Amor a Primera Noche: El Primer Amor del Multimillonario - Capítulo 14

14: ¡Una oferta de un millón de dólares!

14: ¡Una oferta de un millón de dólares!

>Mallory
Las luces fluorescentes del hospital siempre me hacían sentir expuesta—como si cada inseguridad en mi corazón y la carga de esas noches sin dormir estuvieran repentinamente a la vista de todos.

Asher estaba sentado en una esquina de la sala de juegos del psicólogo infantil, con sus pequeñas manos tan apretadas que sus nudillos se veían pálidos.

Sus ojos se movían nerviosamente, su rostro marcado por el miedo.

Tragué saliva.

—Asher —susurré suavemente, arrodillándome a una distancia segura—.

Cariño, el doctor solo quiere hablar contigo.

Está bien.

No estaba bien.

Ya estaba conteniendo la respiración, su pequeño pecho subiendo y bajando demasiado rápido, como siempre hacía cuando se sentía abrumado.

La Dra.

Liora, la psicóloga infantil, se sentó en un pequeño taburete con un portapapeles en su regazo.

Era amable, más joven de lo que esperaba, con suaves rizos castaños recogidos pulcramente en la nuca.

Mantenía su voz baja, casi como si estuviera hablando con un animal asustado que no quería espantar.

—¿Asher?

¿Puedo sentarme aquí, justo aquí?

—preguntó, moviendo solo sus ojos mientras señalaba un lugar en el suelo.

No habló—por supuesto que no—pero reaccionó.

Agarró la caja de bloques de construcción a su lado y la lanzó a través de la habitación con una fuerza sorprendente.

Los bloques se dispersaron por todas partes, golpeando la pared, rebotando contra el suelo, chocando con una fila de libros infantiles.

—¡Asher…!

—Mi corazón dio un vuelco.

Se cubrió los oídos con ambas manos, sacudiendo la cabeza violentamente.

Su respiración se volvió más áspera, un fino silbido escapando mientras las lágrimas se acumulaban en sus pestañas.

—Lo sé —susurré, acercándome poco a poco—.

Lo sé, bebé.

Mami está aquí.

Intenté acercarme más—lo suficiente para acariciar su mejilla—se encogió instantáneamente pero rápidamente se calmó cuando se dio cuenta de que era yo.

—No te preocupes, cariño, la hermana está aquí para hacerte sentir mejor.

Se empujó hacia atrás hasta que su pequeño cuerpo golpeó la pared de la sala de juegos.

Sus hombros se curvaron hacia dentro, cada músculo temblando como si estuviera preparándose para algo terrible.

—Vamos a darle espacio —dijo la Dra.

Liora suavemente.

No sonaba alarmada, solo paciente y comprensiva.

—Está abrumado.

Este nivel de sobrecarga sensorial y respuesta de miedo…

tomará tiempo.

Exacto.

Tiempo.

Dinero.

Solo le mostré una sonrisa irónica.

Me quedé arrodillada en el suelo, con las manos descansando inútilmente sobre mis muslos, obligándome a respirar lentamente para que él no sintiera mi pánico.

Asher siempre sentía mis emociones como si fueran suyas—mi miedo lo hacía temer, mi estrés lo convertía en un frágil cristal a punto de romperse.

La doctora lo intentó de nuevo con una voz suave y cantarina:
—Asher, no te tocaré.

Solo hablaré.

Puedes quedarte donde quieras.

No respondió.

En cambio, agarró el juguete más cercano—un pequeño camión de plástico—y lo arrojó hacia la puerta.

Hizo un ruido estridente contra el suelo del hospital, deslizándose por el pasillo fuera de la puerta.

Incliné la cabeza, con las mejillas ardiendo.

La enfermera me dio una sonrisa educada y comprensiva antes de hacerse a un lado.

—Lo siento, Sr.

Archeval.

Un paciente está actualmente en tratamiento —escuché la voz de la enfermera fuera de la puerta.

Atraje el pequeño cuerpo de mi hijo hacia mí en un abrazo para calmarlo.

