Amor Dulce 2x: La Señorita CEO Despiadada para nuestro Tío Superestrella - Capítulo 176

Capítulo 176: No necesitabas uno

El salón de baile había sido preparado mucho antes de que llegaran los invitados.

Cada detalle seguía un programa que no permitía desviaciones. La iluminación apuntaba hacia el escenario sin proyectar sombras duras. El telón de fondo —SECOND CUT impreso en una tipografía nítida y audaz— se erguía contra un panel oscuro que reflejaba lo justo de la sala para sugerir profundidad sin distraer. Hileras de equipos de prensa bordeaban el perímetro, con las cámaras ya en posición, los objetivos ajustados y los técnicos moviéndose en coordinación mientras se completaban las últimas comprobaciones.

Para cuando Franz salió del coche, el evento ya había comenzado.

Los flashes lo recibieron de inmediato.

Primero llegó el sonido —obturadores rápidos y superpuestos—, seguido de voces que lo llamaban por su nombre en una rápida sucesión, cada una tratando de asegurarse un instante antes de la siguiente interrupción.

—Noah, por aquí.

—Solo una mirada, a este lado.

Se detuvo cuando se esperaba que lo hiciera.

No más de lo necesario.

Llevaba una expresión que había perfeccionado, una que no requería pensar. Los hombros hacia atrás, la postura relajada pero no descuidada, la mirada rozando cada cámara solo lo suficiente para acusar su presencia antes de continuar.

Monica avanzaba delante de él, marcando el ritmo sin tocarlo. Le había informado antes de que llegaran. Nada en la secuencia sería inesperado.

—Volverán a preguntar por la modelo —había dicho ella antes, ajustando la línea de su chaqueta con una precisión experta—. Vuelve a ser tendencia después de la segunda campaña.

—Siempre lo hacen.

—¿La misma respuesta?

Franz había mirado su reflejo entonces, con la expresión inalterada.

—Sí.

Ahora, bajo las luces, las preguntas llegaron exactamente como estaba previsto.

—¿Puede contarnos algo sobre la mujer de la campaña?

—¿Está relacionada con la serie?

—Los fans dicen que es más que solo marketing, ¿hay algo de cierto en eso?

Franz se detuvo junto a la línea de prensa, girándose hacia el micrófono más cercano. Su expresión se ajustó lo justo para sugerir interés.

—Creo que a la gente le gusta el misterio.

Algunos de los periodistas se rieron, no porque la respuesta fuera nueva, sino porque fue dada sin resistencia.

—¿Así que eso es todo? ¿Un misterio?

—Por ahora.

—¿Y la serie?

La mirada de Franz se desvió, redirigiendo la atención con facilidad.

—Eso es lo que importa. Al Dr. Vale no se le entiende con una campaña. Tienen que verlo.

Fue suficiente.

Ni una respuesta. Ni una negativa.

Solo una redirección que permitió que la conversación avanzara sin llegar a una resolución.

Dentro del salón de baile, el ruido se suavizó hasta convertirse en un murmullo controlado. Las conversaciones se superponían, las copas se depositaban en las bandejas, el ritmo constante de un evento diseñado para transcurrir sin pausas.

Franz se unió al resto del elenco cerca del escenario.

Uno de sus compañeros de reparto le lanzó una mirada con una breve sonrisa que contenía un toque de diversión.

—Deberíamos darte las gracias, por cierto.

Franz lo miró.

—¿Por qué?

—Por la campaña. La mitad del público está aquí por ella.

Otro actor se inclinó más, bajando la voz lo justo para mantenerla dentro de su grupo.

—Has manejado el marketing mejor que todo el equipo.

Franz se ajustó el puño de la camisa.

—Me aseguraré de que eso se refleje en mi contrato.

Siguió una risa breve.

El intercambio terminó ahí, ligero y sin trascendencia, el tipo de interacción que llena el espacio entre los segmentos formales sin llamar la atención.

