Almas En Línea: Ascensión Mítica - Capítulo 202

Capítulo 202: Una ronda más

Greg daba golpecitos con el bolígrafo contra la tablilla mientras miraba los resultados de las pruebas. Si tuviera que clasificar el estado físico de todos, Luna ocupaba un primer lugar abrumador, mientras que Leo era el segundo, Crystal la tercera, Rachel la cuarta y Aria la quinta. En cuanto al último lugar del grupo, el puesto de Lily ya era una conclusión inevitable.

Aunque reconocía que Luna ya era mucho más fuerte de lo que aparentaba, la diferencia que había supuesto solo un par de días era sencillamente demasiada. Sus métricas se habían más que triplicado sin un solo cambio en su físico.

«¿Podría un juego de RV cambiar tanto a una persona?»

Por lo que pudo deducir al escuchar las bromas entre ellos, se dio cuenta de algunas cosas.

Los miembros que tenían clases basadas en lo físico, como Luna, vieron un aumento significativo en su fuerza, agilidad y destreza en comparación con aquellos con clases basadas en «magia».

Había un miembro de su grupo que no los acompañaba y que encajaría en la categoría de ágil como un supuesto «pícaro».

La lesión de rodilla que Luna tenía antes de entrar en el juego y la enfermedad de Leo se curaron en algún momento después de entrar en el juego.

Según Luna, Lily fue la que más mejoró en términos del antes y el después.

«Eso último es simplemente triste…»

No pudo evitar pensar en eso mientras daba golpecitos con el bolígrafo contra la tablilla, sentado en su escritorio. Sin embargo, pronto su mente empezó a divagar y a centrarse en el tercer punto. Lesiones y enfermedades curadas a costa de una posible mutación.

Mientras el constante y rítmico sonido del bolígrafo contra la tablilla llenaba silenciosamente la habitación, se llevó una mano al parche del ojo. ¿Funcionaría con él? Viendo las mutaciones que había visto, podría soportar orejas de animal y una cola si eso arreglaba su ojo.

Cuanto más lo pensaba, más tentador le parecía.

Los dedos de Greg se curvaron ligeramente contra el borde de la tablilla.

La idea persistía en su mente como un susurro que no podía ignorar del todo. Una cura. No un tratamiento, no una muleta, no algo para sobrellevar el daño. Una cura.

Se reclinó en su silla, mirando al techo, aunque todo lo que podía ver era el reflejo de los movimientos de Luna. Fluidos. Sin esfuerzo. Más allá de lo humano. Si ella le hubiera dicho que había nacido así, la habría creído, pero no era el caso. Los números no mentían. Algo dentro del juego los cambió. El juego no solo simulaba un cuerpo; lo reescribía.

Un cuerpo nuevo para un mundo nuevo.

Metió la mano en el cajón de su escritorio y sacó una pequeña carpeta, desgastada en los bordes, llena de viejos escáneres e informes. El diagnóstico final todavía lo fulminaba en negrita y letras negras. Daño irreparable. Opciones limitadas. Adaptarse y compensar.

La miró fijamente durante un buen rato, y luego la cerró de nuevo.

Sus pensamientos volvieron al grupo. Lily, retorciéndose como un pez moribundo pero, al parecer, habiendo mejorado más que nadie. Rachel, ágil y molestamente dramática. Leo, estable, callado y constante. Crystal, afilada como una cuchilla. Las alas de Aria la hacían ágil en el aire, mientras que Luna se había convertido en una bestia.

Se reclinó en su silla, mirando las placas del techo sobre su escritorio. Algo en ese juego los había cambiado. No de una manera caricaturesca o imposible, sino de formas que podía medir. Cuerpos más fuertes. Coordinación más precisa. Ganancias reales. Y no solo en Luna. Leo, Crystal, incluso Aria hasta cierto punto. Lo que fuera que estuvieran haciendo ahí dentro, estaba teniendo un efecto duradero.

La idea de volver a luchar, aunque solo fuera en un mundo virtual, era como mínimo tentadora. Echaba de menos la sensación de estar en el ring. La disciplina. El movimiento. La forma en que el mundo se reducía a nada más que el ritmo de la respiración y el juego de pies. Esa sensación de un cuerpo que responde antes de que la mente se lo pida. Hacía años que no sentía eso. No desde que lo obligaron a retirarse. No desde que perdió el ojo.

Greg bajó la tablilla hasta su regazo.

La idea no lo abandonaba. No solo la curación. No solo el ojo. La posibilidad de moverse. La oportunidad de volver a lanzar un jab limpio. De esquivar. De cambiar su peso y golpear con determinación. No necesitaba sentirse joven. Solo quería volver a sentirse vivo en su propia piel.

Se levantó lentamente y se dirigió a la estantería del rincón de la oficina. Allí había un pequeño estuche que no se había abierto en años. Dentro estaban sus viejas vendas, que aún olían ligeramente a sudor y cuero, y un protector bucal gastado que no había tirado. La memoria muscular aún hacía que su mano se detuviera sobre las vendas, como si se preparara para un asalto más.

