22: Capítulo 22: Fiesta de Compromiso 22: Capítulo 22: Fiesta de Compromiso —¿Te gustaría un Lauren Lemon Drop o un Todd Tequila Shot?

—pregunté.

No debí sorprenderme de que tuvieran bebidas con nombres propios.

El barman me dio una sonrisa compasiva —O tenemos el Marry Me Margarita.

Iba a ser una noche muy larga.

—Una margarita entonces…

—me alejé con mi margarita en la mano y me uní a un pequeño grupo de personas alrededor de la escultura de hielo a tamaño real de Lauren y Todd.

Una mujer con cabello oscuro que le fluía hasta la espalda se giró hacia mí y preguntó —¿Y cómo conoces a la pareja?

—Oh, fui a la universidad con Lauren en NYU —pensé que era mejor omitir cómo conocía a Todd.

—No sabía que Lauren había ido a la universidad.

Ella nunca lo mencionó en nuestra sesión de fotos en Grecia el año pasado.

Así nos conocimos —dijo ella con un dejo de superioridad.

—¿Qué estudiaste en NYU?

—un hombre rubio dijo, entrando en la conversación.

—Oh, obtuve mi licenciatura en historia y acabo de graduarme con mi maestría en ciencias políticas.

Iré a Harvard a la Facultad de Derecho en otoño.

—Eso suena absolutamente terrible.

Yo fui la primera semana de universidad y lo dejé.

Querían que asistiera a clases antes, como a las diez de la mañana —dijo la mujer de cabello oscuro.

—Sí, algunas clases pueden ser bastante tempranas —dije, sin saber cómo responder.

—Entonces, ¿tus padres te están obligando a ir a la facultad de derecho o algo así?

¿Tu padre tiene un bufete de abogados?

Tengo un amigo cuyo padre le está obligando a ser abogado para que algún día se haga cargo del bufete —me preguntó el hombre de cabello rubio.

—No, no me están obligando; siempre he querido ser abogada.

Nadie en mi familia tiene un bufete de abogados, aunque desearía que lo tuvieran.

Eso haría que encontrar un trabajo después de graduarme fuera mucho más fácil —respondí con una risa nerviosa.

Los dos me miraron con extrañeza como si nunca antes hubieran conocido a alguien que asistiera a la universidad voluntariamente para seguir una carrera simplemente porque era lo que querían.

—Así que eres, como, inteligente —dijo la mujer con un tono condescendiente.

—Se volvieron el uno hacia el otro y realmente se rieron de mí mientras yo todavía estaba de pie junto a ellos.

—No me digas que también te estás pagando la universidad tú misma.

Déjame adivinar, eres mesera o algo así —dijo el hombre con una sonrisa maliciosa.

—Soy barman —dije en voz baja.

—Esta respuesta les hizo reír aún más.

Se movieron hacia adelante, cortándome efectivamente del grupo con sus cuerpos.

—Me di cuenta de que no tenía nada en común con estas personas y me di la vuelta para irme.

Las lágrimas me picaron en las esquinas de los ojos y necesitaba alejarme del ritmo palpitante de los altavoces del DJ.

No iba a llorar delante de esta gente.

—Me negaba a darles esa satisfacción.

—Caminé por la pasarela hacia el mirador que se adentraba en el océano, de modo que las olas chocaban contra todos lados, ahogando la música y la risa de la fiesta.

Me apoyé en el respaldo de un banco de hierro, secándome una lágrima que se escapaba de mi rostro.

—Sabía que no pertenecía aquí y no podía soportar quedarme otro día más.

Saqué mi teléfono del clutch que llevaba y envié un mensaje rápido a Aubrey y Lin.

Shelby: Acabo de ser el motivo de una burla por querer ser abogada.

Necesito alejarme de estas personas.

Aubrey: ¿Quieres que te reserve ese vuelo?

Shelby: Sí, estoy lista para volver a casa.

Aubrey: Malas noticias.

El vuelo de mañana está lleno.

Shelby: ¿Cuándo sale el próximo vuelo de aquí?

Aubrey: En dos días.

Shelby: Resérvalo.

Solo tendré que encontrar la manera de esconderme por un día más.

Lin: ¡Puedes superar esto!

Te estaré esperando en el aeropuerto para recogerte.

Shelby: No puedo agradecerles lo suficiente.

¿Qué haría sin ustedes?

Las extraño a ambas y no puedo esperar para verlas.

Aubrey: Tu vuelo ha sido cambiado.

Nos veremos en dos días.

¡Aguanta!

¡Te queremos, Shelb!

Lin: Lo que dijo Aubrey.

¡Solo dos días más!

—¡Las quiero, chicas, también!

—exclamó Shelby.

Una mano agarró la parte superior de la mía en el banco y la apretó ligeramente.

—He estado tratando de hablar contigo todo el día.

¿Por qué me estás evitando?

—dijo.

Miré hacia abajo y me decepcionó que no fuera la mano bronceada de Michael la que estaba encima de la mía.

Saqué mi mano de debajo de la de Todd y le dirigí una mirada gélida.

—¿Qué necesitas?

—pregunté.

—Necesito hablar contigo en privado —dijo Todd.

—Esto es suficientemente privado —dije, mirando hacia la fiesta.

Sabía que alguien me escucharía si gritaba lo suficientemente fuerte.

