Amor Prohibido: Capturada por el Alfa Enemigo - Capítulo 95

Capítulo 95: Capítulo 95; Dakota

—Qué generoso por tu parte —consiguió decir Richard, con las palabras pastosas por la sangre y la amargura.

La expresión de Marcus no cambió. —Órdenes del Alfa Kade. Te quiere fuera, no muerto. —Hizo una pausa—. Son cosas diferentes.

La distinción quedó flotando en el aire como una amenaza.

—Vámonos —dijo Richard, apartándose de la pared con un esfuerzo visible. Luna intentó estabilizarlo, pero él la apartó de un empujón—. Puedo caminar solo.

Orgullo. Incluso ahora, sangrando y derrotado, su orgullo no le permitía apoyarse en nadie.

Avanzaron hacia la entrada en grupo, sus pasos resonando en el cavernoso salón. Cada miembro del personal de Sombra Nocturna que pasaba desviaba la mirada, algunos por respeto, otros por la pura incomodidad de presenciar una caída en desgracia tan espectacular.

Afuera, tres todoterrenos blindados esperaban en la entrada circular, con los motores ya en marcha. Pero ahora había un cuarto vehículo, un elegante sedán negro con los cristales tintados y el emblema de Sombra Nocturna en los paneles de las puertas.

—Su escolta —explicó Marcus—. Los acompañarán hasta la frontera. Por su… seguridad.

El mensaje implícito: para asegurarse de que de verdad se marcharan.

Dos guerreros de Sombra Nocturna con equipo táctico estaban de pie junto a los vehículos, con las armas a la vista, pero no levantadas. Profesionales. Eficientes. Aterradores en su tranquila competencia.

Thomas gimió mientras lo metían en el segundo todoterreno, su cuerpo cayendo sin fuerzas en el asiento trasero. Luna se subió de inmediato, presionando sus heridas con las manos, y su formación médica se activó incluso cuando su mundo se desmoronaba a su alrededor.

—Necesita un hospital —dijo ella, con la voz tensa por un pánico controlado—. Esas heridas, solo el riesgo de infección…

—Hay un centro de traumatología en el puesto de control fronterizo —dijo Marcus—. Lo estabilizarán allí antes de que continúen su viaje a Silver Ridge.

Al menos Kade no era del todo cruel. Podría haberlos enviado a desangrarse en la carretera.

Richard se acomodó en el asiento del copiloto del primer vehículo con un esfuerzo visible, con la respiración áspera e irregular. Alistair se sentó al volante, agarrando el volante con tanta fuerza que sus nudillos se pusieron blancos.

Maya y Ethan se subieron al tercer vehículo con los consejeros restantes. Ella se apretó contra la ventanilla, sin dejar de mirar hacia la mansión como si pudiera hacer aparecer a su hermana por pura fuerza de voluntad.

—Señorita Winters —dijo Marcus, acercándose a su ventanilla. Su voz era más suave ahora, casi amable—. Su hermana está en buenas manos. El Alfa Kade cuidará de ella.

La risa de Maya fue entrecortada, amarga. —Eso es lo que me temo.

Marcus retrocedió sin responder. No había nada que decir que pudiera aliviar su dolor o cambiar lo que había sucedido.

Hizo una seña al vehículo de escolta. —En marcha.

El convoy se alejó de la finca Nightshade, tres todoterrenos y su sombra negra deslizándose por el impecable camino de entrada. Maya mantuvo la cara pegada a la ventanilla hasta que la mansión desapareció tras la línea de árboles, engullida por el bosque y la distancia.

Solo entonces se apartó, con lágrimas calientes corriéndole por la cara.

—Esto es una locura —susurró—. Es una completa locura. ¿Cómo se ha desmoronado todo tan rápido? ¿Cómo ha acabado todo así?

Ethan no dijo nada. Se limitó a mirar al frente, con la mandíbula tan apretada que los músculos se le marcaban bajo la piel.

El vínculo. Su vínculo con Dakota se estaba… desvaneciendo. Con cada kilómetro que los separaba del territorio Nightshade, se debilitaba. El fino hilo que los había conectado durante tres años estaba siendo sistemáticamente cortado, anulado por algo infinitamente más fuerte.

Definitivamente, la marca de Kade.

El lobo de Ethan aulló de rabia y pérdida, pero no había nada que pudiera hacer. El vínculo había estado muriendo desde que eligió a Maya, y ahora Kade le había asestado el golpe de gracia.

En el vehículo de delante, Luna trabajaba frenéticamente para detener la hemorragia de Thomas con los suministros médicos que Marcus le había proporcionado. Gasas. Vendas de presión. Antiséptico. Cuidados básicos de traumatología que lo mantendrían con vida el tiempo suficiente para llegar a un tratamiento adecuado.

—Aguanta —murmuró, con las manos firmes a pesar de las lágrimas que le surcaban el rostro—. Solo aguanta, cariño. Ya casi llegamos.