En lugar de eso, se dio la vuelta hacia su escritorio.

No tenía un equipo de RV. Nunca había necesitado uno. La mayor parte de su tiempo la pasaba entrenando a otros o gestionando horarios. Pero esto… esto se sentía diferente. Se sentía como algo que ya no podía ignorar. No con lo que había visto. No con lo que había aprendido.

Abrió su portátil y tecleó una búsqueda. Kits de inicio. Disponibilidad. Plazos de entrega. No era reacio a la tecnología, solo que no le interesaba… hasta ahora. Ahora había una razón.

Y quizá, solo quizá, merecía la pena correr el riesgo.

Hizo una pausa antes de hacer clic en «Añadir al carrito». Sus dedos flotaban sobre el ratón.

Una pelea. Eso era todo lo que quería. Un momento para moverse sin dudar. Para poner a prueba lo que quedaba de sus instintos. Para ver si su cuerpo aún recordaba lo que significaba devolver el golpe.

Si salía de aquello con un ojo funcional, bueno… eso solo sería un extra.

Greg hizo clic. La página de confirmación se cargó y él se reclinó, soltando el aire lentamente.

La consola estaba programada para llegar a primera hora de la mañana después de que pagara el envío exprés. Tamborileó con los dedos sobre el escritorio mientras sentía que su sangre por fin empezaba a bombear de nuevo, como antes.

Fuera lo que fuera lo que le esperaba, lo vería por sí mismo.

De un modo u otro.

Leo pudo notar que algo era diferente en Greg en el momento en que salió de su oficina. Parecía más… enérgico, como si hubiera tomado una decisión sobre algo. Parecía que Luna también lo había reconocido, ya que tenía el ceño ligeramente fruncido.

Incluso Rachel pareció captar la vibra diferente que desprendía, pues se le acercó de un salto y, con una sonrisa intrépida en el rostro, preguntó

—Oye, Viejo, ¿qué te ha animado tanto de repente~? ¿Anunciaron que la Noche de Bingo se adelanta o algo así~?

Tragándose las maldiciones que amenazaban con escapársele de la lengua, Greg simplemente respiró hondo antes de responder con calma

—Otra vez… Solo tengo veintitrés años…

Rachel chasqueó la lengua, ya que claramente ese no era el tipo de reacción que buscaba.

—¡Tsk! Qué aburrido.

«Eh… Cuanto más la miro, más me pica la mano…»

La expresión facial de Greg no delató sus pensamientos mientras se giraba hacia Luna, que le lanzaba una mirada dubitativa.

—Has hecho algo. ¿A que sí?

Greg desvió la mirada, sin mirar a Luna a los ojos.

—No tengo ni idea de lo que hablas.

—Greg… ¡Desembucha!

—¿Y tú quién eres para decirme lo que tengo que hacer, mi Madre?

Replicó con una sonrisa, burlándose de ella como solía hacer sin pensar demasiado. Eso fue un problema, ya que olvidó momentáneamente que ella era MUCHO más fuerte y rápida de lo que solía ser.

—Ha pasado tiempo, Greg. Vamos a entrenar. Tú y yo…

La voz de Luna era gélida por la molestia, lo que hizo que todos se estremecieran ligeramente. Greg buscó con la mirada una excusa para evitar el combate, pero nadie le sostuvo la mirada; Lily llegó incluso a juntar las manos en oración.

—Mierda…

Murmuró con pesimismo, arrastrando los pies hacia un ring de boxeo como un prisionero camino al patíbulo.

El gimnasio se sentía más pesado con cada paso que Greg daba hacia el ring. Era alto, corpulento y cargaba con el peso desgastado de un hombre que había pasado años en el mundo de la lucha. Pero hoy, él no era el depredador alfa.

Ya no.

Luna subió al ring detrás de él, atándose el pelo sin decir una palabra. Parecía pequeña a su lado, con apenas más de metro y medio de altura y una complexión engañosamente delgada, pero todos los que habían visto sus estadísticas sabían que el tamaño no importaba.

No con ella. Mientras los dos empezaban a ponerse el equipo de entrenamiento, el resto del grupo se reunió alrededor del ring.

Rachel se inclinó hacia delante, con los ojos brillantes. —Esto va a estar bueno~.

Crystal se cruzó de brazos. —Se lo van a comer vivo.

Aria ladeó la cabeza. —Al menos hará algo de ejercicio.

Leo no dijo nada, pero tenía la mandíbula tensa.

Greg echó un último vistazo al público chismoso y «comprensivo», y luego levantó la guardia.

—No te contengas conmigo, Pequeño Terror.

Los ojos de Luna se entrecerraron ligeramente y entonces avanzó.

Fue como si se activara un interruptor.

