Amor Dulce 2x: La Señorita CEO Despiadada para nuestro Tío Superestrella - Capítulo 9

9: El costo de estar cerca 9: El costo de estar cerca Franz visitó a Arianne unos días después del funeral.

Arianne estaba sentada junto a la ventana, con una taza de café intacta en las manos y la mirada fija en el paisaje urbano que se veía desde la habitación de su hotel.

Desde su regreso, ya había recibido algunas llamadas y correos electrónicos solicitando una reunión, pero Franz era el único al que había accedido a ver hasta ahora.

La noticia de su regreso ya era de dominio público y, desde el funeral de Alex y Layla, no se había atrevido a salir de la habitación de su hotel.

Consideró aceptar la oferta de Gilbert de la villa, lo que le daría suficiente libertad para moverse.

—No voy a pedirte que asumas la responsabilidad del Grupo Rochefort, Aria —dijo Franz tras un largo silencio entre ellos.

Ella lo miró.

—No por la empresa —continuó él—, y no por nada que no quieras.

Arianne lo estudió por un momento.

Comprendía las circunstancias de Franz y los problemas a los que se enfrentaba como CEO del Grupo Rochefort tras el fallecimiento de su hermano.

El trabajo en sí era demasiado para un actor sin experiencia como él.

No podía pensar en nadie cualificado para ayudarle en ese momento que no fuera Arianne.

Franz le sostuvo la mirada sin pestañear.

Hacía tiempo que había aprendido que las palabras dulces y la persuasión no funcionaban con ella.

—Entonces, ¿qué me pides?

—preguntó ella.

—Quiero conocer tu perspectiva, Aria —respondió Franz—.

Solo eso.

Que te sientes conmigo, revises lo que llega a mi escritorio y me digas si algo está mal.

—¿Por cuánto tiempo?

—lo presionó Arianne.

Seguro que Gio le echaría un buen sermón después de esto.

Solo había dicho que se quedaría en Montclair un mes.

Prolongar su estancia estaba fuera de toda cuestión.

—Temporalmente —respondió él—, hasta que encontremos una solución sostenible a largo plazo.

Sé que no estoy cualificado para dirigir la empresa.

Arianne no dijo nada.

Franz no se estaba menospreciando; simplemente constataba un hecho.

Había venido a pedirle que trabajara como asesora para él, no para el Grupo Rochefort.

Dejó la taza a un lado.

—No estoy interesada en reclamar un puesto, Franz —dijo con calma, en un tono puramente profesional—.

¿No temes que mi reputación pueda perjudicarte?

—¿De qué sirve que yo sea un Rochefort si no puedo protegerte, Aria?

—replicó Franz.

El silencio se instaló de nuevo entre ellos.

—Está bien —exhaló Arianne—.

Echaré un vistazo, pero no tomaré decisiones.

No representaré a la empresa públicamente, ni me quedaré si esto se convierte en otra cosa.

Franz inclinó la cabeza, y una sonrisa curvó sus labios.

—Eso es todo lo que te pido, Aria.

—
Gilbert notó el retraso y el cambio repentino.

No fue drástico.

No hubo rechazo, ni advertencia, ni una resistencia abierta; solo un retraso repentino donde no debería haberlo.

Una revisión regulatoria llegó una semana más tarde de lo habitual.

Una reunión de inversores se pospuso de repente.

Por sí solos, no significaban nada.

Juntos, eran inusuales.

No creía en las coincidencias.

Gilbert se reclinó en su silla, tamborileando ligeramente con los dedos mientras miraba el correo electrónico que parpadeaba en su pantalla.

Como CEO de la Corporación Pemberton, estaba acostumbrado a los cambios, las exigencias repentinas y el escrutinio.

No sería la primera vez que se enfrentaba a ello.

—¿Se nos ha pasado algo?

—preguntó Martin, su asistente, con cautela.

—No —respondió Gilbert—.

