Amor Olvidado: ¡Señor Presidente, la Señora Fordham lo ha Rechazado! - Capítulo 231

Capítulo 231: Capítulo 231: ¿Temes que te arrebaten a tu esposo?

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Aiden Fordham vestía un traje negro bien confeccionado, que acentuaba sus anchos hombros y largas piernas. Tan pronto como apareció, atrajo la atención de todas las mujeres en la sala.

A su lado había un hombre de mediana edad con atuendo tradicional chino, de porte elegante. Stella lo reconoció como el artista de caligrafía del banquete del otro día.

¿Por qué estaría Aiden Fordham aquí?

¿Cuándo comenzó a interesarse en estas fiestas tediosas?

El hombre estaba ligeramente girado, escuchando algo que el calígrafo decía, con la línea de su mandíbula tensa, luciendo algo indiferente.

Su mirada recorrió casualmente la habitación, y luego se dirigió hacia ella con largos pasos.

Un paso, dos pasos…

Cada vez más cerca.

La respiración de Stella se detuvo, sintiéndose un poco ansiosa.

Sin embargo, Aiden pasó junto a ella sin siquiera mirarla.

Ni una sola mirada de reconocimiento.

Totalmente distante.

El fresco aroma amaderado que llevaba rozó su nariz, disipándose rápidamente en el aire.

Como si nunca hubiera existido ninguna conexión entre ellos.

Completos extraños.

Stella quedó momentáneamente desconcertada, cuestionándose si se había equivocado, ¿era realmente Aiden quien acababa de pasar?

Después de que él pasara, Samuel susurró a su lado.

—Muy bien, Presidente Fordham, siga así.

—Esta sensación de distancia, no rompa el personaje.

Samuel miró discretamente hacia atrás por un momento y luego volvió a girarse rápidamente.

—La Señorita Mayor Whitman ha estado mirando su espalda, no se voltee, absolutamente no se voltee, si se voltea, pierde.

Pronto, comenzó una música melodiosa, el baile comenzó.

Un caballero se acercó cortésmente y extendió su mano a Stella.

—Hermosa Señorita Whitman, ¿me concede este baile?

La Sra. Whitman dijo suavemente:

—Sierra, ve a divertirte un poco.

—El Joven Maestro Prescott acaba de regresar del País S, seguramente compartirá muchas historias interesantes contigo.

La Sra. Whitman era tan perceptiva.

¿Cómo no podía notar esa mirada pegada a su hija por parte de Aiden?

En la pista de baile, el Joven Maestro Prescott era realmente un gran compañero de baile.

Era culto, educado, hablaba sobre las costumbres del País S, a veces haciendo sonreír a Stella.

Mientras tanto, la intensa mirada de Aiden estaba fija en ella.

Viéndola bailar con otro hombre.

Viéndola sonreír frente a otro hombre.

Su corazón estaba a punto de explotar.

En ese momento, Abigail se acercó sosteniendo una copa, su rostro lucía una sonrisa enfermizamente dulce.

—¡Cuñado! —llamó con una voz nítida y fuerte—. Hermana debe no haberte visto, por eso está bailando con otros.

—¿Qué tal si bailas conmigo y luego cambiamos de pareja, ¿de acuerdo?

La mirada de Aiden era tan fría que parecían caer trozos de hielo, miró a Abigail y soltó una sola palabra.

—Lárgate.

La sonrisa de Abigail se congeló repentinamente en su rostro, volviéndose verde de ira.

Dio un pisotón y se fue furiosa.

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Samuel susurró a un lado:

—Presidente Fordham, simplemente finja que no vio nada.

—No importa lo que haga la señora, no se enoje y no la haga quedar mal públicamente.

—Debe mantenerse firme, los celos entre hombres y mujeres son iguales. También necesita agitar las aguas en su corazón.

La línea de la mandíbula de Aiden se tensó, hizo una pausa por un segundo y respondió con calma:

—Entendido.

No mucho después, Abigail se acercó nuevamente, esta vez más astuta, sin mencionar el baile.

—Cuñado, ¿tomamos una copa?

