Amor Dulce 2x: La Señorita CEO Despiadada para nuestro Tío Superestrella - Capítulo 174

Capítulo 174: El derretimiento de la nieve

La casa se sentía diferente esa mañana.

Franz lo notó antes de abrir los ojos por completo.

El silencio no era el mismo de la noche anterior. Ya no tenía el matiz tenso del sueño interrumpido ni el ritmo desigual de la fiebre y el movimiento inquieto.

Se quedó quieto un momento, escuchando.

No había llantos. Ni movimiento contra las sábanas.

Franz abrió los ojos.

Las cortinas habían quedado ligeramente abiertas. Una franja de luz pálida se extendía sobre la cama, atrapando el borde de la manta donde la mano de Leo aún reposaba, laxa, cerca de su manga.

El niño se había movido durante la noche. Ya no estaba acurrucado con fuerza contra el costado de Franz. En su lugar, yacía boca arriba, con un brazo estirado por encima de la cabeza y la respiración lenta y regular.

Franz se giró ligeramente.

Al otro lado de la cama, Lily yacía apretada contra Arianne, con el rostro parcialmente hundido en la almohada. El rubor que le había teñido las mejillas la noche anterior se había desvanecido. Su respiración también se había asentado en un ritmo constante.

Arianne seguía dormida. Su postura se había suavizado, perdiendo la rígida quietud que había mantenido durante la mayor parte de la noche. Un brazo aún descansaba sobre la espalda de Lily, aunque su mano se había aflojado y ya no la sujetaba con tanta fuerza.

Franz se incorporó lentamente, con cuidado de no molestar a los niños.

Alcanzó primero a Leo. Apoyó la palma de la mano en la frente del niño.

Fresca. No del todo, pero lo suficiente.

Luego se inclinó y comprobó a Lily.

Lo mismo.

La fiebre había cedido.

Franz exhaló en silencio. La tensión que había persistido en algún rincón de sus pensamientos desde la mañana anterior se disipó sin necesidad de ser reconocida. No se había dado cuenta de lo aferrado que había estado a ella: la preocupación, la vigilancia, la alerta constante que lo había mantenido medio despierto durante la noche.

Pasó las piernas por el borde de la cama y se puso de pie.

El suelo estaba más frío de lo esperado.

Cuando salió al pasillo, la casa lo recibió con la misma quietud silenciosa que se había instalado durante la noche. La luz se filtraba por los altos ventanales que bordeaban el corredor, reflejándose en el terreno cubierto de blanco del exterior.

Franz se dirigió a la cocina.

Las luces de la cocina seguían apagadas. La luz de la mañana proporcionaba suficiente visibilidad a través de la ancha ventana sobre la encimera, iluminando las superficies pulidas y la condensación acumulada en el cristal.

Fuera, la nieve había empezado a ablandarse.

Franz llenó un vaso de agua y se detuvo. Por un momento, simplemente se quedó allí.

El día anterior había estado lleno de movimiento.

Esa mañana se sentía inmóvil.

Abrió uno de los armarios y sacó una olla pequeña, colocándola sobre el fuego. Sus movimientos eran más silenciosos de lo habitual, sin prisas, de una manera que sugería que todavía se estaba adaptando a la ausencia de urgencia.

Recordó lo que había dicho la tía Estella. Deberían comer algo cuando se despertaran.

Franz llenó la olla de agua y encendió el fuego.

Un desayuno sencillo sería suficiente.

Para cuando Arianne entró en la cocina, el agua había empezado a humear.

Se detuvo cerca de la puerta.

—Estás despierto.

Franz miró por encima del hombro. —Y tú también.

Llevaba el pelo recogido en una coleta informal, aunque algunos mechones se le habían soltado cerca de la cara. El cansancio de la noche anterior se notaba en la leve demora de sus movimientos, en la forma en que dudó antes de entrar por completo en la habitación.

Apoyó una mano en la encimera. —¿Cómo están?

—Mejor.

Arianne asintió. —Revisé a Lily antes. Le ha bajado la fiebre.

Franz cogió el recipiente de la avena. —A Leo también.

Arianne se acercó al armario, sacó dos tazas y las dejó a su lado. —Prepararé algo ligero.

Franz negó con la cabeza. —Ya he empezado yo.

Ella hizo una pausa. Luego asintió de nuevo, retrocediendo sin insistir.

Por un momento trabajaron en silencio.

Arianne vertió agua en las tazas mientras Franz removía la olla, ajustando el fuego cuando el agua empezó a subir. El silencio entre ellos se sentía natural. No vacío. Simplemente estable.

