Amor Dulce 2x: La Señorita CEO Despiadada para nuestro Tío Superestrella - Capítulo 74

74: Lo que ella oyó 74: Lo que ella oyó —Arianne era muy observadora incluso de niña —continuó la tía Estella, con las manos apoyadas con soltura en su regazo—.

Aprendía observando a la gente que la rodeaba.

Sabía contar números al año de edad.

A los dos, ya dominaba el alfabeto.

A los tres, podía leer libros de cuentos con una guía mínima.

Sonrió brevemente ante el recuerdo, pero un largo suspiro lo reemplazó mientras miraba hacia el oscuro seto que bordeaba el jardín.

—Pero su rasgo más fuerte también la hizo consciente de su entorno, especialmente de sus padres.

La tía Estella se ajustó el chal que llevaba sobre el hombro, alisando la tela distraídamente.

—¿Sabía Arianne la historia de su nombre?

—preguntó Franz, inclinándose ligeramente hacia adelante en el banco.

La tía Estella asintió.

Parecía horrorizada.

—Tenía cinco años.

Una noche, Gabriel llegó a casa borracho y la vio todavía despierta, sentada con las piernas cruzadas frente al televisor de la sala.

Le dijo palabras inapropiadas para una niña como ella y reveló que no debería haberla llamado como su queridísima Arianna.

Hubo un silencio.

Franz permaneció sentado, con las manos entrelazadas sin fuerza entre las rodillas.

Se quedó sin palabras, pensando que era bueno no haber tenido la oportunidad de conocer al padre de Arianne.

Nunca hasta ahora había sentido tanta rabia hacia otra persona.

Sin embargo, escuchar los recuerdos de la tía Estella ayudó a Franz a comprender mejor a su esposa.

Llamada así por la amante muerta de su padre, su existencia cargaba con el recuerdo de otra persona.

Su madre no podía pronunciar su nombre sin recordar la traición, mientras que su padre no podía decirlo sin recordar lo que había perdido.

Se supone que un nombre te pertenece.

Para Arianne, el suyo nunca lo hizo realmente.

—Nadie le dijo quién era la señora Brennan, pero Arianne no necesitaba que nadie se lo dijera.

Probablemente lo descubrió por sí misma —continuó la tía Estella.

Franz permaneció en silencio.

Apenas notaba el aire frío de la noche en su rostro.

Su madre soportó.

Su padre se dio a los excesos.

Las familias a su alrededor decidieron no mirar demasiado de cerca.

Ella no tuvo esa opción.

Se dio cuenta de que todos lo sabían.

Todos sufrían, pero nadie se atrevió a actuar.

En una casa así, pedir protección no tenía sentido.

El control tenía más sentido.

—Sin embargo, fue extraño que, a pesar de su evidente desprecio por su hija, Gabriel reconociera a Arianne como su heredera.

Las palabras de la tía Estella devolvieron la atención de Franz hacia ella.

—¿Lo hizo?

—preguntó Franz, levantando la cabeza.

La anciana asintió una vez.

—El primer mentor de Aria fue su padre.

Después de que Gabriel descubriera que Arianne era buena con los números, empezó a llamarla a su estudio, a sentarla frente a su escritorio y a darle hojas de trabajo para medir sus conocimientos.

Luego le introdujo los fundamentos de la negociación y los negocios.

Se convirtió en una rutina para ellos reunirse cada sábado por la tarde en su estudio.

Aria siempre lo esperaba con ansias, pero nunca confundió su atención con afecto.

—El hombre que fue su mentor era el mismo que hirió y humilló a su madre.

¿No era eso una contradicción?

—murmuró Franz, con la mirada baja, fija en la grava cerca de sus zapatos.

—Su relación como padre e hija no era sencilla —convino la tía Estella—.

Gabriel tuvo otros cinco hijos fuera del matrimonio, pero nunca se responsabilizó de ellos y nunca les permitió usar su apellido.

—Pero Gio…

—Tampoco fue reconocido —interrumpió la tía Estella—.

Cuando Gabriel murió, Arianne contrató a un investigador privado para examinar los asuntos de su padre y a sus hijos ilegítimos.

De los cinco, dos murieron en la infancia, dos eran hermano y hermana, y el último era Gio.

Franz se reclinó en el banco y exhaló lentamente.

—¿Siempre ha sido así, tía?

—¿Te refieres a ser fría y distante?

No, Franz.

Mi Aria era como cualquier niña adorable.

Piensa en nuestra Lily.

Aria fue así una vez —respondió la tía Estella.

—Entonces, ¿por qué?

La tía Estella no respondió de inmediato.

Miró hacia la ventana iluminada del estudio de Arianne.

—La noche en que Arianne encontró a su madre con una sobredosis en su estudio, fue el mismo día que cambió.

Al principio pensé que fue el shock lo que causó el cambio repentino, pero no fue el caso…

Franz no supo qué decir.

