Amor Olvidado: ¡Señor Presidente, la Señora Fordham lo ha Rechazado! - Capítulo 299

Capítulo 299: Capítulo 299: Le haré pagar con su vida

Claire miró su rostro familiar y, de repente, sus ojos se enrojecieron…

Ella de verdad, desesperadamente, quería llamarlo papá.

Pero no podía.

Tenía que contenerse por ahora, pero los extrañaba mucho.

Al ver esto, Damian intervino rápidamente para calmar las cosas: —Tío Sterling, lo ha entendido mal. Sunny nunca ha tenido madre desde que era un niño, pero su madre era una belleza de primera, como se puede deducir por su aspecto. Simplemente considera que la señora Sterling es hermosa y amable, y siente afinidad con ella como si fuera su madre, por eso le ha prestado más atención.

Tan pronto como se pronunciaron estas palabras, la ira que Charles Sterling había preparado se le atragantó de inmediato.

Como adulto, no debería ponerse así por un niño sin madre.

—¡Mírate! —La señora Sterling le dio un codazo a Charles Sterling, lanzándole una mirada feroz.

Giró la cabeza y, adoptando al instante un comportamiento cariñoso, le dijo a Claire: —Sunny, no le hagas caso a tu tío. ¿Cuál es tu comida favorita? La tía te la servirá.

Claire se tranquilizó al instante, esbozando una sonrisa entre lágrimas.

Señaló con el dedo el plato de langostinos de un rojo brillante.

—Los langostinos son lo que más me gusta, quiero los que ha pelado el tío —dijo alegremente, con los ojos llenos de expectación.

Charles Sterling se quedó atónito una vez más.

Este niño sí que sabe cómo forzar la situación, atreviéndose a pedirle que le pele los langostinos personalmente.

A Damian le recorrió un hormigueo por el cuero cabelludo y se apresuró a calmar la situación: —Yo los pelaré, yo los pelaré, este niño es un desconsiderado.

Claire hizo un puchero de inmediato, bajando la cabeza decepcionada y murmurando en voz baja: —Entonces no como.

—¡Pélalos tú! —ordenó la señora Sterling—. Es una nimiedad, deja de vacilar.

A Charles Sterling no le quedó más remedio que ponerse unos guantes desechables y empezar a pelar langostinos a regañadientes.

Los ojos brillantes de Claire miraban sin parpadear los langostinos que él tenía en la mano, con su cuenco vacío ya en alto, esperando obedientemente a que le dieran de comer.

Vivi Sterling observaba esta escena familiar desde un lado, y su corazón dio un vuelco de repente.

De repente, preguntó: —¿Jensen, de dónde eres?

Damian respondió por él sin demora: —Es de Norwick, mañana vuelve a casa.

Vivi volvió a preguntar con despreocupación: —¿Adivina cuántos caramelos tiene el Joven Maestro Hawthorne en el bolsillo? Si aciertas, esto es tuyo.

Dicho esto, Vivi sacó de su bolso una exquisita horquilla de mariposa de cristal.

Era el estilo favorito de Claire, la había comprado hacía mucho tiempo, pero aún no se la había dado cuando, inesperadamente, la niña se fue.

Los ojos de Claire se iluminaron al ver la horquilla.

Casi soltó: —Cinco caramelos de leche, dos algodones de azúcar explosivos.

Vivi sonrió levemente; ni siquiera fue a comprobar el bolsillo de Damian, y le lanzó la horquilla directamente.

Claire la atrapó con firmeza, la miró una y otra vez, dio las gracias y luego se la guardó con cariño en el bolsillo.

Damian observó la escena y suspiró para sus adentros.

Listo, el disfraz se había vuelto a desmoronar, y solo esta niña seguía pensando que su tapadera estaba intacta.

Finalmente, Claire comió satisfecha seis grandes langostinos pelados por Charles Sterling, con una sonrisa que casi le llegaba a las orejas.

Vivi se reafirmó aún más en sus pensamientos.