Cuando Franz subió al escenario, la sala guardó silencio.

Las luces se movieron, enfocándose en el centro donde él estaba. El telón de fondo a su espalda enmarcaba el momento exactamente como se había planeado.

No se demoró.

—Second Cut es una historia sobre la precisión —dijo con voz firme—. Y su coste.

No hubo más explicaciones.

La frase inicial captó la atención sin alargarse. El resto de la presentación fluyó: hablaron los directores, se presentó a los miembros del elenco y siguió un breve avance de la serie. Cada parte estaba conectada.

Cuando el evento terminó, todo cumplió con las expectativas.

Las preguntas, el ritmo, las respuestas… todo siguió una estructura clara que no necesitó cambios.

Tras bastidores, el ambiente cambió.

Las luces se atenuaron, el ruido disminuyó. El personal se movía con menos urgencia ahora que el evento principal había terminado. Alguien vino a quitarle el micrófono, otro le dio una breve actualización sobre la siguiente aparición programada.

Franz asintió.

La transición no requirió esfuerzo. Nunca lo requería.

Se quedó de pie en la luz más tenue por un momento después de que el último técnico se alejara. La máscara permaneció en su sitio —siempre lo hacía—, pero debajo de ella, algo se relajó. La actuación pública había terminado. La verdadera, aquella en la que era solo Franz, no Noah, lo esperaba en otro lugar. Se permitió respirar una vez, profundamente, antes de coger el teléfono.

El lanzamiento había sido predecible.

La noche siguiente no lo fue.

—

La habitación había sido dispuesta con horas de antelación.

No a través del comedor principal del hotel, sino mediante un punto de acceso independiente en el nivel superior, donde el movimiento podía ser controlado y observado antes de permitir la entrada de nada ni nadie. La suite había sido despejada de personal innecesario. La mesa, puesta junto a la ventana. La iluminación, ajustada a un nivel que no interfiriera con la vista.

Franz llegó primero.

No se sentó de inmediato.

En lugar de eso, recorrió la habitación una vez, deteniéndose cerca de la ventana antes de volverse hacia la mesa. La ciudad a sus pies se extendía, con sus luces suavizadas por los últimos vestigios de nieve que aún se aferraban a los bordes de los tejados y las carreteras.

Consultó la hora.

Y otra vez.

El evento de la noche anterior había sido más fácil.

Se ajustó el puño de la camisa, aunque ya no lo necesitaba, y permaneció de pie cuando la puerta finalmente se abrió.

Arianne entró con la misma compostura que llevaba a todas las habitaciones.

La puerta se cerró tras ella.

Por un instante, nada cambió.

Todavía llevaba el abrigo. Su postura seguía siendo precisa, su presencia contenida dentro de la misma estructura controlada que él había esperado.

Entonces se lo quitó.

El cambio fue inmediato.

Franz la había visto en diversas formas de contención: trajes oscuros de líneas limpias, blusas combinadas con faldas largas que mantenían la distancia sin sacrificar la elegancia. Cada elección que hacía llevaba una intención, sin llamar nunca más atención de la necesaria.

El vestido no seguía esas reglas.

Se ajustaba de manera diferente. El negro no era apagado como el de su atuendo de trabajo. Atrapaba la luz en lugar de desviarla, moldeando su presencia en vez de contenerla.

No la suavizaba.

La hacía más difícil de ignorar.

La había visto en salas de juntas, en cocinas, en la luz tenue de la madrugada con el pelo suelto y la guardia baja. Pero esto era diferente. Esta era ella eligiendo ser vista. No por el mundo, sino por él. Se permitió mirar, porque no hacerlo habría sido su propia clase de mentira.

Franz miró una vez.

Y otra vez, con más detenimiento.

Arianne se dio cuenta.

Le entregó el abrigo sin hacer comentarios.

