Anhelando al Multimillonario Papá de la Playa - Capítulo 265

265: Capítulo 265: Puestos del mercado y misterios 265: Capítulo 265: Puestos del mercado y misterios *Shelby*
Pedaleaba mi bicicleta a lo largo del sinuoso camino que se alejaba de Azure Resort, y un sentido de determinación me invadía.

Michael podría no haber tomado en serio mis preocupaciones sobre los empleados descontentos, pero no podía sacudirme la sensación de que había más en la situación de lo que aparentaba.

Así que, decidí tomar el asunto en mis propias manos e investigar por mi cuenta.

Vestida con ropa sencilla, había escogido intencionalmente prendas que me ayudarían a mezclarme con los turistas que frecuentaban la isla.

Un par de shorts cómodos, una camiseta holgada y una camisa floral colorida completaban mi disfraz, permitiéndome moverme por el pueblo sin ser notada.

El camino era un sendero de tierra bien transitado que serpenteba entre plantas y árboles verde lujoso.

Recuerdo que algunos empleados mencionaron que viajaban desde el pueblo todos los días para trabajar.

Me preguntaba si había una manera de hacer el viaje más fácil para los empleados.

Podría hablar de la idea con Michael al regresar, al menos podríamos añadir algo de iluminación para que no estuviera tan oscuro de noche.

Mientras montaba hacia el corazón del pueblo, la energía vibrante del bullicioso mercado me envolvía, llenando mis sentidos con un caleidoscopio de colores, sonidos y olores.

Los puestos se alineaban en las calles estrechas, sus toldos vibrantes proyectaban un mosaico de sombra sobre las multitudes de personas que deambulaban entre ellos.

El aire estaba vivo con el ajetreo y el bullicio de la actividad, mientras los vendedores llamaban a los transeúntes, sus voces se mezclaban con las melodías de la música tradicional que flotaba en el aire.

En todas partes había vistas y sonidos para contemplar: mesas llenas de mariscos brillantes recién capturados del océano, estantes adornados con textiles tejidos intrincadamente y joyería hecha a mano, y cestas rebosantes de frutas jugosas y maduras que invitaban a ser probadas.

No pude evitar sentir una oleada de emoción mientras navegaba por el laberinto de puestos, mis ojos alborotados de asombro ante la variedad de bienes ofrecidos.

El aire estaba lleno del aroma tentador de las especias y la comida recién cocida, y se me hacía agua la boca al ver las ollas humeantes de platos sabrosos burbujeando sobre fuegos abiertos.

Al detenerme en un puesto lleno de fruta fresca, no pude resistir la tentación de probar algunas de las delicias locales.

Mangos jugosos, papayas maduras y lichis rechonchos me llamaban desde sus cestas, sus colores vibrantes un festín para los ojos.

Aparqué mi bicicleta a un lado y me bajé, apoyándola contra la pared antes de acercarme al puesto a pie.

—¿Te gustaría probar algo?

—preguntó un joven apuesto.

Tenía un hueco entre los dientes, que me pareció encantador.

—Gracias —dije, con una sonrisa.

Extendí la mano para elegir unos trozos de mango, saboreando los dulces y suculentos sabores mientras estallaban en mi lengua.

—Me llevaré tres de estos —dije con entusiasmo.

El joven ayudó a colocar los mangos en una bolsa de malla.

Le di más dinero del que había pedido y su sonrisa se ensanchó.

Mientras seguía adentrándome en el mercado, me encontré con un puesto adornado con una variedad de joyería hecha a mano, cada pieza más exquisita que la anterior.

Mis ojos se sintieron atraídos por una delicada pulsera hecha de cuentas azules brillantes, cuyo intrincado diseño recordaba las olas del océano que golpeaban las orillas de la isla.

—¿Tú haces estas?

—pregunté al hombre detrás de la mesa.

—No, mi hija las hace —explicó, señalando a la joven en el otro extremo del puesto—.

Es muy talentosa.

Ella estaba organizando cuidadosamente unos collares en una mesa, y hubiera adivinado que tenía diez u once años.

