Amor Olvidado: ¡Señor Presidente, la Señora Fordham lo ha Rechazado! - Capítulo 301

Capítulo 301: Capítulo 301: Si me quieres, compra dos y llévate uno gratis

Vivi Sterling no esperaba que él recurriera a este truco; apretó unas pocas palabras entre dientes.

—Hugh Whitman, eres un desvergonzado.

—Vivi Sterling, te daré siete días para que lo consideres.

Hugh Whitman parecía serio, sin el menor atisbo de broma.

—Si todavía quieres a Tilly y a Milly, debes llevarme a mí también, es un dos por uno. Si quieres abandonar al padre y quedarte con los hijos, solo para usar mi cuerpo sin asumir la responsabilidad, estás soñando.

Pronunció cada palabra con dureza y decisión.

Cuando terminó, se dio la vuelta y subió al coche; el motor rugió mientras se alejaba en una nube de polvo.

Vivi Sterling se quedó allí, tan enfadada que quería escupir sangre.

Claramente, él la había engañado primero, ¿cómo es que al final ella era la canalla irresponsable?

A las 18:30, la villa de la familia Sterling estaba brillantemente iluminada.

Damian Hawthorne trajo a «Jensen Rivers» a cenar; la larga mesa del comedor estaba llena de platos que a Claire le encantaban, el más destacado de los cuales era un plato de gambas de color rojo anaranjado y brillantes.

Claire sabía cómo complacer a la gente, y trajo específicamente el pastel de osmanto favorito de la señora Sterling y el vino añejo favorito del señor Sterling.

Cuando el señor Sterling recibió esa botella de vino, sus ojos se iluminaron, pensando para sí mismo que este joven sabía cómo agradar.

Claire se inclinó junto a la cuna, sosteniendo dos manitas y meciéndolas suavemente.

Haciendo que los dos bebitos se rieran con alegría.

Verlos llevar sus regalos en las muñecas la hizo sentir una dulzura interior.

Vivi Sterling se puso un cómodo vestido de casa y bajó tranquilamente las escaleras. —Puedes cogerlos en brazos y jugar con ellos.

—¿De verdad? —A Claire se le iluminó el rostro y extendió la mano para cogerlos; cogió a uno y luego fue a por el otro, encantada como si hubiera adquirido un gran tesoro.

Vivi Sterling la observaba; la chica seguía siendo igual de avariciosa, solo ella se atrevía a coger a los dos a la vez.

Pronto, el señor Sterling invitó a Damian Hawthorne y a Jensen Rivers a sentarse a cenar.

El señor Sterling se sentó a la cabecera de la mesa, con la señora Sterling y Vivi Sterling a un lado, y Damian Hawthorne y Jensen Rivers al otro.

Vivi Sterling cogió despreocupadamente dos botellas de una bebida de vino espumoso y se acercó a Jensen Rivers.

—¿Quieres beber algo? —le tendió una botella.

Claire asintió enérgicamente, aceptándola.

La señora Sterling se rio y dijo: —Sunny, siéntete como en casa. Hoy te lo debemos todo a ti; de lo contrario, esa maliciosa Frances Fordham casi se nos escapa.

Añadió con un miedo persistente: —Ese incendio del final… no sé qué pasó, fue bastante aterrador.

Claire sonrió, con voz clara: —La gente mala siempre recibe su merecido.

—Tienes razón —asintió la señora Sterling, dándole un gran muslo de pollo—. Estás demasiado delgado, come más.

—Gracias, señora Sterling —asintió Claire con dulzura.

Vivi Sterling le dio un codazo al señor Sterling. —Viejo, a Sunny y a mí nos encantan las gambas, ¿qué tal si nos haces un favor?

El señor Sterling se rio a carcajadas. —Claro, esta noche estoy a vuestro servicio.

Se volvió hacia la señora Sterling. —Cariño, abre el vino, me tomaré un par de copas con Damian.