—No estás familiarizado con La Capital Imperial, ¿qué tal si te llevo luego al animado club “Adiós”?

Esta vez, Aiden no la echó.

Levantó su copa, la chocó contra la de ella, y bebió de un trago.

Una copa, luego otra.

Pronto, dos bellezas más exquisitamente maquilladas lo rodearon, como abejas atraídas por la miel, rodeando a Aiden.

Era guapo, deslumbrante, y el magnate nacional, indudablemente el objetivo de todas las socialités presentes.

Desde lejos, Stella lo observaba ser el centro de atención, observando su ligera sonrisa y bromas, su corazón hundiéndose poco a poco.

Le dijo al Joven Maestro Prescott:

—Lo siento, estoy un poco cansada, no más baile.

Salió de la pista de baile y regresó al lado de la Sra. Whitman.

En el otro lado, más y más bellezas se agrupaban alrededor de Aiden, el hombre parecía acogedor.

Huh.

Este hombre realmente atrae la atención.

Estuvo sentada un rato, sin terminar media copa de jugo, cuando de repente, divisó una figura familiar.

Abigail estaba sosteniendo a Aiden, dirigiéndose hacia el salón de arriba.

Él parecía inestable, aparentando haber bebido demasiado.

La mente de Stella zumbó, actuando antes de poder pensar, su cuerpo ya se había levantado y los seguía.

No podía dejar que otros lo tocaran.

Absolutamente no.

Rápidamente llegó al segundo piso, llegando al pasillo de una habitación, escuchando sonidos distintivos que salían por la rendija de la puerta.

Gemidos entrecortados de una dama, sonando lascivos, con la situación dentro pareciendo intensa.

—Ah… hmm…

El rostro de Stella se volvió pálido al instante.

Se apoyó contra la pared fría, su estómago revuelto, sintiéndose nauseabunda.

Sus ojos enrojeciéndose con un tono alarmante.

De repente, una gran mano ardiente se extendió desde atrás y la jaló a un abrazo sólido.

Un aroma familiar la envolvía.

Era Aiden.

Su voz profunda sonó en su oído, impregnada de picardía:

—¿Te sientes triste?

—¿Tienes miedo de que alguien se lleve a tu marido?

Stella se puso rígida, empujándolo con fuerza:

—¡Quién está preocupada por ti!

Pero Aiden no la soltó, en cambio la sujetó más fuerte, llevándola a otra habitación contigua, arrastrándola adentro.

Con un “bang”, la puerta se cerró.

La habitación estaba oscura, sin luces.

La voz de Stella temblaba:

—Aiden, ¿por qué no vuelves a Meritopia? Dijiste que no me molestarías.

La voz suave de Aiden junto a su oído, aliento cálido en su piel.

—No te estoy molestando.

—Fuiste tú quien me siguió hasta aquí, ¿no es así?

Stella le dio enojada una ligera bofetada—. ¡Suéltame! ¡No vine a buscarte!

El cálido aliento de Aiden Fordham rozó su cuello, haciéndola encogerse por la sensación cosquilleante.

—Pero estás siendo traviesa.

—Bailaste con otro hombre, así que tengo que castigarte.

—Stella… —Su voz ronca llevaba un toque de deseo incontrolable.

—Aiden Fordham, ¡suéltame!

—Demasiado tarde.

Stella no hizo más sonidos, solo el implacable avance y retroceso en la oscuridad…

Después de un tiempo desconocido, de repente estalló un alboroto afuera.

Stella se asustó tanto que su cuerpo se congeló, no se atrevía a moverse, ni siquiera a respirar con fuerza.

—No tengas miedo, cariño —Aiden Fordham la sostuvo con fuerza, ambos escuchando atentamente la discusión fuera.

—¿Escucharon? ¡El Presidente Fordham está dentro con la segunda Señorita Whitman!

—Bebieron mucho antes, supongo que es un error de borrachera…

—Oh Dios, ¿no es el Magnate Fordham el esposo de la señorita mayor Whitman? Esto… esto de servir a un marido por dos hermanas, ¡qué escándalo!

