Amor a Primera Noche: El Primer Amor del Multimillonario - Capítulo 20

20: ¿Recuerdas?

20: ¿Recuerdas?

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Mallory
Ni siquiera he tenido tiempo de procesar nada cuando un grupo de hombres y mujeres uniformados se acercaron a mí y gentilmente me rodearon.

Antes de que pudiera preguntar qué estaba sucediendo, una de las mujeres dio un paso adelante y extendió su mano hacia mí, con postura rígida y educada.

—Señora, por aquí, por favor.

Su tono era firme, pero sus ojos se suavizaron un poco como si pudiera sentir lo abrumada que estaba.

Mara reaccionó más rápido que yo.

Alcanzó a Asher, y mi hijo —justo cuando más necesitaba que se aferrara a mí— se fue con ella sin una sola queja.

Rodeó su cuello con los brazos, tranquilo como siempre detrás de sus gafas tintadas y auriculares.

Le forcé una pequeña sonrisa, aunque mis manos ya estaban frías, mis dedos apretándose entre sí mientras me dejaba guiar a regañadientes.

Seguí mirando hacia atrás cada pocos pasos, comprobando si Asher estaba bien, si me estaba mirando, si todo esto lo aterrorizaba tanto como a mí.

Detrás de nosotros, la voz de Alisha resonó por toda la habitación.

—¡Sr.

Archeval!

¡¿Qué significa esto?!

Pero el anciano simplemente volvió a su asiento como si todo el caos no fuera más que una molesta pausa publicitaria para él.

Ni siquiera le dedicó una mirada.

—Serán debidamente compensados.

Así que váyanse —dijo con un tono frío y aburrido.

No les concedió discusión ni explicación alguna.

Un grupo de hombres con traje se acercó, arrastrando a toda la familia Morrow como si fueran utilería que estaban retirando del escenario.

Vi cuánto intentaron resistirse, pero sé que preferirían proteger su dignidad restante antes que causar una escena.

Sonreí.

Honestamente, su reacción me resultó un poco satisfactoria.

No tuve oportunidad de mirar atrás de nuevo.

Los empleados ya me estaban conduciendo por un pasillo tranquilo, y luego a una habitación asombrosamente lujosa —tan brillante y prístina que casi dolía a los ojos.

Había un enorme espejo de tocador rodeado de productos de maquillaje perfectamente organizados, rosas blancas dispuestas por todas partes como una muestra perfecta, y una araña de luces proyectando una cálida luz amarilla sobre los suelos pulidos.

—Tenemos tiempo muy limitado, así que tomaremos sus medidas mientras hacemos su maquillaje —explicó una de las mujeres con una sonrisa profesional.

Actuaba como si esto fuera lo más normal del mundo.

La respeto por eso.

Me llevaron frente a un espejo de cuerpo entero que se extendía desde el suelo hasta el techo.

Me quedé allí torpemente, sin saber dónde colocar mis manos o cómo respirar adecuadamente.

—Está bien…

—logré decir, aunque honestamente ya no tenía idea de qué estaba pasando.

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Parecía irreal —lo eficientes que eran, lo confiados y lo rápido que trabajaban.

El pago debe ser realmente bueno para que actúen como si su vida dependiera de este trabajo.

En casi una hora, de alguna manera produjeron un vestido de novia adaptado exactamente a mi talla.

Abrazaba mi cuerpo perfectamente y luego se ensanchaba en una silueta de sirena debajo de la rodilla.

Alguien deslizó guantes de encaje sobre mis manos, el material suave y cómodo —demasiado cómodo para algo destinado a una boda de último minuto.

Mi cabello fue recogido en un elegante moño, decorado con pequeñas perlas que brillaban bajo la araña.

Hicieron mi maquillaje con tal precisión que cuando finalmente me miré en el espejo de nuevo, casi no me reconocí.

Todo estaba adaptado para mi rostro.

Durante un largo segundo, miré a la mujer en el reflejo como si fuera otra persona.

—¡Oh, Dios mío!

¡Te ves absolutamente increíble!

—chilló la maquilladora detrás de mí.

Le di una sonrisa incómoda.

—No creo que merezca ningún crédito por tu habilidad.

—¡Vamos!

Un buen maquillaje necesita un buen rostro con el que trabajar —dijo, aplaudiendo.

Otras dos mujeres se acercaron y colocaron suavemente un velo resplandeciente en mi cabello.

Y entonces —así sin más— las enormes puertas dobles se abrieron.

—¡Aquí viene la novia!

Mi señal.

Mis palmas estaban resbaladizas por el sudor mientras apretaba el ramo de rosas blancas.

El aroma era suave y fresco, pero mis nervios ahogaban todo lo demás.

Cuando entré, todas las cabezas se volvieron hacia mí.

El ambiente cambió.

La música —lenta, romántica— resonaba débilmente por la habitación, pero quedaba amortiguada por el palpitar de mi pecho.

Mis tacones resonaban contra el suelo, haciendo eco demasiado fuerte, como si cada paso fuera un recordatorio de lo atrapada que estaba.

Mi corazón latía tan fuerte que realmente dolía.

Incluso a través del velo, podía verlo claramente.

El hombre que había visto antes con un traje negro ahora llevaba un traje blanco bordado con oro.