La señora Sterling observó su sonrisa pura, extrañamente conmovida, como si viera la sombra de Claire.

Poco después, Claire dejó los palillos, le dijo a Damian que necesitaba ir al baño y se levantó de la mesa.

El banquete transcurría de forma ordenada, acercándose a su fin mientras los invitados comenzaban a despedirse de Steven Fordham.

De repente, un grito agudo rasgó la armoniosa atmósfera.

Timothy rompió a llorar de repente, sus manitas arañaban el aire continuamente, pareciendo agitado e incómodo.

Stella Grant corrió rápidamente hacia él, tomando al niño en brazos para calmarlo: —Bebé, ¿qué pasa? Mamá está aquí.

Aiden Fordham también dejó su copa de vino, se acercó a grandes zancadas y le quitó el niño de los brazos,

—Pequeño, ¿por qué lloras de repente? ¿Te has hecho pipí?

La niñera que estaba cerca dijo rápidamente que acababa de tomar leche, que le habían revisado los pañales y que no estaba mojado. Como había sudado un poco hacía poco, le habían puesto una prenda interior limpia.

Pero cuanto más lloraba el niño, más se le enrojecía la cara.

La señora Whitman y la señora Sterling también se acercaron preocupadas, este niño solía portarse bien, ¿por qué de repente lloraba de forma tan desgarradora?

Pero sin importar quién lo sostuviera, no lograban calmarlo, el llanto del niño empeoró aún más.

Incluso Steven Fordham, que estaba charlando con Reuben Sloan, se acercó. Una multitud rodeaba a Timothy, ansiosa e inquieta.

Stella sintió que algo no iba bien, metió la mano en su ropa para inspeccionar.

De un vistazo, su rostro cambió drásticamente.

La espalda y los brazos de Timothy tenían unas aterradoras erupciones rojas, y gritó con urgencia: —¡La ropa tiene un problema!

Le quitó rápidamente su pequeña prenda interior, viendo que una gran zona de la piel de la espalda y los brazos del niño estaba enrojecida, una imagen desgarradora.

Los ojos de Aiden se volvieron fríos de repente, y gritó con severidad: —¡Tío Warren, que cierren la puerta! ¡Nadie puede salir!

Stella recogió la diminuta prenda interior, la olió de cerca bajo su nariz, con el rostro lívido.

—Es un polvo urticante especial, ¡voy por la medicina!

Al terminar sus palabras, Stella se giró rápidamente y se dirigió a grandes zancadas hacia la casa principal.

El rostro de Steven Fordham se ensombreció por completo, contemplando con angustia las llamativas manchas rojas de su bisnieto.

—¡Quiero ver quién se atreve a causar problemas en mi Familia Fordham! —Se dirigió a todos los invitados presentes, con la voz helada—. Disculpen todos, por favor esperen un momento. Alguien pretende hacerle daño a mi preciado bisnieto, ¡y debo descubrir la verdad ahora mismo!

Los invitados quedaron conmocionados.

—¿Quién es tan audaz como para atreverse a dañar al heredero de la Familia Fordham abiertamente?

—¡Investiguen! ¡Debemos encontrar al culpable! Atreverse a envenenar a alguien tan joven, ¡es totalmente inhumano!

—Anciano Fordham, no se preocupe, cooperaremos plenamente con su investigación, ¡debemos capturar a la bestia que ha dañado al joven maestro!

—¡Sí, hay que investigar!

…

Todos expresaron su ira, ni uno solo se molestó por ser retenido.

El Maestro Sloan, la señora Sterling y otros también parecían indignados, esperando simplemente a que se atrapara al autor intelectual.

El alto y erguido Hugh Whitman salió de entre la multitud.

Antes, ya había investigado la escena en el primer momento y había revisado la residencia de la niñera y el lavadero donde se había colocado temporalmente la ropa del niño.

Antes de cambiarle la ropa, el niño no presentaba ninguna anomalía.

Así que el problema debió de surgir durante los más de diez minutos que lo tuvieron en brazos para alimentarlo.

Se acercó a Aiden y habló con calma.