La señora Sterling respondió afirmativamente y se dio la vuelta para buscar un abridor.

La cena fue animada y cálida.

Vivi Sterling peló las gambas de su cuenco y las fue colocando una a una en el plato de «Jensen Rivers».

Él las aceptó sin reservas, disfrutándolas enormemente.

De repente, Vivi Sterling dejó los palillos y miró fijamente a Jensen Rivers, preguntando sin rodeos.

—Sunny, ¿tienes novia?

Claire hizo una pausa y negó apresuradamente con la cabeza. —Todavía no.

—Entonces, ¿qué tipo te gusta? —Vivi Sterling se inclinó ligeramente hacia delante, con la mirada inquisitiva—. ¿Qué te parece alguien como Vivi?

Sus palabras congelaron al instante el animado ambiente de la mesa.

La señora Sterling intentó calmar las aguas rápidamente. —¿Ni siquiera has bebido y ya estás diciendo tonterías?

Vivi Sterling la ignoró por completo, sorprendiendo a todos de nuevo con sus palabras: —Mamá, ¿no estabas buscando un yerno? ¿Qué te parece Jensen Rivers?

—Cof.

—Cof, cof.

Tanto el señor Sterling como Damian Hawthorne se atragantaron al mismo tiempo.

Claire miró el rostro serio de Vivi Sterling, luego bajó la vista hacia su propia apariencia de «Jensen Rivers» y soltó:

—¿No te gustaban los perros grandes?

—¿Quién dijo eso? —La mirada de Vivi Sterling recorrió su rostro sin reparos—. A veces también me gustan los cachorritos.

La señora Sterling se sobresaltó por sus desvergonzadas palabras. —¡Habla como es debido!

Vivi Sterling solo se rio. —¿Estás lleno? Vamos a dar un paseo.

—Ah, de acuerdo —Claire dejó inmediatamente los palillos, les dijo al señor y a la señora Sterling que comieran despacio y siguió a Vivi Sterling fuera de la casa.

En el jardín, la brisa nocturna era suave.

Vivi Sterling extendió la mano con naturalidad y le rodeó el hombro con el brazo, caminando lentamente con él.

Sus cabezas estaban juntas, susurrando como si compartieran secretos, en una postura íntima.

Detrás de una ventana de la villa, el señor y la señora Sterling observaban la escena.

La señora Sterling no pudo evitar preguntar: —¿A nuestra hija… le gusta de verdad Jensen Rivers?

—No es apropiado —El señor Sterling frunció el ceño, mostrando su desagrado—. Sunny es demasiado joven para cuidarla bien. Además, no ha consolidado su carrera, no es adecuado para casarse tan pronto.

La señora Sterling asintió de acuerdo. —Es verdad. Deberíamos organizarle más citas, encontrar algunas opciones de calidad.

Añadió: —Hugh Whitman viene a casa todos los días, pensé que de verdad le gustaba.

El señor Sterling frunció aún más el ceño. —De eso no saldrá nada, deberíamos centrarnos en la felicidad de nuestra hija para el resto de su vida.

—Ver pero no tener, qué lamentable —comentó la señora Sterling despreocupadamente—. Parece que nuestra hija está hambrienta.

Señor Sterling: …

No muy lejos, Damian Hawthorne los seguía a distancia, sacó su teléfono y con un «clic» fotografió las espaldas íntimamente juntas de los dos.

Abrió el WeChat de Hugh Whitman y le envió la foto.

Luego le siguió un mensaje de texto.

«Tu mujer se está desmadrando, dice que le gustan los cachorritos, ahora está abrazada a Jensen Rivers y no lo suelta».

«¿Puedes controlarla o no?».

En ese momento, en la penumbra de la suite del club, el aire estaba impregnado de la fragancia de un licor caro.

Los esbeltos dedos de Hugh Whitman sostenían una copa de vino, mientras la yema frotaba la pantalla del teléfono.