Franz lo cogió, posando la mano en la cintura de ella mientras daba un paso adelante. El contacto fue intencionado. Duró solo lo suficiente para registrarse antes de que él se apartara y dejara el abrigo a un lado.

Caminaron hacia la mesa.

Nadie entró. Nadie interrumpió. La habitación permaneció igual: cerrada, contenida y completamente suya.

La conversación comenzó sin esfuerzo.

Arianne preguntó por el lanzamiento. Franz respondió sin dar detalles, resumiendo lo que había que decir sin volver sobre lo que ya había pasado. Ella habló del trabajo, con un tono que fluía con naturalidad entre ellos, familiar y sin forzar.

En algún momento, el tema cambió.

—Han estado inusualmente insistentes —dijo Franz, refiriéndose a los gemelos.

Arianne le dirigió una mirada, comprendiendo ya.

—Lo han estado.

—No los detuve.

—Me di cuenta. ¿Por qué no lo hiciste?

Franz le sostuvo la mirada.

—Fue conveniente.

Arianne levantó su copa, la comisura de sus labios cambiando de forma casi imperceptible.

—¿Conveniente?

—Me dio una razón para verte. No desperdiciaré la oportunidad.

Ella no apartó la mirada.

—No necesitabas una.

—Prefería tenerla.

El silencio que siguió no estaba vacío. Se instaló entre ellos, sin prisa y constante, sin que ninguno de los dos se moviera para llenarlo.

Lo sintió antes de poder ponerle nombre. La forma en que el aire de la habitación había cambiado. No por lo que él había dicho —aunque eso era parte de ello—, sino por cómo la estaba mirando ahora. No como Noah Hart. No como su marido de nombre. Solo Franz. Mirando. Esperando. Deseando.

Para cuando la conversación volvió a pausarse, la distancia entre ellos ya había cambiado.

No de forma repentina. No de forma drástica.

Pero lo suficiente.

Franz la miró directamente.

—Deberías ser consciente de lo que eso provoca.

Arianne le sostuvo la mirada.

—¿Qué provoca?

—Hace que sea difícil no desearte.

El momento quedó suspendido.

Sus dedos se apretaron en los de él.

—Lo dices como si fuera un problema.

—Podría serlo.

—No lo es.

Ella se inclinó hacia delante.

Cerrando por completo el espacio entre ellos.

—No eres el único afectado.

Franz se detuvo.

Y entonces se movió.

Su mano volvió a la cintura de ella, más firme esta vez, sin la contención de antes. Se acercó más, eliminando el último vestigio de distancia.

Arianne no retrocedió.

Su postura permanecía serena, pero alineada con la de él, su presencia ya no separada por el espacio.

—Sigues muy sereno —dijo ella.

—Lo estoy.

—Eso no lo hace sutil.

—No pretendía que lo fuera.

Su respiración cambió, controlada pero más profunda.

La mirada de Franz descendió y luego regresó.

Acortó la distancia.

El beso fue directo.

Arianne lo recibió sin vacilar, su respuesta firme, su mano apretándose en la de él mientras mantenía su posición en lugar de retroceder. El contacto se mantuvo sin prisas, intencionado, sin que ninguno lo extendiera más allá de lo que era.

Entonces él se apartó.

No mucho.

—Eso no ha ayudado —dijo ella.

—No lo pretendía.

Su mirada permaneció fija en él.

Entonces ella se reacomodó, restableciendo una fracción de espacio.

No distancia.

Control.

Podría haber retrocedido más. Podría haber dejado que el espacio creciera de nuevo, como siempre había hecho. En cambio, se mantuvo donde estaba: lo bastante cerca para sentir su calor, lo bastante lejos para elegir qué vendría después. El control no consistía en mantenerlo alejado. Consistía en decidir cuándo dejar que se acercara.

Afuera, Montclair se extendía bajo ellos, la noche ininterrumpida.

Adentro, el espacio entre ellos había cambiado.

Y ninguno de los dos lo devolvió a lo que había sido antes.

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