—Haz que alguien investigue quién abandonó el banquete hace veinte minutos.

—Además, llama a todos los sirvientes que entraron en el lavadero.

Aiden giró la cabeza para darle una orden al Tío Warren.

—Revisa la vigilancia.

Luego se volvió hacia los invitados que se agolpaban alrededor, con la mirada afilada.

—Los invitados que abandonaron el salón del banquete hace veinte minutos, por favor, pasen a este lado.

Una pequeña conmoción se produjo entre la multitud.

Lentamente, siete personas dieron un paso al frente.

Claire también salió; efectivamente, acababa de ir al baño, abandonando el salón del banquete.

El Tío Warren fue rápidamente a verificar la vigilancia.

Además, también sacaron a cinco sirvientes que habían tenido contacto con el lavadero, quienes se quedaron a un lado, temblando.

El número total de sospechosos, ni más ni menos, era de doce en total.

En ese momento, afuera en el jardín, a excepción de los gritos desgarradores del niño, nadie se atrevía a decir una palabra.

Stella regresó rápidamente, sosteniendo un frasco de ungüento de color amarillo pálido.

Levantó con cuidado la manta que envolvía al niño, aplicó el ungüento en las zonas rojas e hinchadas de su cuerpo y sopló suavemente sobre ellas.

El ungüento desprendía un aroma refrescante.

Volvió a envolverlo suavemente en el arrullo, temiendo que pudiera resfriarse.

Sus ojos estaban inyectados en sangre, y sus manos temblaban mientras palmeaba suavemente la espalda del niño.

El dolor ardiente en el cuerpo del niño disminuyó un poco, volviéndose menos insoportable, y los llantos se suavizaron.

Las lágrimas asomaban en aquellos ojos grandes y brillantes, que miraban hacia arriba, dejando el corazón de cualquiera hecho pedazos al verlos.

A Vivi Sterling le dolía el corazón insoportablemente. Instintivamente, extendió la mano para tomar al niño, lo palmeó suavemente en sus brazos y sus llantos se debilitaron lentamente.

Aiden Fordham extendió su largo brazo, atrayendo a Stella Grant hacia su abrazo, y frotó su hombro con la palma de la mano para calmarla.

Su tono estaba lleno de una ternura y una ira indisimulables.

—No estés triste, te aseguro que buscaré justicia para nuestro hijo.

—Hoy, el asesino no saldrá de la Familia Fordham.

Se dio la vuelta y caminó hacia las doce personas.

Su mirada los recorrió uno por uno, tan penetrante que parecía atravesar sus almas.

Aquellos a los que miraba fijamente sentían un hormigueo en el cuero cabelludo, un sudor frío les recorría la espalda y movían los pies con inquietud.

Claire, de pie entre la multitud y con expresión tranquila, habló de repente.

—Por allí, hay dos más que no han salido.

Su tono no era fuerte, pero llegó claro a los oídos de todos.

—Hace un momento, vi claramente que ellos también se fueron.

Claire giró la cabeza y señaló con el dedo con precisión a Frances Fordham y a su noviecito.

El rostro de Frances Fordham palideció al instante, y su voz fue aguda al replicar.

—¡Qué tonterías dices! ¡No hemos ido a ninguna parte!

En ese momento, el Tío Warren se acercó rápidamente e, inclinándose, informó.

—La señorita Frances y este caballero sí abandonaron el banquete.

—Y un sirviente también se acercó al lavadero.

La mirada de Aiden Fordham se volvió gélida.

Hizo un gesto.

Unos cuantos guardaespaldas se adelantaron de inmediato y, sin hacer caso a los forcejeos del trío, los sacaron directamente de entre la multitud.

El número de sospechosos en el lugar aumentó a quince.

Hugh Whitman se adelantó de nuevo y se dirigió al mayordomo.

—Por favor, pídale al mayordomo que prepare quince cuencos, los llene de agua y añada un poco de…

Bajó la voz y le susurró una palabra al oído al mayordomo.