En la pantalla había una foto.

Miró las espaldas entrelazadas de los dos en la foto, y sus ojos se oscurecieron poco a poco.

¿Cachorrito?

Podía convertirlo en un perro muerto en cualquier momento.

Con un «bang», la puerta de la suite se abrió de un empujón.

Aiden Fordham entró con elegancia, seguido por un hombre de traje que irradiaba una actitud serena.

—Maestro Mayor Whitman, has vuelto a interrumpir mi dulce momento con mi esposa —empezó Aiden Fordham con una queja, sirviéndose una copa de vino.

Hizo un gesto al hombre que estaba detrás de él. —Te he traído un asesor, es Samuel Cole, mi asistente principal. Deja que te dé algunas ideas.

Samuel asintió levemente, observando con discreción a este personaje notoriamente duro del círculo.

Hugh Whitman lanzó una mirada inexpresiva a Aiden Fordham, asintiendo hacia el sofá de enfrente.

—Siéntate.

Hubo un momento de silencio en el aire.

La nuez de Adán de Hugh Whitman se movió y, de repente, dijo:

—Quiero proponerle matrimonio a Vivi.

Aiden Fordham se detuvo con la copa de vino en la mano, pero no habló.

Samuel habló primero, con un tono tranquilo pero profesionalmente autoritario.

—Maestro Mayor Whitman, por favor, perdone mi franqueza.

—En la etapa actual, no es nada adecuado proponer matrimonio.

El apuesto rostro de Hugh Whitman se ensombreció al instante, y la presión a su alrededor se volvió abrumadoramente baja.

Aiden Fordham se apresuró a calmar la situación, aunque sus palabras seguían siendo hirientes.

—Ahora te está evitando, ¿y quieres proponerle matrimonio? Con suerte, te pondrá los ojos en blanco.

—Eso no es una solución para vuestros problemas en absoluto; es echar más leña al fuego.

Aiden Fordham se bebió el resto de su vino de un trago y se levantó de repente.

—Ya me voy.

Hugh Whitman frunció el ceño, con aspecto insatisfecho. —¿Te vas después de una sola copa?

El rostro de Aiden Fordham se iluminó con una sonrisa radiante, con un toque de ostentación.

—Tengo planes importantes esta noche, una cita con mi esposa.

—Estoy planeando llevar a Stella a una sesión de fotos de boda para compensar, y luego empezar nuestro viaje de luna de miel.

El rostro de Hugh Whitman se ensombreció aún más. —No lo habías mencionado antes.

—Por supuesto, las sorpresas no se revelan por adelantado —replicó Aiden Fordham con una broma juguetona—. Tu mujer probablemente no ha experimentado tales sorpresas, ¿verdad?

—Quieres casarte y ni siquiera tienes entrada para los fundamentos del amor.

—¿Has visto películas con ella? ¿Visto el amanecer juntos? ¿Arrancado estrellas? ¿Buceado en el mar? ¿Te has confesado en el Parque Amore Flora…?

Aiden Fordham se jactaba con orgullo como si contara tesoros…

Hugh Whitman: …

Cada palabra, un golpe mortal.

—Me voy —Aiden Fordham agitó la mano, abrió la puerta sin reparos y salió.

En la habitación quedaron al instante solo Hugh Whitman y Samuel Cole.

El ambiente se volvió un tanto estancado.

Samuel volvió a hablar, con voz firme.

—Maestro Mayor Whitman, si puede confiar en mí, me gustaría escuchar su historia con la señorita Sterling.

Hugh Whitman cogió su copa, echó la cabeza hacia atrás, la nuez de Adán se movió y se bebió el licor fuerte.

El líquido picante le quemó la garganta.

Desgranó el enredo entre él y Vivi Sterling.

Por supuesto, omitió todo lo confidencial.

Samuel escuchaba en silencio, sin interrumpir nunca.