«Esto es nuevo —pensó Arianne—. No el silencio —de eso habían tenido de sobra durante meses—, sino este tipo de calma, en la que se movían el uno cerca del otro sin pensar, sin actuar, sin estar en guardia. Se sentía como algo a lo que podría acostumbrarse. Algo a lo que ya se estaba acostumbrando».

Unos pequeños pasos sonaron en el pasillo.

Lily apareció primero.

Se movía más despacio de lo habitual, con una mano recorriendo la pared mientras entraba en la cocina. La manta de antes todavía le envolvía los hombros, deslizándose mientras se la ajustaba.

—Tía Aria.

Arianne se giró. —Ya estás levantada.

—Tengo hambre.

Su voz sonaba más clara que la noche anterior.

Franz bajó la vista hacia la olla. —Qué oportuno.

Lily se acercó a la mesa y se subió a una de las sillas con un pequeño esfuerzo.

Leo la siguió poco después.

Caminaba con más firmeza que Lily, aunque sus movimientos seguían siendo cuidadosos. Cuando llegó junto a Franz, se detuvo antes de tocarle ligeramente el borde de la manga.

Franz bajó la mirada. —¿Hambriento?

Leo asintió.

Luego cogió la tableta que descansaba en la encimera. La pantalla se iluminó.

Hambriento.

Franz soltó un pequeño suspiro. —Con eso ya sois dos.

El desayuno llevó más tiempo de lo habitual.

Lily comía despacio. Al principio sujetaba la cuchara con ambas manos, como si aún no estuviera segura de su fuerza, antes de adoptar gradualmente un ritmo más firme. Cada pocas cucharadas hacía una pausa, mirando a Arianne como para confirmar que seguía allí.

Arianne permaneció a su lado. No la apuró. Solo ajustaba el cuenco cuando Lily lo acercaba demasiado al borde de la mesa.

Leo se sentó junto a Franz. Comía en silencio, aunque no sin pausas. Entre bocado y bocado, se inclinaba hacia Franz, apoyando el hombro en su brazo durante unos segundos antes de volver a enderezarse.

En un momento dado, giró la tableta hacia él.

Quédate.

Franz leyó la palabra. Luego, puso la mano sobre la de Leo.

—No voy a ninguna parte.

Leo lo observó por un momento. Luego reanudó la comida.

Más tarde, la sala de estar recuperó su lugar como centro de la casa.

Los gemelos se acomodaron en el sofá envueltos en mantas. Lily se apoyó en el costado de Arianne, con la cabeza cerca de su hombro, mientras observaba cómo la nieve se derretía lentamente al otro lado de la ventana.

Leo estaba sentado con las piernas cruzadas cerca del otro extremo, con la tableta apoyada en las rodillas mientras tecleaba de forma intermitente. El silencioso golpeteo llenaba la habitación.

Franz estaba de pie junto a la ventana. Desde allí podía ver los bordes de los senderos del jardín reapareciendo bajo la nieve, finas líneas de piedra que cortaban el blanco.

Detrás de él, Arianne revisó su móvil. Apareció un mensaje.

Ellie.

Lo abrió.

¿Cómo están hoy?

Arianne tecleó una breve respuesta.

La fiebre cedió esta mañana. Están comiendo.

La respuesta llegó rápidamente.

Bien. Deja que descansen. Llama si algo cambia.

Arianne dejó el móvil a un lado. —Se están recuperando.

Franz asintió. —Es evidente.

Lily se movió. Luego miró a Arianne.

—Tía Aria.

—¿Sí?

Lily vaciló. Sus dedos se apretaron alrededor del borde de la manta antes de volver a hablar.

—¿Podemos tener un piano aquí?

La pregunta sonó más baja esta vez. Menos impulsiva que antes.

Leo dejó de teclear.

Franz se apartó de la ventana.

Arianne no respondió de inmediato. Miró a Lily. Luego a Leo. Y después hacia la ventana, donde la nieve seguía derritiéndose en líneas desiguales a lo largo del cristal.

Su mano descansaba en el respaldo del sofá.

—Ya veremos.

Lily asintió. Con eso bastaba. Se reclinó, acomodándose en los cojines.

Leo tecleó algo. Luego giró la pantalla.

Piano bueno.

Franz le echó un vistazo. —Podría serlo.

La casa permaneció en silencio.

Afuera, la nieve continuaba derritiéndose por toda la finca Rochefort, deslizándose de las ramas y acumulándose en pequeños charcos a lo largo de los senderos de piedra, mientras la luz regresaba lentamente al cielo de invierno.