Inmediatamente después se oyó la voz autoritaria y enfadada de la Sra. Whitman.

—¡Todos cállense!

—¡Hasta que la verdad esté clara, me atrevo a desafiar a cualquiera que calumnie a mi yerno de la Familia Whitman!

¡Yerno! Le gustaba ese término.

—¡Abran la puerta para mí!

Cuando la puerta se abrió de golpe, la escena ante los ojos de todos los dejó atónitos.

Vieron a Abigail Whitman atada firmemente a una silla con cuerdas, un calcetín rosa suyo metido en su boca, luchando desesperadamente, haciendo sonidos ahogados que eran completamente vergonzosos.

No había rastro del Magnate Fordham en la habitación.

La Sra. Whitman estaba tan furiosa que temblaba por completo, gritando:

—¡Qué cosa tan vergonzosa! ¡Alguien, llévela a casa por mí! ¡No saldrá durante un mes!

Dos guardaespaldas entraron inmediatamente, sin expresión, arrastrando a la todavía forcejeante Abigail.

En efecto, todo este drama de “atrapar en el acto”, junto con todos esos invitados que observaban la emoción abajo, fue orquestado por Abigail de antemano.

Quería cocinar el arroz crudo y forzar un matrimonio con este cuñado, el magnate, pero en cambio, terminó en esta situación.

¡Demasiado bajo nivel!

La Sra. Whitman de repente gritó:

—¿Dónde está nuestra Sierra? ¿Dónde fue Sierra? ¡Alguien, encuéntrela rápido!

La voz de Samuel Cole llegó oportunamente:

—Sra. Whitman, no se preocupe, acabo de ver a la Señorita Mayor Whitman haciendo una llamada telefónica en el jardín.

La Sra. Whitman, al oír esto, rápidamente sostuvo su falda y bajó las escaleras para encontrarla.

Mientras todos estaban en un alboroto, Stella se acercó desde la dirección del jardín.

—Mamá —llamó suavemente.

La Sra. Whitman inmediatamente corrió a abrazarla, revisándola por todas partes:

—¿Estás bien? ¿Te asustaste?

Stella negó con la cabeza.

Su lápiz labial ya se había desgastado por completo, y las marcas rojas en su cuello estaban rigurosamente cubiertas con el cuello alto de su abrigo.

La Sra. Whitman suspiró aliviada, llevándola juntas al coche.

En las sombras del segundo piso, Aiden Fordham estaba de pie junto a la ventana, observando cómo se alejaban las luces del coche abajo, revelando una sonrisa satisfecha.

Samuel Cole se acercó a él.

Aiden Fordham extendió la mano y le dio una palmada en el pecho, su tono lleno de aprobación.

—Bien hecho.

—Después del Año Nuevo, ven a trabajar al Grupo Fordham.

Los ojos de Samuel Cole se iluminaron:

—Genial, gracias, Presidente Fordham.

A partir de ahora, la era de Keegan Lindsey de monopolizar el favor había terminado oficialmente.

…

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En un abrir y cerrar de ojos, era el sexto día del nuevo año; desde ese encuentro accidental, Aiden Fordham había desaparecido durante tres días completos.

Realmente no había venido a molestarla, pensó Stella, tal vez había regresado a Meritopia.

Quién podría haber adivinado que en este momento, Aiden Fordham estaba en realidad encerrado en el patio del Maestro Sloan, tomándose en serio cada trazo mientras aprendía a pintar peces.

Cultivando carácter y temperamento, solo a través de la caligrafía y la pintura.

Stella se comparó la cintura y sintió que este Año Nuevo se había consentido demasiado, parecía haber ganado mucho peso.

Su vientre también había crecido notablemente.

Reflexionó que era hora de volver a Meritopia.

Pero Hugh Whitman aún no había regresado.

Este tipo, ¿acaso recuerda que tiene una hermana en casa?

La respuesta era, completamente olvidada.

En este momento, Hugh Whitman sostenía un libro de cuentos, su voz bajó y gentil, leyendo cada palabra con cuidado.

