Anhelando al Multimillonario Papá de la Playa - Capítulo 262

262: Capítulo 262: Sol y Arena 262: Capítulo 262: Sol y Arena —¡Mami, más cereal!

—la voz de Amelia me trajo de vuelta al presente, sus pequeñas manos extendidas hacia el tazón.

—Ahora mismo, cariño —respondí, forzando una sonrisa para ella mientras espolvoreaba unos cuantos bollitos de chocolate en la leche.

Fue entonces cuando llegó el golpe—a un toque fuerte que parecía hacer eco contra las paredes.

Di un respingo en mi silla, la cuchara tintineando contra el tazón.

“Es solo una puerta”, murmuré bajo mi respiración, sintiéndome tonta por el pico de adrenalina.

¿Qué me estaba pasando?

Con una respiración profunda, me empujé desde la silla e hice camino hacia la entrada.

Al abrir la puerta, encontré a Lauren de pie allí, su rostro radiante con el sol de la mañana y una bolsa de lona colgada sobre su hombro.

—¡Buenos días, Shelby!

¿Espero que no tengas planes hoy?

—dijo, sus ojos arrugándose en las esquinas con una sonrisa cálida y acogedora.

—¡Lauren!

No, en absoluto.

Pasa —dije, haciéndome a un lado para dejarla entrar en el acogedor caos del bungalow.

Aubrey y Lin ya se habían ido de vuelta a sus propias vidas, así que tenía todo el tiempo del mundo.

Los gemelos la saludaron con vítores, su afecto por ella nunca necesitando calentamiento previo.

—Parece que tienes mucho trabajo aquí —rió Lauren, dejando su bolsa y señalando hacia la olla de café.

—Huele delicioso.

¿Te importa si me uno a ti?

—preguntó.

—Por favor, tenemos de sobra —dije, agradecida por su compañía.

Mientras me ocupaba sirviéndole una taza, Lauren alcanzó dentro de su bolsa y sacó un surtido de coloridas palas de plástico, cubos y moldes.

—Estaba pensando —comenzó, acomodando las herramientas para castillos de arena en el mostrador con un ademán—, podríamos llevar a los niños a la playa hoy.

El clima está perfecto para construir castillos de arena.

Incluso recogí algunos suministros nuevos.

Miré el botín, luego por la ventana donde el cielo se extendía claro y azul—un lienzo perfecto para un día en la playa.

Una sensación de alivio me invadió, diluyendo los remanentes de inquietud que se aferraban a mis pensamientos.

—Eso suena como una idea estupenda —dije, las comisuras de mi boca encontrando su camino hacia una sonrisa genuina—.

A los niños les encantaría—y honestamente, a mí también.

—¡Fantástico!

—Lauren brilló con entusiasmo, contagiosa—.

Terminemos aquí y salgamos.

La playa nos espera.

Mientras los niños masticaban los últimos bocados de su desayuno, visiones de torres de arena y el ritmo calmante de las olas prometían un nuevo comienzo para el día.

Tal vez, solo tal vez, también pudiera lavar la tensión persistente entre Michael y yo.

Una vez que los gemelos estuvieron alimentados, limpios y cambiados, los apresuramos fuera de la puerta principal, bajando los escalones hacia la amplia playa blanca.

La arena se sentía cálida bajo mis pies mientras los gemelos se adelantaban corriendo, su risa mezclándose con los gritos de las gaviotas y el suave zumbar del océano.

Lauren caminaba a mi lado, sus brazos cargados con los suministros para castillos de arena, una sonrisa serena adornando sus labios.

Ya parecía más feliz y ligera de lo que estaba cuando Michael la recogió del aeropuerto.

—Aquí parece buen lugar —sugerí, señalando un sitio no muy lejos del borde del agua, donde la arena estaba justo bien para construir—ni demasiado seca ni demasiado mojada.

—Perfecto —Lauren estuvo de acuerdo, pero mientras dejaba los cubos y palas, vi su mirada desviarse de nuestro lugar escogido, recorriendo la playa con una intensidad que parecía fuera de lugar en el ambiente relajado.

—¿Buscas a alguien?

—pregunté solo medio en broma mientras ayudaba a los gemelos a desempacar los juguetes.

