14: Capítulo 14: No tenía ni idea 14: Capítulo 14: No tenía ni idea —El reloj marcaba las 4:30 p.

m.

cuando finalmente me levanté de la cama y me vestí para el día.

Elegí un vestido entallado con un delicado patrón de conchas azules en el dobladillo.

Era una de las prendas que Michael había comprado para mí en Amorebelle.

No estaba acostumbrada a llevar vestidos, pero quería verme bien cuando lo viera.

Con cuidado hice mi maquillaje en la mesa de tocador de mi baño, resaltando a propósito mis ojos, que eran mi rasgo favorito.

Al retroceder y mirar en el espejo, me impresionó mi propia apariencia; parecía que encajaba, casi.

Me dirigí hacia la cubierta secreta de Michael.

Mi corazón latía contra mi caja torácica mientras me acercaba.

Me detuve al doblar la esquina hacia la ubicación privada; todo lo que podía ver era la parte trasera de la cabeza de Michael mientras sostenía un teléfono en su oreja.

Los músculos de sus hombros estaban tensos, y por su tono bajo podía decir que la conversación no era agradable.

—¿Qué quieres decir con que él está amenazando con contactar a miembros de la familia?

—escuché decir a Michael—.

¿Ahora tiene demandas?

¿Cuáles son sus demandas?

Hubo una larga pausa después de lo que dijo Michael, y lo observé pasando una mano por su cabello; parecía estar al borde de los nervios.

Escuchaba atentamente a quienquiera que estuviera hablando, y consideré darme la vuelta.

—Necesitamos empezar a proteger los activos de la familia.

Necesito que revises de nuevo el testamento de mi padre y garantices que sea hermético.

No obtendrá ni un centavo de mí.

Sabía que debería haberme dado la vuelta y dar privacidad a Michael, pero la curiosidad pudo más que yo cuando comenzó a hablar de su familia.

Me recargué en la barandilla para esperar, y chirrió.

Chirrió fuertemente.

Michael volteó la cabeza y me dio una pequeña sonrisa de medio lado.

Movió su mano, haciendo un gesto para que me uniera a él.

Caminé vacilante hacia allí, tomándome todo el tiempo posible.

—Estoy de acuerdo, es un buen plan.

Asegura todo, y avísame si tenemos más llamadas de él.

Cuento contigo, Alester.

No me defraudes —dijo Michael.

Colgó el teléfono y lo puso en la mesa junto a la tumbona en la que estaba sentado.

Suspiró, se giró hacia la laptop que tenía al lado, y comenzó a teclear.

—Hey, espero no estar interrumpiendo nada —dije mientras caminaba lentamente hacia él.

—Shelby —dijo Michael mientras cerraba la laptop y se giraba para enfrentarme—.

No, no interrumpes nada; solo estaba poniéndome al día con algunas cosas del trabajo.

—Solo noté que estabas al teléfono, y no quería interrumpir una llamada de negocios o algo así —dije, tratando de explicar por qué estaba recargada en la barandilla y escuchando su llamada telefónica.

—Oh, eso no era negocios.

Solo necesitaba lidiar con algunos asuntos familiares —dijo mientras movía una toalla a rayas blancas y azules y una botella de loción bronceadora fuera de la tumbona junto a él, haciéndome un gesto para que tomara asiento.

—¿Te sientes mejor?

—dijo, y una sonrisa genuina finalmente se reflejó en sus ojos.

—Sí, gracias a ti.

Muchísimas gracias por enviarme el desayuno, y esa bata era increíble.

Honestamente, no puedo recordar la última vez que me permití estar en la cama todo el día.

Realmente lo disfruté —dije y me senté lo más grácilmente que pude en la tumbona al lado de Michael.

—Me alegra escuchar eso.

Te merecías un día para relajarte de esa manera.

No necesitas darme las gracias por la bata; después de verte en ella anoche, supe que era para ti.

Parecía que estaba hecha para ti, así que solo era correcto que te la enviase —dijo.

Sus palabras hicieron que mi corazón latiera rápido de nuevo y mi rostro se sonrojara.

Sabía que me estaba acercando demasiado al muy guapo y soltero padre de mi amiga más de lo prudente.

Pero, cuando decía cosas así, era difícil resistirse.

Pensé en decirle la verdad sobre por qué estaba tan disgustada, pero no quería arruinar la diversión que teníamos juntos revelando mis problemas con mi exnovio, que estaba a punto de convertirse en su yerno.

—Entonces, ¿estás emocionado de llevar a tu hija al altar?

—pregunté, tratando rápidamente de cambiar de tema para no soltar de repente mi historia con Todd.

—Honestamente, no estoy seguro de si llevaré a Lauren al altar o si ella querrá que lo haga su madre —respondió Michael.

Su respuesta me sorprendió, y debió notarse en mi rostro porque Michael continuó con su explicación.

—Solo estuve con Marmie, la madre de Lauren, por un corto período de tiempo.

Marmie se casó con otra persona poco después y tuvo a Lauren.

Marmie creía que Lauren era biológicamente hija de su esposo y no mía.

Ni siquiera sabía que Lauren existía.

Hicieron que Lauren se sometiera a una prueba de ADN cuando tenía diez años; ella estaba relacionada con algunos de los miembros de la familia Astor que también se habían hecho la prueba.

Solo entonces descubrimos que Lauren era mía.

—No tenía idea, Michael.

Lauren nunca dijo nada sobre todo esto —dije.