—El conejito dijo, la luna es dulce…

En efecto, estaba haciendo educación prenatal para los niños.

El vientre de Vivi Sterling había crecido asombrosamente grande, y ella estaba acurrucada en el sofá suave, habiendo terminado una sesión de música prenatal, ahora era la hora del cuento.

Se quedó dormida arrullada por esta voz suave.

No pasó mucho tiempo antes de que se durmiera.

—Ding-dong…

El timbre de la puerta sonó con fuerza, despertando a Vivi Sterling sobresaltada.

Hugh Whitman dejó el libro y se levantó para abrir la puerta, pensando que era la entrega de comestibles.

Abrió la puerta.

Parado afuera había un rostro lleno de ira.

Era el Sr. Sterling.

Al ver el rostro del Sr. Sterling tan oscuro que podría gotear agua, Vivi Sterling se asustó, irguiéndose de golpe e intentando ponerse de pie.

El Sr. Sterling rápidamente la señaló con alarma.

—¡Quédate ahí, no te muevas!

Después de gritarle a su hija, de repente giró la cabeza, su mirada como dagas apuñalando a Hugh Whitman.

—Habla ahora, ¿cuándo empezó esto?

Hugh Whitman estaba completamente desconcertado.

—¿Empezar qué?

El Sr. Sterling, hirviendo de ira, prácticamente golpeaba la nariz de Hugh Whitman con su dedo.

—¡Secuestrar a mi hija! Me preguntaba por qué nunca viene a casa, ¡resulta que ha estado aquí contigo!

—¿Qué estás tratando de hacer? ¿Eh? ¿Aprovecharte de la cercanía?

Hugh Whitman, asustado, agitó frenéticamente las manos, sacudiendo vigorosamente la cabeza.

—Tío, lo ha malinterpretado, no tengo esa capacidad, no puedo alcanzar la luna.

La ira del Sr. Sterling se encendió aún más.

Dejó escapar una risa fría.

—¡Ja, es bueno que tengas conciencia de ti mismo!

—¿Tú? Ni siquiera cuentas como un cerdo, ¡y aún así te atreves a mirar la col de mi familia?

—¡Regresa a La Capital Imperial inmediatamente!

La voz del Sr. Sterling subió otros ocho grados.

—¡Tráeme a Stella de vuelta! ¡Stella dijo que quiere comer la comida de mamá!

El apuesto rostro de Hugh Whitman decayó, mientras Vivi Sterling se cubría silenciosamente la boca, sus hombros temblando mientras trataba de sofocar su risa.

Pero en este viaje de regreso, no podría llevar a Stella con él porque ella ya había sido llevada por alguien más…

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Mansión Whitman

En una habitación oscura, Abigail Whitman estaba sentada en el suelo llorando, había estado confinada durante varios días.

Sus ojos estaban hinchados como albaricoques, incapaz de aceptar lo sucedido.

¿Cómo pudo pasar esto?

¿Cómo se convirtió en el mayor hazmerreír de La Capital Imperial?

Ella claramente había llevado a su cuñado Aiden Fordham a esa habitación por sí misma.

Todo iba según lo planeado.

Pero de repente dos hombres de negro irrumpieron, moviéndose eficientemente como matones profesionales en lugar de guardaespaldas.

Uno se llevó al fuertemente intoxicado Aiden Fordham.

El otro la ató bruscamente a una silla con una cuerda áspera, le metió un calcetín en la boca y tomó varias fotos.

Tan humillante.

Esto era peor que la muerte.

Abajo, en la lujosa y espaciosa sala de estar, el aire estaba congelado como hielo.

La Sra. Juliana Marshall de la segunda rama de la Familia Whitman se estaba inclinando casi hasta la alfombra persa a los pies de Selene Sloan.

—Cuñada, te lo suplico, déjame llevármela —dijo—. Definitivamente le daré una lección en casa, la confinaré y nunca permitiré que avergüence a la Familia Whitman de nuevo.

Selene Sloan estaba sentada con gracia en el principal sofá de estilo europeo, sus delgados dedos aferrando el asa de la taza de porcelana, su mirada más fría que el agua helada en la taza.

