Almas En Línea: Ascensión Mítica - Capítulo 60

60: Ahogándose en Sombras 60: Ahogándose en Sombras Rachel había fanfarroneado mucho.

Había convencido a Luna y a Lily de que la ayudaran en su misión usando algo que a ellas les importaba.

Aun así, seguía nerviosa.

¿Cómo no iba a estarlo?

Estaba a punto de entrar por voluntad propia en el dominio de unos científicos locos y pervertidos que usaban a sus propios jugadores para sus experimentos.

¿Se convertiría ella misma en uno de ellos?

Sus dedos se apretaron alrededor del casco de RV; su superficie, fría y lisa contra su piel.

Era extraño cómo algo tan engañosamente simple podía ser la puerta de entrada a algo tan horrible.

Respiró lenta y profundamente.

Ya no había vuelta atrás.

—Supongo que aquí me la juego toda…
Se puso el Casco antes de tumbarse en la cama que Luna le había proporcionado.

La cama era blanda, pero el olor a polvo flotaba denso en el aire.

Se concentró en su entorno mientras sus palabras salían lentas y deliberadas.

—Juego.

Iniciar.

Todo se fundió a negro de golpe.

Ni sonidos.

Ni tacto.

Ni olores.

Era como si la hubiera engullido por completo un abismo sin fin.

Flotando en un mar de oscuridad, no sentía nada.

Sin embargo, su sexto sentido le gritaba.

Algo estaba ahí en la oscuridad, observándola.

No podía detectar de dónde provenía la mirada, pero era innegable que estaba ahí.

—Si esto es algún tipo de prueba, eres un cabrón enfermo.

¿Lo sabías, no?

Silencio.

Aun así, sintió que había algo diferente en la oscuridad.

«¿Es que… se está moviendo?».

Cuanto más se concentraba, más se percataba de las rarezas.

La oscuridad no era un todo; eran cientos, si no miles, de fragmentos que formaban un río de negrura absoluta que fluía a su alrededor.

Vagaba a la deriva en este vacío, ingrávida, sin ataduras.

El río de Sombras se arremolinaba a su alrededor, cambiando y retorciéndose como seres vivos, pero sin llegar a tocarla.

No era natural: no caía, no ascendía.

Simplemente, existía en aquel abismo.

Pero algo no iba bien.

Su mente, aguda incluso a través de la desorientadora oscuridad, captó los detalles.

La forma en que las Sombras se movían: no como un caos aleatorio, sino como un sistema cuidadosamente diseñado.

La sensación de ser observada, aunque ninguna entidad se revelaba.

La forma en que el silencio no estaba vacío, sino expectante.

Un escalofrío le recorrió la espalda.

Esto no era el juego iniciándose.

Esto era una prueba.

Los ojos de Rachel se entrecerraron al darse cuenta.

El Juego ya había comenzado y su Destino se decidiría por cómo procediera.

Su corazón latía con fuerza, las Sombras comenzaron a arremolinarse más rápido a su alrededor, su fría y antinatural presencia presionando desde todos lados.

La sensación de ser observada se intensificó, carcomiéndola desde todas las direcciones, pero se obligó a concentrarse, tratando de quitarse de encima el pánico que la invadía.

«¡¿Qué clase de prueba es esta?!».

Había estado en situaciones peligrosas antes, pero nada se parecía a esto.

Era casi como si la propia oscuridad estuviera viva, esperando que cometiera un error, que tropezara y cayera en sus garras.

Mientras el río de Sombras se ceñía más a su alrededor, sintió que algo hacía clic en su mente.

«Quiere que me adapte.

Que me deje llevar por la corriente de las Sombras y me vuelva una con ellas».

Era una respuesta sorprendentemente sencilla.

No te resistas, la prueba terminará y podrá seguir adelante.

Cuanto más se resistía, más fuerte se hacía la presencia de las Sombras.

«¡Bah!

¡Una mierda!

¡Forjaré mi propio camino!».

Rachel pateó, tratando de nadar hacia arriba, pero las Sombras se le pegaron como alquitrán espeso, volviéndose más tangibles con cada movimiento.

No era solo resistencia: la estaban atrayendo de vuelta.

Cuanto más luchaba, más se enroscaba el abismo a su alrededor, con zarcillos de oscuridad presionando sus extremidades, apretando su agarre.

La prueba no era solo sobre adaptarse, era sobre sumisión.

La revelación le provocó un escalofrío en la espalda.

No le pedía simplemente que se dejara llevar.

Exigía que se rindiera.

Que le perteneciera.

Rachel enseñó los dientes.

—Sí, claro, no.

¡Yo no me someto en la primera cita!

Se revolvió con más fuerza, obligando a su cuerpo a moverse a pesar de la masa que se espesaba a su alrededor.

Si el abismo quería que obedeciera, con más razón debía resistirse.

En el momento en que el pensamiento cruzó su mente, las Sombras se embravecieron, pasando de ser una fuerza insensible a algo vivo.

