Amor Dulce 2x: La Señorita CEO Despiadada para nuestro Tío Superestrella - Capítulo 21

21: Un campo que se estrecha 21: Un campo que se estrecha El cambio fue sutil, y ya estaba dentro de las expectativas de Arianne.

Arianne notó que los informes llegaban más tarde de lo habitual.

Sus resúmenes eran más cautelosos.

Las actualizaciones que antes terminaban con información clara ahora concluían con frases como «pendiente de mayor aclaración» o «a la espera de confirmación».

Nadie pronunciaba su nombre.

Nadie necesitaba hacerlo.

Estaban esperando a que ella se definiera.

Estaban esperando.

Revisó por encima los archivos que recibió de Gio sin hacer comentarios.

Sus dedos se mantuvieron firmes mientras cerraba una carpeta y abría la siguiente.

Alrededor de la mesa, la conversación fluía con más cuidado, como si todos fueran conscientes de que la sala ya no funcionaba solo por inercia.

—Varias aprobaciones se han ralentizado —dijo un gerente—.

Nada crítico.

Solo…

vacilación.

Arianne levantó la vista.

—¿Dónde?

La respuesta llegó tras una pausa.

—En todos los departamentos.

Asintió una vez y no dijo nada más.

Ese era el problema.

El silencio de Alexander una vez había tranquilizado salas como esta.

El de Arianne las inquietaba.

Esa misma tarde, Lucas solicitó una breve reunión con ella.

No era urgente y no se presentó como una preocupación.

El tono era profesional, incluso deferente.

—Hemos notado su continua participación, Sra.

Summers —comenzó Lucas—.

Sus aportes han sido eficaces.

Arianne escuchó sin reaccionar.

La forma en que Lucas la miraba era como si la estuviera evaluando.

—Pero —continuó—, hay una creciente visibilidad en torno a su rol.

Puede que Franz firme los papeles, pero las decisiones finales siempre se basaron en sus aportes.

Ella permaneció en silencio, pero su atención se mantuvo en él.

—Sra.

Summers, cuando alguien tiene influencia pero no un cargo claro, puede causar confusión —dijo con cuidado—.

Es manejable por ahora, pero será más difícil a medida que las decisiones se acumulen.

La formulación fue cuidadosa.

La implicación no lo fue.

Arianne entendió lo que él no estaba diciendo.

—Si siguiera involucrada —añadió—, otros pedirían claridad.

Arianne inclinó la cabeza en señal de comprensión.

No se resistió.

Tampoco lo tranquilizó.

Dejó que el asunto quedara entre ellos.

Cuando la reunión terminó, su teléfono vibró una vez.

Una llamada perdida.

No necesitó comprobar el nombre.

Arianne volvió a guardar el teléfono en su bolsillo y continuó terminando el trabajo que le quedaba del día.

Al anochecer, Franz apareció en su oficina.

Parecía estresado, pero se sintió inmediatamente aliviado cuando vio a Arianne.

—¿Todavía estás aquí?

—preguntó, sentándose frente a su mesa.

Miró la pila de papeles que ella estaba revisando y frunció el ceño.

—Lucas pasó por aquí antes —dijo Arianne, con la atención puesta en el documento que estaba leyendo antes de su llegada.

—Finn lo mencionó —suspiró Franz—.

Quería avisarte, pero parece que llegué tarde.

Arianne simplemente emitió un murmullo.

—Los inversores están haciendo preguntas, Aria —continuó Franz.

Esta vez le dirigió una mirada.

—Deberían.

No querrán que los dejen a oscuras.

Franz asintió.

—Quieren una dirección, Aria —aclaró—.

De ti.

Eso no era nuevo.

La diferencia era que ahora lo decían en voz alta.

Arianne enderezó la espalda y entrelazó las manos.

No negó su afirmación.

Los inversores querían resultados —resultados que ella había estado proporcionando—, pero las partes interesadas eran un asunto diferente.

—Estoy al tanto, Franz.

Franz guardó silencio, ponderando cuál era el mejor camino que podían tomar.

—Respetaré lo que sea que elijas, Aria —dijo finalmente tras un largo silencio entre ellos.

