Amor Olvidado: ¡Señor Presidente, la Señora Fordham lo ha Rechazado! - Capítulo 253

Capítulo 253: Capítulo 253: Recompensa de Diez Mil Millones—Buscando a Claire

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La sutil interacción del Presidente Rayburn fue captada con precisión por Damian Hawthorne.

Su expresión permaneció inmutable mientras explicaba lentamente:

—Recientemente, nuestro Grupo Hawthorne ha estado desarrollando un robot de inteligencia artificial. He escuchado que hay usuarios con habilidades especiales que pueden establecer conexiones neuronales con robots y controlar máquinas directamente con su conciencia. Me pregunto si eso es posible.

Al escuchar esto, el Presidente Rayburn visiblemente se relajó, su cautela disminuyendo significativamente.

En ese momento, Aiden Fordham, que había permanecido en silencio, también intervino.

—Si realmente existe un individuo tan talentoso, yo también quisiera contratar a uno como guardaespaldas personal para mi esposa.

La mirada de Zane Rayburn finalmente se dirigió hacia Aiden Fordham, y al reconocer los rostros de Aiden Fordham y Stella Grant, se levantó de su silla, completamente sorprendido.

—¿Ustedes son… Presidente Fordham? Y esta es… Dios N, ¿la Sra. Fordham?

Su voz temblaba ligeramente.

Aiden Fordham asintió, haciendo un gesto con la mano:

—Por favor, siéntese.

El Presidente Rayburn sintió que su corazón daba un vuelco; estos dos individuos ante él eran titanes capaces de hacer temblar a todo el mundo empresarial.

Se sentó apresuradamente, bajando completamente la guardia y abriéndose.

—Sin engañarlos, nuestra Asociación de Metahumanos ha reunido a muchas personas talentosas desde su creación, cuyas habilidades a menudo desafían la explicación científica.

—Algunos pueden tragar vidrio, otros pueden pasar treinta años sin comida ni bebida, y otros poseen una fuerza inmensa, capaces de levantar un coche pequeño con una sola mano. Tomen a Shawn como ejemplo; su habilidad es controlar objetos.

El Presidente Rayburn señaló a una chica que anteriormente había controlado una taza; la chica les hizo un gesto afirmativo.

Hizo una pausa, luego continuó:

—Sin embargo, en comparación con los superpoderes realmente de primer nivel, estos son juegos de niños.

—Según mi conocimiento, las habilidades más asombrosas del mundo pertenecen a una chica llamada Hollis. Hollis… ella es la diosa en el corazón de todos los entusiastas de los superpoderes en todo el mundo.

—Nadie ha visto jamás su verdadero rostro. Pero, como mencionó anteriormente el Presidente Hawthorne, ella tiene habilidades con las que puede desaparecer frente a los ojos de todos en treinta segundos.

—Escuché que hace años fue capturada por un grupo nefasto en el País S. Para probar su potencial, ese grupo realizó un experimento, suspendiéndola a más de cien metros de altura y permitiéndole caer en caída libre sobre cuchillas. Justo cuando estaba a punto de llegar al suelo, desapareció y escapó.

A más de cien metros de altura, en caída libre, rodeada de cuchillas…

Damian Hawthorne se levantó bruscamente de su asiento.

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Un destello de intención asesina apareció en sus ojos, sus puños apretados con fuerza, las venas hinchadas como si estuvieran a punto de estallar.

La presión atmosférica en la sala de reuniones cayó al punto de congelación.

El Presidente Rayburn se sobresaltó por su reacción y rápidamente añadió:

—Presidente Hawthorne, no se altere; ella posee habilidades aún más milagrosas. Si así lo desea, ¡puede usar su mente para detener el funcionamiento de todas las cosas!

Señaló casualmente por la ventana.

La enorme noria junto al río brillaba con luces multicolores y giraba lentamente.

—Incluso una noria tan grande, ella puede detenerla a voluntad.

Ante esto, Damian Hawthorne se tambaleó ligeramente, totalmente incapaz de mantener la calma.

Una imagen surgió en su mente.

Aquella noche, la llevó a la noria, y ella perdió el control en el punto más alto, aterrorizada.

Entonces, gritó «¡Para!»

La noria gigante realmente se detuvo.

¿Podría haber sido todo una coincidencia?

La respiración de Damian Hawthorne se volvió pesada mientras se obligaba a mantener la calma, preguntando palabra por palabra:

—Quiero conocer a Hollis; ¿dónde puedo encontrarla?

El Presidente Rayburn negó con la cabeza:

—Actualmente, nadie puede encontrarla, ni capturarla. Sin embargo, todos los usuarios de superpoderes comparten una debilidad común.

