¡Alfa, rompamos este vínculo! - Capítulo 96

Capítulo 96: Capítulo 96: El amor chispea

– ARIA

La palabra «divorcio» todavía resonaba en el aire, vibrando en mis huesos como un diapasón recién golpeado.

Esperaba que Luca rugiera, que se transformara, que arrancara el porche de la casa. En lugar de eso, simplemente se había convertido en un bloque de hielo consciente.

Lo ignoré, con las manos temblorosas mientras recogía las mantas que Brandon me había comprado. Eran baratas, sintéticas y olían a almacén de descuento, pero me habían mantenido viva durante la tormenta.

No podía llevármelas de vuelta a la villa —probablemente Luca las haría exorcizar—, pero no iba a dejar que se pudrieran aquí.

—¿Qué haces con eso? —La voz de Luca llegó desde el umbral. Estaba apoyado allí, de brazos cruzados, con un aspecto que sugería que acababa de bajar de un yate en lugar de salir de una zona de guerra psicológica.

—Se las voy a dar a Martha, la vecina —mascullé sin mirarlo—. Tiene noventa años, su calefactor es un chiste y es la única persona de este pueblo que no me miró como si fuera un fantasma ayer.

Avancé con determinación sobre la hierba húmeda hacia la pequeña cabaña que lindaba con nuestra propiedad.

Martha ya estaba en su porche, con los ojos entrecerrados por el sol de la mañana.

—¡Aria, querida! ¿Ya te vas? —exclamó, con su voz fina pero dulce.

—Sí, Martha. Quería dejarte esto. —Le ofrecí el fardo de mantas—. No es gran cosa, pero abrigan.

Antes de que Martha pudiera cogerlas, una sombra se cernió sobre mí. Una mano grande y cálida se aferró al fardo, tirando de él hacia atrás.

—Espera —dijo Luca.

Me di la vuelta, lista para saltar, pero él no me estaba mirando.

Llevaba puesta su cara de «Alfa Público», esa que inauguraba mil galas benéficas. Miró las mantas con un destello de genuino desdén y luego miró a Martha.

—Esto es… adecuado para una emergencia —dijo, con su voz suave y aterradoramente encantadora—. Pero mi esposa tiene la costumbre de subestimar lo que se necesita para un duro invierno.

Silbó, un sonido agudo y autoritario. Dos de sus Ejecutores, hombres que habían estado al acecho entre los árboles, aparecieron al instante. Llevaban pesadas cajas con relieves plateados del maletero del SUV.

—Llevad eso de vuelta al coche —ordenó Luca, lanzándole las mantas de Brandon a uno de los hombres como si fueran bolsas de basura. Se volvió hacia Martha, que lo observaba con los ojos muy abiertos y fascinados—. Señora, por favor, acepte esto en su lugar. Edredones de plumas de alta gama, un juego de capas térmicas de seda y varias cajas de suplementos nutricionales de primera calidad. Mis médicos juran que son lo mejor para la longevidad.

Me quedé allí, con la mandíbula prácticamente en el suelo. Solo los productos nutricionales costaban más que mi primer coche.

—Oh, cielos —carraspeó Martha, llevándose una mano a la garganta—. ¡Oh, no deberías haberte molestado! ¡Aria, no me dijiste que te habías casado con un santo!

Sentí que el calor me subía por el cuello. —Martha, él no es…

—Es tan considerado —dijo ella efusivamente, mirando a Luca como si fuera la segunda venida de la Diosa de la Luna—. ¡Y tan tierno! Mira cómo te coge del brazo, querida. Siempre tuviste buen juicio. Le dije a tu padre que encontrarías un hombre que te trataría como a una reina.

Luca aprovechó la oportunidad para pasar su brazo por mi cintura, pegándome a su costado. Apretó lo justo para recordarme quién era. —Ella es el corazón de la Manada de Storm Ridge, Martha. Sería un mal Alfa si no me asegurara de que el pueblo donde creció esté bien cuidado.

De verdad lo estaba haciendo. Estaba superando en generosidad a Brandon desde la tumba de nuestro matrimonio. No se trataba de Martha; era un pulso de egos de alto calibre con un hombre que ya ni siquiera estaba en la habitación.

—Eres un pedazo de mierda —siseé en voz baja mientras Martha empezaba a maravillarse con las mantas de seda.

—Soy un filántropo —susurró él a cambio, su aliento haciéndome cosquillas en la oreja—. Sonríe, Aria. Me estás avergonzando delante de los vecinos.

Una vez que Martha fue acompañada de vuelta a su casa con suficientes provisiones para sobrevivir a un apocalipsis de una década, la máscara se desvaneció.

Luca me soltó como si estuviera hecha de plomo candente.

—Sube al coche —dijo, el encanto reemplazado por un tono monocorde, plano y peligroso.

—No. Voy a coger el tren de alta velocidad en la estación del valle —dije, levantando la barbilla—. Necesito espacio, Luca. Necesito un colchón de cinco horas entre tu ego y mi cordura.

Luca se detuvo junto a la puerta del SUV negro. No discutió ni levantó la voz. Simplemente miró la pila de regalos que había en el porche de Martha.

—El tren sale en cuarenta minutos —señaló, mirando su reloj—. Tardarás diez minutos en llegar a la estación. En ese tiempo, haré que mis hombres vuelvan a ese porche, recojan cada una de esas cajas y las tiren al barranco.

Mi corazón se detuvo. —No te atreverías. ¡Es una anciana, Luca! ¡Necesita esas cosas!

—Yo lo compré. Puedo destruirlo —dijo, con los ojos tan fríos como las cimas de las montañas—. No me importa el dinero, Aria. Me importa la obediencia. O subes a este coche o Martha pasará el invierno tiritando bajo una capa de basura sintética. Tú eliges.

—Bastardo —respiré, la palabra con un sabor a cobre en la boca—. ¿Estás usando a una mujer de noventa años para chantajearme?

—Estoy usando las herramientas a mi disposición para mantener a mi esposa donde pertenece —replicó.

Abrió la puerta del copiloto y esperó. Parecía perfectamente tranquilo, pero pude ver un ligero temblor en su mano, la única señal de que mi amenaza de «divorcio» realmente había hecho sangre.

Miré hacia el camino que llevaba a la estación de tren. La libertad estaba justo ahí. Un compartimento silencioso, un asiento junto a la ventana y unas pocas horas de paz. Luego miré la casa de Martha. Podía verla a través de la ventana, abrazando una de las cajas plateadas como si fuera un milagro.

Solté un suspiro tembloroso y derrotado.

—Te odio —susurré al pasar a su lado.

—Lo sé —dijo, con la voz quebrándose un poquito antes de que la recompusiera—. Sube.

Me subí al interior de lujoso cuero del SUV. Olía a colonia cara y a «Manada», un aroma que antes me hacía sentir segura, pero que ahora se sentía como una jaula.

Luca cerró la puerta de un portazo y, mientras se acomodaba en el asiento del conductor, me di cuenta de que el viaje de cinco horas no era solo un trayecto a casa.

Era un viaje al corazón de una guerra que no estaba segura de poder ganar.

Apoyé la frente en el cristal frío de la ventanilla, viendo cómo Oakhaven desaparecía en el espejo retrovisor.

Brandon se había ido, mi infancia era un recuerdo y yo estaba atrapada en una caja de metal a alta velocidad con un hombre que preferiría prenderle fuego al mundo antes que dejar que me alejara de él.

—Abróchate el cinturón, Aria —dijo Luca en voz baja mientras metía la marcha—. Va a ser un viaje largo.

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