Cuando Hugh Whitman terminó, Samuel permaneció en silencio durante unos segundos, al parecer construyendo un modelo rápidamente en su cabeza.

Luego, dijo lentamente: —Maestro Mayor Whitman, en su situación, lo mejor es primero reprimir para luego resurgir.

Hugh Whitman levantó la vista, perplejo.

Las gafas de Samuel reflejaron una luz tenue, su cuerpo se inclinó ligeramente hacia delante, con los ojos fijos intensamente en Hugh Whitman.

—¿Qué tal si primero metemos un pez gato para agitar las aguas?

Hugh Whitman lo miró fijamente durante unos segundos.

Cogió la botella de la mesa y le sirvió personalmente una copa de vino a Samuel.

—Explica en detalle.

…

La noche era profunda.

En el vasto e ilimitado mar, un yate de lujo descansaba tranquilamente en el centro.

Aiden Fordham sostenía a Stella Grant en sus brazos, ambos tumbados uno al lado del otro en la cubierta.

Las estrellas se esparcían como diamantes por el aterciopelado cielo nocturno, y la fresca brisa marina, cargada de una humedad salada, pasaba rozando suavemente.

El barco se mecía ligeramente con las olas, provocando somnolencia.

Los ojos de Stella Grant brillaban, mirando embobada las estrellas.

—Así que esto es lo que se siente al ver las estrellas en el mar, qué bonito.

Aiden Fordham rio suavemente, girando la cabeza, su profunda mirada se posó en el perfil excitado de ella.

—¿No será que, como tu marido está a tu lado, todo parece tener un filtro de belleza?

Sintiendo su mirada, Stella Grant se giró para encontrarse con sus ojos sonrientes.

—Deja de ser tan engreído, ¿por qué de repente se te ocurrió ver las estrellas en el mar?

Aiden Fordham se acercó más a su oído, con el aliento cálido.

Bajó la voz, usando un volumen que solo ellos podían oír.

—He oído que en un barco es especialmente excitante, quería probar.

El rostro de Stella Grant se sonrojó de un rojo intenso en un instante.

Extendió el puño y le dio un puñetazo juguetón.

—Ponte serio, ¿adónde vamos exactamente?

Esa misma tarde, él había regresado a toda prisa, le hizo guardar leche para el bebé para varios días, empacar algo de ropa sencilla y luego se la llevó.

A este tipo siempre le gusta ser espontáneo.

La boca de Aiden Fordham se curvó en un arco misterioso. —Por supuesto, para secuestrarte en algún lugar desierto y encarcelarte de por vida.

—Dime la verdad, o te patearé al mar para alimentar a los peces.

Reuniendo algo de valor, Stella Grant extendió arrogantemente el dedo, le pellizcó la barbilla y adoptó la postura de una interrogadora.

Aiden Fordham se apoyó en una mano, mirándola desde arriba, y su tono se volvió serio de repente.

—¿Te atreves a patearme al mar?

—Parece que es hora de imponer algo de autoridad.

Tan pronto como terminó de hablar, empezó a moverse con la otra mano.

Solo se oyó el sonido de un «clic» mientras se quitaba directamente el cinturón…

Antes de que Stella Grant pudiera reaccionar, aquel frío cinturón de cuero ya se había enrollado alrededor de sus delgadas muñecas.

—Suéltame.

Stella Grant gritó, asumiendo que estaba bromeando de nuevo.

Pero la fuerza de sus manos no dejaba lugar a dudas, y no mostraba ninguna intención de aflojar el agarre.

—Deja de tontear, suéltame.

Aiden Fordham ignoró por completo sus protestas.

Con un rápido movimiento, se dio la vuelta, aprisionándola bajo su cuerpo, e inmovilizó con facilidad sus manos atadas por encima de la cabeza.

Esta postura la dejó sin poder moverse.

—Cariño, nuestro viaje de luna de miel de una semana empieza oficialmente ahora.

Su seductora voz murmuró contra su oído.