Los ojos de Thomas se entreabrieron, desenfocados y vidriosos por el dolor. —Dakota…

—No lo hagas —dijo Luna bruscamente—. No digas su nombre. Ella tomó su decisión.

—Eligió… sobrevivir. —Las palabras de Thomas sonaban arrastradas, apenas audibles—. No puedo… culparla…

Las manos de Luna se detuvieron solo un instante antes de reanudar su trabajo. —Descansa. Ahorra fuerzas.

En el vehículo principal, Richard miraba el campo de Nightshade que pasaba, las carreteras impecables, los pueblos prósperos, la infraestructura que hacía que Silver Ridge pareciera un territorio del tercer mundo en comparación.

Contra esto había estado compitiendo. Este imperio de riqueza, poder y eficiencia despiadada.

Y había perdido.

No solo las negociaciones. No solo las tres ciudades que Kade había tomado. Lo había perdido todo. Su manada se convertiría en mano de obra. Su territorio fue absorbido. Su gente, esparcida como hojas en una tormenta.

Todo porque había subestimado el apego de Kade por Dakota.

Todo porque le había levantado la mano a su propia hija delante de un Alfa que ya la había reclamado.

—Nos recuperaremos —dijo Alistair en voz baja desde el asiento del conductor, aunque sus palabras carecían de convicción—. Hemos sobrevivido a cosas peores.

—No —dijo Richard, con voz apagada—. No lo hemos hecho.

El silencio que siguió fue sofocante.

Dos horas después, el convoy entró en el puesto de control fronterizo de Nightshade. La instalación era más grande y moderna que cualquier cosa que Silver Ridge poseyera, un edificio de varias plantas con instalaciones médicas, celdas de detención, oficinas administrativas y viviendas para los guardias allí destinados.

El vehículo de escolta de Sombra Nocturna se adelantó, y los guerreros salieron para abrir las puertas y ayudar con el traslado de Thomas.

—El ala médica está lista —dijo uno de ellos, muy profesional—. El médico está esperando.

Llevaron a Thomas adentro con eficiencia profesional, mientras Luna corría a su lado. El resto de la delegación los siguió más despacio, exhaustos y conmocionados.

Por dentro, el ala médica estaba limpia y bien equipada. Un médico y dos enfermeras ya estaban preparados y se movieron rápidamente para evaluar las heridas de Thomas.

—Laceraciones profundas en la caja torácica derecha —dijo el médico, examinando las heridas con cuidado—. No veo daños en órganos internos, pero sí una pérdida de sangre considerable. Tendremos que irrigar, suturar y empezar con antibióticos de inmediato.

—Háganlo —dijo Richard desde el umbral, con su voz cargada de una orden Alfa a pesar de su estado debilitado.

El equipo médico trabajó con rapidez mientras la delegación esperaba en un silencio incómodo en una sala contigua. Alguien había traído café, pero nadie lo tocó. Las tazas se enfriaban sobre una mesa entre ellos, como una burla a la hospitalidad.

Maya estaba encorvada en una silla, con Ethan de pie detrás de ella y la mano en su hombro. No había dejado de llorar desde que abandonaron la finca.

—Realmente no va a volver —susurró Maya—. ¿Verdad?

—No —dijo Ethan, y la rotundidad de su voz la hizo estremecerse—. No lo hará.

—Pero es nuestra familia. Es mi hermana. ¿Cómo puede simplemente… abandonarnos?

—De la misma forma que la abandonaste cuando más te necesitaba —dijo Ethan en voz baja, y se arrepintió de inmediato cuando a Maya se le cortó la respiración con un nuevo sollozo.

Pero era verdad. Todos le habían fallado a Dakota de diferentes maneras. Y ahora estaban pagando el precio.

Al otro lado de la habitación, Richard estaba sentado con la cabeza entre las manos, con sangre todavía reseca en las comisuras de los labios. De repente parecía viejo, décadas mayor de lo que parecía esa mañana. El peso del liderazgo y la pérdida lo oprimía como algo físico.

—Alfa —dijo Alistair con cuidado—. Necesitamos hablar de nuestro regreso. La manada nos estará esperando. Necesitamos una estrategia para…

—No hay ninguna estrategia —lo interrumpió Richard, levantando la cabeza. Tenía la mirada atormentada—. ¿No lo entienden? No nos queda nada con lo que elaborar una estrategia. Kade se lo llevó todo.

—Todavía tenemos a nuestra gente…

—¿Que ahora son sus súbditos? —la risa de Richard fue amarga—. Obreros. Sirvientes. Propiedad de la Manada Sombra Nocturna. ¿Creen que le serán leales a un Alfa que los llevó a la esclavitud?

La pregunta quedó en el aire, sin respuesta.

Una hora después, el médico salió. —Está estable. Las heridas están cerradas y hemos empezado a administrarle antibióticos. Necesita descanso y observación, pero debería recuperarse por completo.