Recordaba la noche de la barbacoa cuando el Sr.

Guapo había ocupado su tiempo durante la noche.

Lauren titubeó, luego me lanzó una mirada tímida.

—Bueno, hay este chico…

—Su voz se fue apagando mientras ayudaba a uno de los gemelos a presionar arena en un molde de castillo—.

Se llama Lucas.

Es un salvavidas aquí.

—Ah —dije, sonriendo con alegría por saber que había conocido a alguien aquí por quien parecía tener un flechazo.

Un grito repentino desde la dirección de la torre de salvavidas atrajo nuestra atención.

Allí estaba, inconfundible en shorts rojos y con un silbato colgado alrededor de su cuello.

Lucas caminaba por la playa, aparentemente trabajando.

—¿Es él?

—pregunté, siguiendo la mirada de Lauren.

—Sí, ese es Lucas —confirmó con una nota de admiración en su voz que me hizo reír.

—Quizás te vea y decida unirse a nosotros —sugerí, dándole un codazo y dejamos nuestras cosas sobre la suave arena intencionalmente dentro de su línea de visión.

—No me enojaría si eso pasara —Lauren rió.

De inmediato se puso a trabajar, enseñándoles a los gemelos cómo apilar arena en torres.

Mientras construíamos los lados de nuestro fuerte, sus risas eran contagiosas; hasta yo me encontré envuelta en la emoción, moldeando muros y tallando pequeñas ventanas con nuestras herramientas de plástico.

—¡Mira, Mami!

¡Es alto como en el cuadro de la tía Lauren!

—exclamó Thomas, aplaudiendo con sus manos arenosas juntas de alegría.

—Casi —corrigió Lauren con un guiño—.

¡Necesitamos hacer dos torres más al lado de esta!

—¡Como un castillo de verdad!

—Amelia saltaba emocionada, ansiosa por contribuir a nuestra creciente estructura de arena.

Era una escena sacada directamente de un libro de cuentos, o en este caso, de un cuadro—el cuadro de Lauren.

El sol calentaba nuestras espaldas cálidamente, y por un momento, las preocupaciones que se habían anudado en mi estómago comenzaron a deshacerse, llevadas por la brisa marina y la simple alegría de la creación y la maravilla infantil.

El sol estaba alto, sus rayos bendiciendo nuestro reino improvisado con un tono dorado cuando la sombra cayó sobre nosotros.

Pausé mi mano a mitad de cavar y seguí la mirada de Lauren hacia donde Lucas estaba de pie, su figura dibujando una silueta impresionante contra el cielo brillante.

—Espero que no estés haciendo este castillo para mí —dijo él, una sonrisa pícara tirando de la esquina de sus labios como si supiera exactamente el efecto que tenía sobre Lauren.

La risa de Lauren tintineaba como campanillas al viento del mar, sus mejillas comenzando a tornarse rosadas muy sutilmente.

—Solo si demuestras que eres digno.

¿Por qué no te unes a nosotros y ves quién puede construir el mejor castillo?

—replicó ella, el brillo en sus ojos encendiendo una charla juguetona.

—Desafío aceptado —declaró Lucas, arrodillándose en la arena junto a los gemelos que chillaron con alegría.

Tomaba arena en sus manos, moldeándola con el toque de un artista, cada montículo tomando forma para añadir a la grandeza de nuestra fortaleza de arena.

Los niños estaban embelesados, su risa mezclándose con el ritmo cadencioso de las olas.

Observaba desde un lado, una sonrisa liberándose mientras notaba el encanto natural que Lucas ejercía.

Era más que su apariencia—era la forma en que se involucraba con los gemelos, cómo bromeaba con Lauren, sacando a relucir una luminosidad en ella que no había visto desde que llegó a las Maldivas.

Ella necesitaba esto, alguien que le recordara que pertenecía aquí en medio de las aguas turquesas y las orillas iluminadas por el sol.

—Lucas, ¡mira!

—uno de los gemelos llamó, sosteniendo una pala de plástico triunfalmente.

—Vaya, esa es una herramienta fina para nuestra gran construcción —elogió Lucas, guiñándole a Lauren, que intentaba—y fracasaba—suprimir sus risas.