El mayordomo comprendió de inmediato y asintió con solemnidad.

—De acuerdo, lo haré ahora mismo.

Momentos después, trajeron quince cuencos de porcelana blanca llenos de agua clara.

Los quince sospechosos se colocaron en dos filas, cada uno con un cuenco delante.

Hugh Whitman examinó a la multitud, con expresión severa.

—Acabo de revisar la ropa del niño, que estaba contaminada con un polvo urticante de fabricación especial que contiene una gran cantidad de urushiol.

—Cualquiera que haya tocado la ropa, o el polvo, no podrá limpiárselo solo con agua; definitivamente quedarán residuos en sus manos.

—En el momento en que sus manos toquen esta agua tratada especialmente, cambiará de color de inmediato.

Hizo una pausa, su mirada recorriendo los rostros inciertos de todos.

—Les daré diez segundos. Espero que el culpable confiese voluntariamente.

—De lo contrario, una vez que lo encuentre yo mismo, será algo más que una simple admisión de culpabilidad.

—Haré que les corten las manos.

Las palabras de Hugh Whitman transmitían una presión innegable, que hizo que el corazón de todos se encogiera.

Pasaron diez segundos y nadie dio un paso al frente.

—Ya que nadie lo admite, empecemos.

El tono de Hugh Whitman se volvió frío.

—Lávense.

Justo cuando los quince sospechosos estaban a punto de meter las manos en los cuencos de porcelana blanca,

Stella Grant gritó de repente: —Esperen.

Su voz no fue fuerte, pero sí lo suficientemente clara como para detener los movimientos de todos.

Entre las miradas de confusión, cogió una maceta de rosas rosadas en flor de un estante tallado cercano y la colocó sobre la mesa.

Sin decir palabra, cogió la pequeña camiseta interior de Timothy y la sacudió enérgicamente sobre la maceta de rosas.

Un polvo apenas visible cayó sobre los pétalos.

A continuación, sacó un pequeño vial verde de su bolsillo.

Desenroscó la tapa.

Inclinó el frasco, dejando caer con cuidado dos gotas en el corazón de la flor.

Al segundo siguiente,

ocurrió una escena espantosa.

Toda la maceta de rosas vibrantes, de una manera extrañamente rápida, se marchitó, se desvaneció y se volvió negra.

En apenas unos segundos, se convirtieron en un manojo de ramas carbonizadas y muertas.

Los invitados presentes ahogaron un grito de asombro, con el cuero cabelludo hormigueando.

Stella Grant levantó la vista, y su fría mirada recorrió a los quince sospechosos.

Levantó el vial verde que tenía en la mano y habló lentamente.

—Este vial es específicamente para neutralizar el veneno del polvo urticante.

—Solo una pequeña cantidad.

—Puede hacer que cualquier cosa muera por completo en un minuto.

—Incluidos los humanos.

Sus palabras hicieron que el aire del jardín se congelara.

Aiden Fordham comprendió al instante su intención.

Se acercó a grandes zancadas, su alta figura exudaba una abrumadora sensación de presión.

Le quitó el vial de la mano, escudriñando la sala con ojos asesinos.

—Hoy, quienquiera que se haya atrevido a dañar descaradamente al heredero de la Familia Fordham.

Su voz arrastraba una marea de furia, cada palabra golpeaba el corazón de todos.

—¡Le haré pagar con su vida!

Aiden Fordham giró la cabeza y le dijo al mayordomo.

—Vierta la poción.

El mayordomo comprendió de inmediato, tomó el vial y dejó caer hábilmente una sola gota en cada uno de los quince cuencos de porcelana.

El agua clara se tornó al instante de un extraño verde pálido.

Los quince sospechosos miraron el líquido de los cuencos, con el color drenado de sus rostros; a algunos ya les empezaban a flaquear las rodillas.

Aiden Fordham observó sus expresiones aterrorizadas, levantó ligeramente la barbilla y ordenó.

—Guardias.

—Ayúdenlos a lavarse bien.

Los quince sospechosos se murieron de miedo al instante…

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