—Solo ven conmigo a mi habitación —Todd se inclinó y susurró—.

Te extraño.

—O hablas conmigo aquí o no hablas en absoluto —dije y di un gran paso hacia atrás y lejos de él.

—Te ves increíble, pastelito.

Nunca te he visto usar un vestido así.

Te sienta bien y se vería aún mejor fuera —dijo con una sonrisa lasciva.

—¡No me llames así!

¡No pienses en mí de esa manera!

¿Tu prometida sabe dónde estás?

—siseé.

—Por supuesto que no, y no tiene por qué saberlo —respondió.

—¿Ella sabe algo, Todd?

¿Sabe sobre nuestro pasado?

¿Sabe que saliste conmigo durante años y que todavía estabas saliendo conmigo cuando ustedes dos se conocieron?

—Mis respiraciones ahora eran jadeos entrecortados.

Nunca había estado tan enojada con Todd antes.

No podía soportar el hecho de que no solo me hubiera desechado por otra persona después de haber perdido años de mi vida con él, sino que ahora tenía el descaro de intentar recuperarme en su fiesta de compromiso.

—Por supuesto que lo sabe —dijo rápidamente mientras miraba hacia otro lado.

—¡Eres un mentiroso!

—Mi voz rebotó contra los pilares del mirador.

Las lágrimas de rabia me quemaban los ojos, pero me negaba a dejarlas caer.

—¿Estás segura de que soy yo el mentiroso y no Lauren?

¿Qué tal si ella solo te invitó aquí para hacerte ver cómo se compromete con tu ex?

Suena como el tipo de juego que a ella y a sus amigos ricos les parecería tan entretenido.

Se han estado riendo de ti a tus espaldas todo este viaje —insinuó.

—Siempre has sido el mentiroso, Todd.

Ojalá lo hubiera visto desde el principio.

Obviamente no conoces a Lauren.

No hay manera de que ella sea tan cruel.

Nunca le mencioné tu nombre cuando estábamos saliendo porque ella nunca parecía interesarse por mi vida personal.

Y si se han estado riendo de mí todo este tiempo, ¿por qué no me lo dijiste antes?

Solo estás mintiendo para salvarte a ti mismo —respondí.

Esperaba que lo que dije fuera cierto.

Había pasado mucho tiempo desde que había pasado tanto tiempo con Lauren, y ella había cambiado mucho.

Sin embargo, no podía creer que ella me torturara a propósito.

—Tenemos la oportunidad de vengarnos de ella por humillarte —dijo Todd en voz baja.

—¿De qué estás hablando?

—pregunté, confundida ante el repentino cambio en la conversación.

—Vuelve conmigo.

Ella nunca tiene que saber que nos reconciliamos.

Todo podría volver a ser como era antes.

—¿Volver a ser como era antes?

¿En serio, Todd?

¿Cómo exactamente crees que eso podría funcionar?

¿Se supone que debo estar bien con el hecho de que estás casándote con Lauren?

¿Realmente crees que a Lauren le gustaría que su esposo tuviera una novia al margen?

—pregunté, sorprendida por lo que me estaba pidiendo.

—Me casaría con Lauren, y tendríamos más dinero del que siquiera sabríamos qué hacer.

En cuanto mi padre me haga socio, tendré que ir de viaje de negocios todo el tiempo, y podrías venir conmigo.

Lauren nunca sabría que volvimos.

—Eres ridículo, Todd.

Todo es solo por el dinero, ¿no es así?

Quieres todo lo que no puedes tener, y solo te estás casando con Lauren por su dinero.

—Bueno, tampoco está mal de ver —dijo Todd como si yo fuera la ridícula.

—No puedo creer que alguna vez te amé.

Eres una persona horrible.

Simplemente déjame en paz, Todd.

—Me giré y crucé los brazos.

Estaba exhausta de nuestra conversación y me di cuenta de que no había forma de hacerle ver lo horrible que estaba siendo.

—Vuelve conmigo, Shelby, por favor —dijo Todd, y extendió la mano y agarró mi brazo.

—No me toques —dije mientras me apartaba de él.

Alguien carraspeó en la entrada del mirador.

Todd soltó su brazo, que había estirado hacia mí, y dio un paso atrás.

—Todd, Lauren te está buscando.

Creo que sería mejor que fueras y la encontraras.

Todd no respondió y se dirigió rápidamente hacia la salida.

Lo vi detenerse frente a Michael, esperando que él se moviera para poder irse.

Michael permaneció en su sitio, por lo que Todd tuvo que pasar incómodamente a su lado.

Si no estuviera tan furiosa y tratando de contener las lágrimas aún calientes en mis ojos, me hubiera reído.

Dejé escapar un suspiro frustrado que se convirtió en un pequeño sollozo.

Michael estaba a mi lado en segundos.

—¿Estás bien?

—Michael preguntó mientras ponía una mano en cada uno de mis brazos, frotándolos confortadoramente.

—Estoy bien —mentí, tratando de ocultar las pocas lágrimas que habían caído por mi rostro.

—Shelby, estás temblando.

No estás bien.

Por favor ven conmigo.

—Michael extendió su mano, y yo la tomé.

—No quiero volver a la fiesta.

—No tenemos que volver a la fiesta —dijo Michael.

—Entonces, ¿adónde vamos?

—pregunté, con la voz quebrada.

—A mi habitación.

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