Me daba tanta pena por todos ellos.

—Cuando el esposo de Marmie murió, ella nos contó la verdad a Lauren y mí.

Sin embargo, Lauren había crecido con otro hombre como su padre, y yo nunca quise intentar ocupar su lugar en su vida.

Así que nunca asumí realmente ese rol paterno con ella.

En cambio, le compré todo lo que alguna vez me pidió, y esa fue la base de nuestra relación durante mucho tiempo —dijo Michael con un suspiro.

Me quedé allí, mirando el dolor en el rostro de Michael durante un rato.

Nunca apartó la vista del océano pero continuó contándome sobre su pasado.

—Con los años, hemos intentado construir nuestra relación y la llevo de vacaciones conmigo cada verano, pero todavía no tenemos la relación típica que esperarías.

A veces, a Marmie y a mí nos cuesta llevarnos bien; no coincidimos en muchas cosas, lo que puede causar cierta tensión.

Así que me mantuve al margen y dejé que Marmie criara a Lauren; de muchas maneras, no estoy de acuerdo con cómo la crió —dijo Michael con un suspiro.

—Por eso todos ustedes están aquí.

Lauren y yo no sabemos cómo hablar porque no tenemos nada en común y apenas tenemos recuerdos juntos.

Así que la cena se vuelve un poco incómoda sin otros para llenar el silencio —dijo Michael, pareciendo un tanto avergonzado al admitir esto.

—No tenía idea.

Lauren siempre hizo parecer que su vida era tan perfecta.

—En todas las maneras en las que Lauren mide su vida, así ha sido —dijo Michael, pero no estaba del todo seguro de lo que quería decir con eso.

Una camarera con una bandeja de cócteles tropicales interrumpió nuestra conversación, y colocó las bebidas en la mesa entre Michael y yo.

—Gracias, Molly, se ven maravillosos —dijo Michael.

—Por supuesto, señor —dijo la camarera con una pequeña sonrisa.

—¿Cómo está tu hermana?

Espero que se esté recuperando rápidamente.

—Así es, señor.

Debería estar de pie de nuevo en poco tiempo.

—Cuando regresemos, deberías tomarte un tiempo para ir a verla.

Le diré a Reggie que te añada más días de vacaciones —dijo Michael.

—Realmente lo agradecería.

Gracias, señor —dijo la camarera y se dio la vuelta para irse.

Mientras observaba la interacción entre Michael y un miembro de su personal, me di cuenta de que nunca lo había visto tratar mal a alguno de sus empleados.

Por otro lado, Lauren les chasqueaba los dedos para llamar su atención, y casi estaba segura de que no sabía el nombre de ninguno de ellos ni nada sobre ellos.

Ni siquiera los trataba como si fueran personas.

Tenía sentido por qué no me sentía identificada con Lauren y sus amigos, pero me sentía cómoda y deseaba pasar todo mi tiempo con Michael.

No me despreciaba por ser pobre, pero Lauren sí.

La ironía de todo esto era que el único en el barco que sabía exactamente qué tan pobre era, era Michael.

Miré a Michael y, cuando finalmente cruzó su mirada con la mía, no pude evitar sonreírle.

—Gracias por contarme todo esto —dije.

—Gracias por escuchar —respondió simplemente.

—Parece que estamos haciendo una costumbre de contarnos todos nuestros secretos —dije con una pequeña risita.

—Espero que eso continúe.

—Yo también —respondí.

—Lauren ha planeado otra cena en la cubierta superior.

¿Puedo acompañarte?

—me preguntó Michael.

—De hecho, me siento un poco mareada, no creo que sea prudente comer ahora mismo —respondí.

No me apetecía pasar otra velada con Lauren y su nuevo prometido.

—¿Necesitas un médico?

Tenemos una enfermera en el yate, pero haremos puerto en unas pocas horas; puedo llamar y que uno nos encuentre en el muelle.

—No, estoy bien, de verdad.

Solo necesito volver a mi cuarto y recostarme.

—De acuerdo, si estás segura.

Te acompañaré hasta tu habitación —dijo Michael, revisando su reloj.

—No, no.

Estoy bien, de verdad.

—De acuerdo —dijo él renuentemente—, pero por favor usa el intercomunicador de tu habitación si necesitas algo.

—Lo haré, lo prometo —dije con una pequeña ola y me fui para dirigirme lentamente de regreso a mi habitación.

Tomé mi tiempo al moverme por el barco.

No quería encontrarme con nadie que se dirigiera a la cena de Lauren, donde el tema de conversación seguramente sería todo acerca de su reciente compromiso.

Me alivié al ver que la mayoría de los pasillos estaban completamente vacíos, así que rápidamente comencé hacia mi habitación.

—¡Shelby!

Me giré y vi a Reggie caminando detrás de mí.

—Hola, Reggie.

Hace tiempo —dije con una sonrisa.

—¿A dónde vas?

—preguntó.

—Vuelvo a mi habitación.

No estaba de humor para pasar la cena con todo el mundo.

—Bueno, estaba en camino a jugar algunas cartas con algunos de los miembros de la tripulación.

¿Por qué no vienes?

Reggie debió haber visto la vacilación en mi rostro.

—Vamos.

En realidad es divertido pasar tiempo con la gente normal de vez en cuando.

Me reí.

No me había dado cuenta de que Reggie pensaba que yo era tan adinerada como el resto de los amigos de Lauren.

—Reggie, yo soy una persona normal.

Vamos.

—dije.

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