Veinte minutos después, la sesión terminó—no porque Asher se calmara, sino porque se había agotado.

Ahora estaba sentado acurrucado dentro de la tienda de campaña acolchada que mantenían en la habitación, mordiendo ansiosamente la manga de su suéter.

Firmé papeles con dedos temblorosos mientras la Dra.

Liora hablaba suavemente a mi lado.

—Muestra signos clásicos de mutismo selectivo inducido por trauma, combinado con dificultades de procesamiento sensorial.

Va a necesitar terapia constante, paciencia y la creación de entornos muy estables para él.

El problema es que—vimos signos de prosopagnosia levemente perceptiva, por lo que el tratamiento será más difícil.

—¿Sí?

¿Qué es eso?

—mi respiración se entrecortó.

—Es una ceguera facial leve; estaba teniendo dificultades para registrar los rostros de las personas —explicó.

Me mordí el interior del labio inferior.

—Entiendo —murmuré.

—Y la reacción de hoy fue normal —me aseguró gentilmente—.

No quiero que pienses que hizo algo malo.

Tragué con dificultad, parpadeando para contener el escozor de las lágrimas.

—Lo sé.

Pero saberlo no lo hacía menos doloroso.

Podía escuchar el leve susurro desde la tienda detrás de mí—Asher meciéndose ligeramente, rítmicamente, como siempre hacía para calmar sus nervios.

La doctora dejó su portapapeles.

—Mami, lo estás haciendo extremadamente bien.

Él confía en ti.

Solo tenemos que tener paciencia con él.

Dejé escapar un suspiro tembloroso.

—A veces…

tengo miedo de estar fallándole.

Sus ojos se suavizaron con algo maternal.

—No lo estás haciendo.

El hecho de que lo hayas traído aquí—a pesar de todo—significa que lo estás intentando.

Y eso es más que la mayoría.

Asentí, aunque la culpa seguía royéndome por dentro.

Intentarlo no era suficiente.

Intentarlo no borraba su dolor.

Intentarlo no borraba su trauma.

Intentarlo no le hacía sufrir menos.

Intentarlo no le daba una infancia normal.

Caminamos hacia el mostrador de facturación, Asher pegado a mi lado, su pequeño puño agarrando la parte trasera de mi camisa.

Siempre se aferraba así—como si en cualquier momento, alguien pudiera arrancarlo de nuevo.

Cuando la recepcionista llamó mi nombre, di un paso adelante con Asher prácticamente presionado contra mi cadera.

Imprimió los papeles, los selló y los deslizó por el mostrador.

—Serán 18.700 dólares por la sesión de hoy, señora —dijo alegremente.

El número me golpeó como un puñetazo en el pecho.

Casi veinte mil.

Por una hora.

Mi visión se nubló por un segundo.

Parpadeé rápidamente para ocultarlo.

—¿Señora?

—preguntó la recepcionista, inclinándose hacia adelante—.

¿Efectivo o tarjeta?

Tragué con tanta fuerza que dolió.

—Tarjeta.

Mi mano temblaba mientras sacaba mi desgastada tarjeta de débito.

Apenas quedaba suficiente en mi cuenta—justo para el alquiler, la comida y las sesiones de terapia con descuento a las que veníamos una vez al mes.

«Supongo que tendré que aceptar más trabajos».

Rechazar el tratamiento significaba rechazar la oportunidad de curación de mi hijo.

Y eso nunca fue una opción.

Inserté la tarjeta.

Mi corazón martilleaba con cada pitido de la máquina.

Cuando se imprimió el recibo, exhalé temblorosamente, aferrándome a él como una herida que tenía que ocultar.

—Gracias, señora.

Forcé una sonrisa.

—Gracias.

Asher tiró de mi manga—su señal de que quería ir a casa.

—Está bien, cariño —susurré—.

Vamos.

Lo levanté en mis brazos, y aunque al principio se puso rígido, lo toleró, inclinándose ligeramente, su frente tocando mi hombro como señal de confianza.