No pude evitar sonreírle.

—Realmente lo es.

Son verdaderamente hermosas —dije, dirigiendo mi cumplido a la niña.

Sus mejillas se sonrojaron ante mi elogio.

Sin dudarlo, extendí la mano para comprarla, el tacto fresco de las cuentas en mi piel sirvió como un recordatorio tangible de la belleza y serenidad de este paraíso tropical.

Absorta en el momento, no pude evitar imaginar cuánto disfrutarían los gemelos de explorar el mercado conmigo, sus ojos abiertos de asombro mientras absorben las vistas y sonidos de este lugar vibrante.

—¿Tienes algunos más pequeños?

Para niños?

—pregunté.

La joven asintió y me hizo señas para que me acercara.

—Tengo todos estos —dijo en voz baja.

No pude evitar sentirme impresionada por los colores y los intrincados diseños que había hecho.

—Tengo gemelos en casa.

Un niño y una niña.

Me encantaría llevar uno a casa para ellos.

¿Cuáles dos son tus favoritos?

—pregunté.

La niña sonrió de nuevo y levantó dos pulseras coordinadas—.

Hice estas dos como un conjunto.

Mira, los colores se complementan, pero son únicos a su manera.

Por eso los amo tanto —dijo.

—Eso explica a mis hijos perfectamente —dije con una sonrisa—.

Creo que llevaré esos también.

Con cuidado abroché mi pulsera alrededor de mi muñeca y guardé las otras dos pulseras en mi bolsa y continué mi camino.

Un sentimiento de alegría y anticipación llenó mi corazón, sabiendo que había tropezado con algo verdaderamente especial en el corazón de este bullicioso mercado.

Mientras deambulaba por los puestos, mi atención se vio atraída hacia un puesto adornado con una variedad de pan recién horneado.

El aroma de hogazas cálidas y crujientes flotaba en el aire, llenando mis fosas nasales con el irresistible olor de la bondad casera.

Una mujer mayor de aspecto amigable estaba detrás del mostrador, su largo cabello gris recogido en una trenza intrincada, y sus ojos brillaban con calidez y amabilidad.

—Buenos días —me saludó con una cálida sonrisa, los ojos se le arrugaban en las esquinas mientras me hacía señas para que me acercara—.

¿Te gustaría probar algo de mi pan?

Recién horneado esta mañana.

No pude resistir la oferta y acepté ansiosamente una muestra, saboreando el sabor cálido y levadurado mientras se derretía en mi lengua.

—Esto está delicioso —comenté, incapaz de ocultar mi admiración—.

Debes ser una excelente panadera.

La mujer, cuyo nombre aprendí que era Alba, irradiaba orgullo ante el cumplido.

—Gracias, querida —dijo, su voz teñida de satisfacción—.

Horneo pan fresco todos los días, utilizando solo los mejores ingredientes.

Es un trabajo de amor, pero ver las sonrisas en los rostros de mis clientes lo hace todo valioso.

Asentí en acuerdo, impresionada por su dedicación y pasión por su oficio.

—Llevaré algunas hogazas, por favor —dije, alcanzando mi bolso—.

Tengo la sensación de que a mi familia le encantará tanto como a mí.

Mientras Alba envolvía las hogazas en papel marrón crujiente, entablamos una conversación, el flujo fácil de diálogo tejiendo entre nosotras como una manta reconfortante.

Me preguntó de dónde era, y le expliqué que estaba de vacaciones pero normalmente vivía en Ciudad de Nueva York.

Sus ojos se iluminaron con interés al mencionar Azure Resort, y asintió comprensivamente.

—Ah, sí, Azure Resort —dijo, su tono teñido de tristeza—.

Es un lugar hermoso, pero las cosas han cambiado recientemente.

—Sí, es uno de los lugares más hermosos que he visitado.

Un verdadero paraíso —dije, antes de darme cuenta de lo que había dicho.

Fruncí el ceño, notando que había más en sus palabras de lo que aparentaba.