—Ni siquiera un conejo come la hierba junto a su madriguera —su voz no era fuerte, pero cada palabra golpeó el corazón de Juliana Marshall—. Pero ella, ella está atacando directamente a su propio cuñado. ¿Dónde quiere poner la cara de Sierra?

La taza de té fue depositada suavemente, emitiendo un sonido crujiente y decisivo.

—Puedes llevártela. Pero no se le permite quedarse en La Capital Imperial —dijo—. A partir de ahora, las puertas de esta mansión están cerradas para ella para siempre.

Al oír esto, el tenso cuerpo de Juliana Marshall se relajó instantáneamente, su rostro esbozando una sonrisa casi aduladora.

—Está bien, cuñada, quédate tranquila —respondió—. Arreglaré que vaya a la casa del Tío en el campo, manteniéndola lejos de La Capital Imperial. Gracias, cuñada, gracias.

No mucho después, Abigail Whitman fue traída abajo por un sirviente.

Su cabello desordenado, su delineador corrido por llorar, como una pequeña bestia derrotada y desolada.

Juliana Marshall no la dejó quedarse ni un segundo más, arrastrándola del brazo hacia afuera, agarrándola con tanta fuerza que casi le aplastaba los huesos.

La puerta del coche negro se cerró de golpe, cortando todas las miradas indiscretas desde la mansión.

Dentro del coche, la luz tenue hacía que el rostro de Juliana Marshall pareciera particularmente amenazador en las sombras.

¡Plaf!

Una fuerte bofetada cayó impredeciblemente en el rostro de Abigail, haciendo que sus oídos zumbaran.

—¡Cómo pude haber criado algo tan inútil! —la voz de Juliana Marshall estaba reprimida, pero llena de ira venenosa—. ¿Es Aiden Fordham alguien con quien puedes meterte?

—¡Vete a la casa de tu tío y reflexiona adecuadamente! ¡Ni siquiera pienses en volver a La Capital Imperial por el momento!

Abigail Whitman se agarró la mejilla ardiente, un intenso odio aflorando en sus ojos, pero solo pudo pronunciar débilmente.

—Entendido.

Pero la afilada voz dentro de su mente gritaba desenfrenadamente.

Por qué.

Por qué Sierra obtiene lo mejor de todo.

Yo era la pequeña princesa querida por la Familia Whitman.

¿Por qué tuvo que volver? ¿Por qué no pereció fuera?

A la mañana siguiente, la niebla en el Aeropuerto de la Capital Imperial no se había disipado por completo.

Hugh Whitman finalmente regresó.

No fue a casa sino que condujo directamente al club privado propiedad de su madre, Selene Sloan.

Al empujar la pesada puerta de madera tallada, un tranquilo aroma de sándalo mezclado con el dulce perfume de mujeres le dio la bienvenida.

Selene Sloan llevaba un qipao estampado verde oscuro, sentada con gracia en el asiento principal, elegante en todos los aspectos.

Frente a ella había diez jóvenes exquisitamente vestidas, todas con posturas dignas, sus dedos pulsando el guqin.

La melodía era relajante, pero llevaba un toque de adulación intencional.

Joelle Lockwood se sentaba en la posición más destacada, su técnica era la más competente, su expresión la más confiada.

Hugh Whitman entró a zancadas, con su alta estatura imponente.

Sus zapatos de cuero pisaban el pulido suelo de madera de peral, emitiendo un sonido sordo y rítmico.

Por donde pasaba, la música armoniosa de repente se volvía caótica, notas desafinadas sonando abruptamente, discordantes e incómodas.

Todas las jóvenes cesaron sus movimientos, la escena recordaba a antiguas exhibiciones de selección de príncipes.

Todas sabían que el Maestro Mayor Whitman era el primer galán en La Capital Imperial, la figura legendaria que ahora caminaba ante ellas.

En efecto, tenía un rostro excepcionalmente apuesto, labios finos apretados, su profunda mirada se deslizaba casualmente, lo suficiente para hacer que los corazones se saltaran un latido.

