21: Capítulo 21: Corazón Helado 21: Capítulo 21: Corazón Helado —¡Tienes que estar bromeando!

¡Esto es completamente inaceptable!

—una mujer con cabello rubio igual al de Lauren estaba gritando a Max, el miembro del personal con quien había jugado a las cartas en el yate.

—Señora, no sé qué decirle.

El Sr.

Astor ya ha asignado las habitaciones; no puedo ir en contra de sus órdenes directas.

Ya hay otro huésped alojado en esa habitación, y estoy seguro de que el Sr.

Astor no aprobaría que los expulsara de la habitación —Max estaba claramente exasperado por lidiar con la mujer, y no pude culparlo.

—Ya veremos eso.

Tendrás suerte si todavía tienes trabajo cuando termine contigo —la mujer giró rápidamente y, desafortunadamente, me vio en las escaleras.

Su rostro estaba carente de emoción, probablemente por los excesivos y muy obvios tratamientos de botox.

—¿Vinimos a disfrutar del espectáculo?

—preguntó, pero no pude decir si intentaba mirarme mal o no.

Di la vuelta, decidiendo que era mejor no involucrarme.

Ya podía adivinar que la mujer que gritaba había sido la madre de Lauren, Marmie, y si tuviera que apostar mi vida en algo, sería que estaba enojada porque no le asignaron la habitación que Michael había elegido para mí.

No pude evitar sentir una ola de calor al pensar en Michael ofreciéndome esa habitación en lugar de a ella.

Unas horas más tarde, me atreví a dejar mi habitación nuevamente, pero me encontré con más gritos provenientes del piso inferior.

Habría vuelto a mi habitación, pero mi estómago vacío protestaba contra esa idea.

Esperaba poder llegar a la cocina sin que nadie me viera, pero la suerte no estaba de mi lado.

—Así que tú eres la que tomó mi habitación —inmediatamente supe que era Marmie.

Me giré para encontrar no solo a Marmie detrás de mí, sino también a Lauren, Todd y Megan.

Megan tenía una pequeña sonrisa en su boca que trató y falló en ocultar.

—¿De qué estás hablando?

—pregunté, pretendiendo no tener idea de lo que significaba.

—Acabo de enterarme de que una de las habitaciones principales te la dieron a ti.

Estoy atrapada en la planta baja en una de las habitaciones para huéspedes como una plebeya —No veo el problema —respondí—.

Me dijeron que habitación me habían asignado.

No la pedí.

—Ah, debes ser la pobre.

Tiene sentido por qué no entiendes algo tan simple —dijo Marmie con una mirada punzante a mi ropa sencilla.

Sabía que debería haberme puesto uno de los atuendos que Michael había comprado para mí.

Simplemente tenía mucho miedo de arruinarlos que no quería usarlos para nada que no fuera una ocasión especial.

Megan soltó una risa franca ante el comentario de Marmie.

Miré y vi a Lauren abofetearle juguetonamente el brazo para que dejara de reír, pero ella también tenía una sonrisa en su rostro.

No pude obligarme a mirar la cara de Todd, pero supuse que él también se estaba divirtiendo con esta interacción.

—¿Sabes quién soy?

—preguntó Marmie.

Internamente me estremecí.

Siempre había odiado a los clientes que intentaban jugar la carta de “¿sabes quién soy?” en el bar.

Por lo general, venía de alguien que se parecía mucho a Marmie.

—Supongo que eres la madre de Lauren —dije lo más calmada que pude.

—Exactamente.

Entonces necesitas recoger tus cosas y salir de mi habitación.

—No voy a mover mis cosas.

Me asignaron esa habitación y voy a quedarme en ella.

—¿Cuántas veces tengo que decírtelo, Marmie?

Esta no es tu casa y no tienes derecho a mandar a mis invitados o a mi personal —dijo Michael.

La cara de Marmie se puso un poco pálida, pero giró con una sonrisa apretada hacia Michael, que había entrado a la habitación sin que ella se diera cuenta.

El alivio inundó todo mi cuerpo; sabiendo que Michael estaba ahí, me sentí menos como la víctima.

Había una ira ardiente en sus ojos que nunca había visto antes.

Esto también pareció poner nerviosa a Marmie, porque empezó a balbucear una explicación.

—Todo esto fue solo un malentendido.

Solo pensé que, con nuestra historia, tendría una de las habitaciones más grandes.

Pero ahora recuerdo que me encanta la vista del océano desde la habitación en la que estoy; probablemente por eso la escogiste para mí —dijo Marmie.

Michael no dijo nada en respuesta.

Cuando Marmie ya no pudo soportar el silencio incómodo, hizo lo mejor que pudo para escapar.

—Bueno, será mejor que vaya a refrescarme —dijo y rápidamente se alejó, sus pasos resonando al hacer contacto sus tacones con el suelo de mármol.

Ahora entendía de qué hablaba la tripulación, cómo Marmie ahuyentaba a todos los cercanos a Michael; actuaba como si tuviera derecho a todo lo que Michael poseía, solo porque era la madre de Lauren.

Si tuviera que adivinar, apostaría a que Marmie no solo había ahuyentado a posibles novias, sino también a los amigos de Michael.

Lauren y Todd siguieron a Marmie fuera de la cocina y sentí calor en mi espalda baja.