—Déjame mimarte como es debido…

Tras hablar, bajó la cabeza y mordió suavemente su delicado y níveo cuello.

Su tacto no era brusco, pero conllevaba una irresistible posesividad.

Con facilidad, usó los dientes para desenganchar el tirante de su camisón…

Nadie entendía su cuerpo mejor que él, y en poco tiempo, la dejó tan blanda como el agua, pero aun así retrasó cualquier acción posterior.

—Esposo… —susurró Stella Grant, con un deseo innegable en los ojos.

Aiden Fordham permaneció impasible; disfrutaba viendo sus expresiones de ansiedad y descontrol.

—Aiden Fordham. —Incapaz de soportarlo más, ella levantó el pie y le dio una patada.

Él atrapó ágilmente su níveo tobillo, bajó la cabeza para besarlo… y entonces, satisfecho, curvó los labios y comenzó su ataque ordenado.

En poco tiempo, como una bestia depredadora, merodeó a su antojo por su territorio, conquistándolo por completo.

La estimulante sensación de confinamiento le permitió experimentar temblores sin precedentes.

…

El barco se movía, el cielo estrellado se movía, las olas se movían, todo a su alrededor se mecía violentamente.

Sintió como si estuviera a punto de hundirse…

Ya el año pasado, cuando ella regresó a la Familia Whitman, Aiden Fordham había comenzado a planificar este viaje de luna de miel, y ahora no había hecho más que empezar…

…

Al día siguiente.

Al romper el alba, un todoterreno negro salió de Meritopia en dirección norte, hacia Norwick.

El coche estaba cálido, con la calefacción funcionando a una temperatura agradable.

Damian Hawthorne sujetaba el volante, girando de vez en cuando el rostro para mirar a «Jensen Rivers» en el asiento del copiloto.

Estaba muy callada.

Envuelva en la manta de cachemira que él había traído, se acurrucó como un ovillo en el asiento, mostrando solo un rostro excesivamente limpio.

No dejaba de mirar por la ventanilla el paisaje que se alejaba rápidamente, con la mirada vacía y desenfocada.

Damian Hawthorne recordó la casucha destartalada del cementerio donde solía alojarse, estrecha, fría y sin ni siquiera una cama decente.

¿De verdad dormía en un sitio así?

Pensar en ello le provocaba una opresión en el pecho.

Esta vez, no podía volver a perderla.

De ninguna manera.

Necesitaba darle un hogar seguro en Norwick, donde pudiera dormir tranquilamente hasta la mañana, sin ningún miedo.

Una vez que estuviera dispuesta a volver a ser Claire, la llevaría de vuelta a Meritopia.

Con pompa y alegría.

Mientras tanto, el Grupo Sterling estaba en un alboroto.

Un pequeño camión nuevo aparcó audazmente frente al edificio del Grupo, con varios trabajadores descargando un ramo tras otro de vibrantes rosas.

Todas eran rosas, de siete u ocho colores diferentes, entregadas continuamente en el edificio y destinadas, en última instancia, al despacho de Vivi Sterling.

Cientos de ramos convirtieron el espacioso despacho de Vivi Sterling en un fragante mar de flores.

Ni siquiera la zona exterior se salvó; el aire estaba impregnado de una fragancia abrumadora e ineludible.

La situación fue rápidamente comunicada al despacho del presidente, en el piso de abajo.

Charles Sterling, tras escuchar, no dijo nada, pero en su rostro apareció una sonrisa.

Cogió su teléfono y, tranquilamente, le envió un mensaje a su mujer.

«Alguien le ha enviado a nuestra niña cientos de flores, un gesto bastante impresionante».

La respuesta llegó casi al instante.

«¿Quién? Averigua rápido quién las ha enviado».

Charles Sterling respondió de nuevo.

«Si le gusta, ya lo traerá ella a casa, no hay por qué apurarse».

En efecto, Vivi Sterling no estaba impresionada.