Greg apenas tuvo tiempo de registrar su movimiento antes de que ya estuviera sobre él. No es que se moviera rápido, era como si se moviera al instante. Un parpadeo y ya estaba dentro de su guardia, con el puño estrellándose contra sus costillas. Se giró justo a tiempo para rodar con el golpe, pero el dolor aun así estalló con agudeza en su costado.

Continuó sin dudar. Un jab de izquierda, un codazo avanzando, una finta y luego un uppercut brutal que bloqueó por puro instinto. Sus brazos resonaron por el impacto. Se estaba conteniendo. Podía sentirlo. Pero incluso su golpe «ligero» era lo suficientemente pesado como para hacerle doler los huesos.

Su juego de pies lo salvó. Años de memoria muscular tomaron el control, guiándolo mientras se deslizaba hacia un lado y contraatacaba con un gancho al cuerpo.

Falló.

Ella ya se había movido.

Greg gruñó y giró, subiendo la guardia justo a tiempo para recibir otra ráfaga. Sus hombros gritaban por el esfuerzo.

…Pero se mantuvo en pie.

Luna era precisa. Quirúrgica. Nunca apuntaba a su cara. Cada golpe iba a las costillas, los brazos, las piernas. Lugares que dejarían moretones, pero no fracturas. Aun así, el dolor era real. Greg podía sentir cada centímetro de él.

Lo que lo empeoraba era cómo se movía. No solo rápida, sino inteligente. Seguía deslizándose hasta el borde de su campo de visión, desapareciendo justo fuera del alcance de su ojo bueno. Cada vez que desaparecía de su vista, sus instintos gritaban.

Y entonces atacó.

Un golpe seco aterrizó justo debajo de sus costillas. Se movió para absorberlo, pero ella ya se estaba reposicionando. Otro golpe impactó en su costado, y luego una patada baja barrió su espinilla. Retrocedió danzando, con el corazón desbocado. Le dolían los brazos y su respiración se hacía más pesada con cada intercambio, pero su mente estaba en calma.

Estaba apuntando al punto ciego. Lo sabía. Y lo estaba usando.

Greg agudizó su concentración. Tenía que confiar en su experiencia. Patrones. Sincronización. Flujo. Esperó la contracción de su hombro, el cambio de su peso. Cuando llegó, avanzó y lanzó un jab.

La rozó.

Ese fue el primer contacto limpio que había logrado.

Luna enarcó una ceja.

—No está mal —dijo en voz baja.

Él sonrió, con los dientes apretados.

—Solo estoy calentando.

Luna ladeó la cabeza. —Entonces yo también subiré el nivel.

Se abalanzó hacia delante. Greg percibió el movimiento tarde y bloqueó el primer golpe, pero no el segundo. Un codazo corto se clavó en su costado y una patada baja lo obligó a pivotar. Se apartó rodando y reajustó su postura. El dolor iba en aumento, pero no caía.

Lo rodeó, rápida pero mesurada. Luego desapareció de nuevo. Su costado izquierdo gritó en señal de advertencia.

Crack.

Otro golpe limpio en el mismo punto ciego. Se tambaleó, pero se mantuvo en pie. El sudor goteaba de su frente. Luna retrocedió un poco, observando. Evaluando.

Sus miradas se encontraron.

Greg conocía esa mirada. Lo estaba poniendo a prueba. Viendo hasta dónde podía llegar antes de que él se rindiera.

Respondió avanzando.

Fintó un golpe alto y se agachó para lanzar un gancho cerrado al cuerpo. Luna lo esquivó, pero esta vez él continuó con un empujón con el hombro. La hizo tropezar medio paso.

Medio paso era una victoria.

Los demás estaban en silencio ahora. Incluso Rachel había detenido sus comentarios.

Greg mantuvo su concentración al máximo. Cada segundo contaba. Cada respiración. Cada pisada. No iba a ganar. Pero podía aguantar. Podía hacer que se lo ganara.

Y entonces, tan rápido como había empezado, Luna se detuvo.

Levantó los guantes ligeramente e hizo un pequeño asentimiento. —Es suficiente.

Greg dejó caer los brazos. Estaba empapado en sudor y le dolían lugares que había olvidado que existían.

—¿Estás segura? —preguntó entre jadeos.

—Sí… Incluso con todas las ventajas que tenía de mi lado… no pude noquearte. Si seguimos, será una pelea. No un entrenamiento…

Luna negó con la cabeza y salió del ring. Mientras se secaba el sudor con una toalla, no podía evitar pensar en la forma en que Greg luchaba. Aunque ella era más rápida, más fuerte y un objetivo más pequeño, él fue capaz de luchar contra ella de forma sorprendentemente pareja con un solo ojo.

Volvió a mirar al hombre que seguía en el ring mientras se enfriaba. No podía quitarse la sensación de que, si su visión no estuviera mermada, nunca sería capaz de vencerlo en un combate cuerpo a cuerpo.