Michael había colocado su mano allí y se inclinó hacia mí.

—¿Estás bien?

—preguntó en voz baja.

Levanté la vista y noté que Megan se había quedado en la cocina y nos estaba observando muy de cerca a Michael y a mí.

Asentí y me alejé de él, tomando una manzana del bol de frutas en el mostrador.

Pasé el resto de la mañana evitando cuidadosamente a Marmie, pero parecía como si Todd apareciera unos minutos después dondequiera que fuera.

Siempre hablaba muy fuerte sobre lo que se necesitaba hacer antes de la fiesta de compromiso.

No queriendo hablar con él, me rendí y volví a mi habitación.

Salí al balcón y me apoyé en la barandilla para ver el océano.

Unos hombres estaban surfeando y, incluso a la distancia, pude distinguir a Michael sentado en su tabla de surf flotando en el agua.

—¿Cariñito?

—miré para ver a Todd apoyado en el barandal del balcón contiguo, esforzándose por verme en el mío.

Sacudí la cabeza hacia él.

Odiaba ese apodo cuando salíamos, pero no tuve corazón para decírselo, y ahora después de todo, lo detestaba.

—Por favor, solo necesito hablar contigo.

—No tienes nada que decir que me interese escuchar —dije y regresé a mi habitación, cerrando la puerta detrás de mí un poco más fuerte de lo que pretendía.

Mi corazón latía con fuerza y sabía que necesitaba controlar mi enojo, pero no podía hacerlo sabiendo que Todd estaba en la habitación de al lado.

Así que tomé mi libro y una toalla de playa del baño antes de dirigirme a la playa.

Caminé a través de la sala de estar de la mansión y casi me topé con dos enormes esculturas de hielo mientras las llevaban hacia la cocina.

—¡Oh, cuidado Shelby!

—dijo Lauren, corriendo a inspeccionar la escultura de hielo.

Rápidamente me hice a un lado para evitar una representación a tamaño real de Shelby y Todd abrazándose.

—Oh wow…

—fue lo único que pude decir, mirando la escultura de hielo.

—Lo sé, ¿verdad?

Es absolutamente perfecto —irradió Lauren.

—Desde luego es algo.

—Mi madre la encargó en cuanto se enteró de la fiesta de compromiso —dijo Lauren.

—Bueno, quiero lo mejor para mi niña —la voz de Marmie fluía escaleras abajo mientras se acercaba a nosotras con Todd en su brazo.

—Estoy tan contenta de que mi querida niña haya encontrado al hombre perfecto.

Se ve igual de guapo en hielo que en persona —Marmie apretó el brazo de Todd mientras llegaban al pie de las escaleras.

—Realmente es la encarnación perfecta de ambos —dijo Todd con una sonrisa en mi dirección.

—Se asemeja a tu corazón, Todd.

Helado como el hielo —murmuré para mí misma.

Salí apresuradamente por la puerta trasera y casi corrí hacia la playa, necesitando alejarme de ambas versiones de Todd.

Extendí mi toalla en la arena y me tumbé en el suelo, con la esperanza de continuar el libro que había estado tratando de leer el día anterior, pero la voz exigente de Lauren llegaba hasta la playa privada.

Necesitaba una distracción mejor.

Eché mi cabeza hacia atrás y miré el cielo azul brillante.

No creía que pudiera soportar esta fiesta de compromiso.

Mi teléfono vibró con un mensaje de texto de Aubrey, que contenía información de vuelo para un vuelo que salía al día siguiente.

Costaría el resto de mis ahorros, pero quizás sería lo mejor si me fuera.

—Cada vez que te he visto últimamente, has tenido ese libro contigo, pero nunca pareces estar leyéndolo —me senté para encontrar a Michael parado frente a mí, sin camisa, empapado y sosteniendo una tabla de surf.

Gotas de agua se deslizaban por su torso desnudo y no pude evitar verlas acariciar su piel, deslizándose lentamente hacia abajo.

Volví a mirar la sonrisa burlona de Michael.

—¿Necesitas una toalla?

Me estás mojando —dije con una sonrisa juguetona.

Estaba disfrutando del coqueteo.

—¿Compartirías la tuya?

A menos que quieras unirte a mí para una ola más —Michael lanzó la pregunta con picardía.

—Nunca he practicado surf —admití.

—Estaría encantado de enseñarte, siempre y cuando no nos hagas caer a ambos al agua otra vez —dijo Michael con un guiño y una sonrisa encantadora.

—No puedo hacer ninguna promesa sobre eso —dije con una risa.

—Entonces quizá sea mejor que te quedes en tierra.

La fiesta de compromiso está programada para comenzar en unas horas.

Suspiré en silencio y miré hacia abajo a mis pies; los había enterrado bajo la arena.

Los saqué y me sacudí la arena.

—Bueno, entonces me voy a ir a duchar y prepararme —Michael me ofreció su mano y me ayudó a levantarme del suelo.

—Nos vemos allí —le entregué a Michael la toalla en la que había estado sentada.

—¿En la ducha?

—preguntó Michael con una ceja levantada.

—Nos vemos en la fiesta, Michael —dije con una mirada seductora por encima del hombro mientras caminaba de regreso a la mansión, dejándolo atrás a él.

Podía sentir sus ojos en mí mientras me alejaba.

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