No se nos ha pasado nada.

Gilbert sospechaba de alguien, pero la información no era suficiente para demostrar su suposición.

Esa noche, al volver a casa, encontró a Samantha enfurruñada en el sofá, comiendo patatas fritas que ni siquiera debería comer, dada su profesión de modelo de pasarela.

—¿Qué pasa?

—preguntó Gilbert, quitándose el abrigo de los hombros antes de sentarse con ella en el enorme sofá—.

Pensé que hoy no estarías en casa.

—La sesión de fotos se ha pospuesto —refunfuñó Samantha.

Una marca para la que había trabajado durante años solicitó de repente un «ajuste de calendario».

Otra le dijo que revisarían los términos del contrato que ya estaban cerrados.

Y otra más decidió no renovar su contrato y, en su lugar, fichó a una modelo novata.

No hubo acusaciones ni explicaciones.

Samantha no podía entenderlo.

Gilbert miró el televisor, sin prestar atención ni entender lo que ponían.

Su mente ya estaba dándole vueltas, tratando de encontrarle sentido a las posibles razones de sus repentinos problemas.

Un nombre no dejaba de repetirse en su mente.

—Algo está pasando —dijo tras un largo silencio.

Samantha dejó de comer y miró a su hermano confundida.

—¿Qué quieres decir?

Gilbert le explicó entonces el inusual número de retrasos y problemas que surgían con los socios, inversores y proveedores de su empresa.

Samantha frunció el ceño.

Puede que no fuera tan lista como Arianne, pero entendía por qué Gilbert había llegado a esa conclusión.

—Esto empezó después de que Arianne volviera —dijo en voz baja.

Gilbert asintió.

—Solo empeoró cuando empezó a trabajar como asesora para Franz.

No culpaban a Arianne de los problemas que se les presentaban.

Al contrario, a los hermanos Pemberton les molestaba que alguien estuviera intentando herir deliberadamente a Arianne a través de ellos.

—Deberíamos decírselo —sugirió Gilbert.

Samantha estuvo de acuerdo.

No perdieron el tiempo; visitaron a Arianne al día siguiente.

Como era de esperar, encontraron a Franz ya en la habitación de su hotel.

Arianne se sorprendió por su visita repentina, pero los recibió de todos modos.

—¿Qué os trae por aquí?

—preguntó.

Cuando le contaron a Arianne su situación, los hermanos Pemberton escogieron sus palabras con cuidado.

—No te estamos pidiendo que arregles nada, Aria —dijo Gilbert—.

Tampoco te estamos culpando.

Solo pensamos que debías saberlo.

Arianne escuchó sin interrumpir.

No era la primera vez que ocurría algo así.

Cinco años atrás, había empezado de la misma manera.

Una distancia cortés por parte de los socios comerciales, vacilaciones profesionales e invitaciones que nunca llegaban.

¿Cómo podría no saberlo?

Al igual que ella, Dominic Blackwood prefería métodos que no requerían confrontación.

—Ya veo —dijo finalmente tras un momento.

Arianne no quería culparse, pero mirara donde mirara, todo la señalaba a ella como la razón.

Al otro lado de la ciudad, Dominic revisaba con leve interés los informes que recibía.

Arianne Summers había regresado, pero no había reclamado ningún poder.

En su lugar, había hecho algo mucho más peligroso.

Se había acercado lo suficiente como para influir en él.

Franz confiaba en ella sin reservas.

Los Pemberton estaban a su lado.

La sombra de Alexander permanecía donde siempre había estado.

Dominic sonrió levemente.

No necesitaba tocarla.

No, no había necesidad de eso.

Solo necesitaba recordarles a todos lo que costaba estar cerca de ella.

Y por primera vez desde su regreso, Arianne entendió algo.

Se había convertido de nuevo en una carga —le gustara o no—, mucho antes de encontrar su equilibrio y el poder para proteger a nadie.

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