En cuanto entró en el despacho y vio aquel despliegue abrumador, se quedó de piedra al principio, y luego frunció con fuerza sus hermosas cejas.

La intensa fragancia le hacía palpitar las sienes.

Lillian Lindsey, como una mariposa vivaz, entró revoloteando desde el mar de flores.

—¡Vivi, tu pretendiente es realmente extravagante! ¡He contado en secreto, un total de doscientos noventa y nueve ramos!

Añadió con un guiño: —¡Amor para toda la vida!

Vivi Sterling ni siquiera levantó un párpado.

—Llama a los de la limpieza para que suban y se lleven todas estas flores.

—¿Todas? ¿No es un desperdicio? —preguntó Lillian Lindsey, con aire arrepentido.

—Quien las quiera, que se las lleve —dijo Vivi Sterling, con un tono completamente desprovisto de calidez—. El resto, que lo tiren directamente.

—Vale. —Lillian Lindsey asintió, cogió una bonita rosa blanca, la sostuvo en sus brazos y la olió.

Vivi Sterling se esforzó por abrirse paso entre el montón de flores hasta su escritorio.

Sacó su teléfono, deslizó el dedo por la pantalla un par de veces y sacó un número familiar de la lista negra.

Luego, marcó el número.

Tras unos cuantos tonos, la llamada se conectó al otro lado.

—Hugh Whitman, te lo pido, no vuelvas a hacer estas cosas tan inútiles.

—¿Qué he hecho?

La voz masculina al otro lado estaba llena de evidente confusión y sonaba algo ronca.

—Deja de enviar flores a mi oficina y no intentes ningún gesto romántico falso. Hay que tener agallas para enviar doscientos noventa y nueve ramos.

Tiró de sus labios, revelando una sonrisa fría.

—No creerás ingenuamente que los problemas entre nosotros se pueden resolver con flores, ¿verdad?

Hubo un momento de silencio al otro lado de la línea, seguido de una voz aún más fría.

—No soy tan romántico.

—Las flores no las envié yo.

Vivi Sterling se quedó completamente atónita.

Su mente zumbaba, y soltó sin pensar:

—Número equivocado.

Tras decir eso, colgó el teléfono directamente.

Al otro lado, después de que Hugh Whitman colgara la llamada, su rostro se ensombreció al instante.

¿Doscientos noventa y nueve ramos de flores?

Golpeó la mesa bruscamente, y el fuerte ruido hizo que todos en la sala de reuniones se estremecieran.

No dijo ni una palabra, se levantó, apartó la silla y salió a grandes zancadas.

Dejando atrás una sala de ejecutivos que se miraban unos a otros, cada uno pensando que algún proyecto tenía un error garrafal.

…

El tranquilo restaurante privado, todavía el mismo reservado que la última vez.

Vivi Sterling recordó que la última vez se emborrachó aquí y que finalmente fue Hugh Whitman quien la llevó a casa.

Esta vez, no probó ni una gota de alcohol.

Justo antes de salir del trabajo, recibió la llamada de River Grant, diciendo que estaba en Meritopia y quería invitarla a cenar.

Por teléfono, le preguntó despreocupadamente si le habían gustado las flores.

Solo entonces Vivi Sterling se dio cuenta de que las doscientas noventa y nueve abrumadoras rosas eran en realidad de él.

Recordó su desagradable despedida la última vez en Norwick.

Aunque no entendía qué pretendía con este movimiento, también quería encontrar una oportunidad para hablar claro y cerrar el asunto.

En el reservado, la iluminación era suave y perfecta.

Siete u ocho platos estaban servidos en la mesa, todos sus antiguos favoritos.

El vino tinto reposaba en el decantador y un tenue aroma afrutado impregnaba el aire.

Pero Vivi Sterling no tocó los palillos.

Se limitó a levantar la mirada, observando el apuesto rostro de River Grant frente a ella, con un tono tranquilo.