—¿Qué debilidad? —insistió Damian Hawthorne.

—Una vez que un hombre y una mujer comparten habitación, el superpoder desaparece instantáneamente, dejándolos como personas ordinarias. Porque su energía entra en un período de latencia. Por supuesto, después de un tiempo de recuperación, la habilidad se reactiva.

Aiden Fordham y Stella Grant intercambiaron una mirada.

Ambos tenían una respuesta en sus corazones; tal vez fue debido a la pérdida temporal de habilidades que ocurrió el accidente esa mañana.

Las cejas de Damian Hawthorne se fruncieron formando un ‘川’, su voz se bajó, cada palabra exprimida a través de dientes apretados.

—Gracias, Presidente Rayburn, por la explicación. Espero que el Presidente pueda movilizar a todos en la asociación para ayudarme a encontrar a Hollis.

—Estoy dispuesto a ofrecer una recompensa de diez mil millones.

¿Diez mil millones?

Los ojos del Presidente Rayburn brillaron instantáneamente, su respiración se aceleró.

—¡Presidente Hawthorne, esté tranquilo! ¡Haré todo lo posible por buscarla! ¡En cuanto haya noticias, se lo informaré de inmediato!

La secretaria asintió, dio un paso adelante y escoltó al emocionado Presidente Rayburn hacia la salida.

Con la puerta de la sala de conferencias cerrada, Stella Grant se acercó a Damian Hawthorne y preguntó suavemente:

—¿Sospechas que Claire es Hollis?

La mirada de Damian Hawthorne penetró el cristal, mirando a la distancia.

—Ella puede desaparecer en treinta segundos y una vez detuvo la noria… No importa quién sea, debo encontrarla.

Aiden Fordham se acercó para recordarle:

—Con una recompensa tan prominente, ¿no temes atraer a sus antiguos enemigos? Aquellos que quieren secuestrarla podrían apuntarte a ti, no te pongas en peligro.

Damian Hawthorne curvó fríamente sus labios, sus ojos llenos de determinación inquebrantable.

—Entonces iré a pescar a esos bastardos y los atraparé a todos de una vez.

—Quiero vengar a Claire por esa caída libre de cien metros.

—No dejaré ir a nadie que le haya hecho daño.

Aiden Fordham puso su mano pesadamente sobre el hombro de Damian:

—Usa a mi gente como quieras. Pero todavía siento que este Presidente Rayburn ocultó algo intencionalmente.

Damian Hawthorne asintió, su voz era fría y dura:

—Enviaré a alguien para vigilarlo de cerca.

Aiden Fordham asintió, llevándose a Stella Grant con él mientras se marchaban.

El automóvil atravesó la bulliciosa ciudad, el interior silencioso.

Stella Grant frunció intensamente el ceño, pareciendo profundamente preocupada.

Aiden Fordham extendió suavemente su brazo, atrayéndola con gentileza a su abrazo, su barbilla descansando sobre su cabeza, su voz profunda y magnética.

—¿Aún preocupada por Claire?

—Tengo miedo —su voz estaba ligeramente amortiguada—, si realmente es Hollis…

—Entonces está en grave peligro, sus habilidades codiciadas por criminales en todo el mundo.

Aiden Fordham envolvió su brazo con más fuerza alrededor de ella, su palma dando ligeras palmaditas en su hombro con un ritmo reconfortante.

—No te preocupes.

—Damian la protegerá bien.

—A juzgar por sus acciones esta vez, va en serio.

Hizo una pausa, su tono ligeramente firme.

—Pero ¿cómo la protegerá? —Las emociones de Stella Grant estaban algo agitadas, se separó un poco de su abrazo y lo miró.

—¡Los oponentes son como ratas ocultas, imposibles de prevenir!

—¿Y si… él mismo es capturado?

No se atrevía ni siquiera a considerar las consecuencias.

Aiden Fordham no respondió directamente a su pregunta, simplemente la miró profundamente, con emociones complejas en sus ojos.

De repente se rió.

—Entonces déjame preguntarte.

—Si, por casualidad, tu marido, yo, fuera capturado, ¿qué harías?

Los ojos de Stella Grant se abrieron al instante.

Todo su cuerpo se congeló.

Algo explotó en su mente.

Resulta que ser cebo no es solo para atrapar peces, sino para voltear todo el estanque.

De repente comenzó a entender, esperando que Claire se cuidara hasta que Damian Hawthorne la encontrara.

Stella Grant se reclinó en el abrazo de Aiden Fordham.

La calefacción del coche era suficiente, el aroma limpio y amaderado del hombre la envolvía completamente.