El móvil de Arianne vibró de nuevo. Lo miró.

Trabajo. Lo dejó a un lado sin contestar.

Franz la observó por un momento. Luego devolvió la mirada a la ventana.

Detrás de ellos, Leo tecleó otra frase, los suaves clics llenando el espacio entre respiraciones.

A Lily le pesaban los párpados. Luchó contra el sueño unos segundos y luego se rindió, dejando caer la cabeza por completo sobre el brazo de Arianne.

Arianne no se movió.

No la acomodó.

Simplemente la dejó dormir.

Franz cruzó la habitación y se sentó en el extremo opuesto del sofá. Leo se acercó de inmediato, sin tocarlo, pero lo bastante cerca como para que su rodilla presionara la pierna de Franz.

Nadie habló.

La nieve derretida continuaba su lento trabajo en el exterior.

Franz pensó en el piano. En lo que significaría tener uno aquí. En la voz de Lily cuando lo pidió: sin exigirlo, sin impulsividad, solo preguntando. Miró a Arianne. Su perfil se veía suave bajo la luz de invierno. Fuera lo que fuese que estuviera pensando, se lo guardaba para sí misma. Estaba bien. Tenían tiempo.

Por la tarde, los gemelos habían entrado y salido del sueño tantas veces que las horas se confundieron.

En algún momento, la tía Estella apareció en el umbral. Observó la escena durante un largo momento, luego asintió una vez y desapareció sin decir palabra.

Llamó Gio. Arianne habló brevemente con él, en voz baja, y luego regresó al sofá.

La tableta yacía inactiva en el regazo de Leo. Se había quedado dormido contra el hombro de Franz, su respiración constante y ligera.

Lily permanecía acurrucada contra Arianne, con una mano todavía aferrada al borde de su manga como la noche anterior.

La luz del exterior pasó gradualmente de un gris pálido a algo más parecido al plateado a medida que las nubes se dispersaban.

El móvil de Franz vibró. Lo ignoró.

El de Arianne hizo lo mismo. Ella también lo ignoró.

Estaban sentados juntos en la silenciosa habitación, los cuatro dispuestos en el sofá como supervivientes de algo más pequeño que un desastre, pero más grande que un día normal.

Lo que, supuso Franz, lo eran.

El atardecer llegó sin anunciarse.

No habían encendido las luces de la sala. La luz crepuscular que entraba por las ventanas proporcionaba suficiente iluminación para ver, aunque las sombras habían comenzado a acumularse en los rincones.

Lily se removió primero.

—Tía Aria.

Arianne bajó la mirada. —¿Sí?

—Tengo sed.

Arianne se movió con cuidado, liberándose de debajo de Lily sin despertarla del todo. Se levantó y se dirigió a la cocina.

Franz la vio marchar.

Leo se agitó contra él, pero no se despertó.

Cuando Arianne regresó con un vaso de agua, Lily bebió lentamente y luego volvió a acomodarse en los cojines.

—Gracias —murmuró.

Arianne sonrió. —De nada.

Franz se encontró con la mirada de Arianne al otro lado del sofá.

Ninguno de los dos dijo nada.

No era necesario.

Más tarde esa noche, después de que los gemelos hubieran sido llevados a su propia cama y la casa se hubiera sumido en su habitual silencio nocturno, Franz estaba de pie en el pasillo, frente a la puerta de ellos.

Arianne se unió a él un momento después.

—Están dormidos —dijo ella.

Franz asintió. —Por ahora.

Ella se apoyó en la pared. —El piano.

—¿Qué pasa con él?

—Creo que volverá a preguntar.

Franz lo consideró. —Probablemente.

Arianne guardó silencio un momento. Y entonces: —Hay uno en el almacén. De la casa antigua.

Franz la miró.

Ella no dio más detalles.

Pero no tenía por qué hacerlo.

—Algo en lo que pensar —dijo él.

Arianne asintió. —Algo en lo que pensar.

Se quedaron allí otro minuto, sin moverse, sin hablar.

Entonces Arianne se despegó de la pared.

—Buenas noches, Franz.

—Buenas noches.

Ella caminó hacia su habitación.

Franz permaneció donde estaba un momento más, escuchando el silencio de la casa, la ausencia de toses, la quietud constante de los niños durmiendo en paz.

Luego se dio la vuelta y caminó en la otra dirección.

Afuera, los últimos restos de nieve seguían derritiéndose bajo el cielo oscuro, el agua trazando finos caminos sobre la piedra, llevándose la tormenta poco a poco.

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