Aparte de la tía Estella, parecía que todos los adultos alrededor de Arianne habían fracasado en protegerla.

—Después de que Gabriel falleciera, fue cuando descubrí que la señorita Ysabella todavía estaba consciente cuando Aria la encontró.

Lo bastante consciente como para decir sus últimas palabras.

—Hizo una pausa—.

Aria me preguntó si su madre la estaba maldiciendo con esas palabras o si la señorita Ysabella lo decía en serio.

—¿Qué dijo?

—preguntó Franz.

La tía Estella bajó la mirada.

Franz notó que sus manos temblaban ligeramente contra el chal.

—Aria dijo que su madre le acunó las mejillas y dijo: «Mi dulce y pequeña Aria».

Aria pensó que su madre por fin la estaba mirando a ella, y no a través de ella.

La voz de la tía Estella se debilitó.

—Pero entonces la señorita Ysabella dijo…: «Esto es todo por tu culpa.

No debería haber dado a luz a alguien como tú».

Franz abrió la boca, pero no pudo decir una palabra.

—Estaba consciente —continuó la tía Estella, calmando su respiración—.

Sus ojos estaban claros.

Eso fue lo que más asustó a Aria.

No había confusión.

Ni delirio.

Franz apretó la mandíbula.

—Se estaba muriendo —dijo en voz baja.

—Sí —respondió la tía Estella—.

Y Aria nunca ha estado segura de qué frase quiso decir su madre.

El silencio se extendió entre el banco y los setos que bordeaban el sendero.

—Esa noche me preguntó si la señorita Ysabella la había maldecido o la amaba.

Repetía las palabras una y otra vez como si decirlas en voz alta pudiera cambiar su significado.

Franz no podía imaginar a una niña cargando sola con esa pregunta.

—¿Qué le dijiste?

—preguntó él.

—Le dije que su madre la amaba —dijo la tía Estella—.

Pero no sé si esa respuesta le llegó.

El aire nocturno se movió suavemente por el jardín, rozando las hojas sobre ellos.

—Después de eso —continuó la tía Estella—, dejó de pedir nada.

Algo se rompió dentro de ella.

Franz volvió a mirar hacia la ventana iluminada.

La silueta de Arianne se veía a través del cristal, sentada erguida en el escritorio.

Papeles alineados.

Hombros rectos.

—No lloró —dijo la tía Estella—.

Ni en el hospital.

Ni en el funeral.

Franz tragó saliva.

—La gente decía que ella llevó a su padre a la muerte…, que era una niña diabólica.

Decían que no tenía corazón por haberlo arruinado.

Luego decían que estaba maldita por haber perdido a su madre.

Para ellos era más fácil convertirla en la villana que admitir que todos habían visto cómo todo se desmoronaba.

—Tenía trece años —murmuró Franz.

—Sí —convino la tía Estella—.

Y para entonces, ya había aprendido que el duelo no te protege.

Solo te hace vulnerable.

Franz se quedó en silencio.

—Semanas después del fallecimiento de la señorita Ysabella —dijo la tía Estella—, Aria entró en el estudio de su padre, no para llorar su muerte, sino para revisar los documentos de la auditoría.

Franz cerró los ojos brevemente.

—Más tarde me dijo que si hubiera actuado antes, quizá las cosas no habrían llegado a ese punto.

El viento cambió de nuevo, trayendo el leve aroma de los setos recortados.

—La gente la llama fría.

No ven lo que le cuesta no reaccionar.

Aprendió que si reaccionaba, perdería terreno.

Franz no la defendió.

No lo suavizó.

Simplemente escuchó.

—No nació siendo distante, Franz —continuó la tía Estella—.

Pero todos los adultos a su alrededor eligieron la resignación, el exceso o el silencio.

Una niña no sigue siendo la misma en una casa así.

Acogió a Gio porque era el único de sus hermanos que no tenía malas intenciones hacia ella.

Probablemente vio una parte de sí misma en él.

La tía Estella todavía podía recordar el día que Arianne trajo a Gio a casa.

Estaba delgado y desnutrido.

El abandono era evidente en su cuerpo.

Franz finalmente habló.

—No se convirtió en un monstruo.

—No —dijo la tía Estella—.

No lo hizo.

La casa a sus espaldas estaba en silencio.

—Mañana —dijo Franz al cabo de un momento, recordando a lo que Arianne se enfrentaría al día siguiente—, se sentarán frente a ella en esa mesa.

—Sí.

—Y recordarán a la niña que arruinó a su padre.

—Lo harán —respondió la tía Estella.

La mirada de Franz permaneció fija en la ventana.

—No verán a la niña que preguntó si su madre realmente quiso decir esas palabras.

La tía Estella no respondió.

Dentro del estudio, Arianne pasó una página sin dudar.

Afuera, la noche mantuvo su silencio.

Pasó la última página, alineó los papeles y alcanzó su pluma.

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