—¿Deberíamos regresar a la Unidad Imperial View Uno? —La voz profunda de Aiden Fordham rozó su oído con un magnetismo seductor.

Stella Grant levantó perezosamente sus párpados, lanzándole una mirada penetrante.

—¿Qué hacer cuando el niño quiera leche a medianoche?

Aiden Fordham apretó su brazo, atrayéndola más profundamente a su abrazo, su barbilla frotando suavemente la parte superior de su cabeza.

Habló con naturalidad:

—No es la primera vez que toma leche por la noche, déjalo estar.

Stella se sintió frustrada, luchando por sentarse derecha desde su abrazo, mirándolo fijamente.

—¿Así es como actúas como padre?

—Absolutamente fallando.

Aiden miró sus mejillas hinchadas, con risa bailando en sus ojos, y rió suavemente.

Extendió su largo brazo, atrayéndola de nuevo hacia sus brazos.

—Pero quiero ser un marido cualificado aún más.

Antes de que las palabras se desvanecieran, sus esbeltos dedos ya habían pellizcado su pequeña barbilla, levantándola ligeramente.

Sus cálidos labios aterrizaron con precisión.

Stella hizo un sonido ahogado, queriendo apartarlo, pero él le agarró la mano, entrelazando sus dedos.

Su beso era exigente, conquistador y dominante.

El divisor negro en el automóvil subió lenta y silenciosamente.

El conductor, el Viejo Lou, no miró de lado, pero sus manos instintivamente se apretaron en el volante.

Sus oídos quedaron temporalmente sordos esa noche.

…

Al día siguiente, Vivi Sterling obedientemente siguió a su padre de regreso al trabajo en El Grupo Sterling.

A pesar de ser hija de la Familia Sterling, su papel era meramente el de una pequeña Vicepresidenta en el departamento de ventas.

Se sentó en su puesto de trabajo, luciendo completamente desanimada, como si su alma hubiera sido drenada.

El Director Forest notó su estado, sintiendo que algo andaba mal, y apresuradamente le llevó un contrato.

—Vivi, firma este contrato esta noche para impulsar el rendimiento y recuperar algo de sentido.

A las seis y media de la tarde, Vivi Sterling, con su asistente Lillian Lindsey, llegó a la sala privada reservada “El Pabellón del Emperador”.

La sala estaba vacía.

Las dos pidieron los platos y esperaron media hora antes de que el Vicepresidente Lennox de Grandeur Financial, con barriga cervecera, entrara arrastrando los pies perezosamente.

Se dejó caer en el asiento principal, seguido por dos jóvenes con miradas frívolas.

Habló lentamente:

—Lo siento, había un atasco de tráfico. ¿Espero que las bellezas no estén enfadadas?

Lillian Lindsey se levantó rápidamente, forzando una sonrisa profesional:

—No se preocupe, Vicepresidente Lennox, nosotras también acabamos de llegar.

La mirada del Vicepresidente Lennox, como si estuviera pegada, se fijó en Vivi Sterling.

Esta mujer, maldita sea, es hermosa.

Su traje negro de negocios, a medida perfecta, delineaba curvas impresionantes, haciéndola parecer fría y seductora a la vez.

Su mirada recorrió su amplio busto, su nuez de Adán se movió, casi babeando en el acto.

—Esta belleza, ¿es tu primera vez haciendo negocios? No te he visto antes.

Lillian Lindsey rápidamente le dio un suave tirón bajo la mesa, sonriendo disculpándose al Vicepresidente Lennox.

—Esta es nuestra Subdirectora Sterling. Acaba de regresar de una licencia y ahora está a cargo de este proyecto.

Los ojos del Vicepresidente Lennox se agudizaron mientras preguntaba seriamente:

—¿Señorita Sterling? ¿Qué relación tienes con el dueño de El Grupo Sterling?

Vivi Sterling ni siquiera levantó sus párpados, su voz indiferente.

—Ninguna relación, sólo coincidimos en el apellido.

Aparte de los ejecutivos de alto nivel principales de la compañía, nadie conocía su identidad como heredera del Grupo Sterling, ya que no llevaba mucho tiempo empleada.

Al escuchar esto, el Vicepresidente Lennox se relajó completamente, mostrando una sonrisa maliciosa.

—¡Ya que estamos discutiendo una colaboración, comencemos con un calentamiento!

Dio una mirada significativa, y los dos jóvenes entendieron inmediatamente, llenando vasos con vino blanco y tinto.

Había seis vasos en total, tres con vino tinto y tres con vino blanco.

—Señorita Sterling, ¿prefieres el blanco o el tinto?

Vivi Sterling finalmente lo miró apropiadamente, su tono plano.