Hugh Whitman caminó directamente hacia Selene Sloan, su alta silueta envolviéndola completamente.

Se inclinó ligeramente, su voz profunda y melodiosa.

—Mamá, he vuelto.

Selene Sloan lo miró, su mirada llena tanto de consuelo como de reproche.

—¿Todavía recuerdas volver? Ve a esperar allí, almuerza conmigo.

Hugh Whitman curvó sus labios en una leve sonrisa.

—De acuerdo.

En la habitación lateral, Stella Grant rápidamente presionó el obturador de su teléfono.

Envió la foto a Vivi Sterling, añadiendo el texto: Proceso de selección en vivo, ven rápido a presenciarlo.

En la foto, diez bellezas miraban intensamente la alta espalda de Hugh Whitman, su mirada casi desbordando deseo.

La escena era verdaderamente cautivadora.

Vivi Sterling miró su teléfono mientras comía fruta.

Cogió una uva roja y regordeta, tirando descuidadamente el teléfono sobre el cojín de terciopelo a su lado.

—Despreciable.

—¿Proceso de selección?

Resopló suavemente, lanzando la uva a su boca, salpicando jugo.

—Solo pueden mirar, no tocar. Mejor que se queden en La Capital Imperial y nunca regresen.

—Oye, ¿por qué esta está tan ácida?

—Cambió a otra, ¡hey, sigue ácida!

El almuerzo se estableció en un restaurante muy exclusivo de alta clase.

En la sala privada, la Familia Whitman estaba representada por Selene Sloan, Hugh Whitman y Stella Grant.

Sentados frente a ellos estaban la pareja de la Familia Lockwood, junto con su preciada hija Joelle Lockwood.

La luz de la lámpara de cristal sobre la mesa era suave, pero no podía disipar la tensa atmósfera en el aire.

La comida apenas había comenzado cuando Selene Sloan dejó sus palillos de marfil.

—Hugh, tu Tía Lockwood y yo ya lo hemos discutido.

—Planeamos que tú y Gigi os comprometáis el día de San Valentín.

—Y luego celebrar la boda a finales de año.

Hugh Whitman dejó su copa de vino, que hizo un sonido leve pero distinto contra la mesa.

—No estoy de acuerdo con el compromiso —dijo con voz fría, como la superficie helada de un lago invernal.

La expresión de Selene Sloan se oscureció.

—Ya no eres joven, y Gigi es alguien a quien he visto crecer desde niña.

—Es bonita y sensata, la mejor elección para futura nuera de nuestra Familia Whitman.

La Sra. Lockwood sonrió rápidamente tratando de romper la tensión, su voz suave.

—De hecho, Hugh, también te he visto crecer, pensando que como todos somos tan cercanos, fortalezcamos nuestro vínculo familiar.

Hugh Whitman levantó la cabeza y de repente sonrió, pero la sonrisa no llegó a sus ojos.

—Precisamente porque somos demasiado cercanos.

—Solo veo a Joelle como una hermana.

Selene Sloan luchó por contener su ira y elevó ligeramente la voz.

—¡Cállate!

—Es solo un compromiso, una formalidad, no requiere que te cases inmediatamente.

Hugh Whitman permaneció indiferente, como si estuviera discutiendo algo no relacionado con él.

—Ni siquiera un compromiso es aceptable.

Viendo la tensión en el aire, Stella Grant intervino rápidamente para ayudar.

—Mamá, los jóvenes de hoy valoran la libertad de amar, ¿por qué no dejar que mi hermano tenga primero una opción?

—Quién sabe, tal vez pronto conocerá a alguien que realmente desee.

Selene Sloan se burló, su mirada recorriendo a su hijo.

—Le he dado veintinueve años de libertad.

—Esta vez, no tiene elección.

Hugh Whitman arqueó las cejas, su tono llevando un toque de burla.

—¿También fue libertad elegir esposa desde el año uno hasta los dieciocho?

—De haberlo sabido, habría traído a casa a la niña que más me gustaba del jardín de infancia.