Un sentimiento de alivio inundó al grupo; era la primera noticia positiva que habían recibido en todo el día.

—¿Podemos trasladarlo? —preguntó Richard.

—Preferiría que se quedara aquí esta noche —dijo el médico—. Pero si tienen que viajar, podemos organizar un transporte médico. Necesitará ir tumbado.

—Nos quedaremos —decidió Luna antes de que Richard pudiera replicar—. Una noche. Luego nos vamos a casa.

Hogar. La palabra sonaba hueca. ¿A qué iban a volver a casa?

— — — — —

En la sala de cine, los créditos aparecieron ante la solemne aprobación de Takoda: un único asentimiento, el veredicto de alguien que había evaluado la película y la había considerado satisfactoria.

—Era muy lista —anunció, sin dirigirse a nadie en particular.

—Lo era —estuvo de acuerdo Dimitri, alargando la mano para revolverle el pelo con el cariño natural de alguien que había decidido, en algún momento de las últimas horas, que esa niña sencillamente pertenecía a ese lugar—. Casi tan lista como tú.

La habían adoptado para que los acompañara, pero ahora, estaba allí para quedarse.

Takoda lo consideró seriamente. —Más lista que el dragón, al menos.

—La mayoría de la gente lo es.

Ella ladeó la cabeza. —¿Eres más listo que un dragón, Abuelo?

La palabra aterrizó en la habitación como algo pequeño e irreversible.

Dimitri se quedó inmóvil. ¿Lo había llamado así? No recordaba haberle pedido que lo hiciera. Habían querido que fuera la hermana de Kade, pero ahora que podía ser su hija, abuelo era un título apropiado.

Él no le había pedido que lo llamara así. No lo había sugerido, no lo había provocado de ninguna manera. Ella simplemente lo había mirado, lo había decidido y lo había dicho, con la misma serena certeza con la que parecía abordar la mayoría de las cosas en la vida.

Tragó saliva.

—Me gustaría pensar que sí —dijo, tras un momento, con la voz cuidadosamente serena—. Aunque nunca he tenido la oportunidad de probar la teoría.

Takoda asintió, satisfecha, y se giró hacia Sera. —¿Y tú, Abuela?

La mano de Sera se había quedado inmóvil en el pelo de Takoda en el momento en que la palabra salió de los labios de Dimitri. Ahora sentía todo el peso de la pregunta dirigida hacia ella, de esos ojos grandes y dorados, claros e ingenuos, que esperaban.

Llevaba años deseando tener nietos. Se había dicho a sí misma que había dejado de tener esperanza, que había enterrado el anhelo en un lugar silencioso y práctico donde no pudiera doler tanto.

—Considerablemente más lista que un dragón —dijo, y su voz solo vaciló ligeramente—. Aunque se sabe que tengo mis momentos de necedad.

Takoda aceptó esto con gran magnanimidad. —No pasa nada —dijo—. Todo el mundo los tiene.

Desde algún lugar más profundo de la casa, sonó un suave tintineo: la campana de la cena, baja y melódica, el tipo de sonido diseñado para viajar por los pasillos sin ser imponente.

La cabeza de Takoda giró hacia allí de inmediato.

—Comida —dijo, con la franqueza de alguien que consideraba las comidas un asunto de gran importancia.

Dimitri se levantó del sofá con un gruñido ahogado, ofreciéndole la mano. Takoda la tomó sin dudar, deslizándose de los cojines y aterrizando suavemente sobre sus pies.

—¿Qué vamos a cenar? —preguntó, guiándolo ya hacia la puerta con la confianza de una niña que había decidido que él era suyo para dirigirlo.

—Creo —dijo Dimitri, dejándose guiar—, que el Cocinero ha preparado pollo asado.

Takoda lo sopesó. —¿Con la piel crujiente?

—Imagino que sí.

—Bien. —Asintió—. Solo me gusta con la piel crujiente.

—Me aseguraré de comunicarlo para futuras ocasiones.

Sera los siguió por el pasillo, observando cómo su marido era guiado por una niña de tres años con total y absoluta autoridad, su gran mano envolviendo por completo la pequeña mano de ella, y su expresión reflejando algo que ella no había visto en él en mucho tiempo.

Ternura. Sencilla y sin reservas.

Apretó los labios y no dijo nada, limitándose a caminar a su lado.

El comedor se sentía diferente con una niña en él.

El comedor formal de Sombra Nocturna estaba hecho para el poder: una larga mesa de madera oscura, sillas de respaldo alto, paredes revestidas con la discreta y costosa moderación de la vieja riqueza. Era una sala diseñada para impresionar, para recordar a los invitados cuál era su lugar en el orden de las cosas.

Takoda entró e inmediatamente empujó su silla para acercarla a la de Dimitri sin pedir permiso.

Un miembro del personal apareció para ayudar. Ella lo despidió con un gesto de su pequeña mano.

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