—¿A qué te refieres con que las cosas han cambiado?

—pregunté, con la curiosidad picada.

Alba suspiró, su expresión se volvió sombría.

—Ha habido un cambio de propietario —explicó, su voz teñida de pesar—.

Desde que los Astors tomaron el control, las cosas simplemente no han sido las mismas.

La atmósfera alrededor del complejo ha cambiado, y no para mejor.

—¿Qué quieres decir con que no para mejor?

¿Los nuevos propietarios son malas personas?

—pregunté.

Alba negó con la cabeza.

—No lo sé, nunca los he conocido, pero la gente está descontenta.

Alba relató la tumultuosa historia de Azure Resort, escuché con atención absorta, mi corazón pesado con el peso del trágico relato que se desenvolvía ante mí.

Era una historia de sueños destrozados y promesas rotas, de un negocio próspero llevado a la ruina por las acciones imprudentes de un hombre.

—Entonces, no es que los nuevos propietarios sean necesariamente el problema —resumí, luchando por comprender la complejidad de la situación—.

Es más sobre la resistencia al cambio, especialmente después de todo lo que los locales han pasado con el complejo.

Alba asintió solemnemente, su rostro surcado por una mezcla de tristeza y resignación.

—Así es, querida —afirmó—.

La familia Cavalier puso su corazón y alma en este lugar, y verlo caer en desuso fue muy difícil de tragar.

Pero el cambio puede ser duro, especialmente cuando proviene de forasteros.

—Dime más sobre la familia Cavalier —urgí, sintiendo que había mucho más en la historia de lo que aparentaba.

Alba suspiró, sus ojos empañados con recuerdos de días pasados.

—Los Cavaliers han sido parte de esta isla por generaciones —comenzó, su voz teñida de nostalgia—.

Construyeron Azure Resort desde cero, convirtiéndolo en un faro de lujo y hospitalidad.

Era el orgullo de la familia, la joya de su corona.

—Pero luego ocurrió la tragedia —continuó Alba, su voz volviéndose sombría—.

Los padres, que Dios los tenga en su gloria, se perdieron en un accidente de barco, dejando a su hijo mayor para heredar el negocio.

No estaba listo para asumir la responsabilidad por sí solo, y antes de que se dieran cuenta, el complejo comenzó a flaquear.

Escuché atentamente mientras Alba pintaba un vívido cuadro del declive del complejo, el establecimiento otrora vibrante cayendo en desuso mientras el joven heredero luchaba por mantenerlo a flote.

—Algunos de los empleados de toda la vida intentaron ayudarlo a tomar buenas decisiones —explicó Alba, su voz teñida de pesar—, pero su adicción al juego siempre parecía ganar al final.

—Y ahora, con el complejo bajo nueva propiedad, los locales se sienten inciertos sobre lo que depara el futuro —reflexioné, uniendo los fragmentos de la historia que Alba había compartido.

Alba asintió solemnemente.

—Exactamente —confirmó—.

El cambio puede ser duro, especialmente cuando viene con tanta incertidumbre.

Pero tengo fe en que las cosas funcionarán al final.

Después de todo, esta isla ha resistido su cuota de tormentas, y siempre hemos salido más fuertes del otro lado.

Al agradecer a Alba por compartir su historia y despedirme de ella, no pude sacudirme la sensación de inquietud que se cernía en el aire.

Era evidente que había tensiones profundamente arraigadas que estaban hirviendo a fuego lento bajo la superficie, y estaba decidida a descubrir la verdad, sin importar qué obstáculos se interpusieran en mi camino.

Podía ver que esto no iba a ser fácil, pero sabía que tenía que hacer todo lo posible para que funcionara.

Esperaba que, con la ayuda de aquellos que habían trabajado tanto para hacerlo grandioso, Michael y yo pudiéramos devolverle al complejo su antigua gloria.

No estaba segura de que quisieran ayudar, pero esperaba que vieran que no éramos sus enemigos.

Pero no estaba muy esperanzada por eso.

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