—Niño, ¡qué tonterías! —exclamó Selene Sloan tan furiosa que su pecho se agitaba—. Hoy decidimos este asunto.

—Luego, redactemos la lista de regalos de compromiso y enviémosla a la Familia Lockwood.

La actitud de Hugh Whitman se volvió firme, recostándose en su silla mientras su aura de repente se tornaba afilada.

—¡No habrá compromiso! —pronunció con fuerza.

La Sra. Lockwood al ver esto, cambió a un comportamiento más amable.

—Hugh, no necesitas sentirte presionado, podrías intentar pasar algo de tiempo con Gigi, tal vez desarrolles sentimientos.

Hugh Whitman mantuvo una cara de póker hacia los tres frente a él y tranquilamente soltó una bomba.

—Estuve herido, y no podré tener hijos en el futuro.

Una vez dichas estas palabras, toda la sala privada cayó en un silencio mortal.

El aire parecía congelarse.

Selene Sloan fue la primera en reaccionar, su rostro tornándose ceniciento, su voz temblorosa.

—¿Cuándo sucedió esto?

—¿Por qué no me lo has dicho? Te llevaré a ver a un médico, ¡nuestra Familia Whitman no puede quedarse sin heredero!

La sonrisa de la Sra. Lockwood también se tensó, y rápidamente procesó la información antes de hablar nuevamente.

—No te angusties, con los avances médicos actuales, podemos hacer fecundación in vitro.

Hizo su mayor concesión.

—Si realmente no puede tener hijos, entonces… en última instancia, podemos adoptar.

Joelle Lockwood inmediatamente asintió vigorosamente, ansiosa por mostrar su postura, —Maestro Mayor Whitman, no te despreciaré.

Los ojos de Hugh Whitman eran insondables mientras miraba la cara ansiosa por complacer de Joelle, añadiendo lentamente, palabra por palabra.

—No solo incapaz de tener hijos.

—También impotente, incapaz de disfrutar la dicha matrimonial.

Con un sonido de arrastre.

Joelle Lockwood se levantó abruptamente de su asiento, las patas de la silla chirriando contra el suelo.

Su cara se volvió más blanca que las servilletas en la mesa.

Finalmente, la Sra. Lockwood encontró una excusa para llevarse a su hija, y Joelle estaba al borde de las lágrimas.

La Sra. Whitman también estaba a punto de llorar, —¿Cómo llegamos a esto, cómo te hiciste tal herida, qué haremos ahora?

Stella Grant rápidamente ofreció consuelo, —Mamá, no te entristezcas, conozco un buen médico en Meritopia. Cuando llegue el momento, deja que mi hermano vaya a consulta.

La voz de la Sra. Whitman se estabilizó un poco, —Bien, bien, debemos sanarlo.

Después del almuerzo, la Sra. Whitman fue al club, y Hugh Whitman llevó a Stella Grant a la casa de su abuelo.

A punto de regresar a Meritopia, ella quería pasar tiempo con su abuelo.

Hugh Whitman le revolvió el pelo, —Valieron la pena los tazones de tónico que bebí por ti, has demostrado lealtad.

Stella Grant le preguntó, —¿Realmente te gusta Vivi?

Hugh Whitman le dijo con firme convicción, —En esta vida, ella será la única con quien me case.

Stella Grant asintió, salió del coche, y entró en la mansión.

En el momento en que entró, se quedó atónita. Cientos de pinturas a tinta cubrían ambos lados del patio, cada hoja llena de peces de todo tipo…

Al acercarse al vestíbulo, vio a su abuelo y a Aiden Fordham enfrascados en batalla en el tablero de ajedrez.

—¡Jaque!

—Abuelo, has perdido otra vez. ¿Puedo irme hoy? —La voz de Aiden Fordham llevaba un tono de súplica.

Reuben Sloan extendió sus manos, divisando una hermosa figura en la puerta, —Está bien, puedes irte, adelante desde aquí.

Aiden Fordham miró hacia arriba y se apresuró a recoger las piezas de ajedrez en el tablero.

—Di un paso en falso antes, aún no he ganado.

—¡No puedo irme!

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