No era mucho.

Pero era todo a lo que me aferraba.

En casa, el agotamiento me golpeó como una ola.

Coloqué suavemente a Asher en el suelo alfombrado de la sala de estar, donde instantáneamente gateó hacia su rincón favorito—donde sus coches de juguete estaban ordenadamente colocados en fila.

Me apoyé contra el sofá, enterrando la cara entre mis manos.

Estaba tan cansada.

Tan, tan cansada.

Cada día se sentía como equilibrarme al borde de un precipicio—manteniéndome sin caer mientras llevaba a Asher en mi espalda.

Y sin embargo, seguía sonriéndole, jugando con él, cocinando para él.

Porque si yo me rompía, él se desmoronaría.

No puedo fallarle también.

Mi teléfono sonó en la mesa.

Es Mara.

Por supuesto.

Siempre llamaba cuando algo iba mal, como si tuviera un instinto.

Me limpié rápidamente la cara y contesté.

—¿Hola?

—respondí.

—¿Estás sola?

Miré a Asher jugando silenciosamente con un camión, sus pequeños dedos trazando las ruedas una y otra vez.

—Sí —dije—.

Acabamos de regresar del hospital.

Hizo una pausa, conteniendo la respiración.

—¿Cómo está él?

—Igual —susurré—.

Él…

tiró cosas.

Y otra condición…

—Mi voz se quebró.

Me odié por dejarla quebrar.

—Mallory —dijo ella, suavizando su voz—, no tienes que enfrentar esto sola.

Lo sabes.

—Sí, tengo que hacerlo —insistí, cerrando los ojos—.

No puedo…

Ya hiciste tanto por nosotros estos últimos seis años.

No puedo seguir siendo una carga para ti.

—No eres una carga.

—Lo soy.

—Mi voz se apagó, cansada y cruda—.

Lo soy, Mara.

Y no puedo dejar que sigas cargando con mis problemas.

Ya te debo mi vida.

—La de Asher también —añadí—.

Y no me arrepiento de nada —su voz es suave.

Inhalé profundamente, recuperando la compostura—.

Aun así…

necesito valerme por mí misma en algún momento.

Tengo que hacerlo.

—¿Y si te dijera que hay una manera?

—dijo Mara en voz baja.

Mis ojos se abrieron de golpe—.

¿Qué quieres decir?

—Conseguí un trabajo aquí.

—Su voz cambió como si estuviera tanteando el terreno.

Mi garganta se tensó—.

¿Dónde?

—En casa —dijo—.

Conozco a la persona, es mi primo, así que puedes confiar en él…

—Dudó, como si no estuviera segura de si debía decirlo—.

Si puedes lograrlo…

Es un millón de dólares.

Mi corazón se detuvo.

Me quedé congelada en medio de la sala de estar.

Un millón de dólares.

Ni siquiera podía procesar la cifra.

Continuó:
— Pero el pago solo se entregará después de que termines el trabajo.

Lentamente me desplomé en el sofá, con las rodillas débiles.

Un millón de dólares.

Con ese dinero, Asher podría tener toda la terapia que necesitaba.

Los mejores médicos.

Un hogar estable.

Un futuro.

Pero también significaba…

Volver.

Volver al país donde todo se desmoronó.

Volver al lugar donde Asher casi fue asesinado antes de nacer.

Volver a los fantasmas que nunca quise volver a ver.

—¿Mallory?

—preguntó Mara, con preocupación en su tono—.

¿Sigues ahí?

Miré a Asher—el pequeño niño que confiaba en mí con todo su mundo, el niño que no había pronunciado una sola palabra desde el incidente pero que tenía un corazón lo suficientemente grande como para romper el mío cada día.

¿Podría arrastrarlo de vuelta a ese lugar?

¿Podría arriesgarme a que la historia se repitiera?

¿Podría sobrevivir a enfrentar el pasado de nuevo?

Mi voz era apenas un susurro, pero de todos modos forcé las palabras.

—…Cuéntame más sobre el trabajo.

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