—Si crees que no puedes soportar la presión, entenderé si decides marcharte.

La sugerencia no la ofendió.

Redujo el margen de maniobra.

Él le sostuvo la mirada, buscando algo que ella no ofrecía.

Arianne siempre había sido así.

Estas eran las raras ocasiones en las que Franz envidiaba a su hermano mayor por ser capaz de leerla a través del silencio.

Incluso cuando era más joven, el silencio había sido su escudo.

Le impedía reaccionar demasiado rápido, elegir antes de que el tablero estuviera despejado.

La había protegido de cometer errores…

y de la gente que confundía la determinación con la fuerza.

Bajó la vista al documento que tenía delante y pasó una página.

—Si me marcho —dijo Arianne al fin, con voz tranquila—, la presión no desaparece.

Franz frunció el ceño.

Por supuesto, lo sabía.

De todos modos, la presión era para que él la soportara.

Fue su decisión la que había metido a Arianne en esta situación.

Comprendió lo que ella quería decir.

Sin ella, la carga seguramente recaería por completo sobre él y sobre los sistemas que ya se resentían bajo la incertidumbre.

—Pero si te quedas —dijo Franz—, podrían esperar más de ti, Aria.

Arianne dejó el papel a un lado y le sostuvo la mirada.

—Ya lo hacen, Franz.

Su tono no era ni amargo ni orgulloso.

Simplemente exponía los hechos.

Franz exhaló lentamente y se reclinó en su silla.

Podía sentir que se avecinaba otro dolor de cabeza.

—Ya están preguntando si tu presencia es temporal —admitió—, o si esto es algo más.

Arianne no respondió de inmediato.

Había aceptado la oferta de Franz para proteger lo que Alex había construido.

Proteger la empresa también significaba proteger el futuro de los gemelos.

Aunque confiaba en que Alex y Layla habían creado fondos fiduciarios para sus hijos, el legado del Grupo Rochefort los mantendría a flote hasta que alcanzaran la mayoría de edad.

—La incertidumbre impacienta a la gente —dijo.

—Sí —replicó Franz—, y la impaciencia hace que la gente cometa errores.

Arianne dejó que el silencio se instalara entre ellos.

—Razón por la cual quieren claridad de mi parte —dijo finalmente.

Franz asintió y no dio más explicaciones.

Confiaba en que Arianne entendía la situación mejor que él.

Arianne se levantó de su asiento y caminó hacia la ventana, cruzando los brazos con holgura mientras miraba hacia fuera.

Durante años, la claridad había sido su arma.

Títulos, autoridad, líneas trazadas de forma limpia y pública.

Cuando hablaba, la gente y los sistemas se movían.

Cuando decidía, los resultados la seguían.

Había abandonado esa vida por una razón.

El silencio había sido su forma de mantenerse cerca sin volver a entrar en esa tormenta.

Pero la presión llenaba rápidamente el espacio vacío.

Detrás de ella, Franz permanecía sentado, esperando, sin presionar, sin suplicar.

Era una de las razones por las que confiaba en él.

—No tomaré una decisión esta noche —dijo Arianne.

—No esperaba que lo hicieras —replicó Franz.

—Pero ya no fingiré que esperar no afecta a nadie más.

Esa fue la primera concesión que había hecho en todo el día.

Él lo aceptó sin hacer comentarios.

Cuando Franz finalmente se levantó para irse, se detuvo en la puerta.

—Por si sirve de algo —dijo—, la junta directiva no teme que intervengas.

Arianne se giró ligeramente.

—Deberían temer la inestabilidad —respondió—.

No a mí.

Una comisura de los labios de Franz se elevó.

—Eso suena muy tuyo.

Después de que se fue, se quedó sola para ordenar sus pensamientos.

Arianne recogió sus cosas y apagó el ordenador, con movimientos pausados.

Al coger el teléfono, la pantalla se iluminó de nuevo.

Ningún mensaje nuevo.

Lo sostuvo un momento más de lo necesario, luego lo deslizó de vuelta en su bolso.

El silencio una vez le había dado el control.

Ahora, le estaba costando la ventaja.

Y Arianne sabía que cuanto más lo retrasara, menos opciones quedarían limpias.

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