Su coqueteo era tan natural como el flujo y reflujo de la marea, y me encontré apoyando lo que florecía entre ellos.

Mientras reían y jugaban, los gemelos rodeaban a Lucas, adoptándolo en su juego sin pensarlo.

Era como si pudieran sentir la bondad en él, ese tipo de juicio innato que los niños parecen poseer.

—Lucas se lleva bien con ellos —musité en voz baja, notando la calidez genuina en sus interacciones.

Lauren guiñó un ojo y dijo:
—Claro que sí.

No creo que tenga ningún defecto, Shelby.

El sol se había desplazado en el cielo, proyectando sombras más largas sobre nuestro patio de arena.

Lucas se agachó a mi lado, sus dedos tallando hábilmente ventanas en el lado de nuestro castillo.

—Entonces, Shelby —comenzó, sacudiendo arena de sus manos—, ¿qué te trajo a las Maldivas?

Este lugar es muy diferente a la vida de la ciudad.

—Necesitábamos un cambio de escenario —respondí, cavando un foso alrededor de la fortaleza emergente—.

Necesitaba alejarme de todo, ¿sabes?

Además, queremos llevar este resort al siguiente nivel.

Devolverle su antigua gloria, si podemos.

—Comprensible —asintió, encontrando mis ojos con una sonrisa fácil—.

¿Y qué tal te va aquí?

¿Ya se siente como el paraíso?

—La mayoría de los días —admití, mis pensamientos desviándose momentáneamente hacia la tensión no resuelta con Michael.

Los sacudí, enfocándome de nuevo en Lucas—.

Pero es un gran ajuste.

—Claro —dijo pensativo—.

Los nuevos comienzos siempre lo son.

La conversación entre todos nosotros fluía tan naturalmente como las olas lamiendo la orilla.

Lucas tenía una forma de hacer que la conversación más simple se sintiera importante, su interés era genuino.

Mientras charlábamos, la risa de los gemelos llenaba el aire, interrumpida ocasionalmente por sus disputas sobre palas y cubos de plástico.

Las horas pasaban sin ser advertidas hasta que la voz de Lauren cortó a través de nuestra burbuja de contento.

—Parece que alguien se está poniendo somnoliento —observó, asintiendo hacia un gemelo que ahora se frotaba los ojos con manos arenosas.

—¿Hora de volver?

—pregunté, mirando entre ella y los niños, que ambos comenzaban a caer con los primeros signos de agotamiento.

—Probablemente lo mejor —Lauren estuvo de acuerdo.

—Hagamos un último castillo para recordar el día —sugirió Lucas, ya empezando un diseño elaborado.

Todos colaborábamos, los gemelos se animaban ante la perspectiva de crear algo grandioso antes de marcharse.

Lucas se encargaba de hacer un foso impresionante mientras yo caminaba de la mano con los gemelos hasta el borde del océano.

Se reían mientras llenaban sus cubos, salpicándose mutuamente de manera juguetona.

Regresamos para encontrar que Lucas se había superado a sí mismo; el foso era una obra de arte esperando su toque final.

—¡Cuidado, cuidado!

—advertí mientras los gemelos vertían agua en el foso, sus caras iluminándose de alegría al ver el resultado.

Su asombro era contagioso, y por un momento, todo se sentía más ligero.

La tensión que se había anudado en mi pecho desde la disputa de ayer con Michael se aflojó ligeramente.

—¡Vaya, mira eso!

—exclamé, genuinamente impresionada.

Todos nos alejamos para admirar nuestra creación—un monumento efímero a este día sencillo y feliz.

Los gemelos se turnaban para chocar los cinco con Lucas y Lauren, y yo me sentí más ligera de lo que había estado en días en ese momento.

—Tal vez sí reaccioné de más —reflexioné en silencio, la pregunta flotando en la brisa salada.

Tal vez se debía una disculpa a Michael.

Después de todo, ¿no era esto por lo que vinimos aquí?

Para encontrar la paz, para construir nuevos recuerdos—justo como el intrincado castillo de arena que pronto sería arrasado, dejando espacio para comenzar de nuevo al día siguiente.

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