poder cerrar los ojos.

Al final, el agotamiento ganó. Caí en un sueño superficial e inquieto, lleno del sonido de la lluvia y de la sensación fantasma de unos ojos ambarinos que me observaban desde la linde del bosque.

Me incorporé de golpe, con el corazón martilleando contra mis costillas.

A mi lado, en su propio lecho improvisado de mantas, Brandon se levantó de un salto, con sus ojos brillando con un dorado defensivo en las sombras.

—Hay alguien en la puerta —graznó, con voz baja y peligrosa.

—¿Aria? Soy el Viejo Miller —gritó una voz grave desde el porche. El jefe de la villa—. Tengo a alguien aquí que te busca. Dice que es urgente.

El estómago se me cayó a los pies. Conocía ese «urgente».

Me puse de pie, sintiendo las piernas como plomo, y entreabrí la puerta. El gélido aire nocturno entró de golpe, trayendo consigo el aroma a lluvia, a piedra mojada y… —se me cortó la respiración— a él.

Luca estaba de pie detrás del jefe de la villa. Parecía la muerte y el poder personificados. Tenía el pelo húmedo, la mandíbula era una línea irregular de tensión y su abrigo estaba oscuro por la lluvia.

Había conducido cinco horas a través de un paso de montaña inundado. No debería estar aquí. Era imposible.

—Lo encontré deambulando cerca de la bifurcación sur —dijo Miller, inclinando su gorra, ajeno al hecho de que estaba junto a una bomba de relojería—. Pensé en mostrarle el camino, ya que las señales de las calles están caídas.

—Gracias, jefe —dijo Luca. Su voz era aterradoramente educada, el tipo de educación que precede a una masacre—. Yo me encargo desde aquí.

Miller asintió y regresó a su camioneta. En el segundo en que sus luces traseras se desvanecieron en la niebla, el aire entre nosotros se convirtió en un vacío.

Luca cruzó el umbral, con su mirada barriendo la habitación. Se posó en los dos lechos de mantas en el suelo. Luego se posó en Brandon, que estaba de pie, erguido, con el pecho hinchado en una clásica postura de desafío Beta.

—Luca —susurré, interponiéndome entre ellos—. ¿Cómo has…?

—No contestaste al teléfono —dijo él. No estaba gritando, sino que hablaba con una intensidad silenciosa y vibrante que hacía temblar las tablas del suelo—. No me gusta que no contestes.

—¡Te dije que no había cobertura! ¡Te envié un mensaje!

—Y yo vine a buscarte —replicó él, con la mirada fija en Brandon. La habitación se sentía más pequeña, más caliente. El olor a Alfa dominante llenó el espacio, tan denso que era difícil respirar—. Nobregas. Veo que te has puesto cómodo en los recuerdos de la infancia de mi esposa.

—LUCA

Cinco horas con los nudillos blancos en el volante, viendo la lluvia convertirse en un infierno gris, imaginándola reírse de alguna vieja broma con él. Imaginándolo tocar la mano que me pertenece.

Entré en la sala de estar, pequeña y polvorienta, y la visión de esas mantas en el suelo —una al lado de la otra— hizo rugir a mi lobo. Quería arrancar el techo de esta choza. Quería mostrarle a este cachorro lo que les pasa a los carroñeros que merodean en el territorio de otro hombre.

Pero el jefe estaba mirando, así que interpreté mi papel. Hice de marido preocupado y de Alfa civilizado.

—El tiempo está mejorando lo suficiente para una camioneta —dijo Brandon con voz tensa. Intentaba actuar como un igual. Era ridículo—. Iré al hotel del condado. Está claro que ustedes dos tienen… cosas de las que hablar.

—No vas a ninguna parte —espetó Aria, con la voz afilada como una cuchilla.

Giré la cabeza lentamente para mirarla. —¿Perdona?

—Las carreteras siguen hechas un desastre, Brandon —dijo ella, mirándolo con una preocupación frenética que me sacaba de quicio—. Ahora hay placas de hielo ahí fuera. No vas a bajar una montaña en un sedán plateado a las dos de la mañana. Te saldrías por el precipicio.

—Aria, estaré bien —insistió Brandon, aunque me miró a mí, calculando si le arrancaría la garganta en cuanto se diera la vuelta.

—¡No! Te quedas —dijo, alzando la voz. Se giró hacia mí, con sus ojos ambarinos suplicantes y desafiantes a la vez. —Luca, díselo. Dile que las carreteras son una trampa mortal. Me ha estado ayudando todo el día. Está cansado. Si tiene un accidente porque tú estás siendo… así… nunca te lo perdonaré.

Así. La miré —a mi compañera, envuelta en mi propia chaqueta, defendiendo a otro hombre en mitad de la noche—. Los celos eran un dolor físico, una garra afilada arañando mis entrañas. Quería que se fuera. Quería no oler nada más que a ella y a la vieja madera de esta casa.

Pero la mirada en sus ojos me detuvo. Había miedo real en ella. No por ella misma, sino por la seguridad de un amigo. Si lo echaba a la fuerza y moría, la perdería para siempre. No por la muerte, sino por el odio.

—Bien —espeté, y la palabra se sintió como un diente roto—. Se queda. Pero se queda en el porche.

—¡Luca!

Me giré hacia Aria. Caminé hacia ella y, por primera vez esa noche, no retrocedió. Se mantuvo firme en el centro de su antiguo hogar.

—Has venido hasta aquí —susurró ella.

—Conduciría a través del fuego para encontrarte, Aria —dije con voz rasposa, extendiendo la mano para agarrar su nuca. La atraje hacia mí, dejando caer mi frente contra la suya—. No vuelvas a mentirme nunca más. No vuelvas a esconderte de mí nunca más.

—No me estaba escondiendo —musitó, mientras sus manos se posaban en mi pecho—. Solo estaba… recordando.

—Recuerda esto —murmuré, con mi boca suspendida sobre la suya—. Eres la Luna de la Manada de Storm Ridge. Y yo soy el único que puede mantenerte caliente.

Afuera, el aguanieve seguía martilleando el tejado, pero adentro, el frío por fin empezaba a ceder.

Me giré hacia Nobregas con una mirada intimidante

—El porche o la lluvia, Nobregas —gruñí, dando un paso hacia él—. Elige. Ahora.

—Me quedo con el porche —dijo Brandon rápidamente, agarrando una manta de repuesto. Miró a Aria, y un mensaje silencioso de «está bien» pasó entre ellos, un mensaje que yo quería hacer desaparecer con fuego.

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