Parecía irreal —como algo que no debería existir en el mismo mundo en el que vivimos las personas de apariencia normal.

El traje negro de antes lo hacía parecer poderoso.

El blanco que llevaba lo hacía parecer divino.

Casi resplandeciente.

A su lado estaba Asher, con sus pequeñas manos agarrando el abrigo del hombre.

También llevaba un pequeño esmoquin blanco, sus auriculares seguían puestos, sus gafas tintadas protegiéndolo de las luces brillantes.

Mara debió haberle explicado todo sobre sus desencadenantes sensoriales, y quien lo vistió había escuchado.

Solo ese pensamiento suavizó mi miedo lo suficiente para permitir que se formara una sonrisa bajo el velo.

No tenía un padre que me llevara al altar, pero estaba bien.

Esto no era real.

Era una transacción, una boda fingida.

Con o sin padre, nada de esto iba a ser normal.

Llegué al final del pasillo.

El hombre extendió su mano, y coloqué mis dedos temblorosos en la suya.

Me guió suavemente hacia el frente del altar.

—Por favor, tomen asiento —comenzó el oficiante.

—Estamos reunidos hoy para celebrar la unión del Sr.

Venzrich y la Srta.

Mallory en matrimonio.

Mi mano temblaba tanto que el hombre tuvo que apretar su agarre, en un silencioso intento de calmarme.

No funcionó, pero aprecié el esfuerzo.

—El matrimonio es un vínculo hermoso —continuó el oficiante—, un compromiso de amor, confianza y compañerismo.

Hoy, esta pareja se presenta ante nosotros, lista para comenzar este nuevo capítulo.

Y entonces llegaron los votos.

—Venzrich Archeval, ¿toma usted a Mallory Eve como su legítima esposa, para amarla y apreciarla, en lo bueno y en lo malo, por el resto de sus vidas?

La respuesta del hombre fue profunda y suave.

—Sí, acepto.

No dudó.

No vaciló.

Cuando se volvió ligeramente hacia mí, casi olvidé cómo respirar.

Luego fue mi turno.

—Mallory Eve, ¿toma usted a Venzrich Archeval como su legítimo esposo, para amarlo y apreciarlo, en lo bueno y en lo malo, por el resto de sus vidas?

El sonido de mi nombre me devolvió a la realidad.

Por un momento, agradecí al universo que hubiera cambiado mi apellido por el de mi madre cuando dejé el País P por Nueva York, o los rumores serían mucho más fuertes que el oficiante en este momento.

—Sí, acepto —respondí—.

Como si tuviera otra opción.

Los portadores de anillos se acercaron con los anillos colocados en un cojín de terciopelo rojo.

El hombre —Venzrich, aunque no se suponía que debía llamarlo casualmente así— tomó un anillo y suavemente sostuvo mi mano.

Deslizó la fría banda en mi dedo con tal delicadeza que momentáneamente olvidé que era un extraño.

Mis manos temblaron aún más cuando alcancé su anillo.

Casi lo dejo caer.

Inclinó ligeramente la cabeza, formando con los labios un silencioso: «Relájate».

Quise poner los ojos en blanco.

Como si pudiera.

—Por la autoridad que me ha sido conferida —anunció el oficiante—, os declaro marido y mujer para toda la vida.

—Puede besar a la novia.

Seguramente no lo haría.

No de verdad.

No con una desconocida.

Pero se acercó a mí.

Lenta.

Deliberadamente.

Levantó el velo, y su rostro —afilado, perfecto, casi irreal— quedó completamente a la vista.

Antes de que pudiera procesar nada, deslizó un brazo alrededor de mi cintura y me atrajo hacia él.

Entonces me besó.

Un beso real.

Firme.

Seguro.

Duró casi un minuto completo.

Lo suficiente para que mi cerebro fallara, se reiniciara y fallara de nuevo.

Lo suficiente para que me olvidara de respirar.

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—¡Lo siento!

—solté en el momento en que entramos al coche nupcial.

Ahora llevaba una versión más corta y ligeramente más cómoda del vestido de novia, pero no hacía que nada fuera menos incómodo.

—¡Juro que eso no era parte del plan!

¡No quise que sucediera así!

—Junté mis manos, casi inclinándome hacia el suelo del coche en pánico.

—Está bien —dijo casualmente, sentado con las piernas cruzadas como si no acabara de casarse con una mujer al azar frente a cien personas después de todo su esfuerzo para detener su propio matrimonio.

Espera…

pero él fue quien aceptó todo este arreglo en primer lugar.

¿No debería ser yo quien pidiera una disculpa?

—¿Seguiré recibiendo mi pago?

—pregunté, tratando de leer su reacción.

Su ceño se frunció, su mirada se agudizó como si estuviera tratando de descifrarme.

Arriesgué mi vida por esto.

¿No debería seguir recibiendo mi pago?

—¿Segura que no me recuerdas?

—preguntó en voz baja, con ojos curiosos.

—Papá…

—susurró Asher.

Se había estado aferrando a él desde que entramos al coche, sus pequeños dedos enroscados en la tela de la manga del hombre.

—¿Recordarte?

—respondí casualmente mientras despegaba la mano de Asher—.

Por supuesto.

¿Cómo podría olvidarte?

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