—River, no vuelvas a enviar flores a mi oficina en el futuro.

River Grant sonrió levemente y habló con suavidad: —Recuerdo que te gustaban mucho las rosas. Guardaste las tres que te di en la graduación durante mucho tiempo, no te decidías a deshacerte de ellas, decías que las convertirías en flores secas. En aquel entonces, no tenía dinero, pero ahora…

Antes de que pudiera terminar, fue interrumpido.

—River, no podemos vivir en el pasado.

Los ojos de Vivi Sterling no mostraban ni una pizca de emoción.

—Ya no soy quien era, y tú ya no eres…

—Sí lo soy. Nunca he cambiado. —Esta vez, fue River Grant quien la interrumpió.

Su tono era firme, cada palabra pronunciada con una intención resuelta.

—De principio a fin, siempre has sido insustituible en mi corazón.

Tras hablar, sacó su teléfono, lo desbloqueó y deslizó un vídeo hacia ella.

En la pantalla aparecía su joven novia, llorando a lágrima viva como la lluvia sobre una flor de peral.

«¿Han pasado tres años y todavía no puedo reemplazar su lugar?».

«Te gusta su pintura, así que la aprendí. Te gustaba su extravagancia, así que también la aprendí. ¿Qué más tengo que hacer para satisfacerte?».

Luego, sonó una voz masculina familiar; era River Grant.

«Lo siento, pensé que podría olvidarla. Pero después de volver a verla, me di cuenta de que había echado raíces profundas en mi corazón. No puedo engañarme a mí mismo ni a los demás. Rompamos».

«River…».

El vídeo terminó abruptly.

River Grant dejó el teléfono, sus ojos llenos de una profunda emoción, fijos en ella.

—He roto con ella. Porque sé claramente quién es la persona que más amo en mi corazón.

—Vivi, ¿puedes darme otra oportunidad?

Se inclinó hacia adelante, intentando tomar su pequeña mano sobre la mesa.

Pero Vivi Sterling retrocedió como si se hubiera quemado, retirando la mano bruscamente.

—River, el pasado es el pasado. Que estés con ella o que rompas, no significa nada para mí.

Lo miró con seriedad, con una mirada terriblemente clara.

—He venido esta noche solo para dejarte claro que lo nuestro ya no es posible.

—Gracias por las flores, pero en el futuro, no malgastes más el dinero.

Dicho esto, Vivi Sterling cogió el bolso que tenía al lado, se levantó con decisión y se dispuso a marcharse.

—¿Es por Hugh? —preguntó River Grant mientras se levantaba también, con un matiz de resistencia en la voz.

Vivi Sterling se detuvo, se volvió a mirarlo y lo admitió con franqueza.

—Así es.

—¿Lo amas a él o al padre del niño? —preguntó con insistencia, implacable hasta el extremo.

Vivi Sterling sonrió de repente.

En esa sonrisa, había una especie de liberación total.

—Lo amo a él y amo al padre del niño.

—A ti no.

El apuesto rostro de River Grant palideció al instante, perdiendo todo el color, incapaz de pronunciar una sola palabra.

—Adiós —dijo antes de darse la vuelta y marcharse con pasos ligeros y rápidos.

En ese momento, sintió una ligereza sin precedentes.

Si la última vez que se vieron hubo una onda en su corazón, esta vez estaba en calma y en paz.

Vivi Sterling salió del restaurante privado, se paró junto a la acera y estaba a punto de pedir un coche cuando una mano grande le agarró de repente la muñeca.

El agarre era fuerte.

Sobresaltada, giró la cabeza y se encontró con un par de ojos profundos e insondables.

Era Hugh Whitman.

En aquel rostro, lo suficientemente apuesto como para provocar a dioses y hombres, había una frialdad que helaba la sangre.

—¿Hace solo unos días estabas en mi cama y esta noche te reúnes con tu antiguo amor?

—Vivi Sterling, ¿estás intentando engañarme?

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