Se retorcieron, la envolvieron con más fuerza, la presionaron como manos invisibles que intentaban arrastrarla hacia el fondo.

Una voz susurró; no como un sonido, sino como una sensación.

Un pensamiento rastrero que no era suyo, deslizándose por su mente como un parásito intruso.

Déjate llevar.

No hay nada contra lo que luchar.

Sería más fácil.

Una risa fría pero maníaca se escapó de los labios de Rachel.

—Sí, nunca me ha gustado el camino fácil.

¡No tiene gracia!

Con un último tirón, se liberó del agarre de las Sombras y su cabeza rompió la superficie de un río de un color tinta oscura.

El agua se sintió algo refrescante mientras luchaba por recuperar el aliento.

Rachel rodó sobre su costado, jadeando mientras se arrastraba hasta la extraña orilla empapada de sombras.

Su ropa estaba húmeda por el agua negruzca, pero en el momento en que se liberó del agarre del río, el líquido pareció desvanecerse de su piel.

No evaporarse.

No secarse.

Desvanecerse.

Como si nunca hubiera estado allí.

Eso no era natural.

Pero, por otro lado, nada de esto lo era.

La voz que había hablado —grave, autoritaria y antigua— resonó en su mente.

—Así que te niegas a adaptarte.

¿Te ves a ti misma como una Desafiante?

¿Pretendes desafiar a los Cielos e incluso al mismo Destino si se interponen en tu camino?

Rachel se obligó a respirar a través de la adrenalina que corría por sus venas.

La estaban observando.

Juzgando.

Esto no era solo una prueba pasiva.

Era una evaluación.

Y quienquiera —o lo que fuera— que estuviera a cargo esperaba su respuesta.

Se limpió la boca, haciendo una mueca.

—Vale, en primer lugar, no andemos soltando palabras rimbombantes como «Desafiante» antes de invitarme a cenar.

En segundo lugar, yo no «me veo a mí misma» como nada.

Simplemente no me gusta que me digan lo que tengo que hacer.

Sobre todo cuando me dicen que me rinda.

Silencio.

Entonces, un zumbido grave y divertido surgió del vacío.

—Una mortal con una lengua tan afilada como su voluntad.

Interesante.

Rachel entrecerró los ojos.

«¿Mortal?

O esos bichos raros tienen un serio complejo de Dios o esta voz no es humana…».

El cielo, si es que podía llamarlo así, seguía siendo un vacío sin fin.

La orilla bajo sus pies no era de arena ni de piedra, sino algo intermedio.

Como una sombra sólida, que se movía muy levemente, negándose a ser anclada por la realidad.

—Muy bien, voz misteriosa y espeluznante —
dijo mientras se sacudía el polvo.

—, ya que te interesan tanto mis elecciones vitales, ¿te importaría decirme de qué coño iba esa pequeña iniciación?

¿O tengo que seguir jugando a «Adivina el Cosplay de Horror Cósmico»?

La voz soltó una risita, y el sonido vibró en el mismísimo aire.

—Ya has respondido a la pregunta, Desafiante.

Y al hacerlo, has aprobado.

Rachel se quedó quieta.

Las Sombras a su alrededor parecían menos opresivas ahora, su movimiento era más fluido, más natural.

Como si…

la hubieran aceptado.

¿Aprobado?

¿Qué habría pasado si hubiera suspendido?

El pensamiento hizo que se le revolviera el estómago, pero lo desechó.

—Genial —dijo, haciéndose crujir el cuello—.

Ahora que hemos dejado atrás la espeluznante novatada existencial, ¿qué tal si me dices quién demonios eres?

Una pausa.

Y entonces…
—Puedes llamarme… Ocaso.

—Y tú, Rachel, has sido marcada como una Desafiante.

Lo aceptes o no.

Rachel se quedó helada.

Sabía su nombre.

El aire a su alrededor pareció pulsar, como si la propia realidad estuviera reconociendo lo que se acababa de decir.

Marcada.

No le gustó cómo sonaba eso.

Pero si esa cosa pensaba que se echaría atrás solo por un título ominoso, lo llevaba claro.

Rachel se cruzó de brazos, ladeando la cabeza.

—Bueno, espero que esta «marca» venga con una camiseta gratis, porque no pienso pagar cuotas de socio.

La risa del Observador resonó en el vacío.

—Toma este báculo, niña.

Que tu viaje sea bendecido.

Un báculo de ónix apareció con un chasquido; las ranuras del báculo parpadeaban con una ominosa luz negra, como si las Sombras lo atravesaran.

—¡¿Qué se supone que haga con esto?!

—Empúñalo… Y lo empuñarás bien.

Antes de que pudiera hacer más preguntas, hubo otro chasquido.

Y así, sin más…
El mundo cambió de nuevo.

Rachel apenas tuvo tiempo de reaccionar antes de que todo se derrumbara en una nueva realidad.

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