—Lo siento, si está bien, hoy no estoy bebiendo.

El Vicepresidente Lennox rió a carcajadas como si hubiera escuchado el chiste más grande.

—¿No beber en la mesa? ¡Eso es demasiado decepcionante! Señorita Sterling, ¿me estás faltando al respeto?

Dejó de reír, su rostro volviéndose sombrío.

—Aquí está el asunto, hazme feliz esta noche, y firmaré este contrato inmediatamente. Has estado siguiendo este proyecto por un tiempo, tampoco quiero dificultarte las cosas.

Levantó tres dedos gruesos.

—Tres copas de blanco, tres copas de tinto, termínalas de un trago, y firmaré en el acto.

El rostro de Lillian Lindsey se puso pálido, tratando rápidamente de mediar.

—¡Vicepresidente Lennox, beberé contigo! Hemos estado trabajando en este contrato durante mucho tiempo. Ya que tu empresa también vio el potencial en este proyecto desde el principio, deberíamos continuar impulsándolo.

Después de hablar, Lillian Lindsey tomó una copa de vino tinto, proactivamente brindó con él, y luego la bebió de un trago.

El Vicepresidente Lennox terminó su bebida pero mantuvo sus ojos pegados a Vivi Sterling.

—Señorita Sterling, ¿realmente no vas a respetarme?

Vivi Sterling de repente sonrió, la sonrisa era superficial pero llevaba una frialdad mordaz.

Respondió ligeramente:

—Siempre he pensado que el respeto se gana, no se da.

Se puso de pie, arregló su chaqueta de traje.

—Ya que el Vicepresidente Lennox no tiene la autoridad para firmar, no dificultaré las cosas. Mañana, visitaré personalmente tu empresa y encontraré a alguien verdaderamente a cargo para firmar.

—¡Maldita sea, detente ahí! —gritó el Vicepresidente Lennox con ira—. ¡Parece que la Señorita Sterling está tomando el vino de penalización en lugar de brindar!

—¡Ahora, te doy una última oportunidad! —Señaló la copa de vino, con el rostro retorcido—. Bébela, y llámame ‘hermano mayor’ tres veces obedientemente, y te dejaré ir.

—¡De lo contrario, no esperes sobrevivir en esta industria nunca más!

Lillian Lindsey casi lloraba de ansiedad:

—Vicepresidente Lennox, ¡por favor no se enfade, prosperemos con armonía! ¡Hoy seguramente beberé contigo hasta que estés satisfecho!

El Vicepresidente Lennox golpeó la mesa con fuerza, haciendo saltar los platos sobre ella.

—¡Quiero que ella beba!

Vivi Sterling no podía molestarse más con este lunático, se dio la vuelta hacia la puerta.

En este momento, la puerta de la sala privada fue repentinamente abierta desde fuera.

Un hombre alto e imponente entró.

Llevaba un traje negro hecho a medida, ancho de hombros y estrecho de cintura, con una figura que rivalizaba con los mejores modelos masculinos. Detrás de él seguía un asistente con expresión severa.

El rostro del hombre era guapo, con rasgos profundamente marcados, solo sus ojos eran tan fríos como el hielo.

El comportamiento desenfrenado del Vicepresidente Lennox se desvaneció instantáneamente al ver al recién llegado, levantándose de un salto de su silla, sus piernas temblando de miedo.

—¡Sr. Whitman! ¿Qué le trae por aquí?

La mirada de Hugh Whitman primero se posó en la mujer fríamente hermosa antes de recorrer las seis brillantes copas de vino en la mesa.

Habló despreocupadamente, con un tono innegablemente contundente:

—Estaba en la habitación de al lado, escuché que la gente del Grupo Sterling estaba aquí para una colaboración, así que vine a echar un vistazo.

El corazón de Vivi Sterling dio un vuelco. «¿Podría ser él el renombrado inversor detrás de Grandeur Financial?»

Un sudor frío corrió por el rostro del Vicepresidente Lennox mientras explicaba apresuradamente.

—Disculpas, disculpas por molestar al Sr. Whitman. Solo es una novata aquí tratando de trabajar con nosotros sin entender las reglas, negándose a beber un brindis, yo estaba… solo le estaba enseñando las reglas.

La mirada de Hugh Whitman se dirigió a Vivi Sterling, su mirada indescifrable.

—Ya que se trata de negocios, la cultura de la mesa debe ser entendida. Parece que deberías aprender bien de nuestro Vicepresidente Lennox.

—Llenen las copas, ¡yo personalmente le enseñaré!

Vivi Sterling miró al hombre frente a ella, sus cejas frunciéndose ligeramente…

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