Anhelando al Multimillonario Papá de la Playa - Capítulo 269

269: Capítulo 269: Almuerzo de Papá e Hija 269: Capítulo 269: Almuerzo de Papá e Hija *Michael*
Toqué ligeramente la puerta del bungalow de Lauren, sintiendo un atisbo de nerviosismo dentro de mí.

La idea de pasar tiempo con mi hija fuera de las paredes del complejo no debería ser tan inquietante, pero nunca habíamos sido cercanos incluso antes de nuestra pelea.

Sin embargo, estaba decidido a arreglar eso.

Sonreí al ver la corona de conchas colgando de la puerta, parecía que ella misma la había hecho.

Me impresionó mucho lo creativa que era.

Cuando Lauren abrió la puerta, su sorpresa fue evidente, pero me saludó con una cálida sonrisa, sus ojos brillaban con curiosidad.

—Hola, Papá —dijo Lauren.

—Hola, solo me preguntaba si estabas ocupada hoy —pregunté.

—Oh, ¿necesitas que cuide a los gemelos por ti?

—preguntó Lauren, y de inmediato me sentí un poco culpable.

—No, no.

Solo me preguntaba si podríamos pasar un tiempo juntos hoy.

Pensé que podríamos bajar al pueblo y almorzar —expliqué.

—Claro, Papá.

Me encantaría acompañarte —respondió, poniéndose las sandalias y saliendo para unirse a mí.

—Linda corona —dije, mientras ella cerraba la puerta del bungalow.

—Gracias —dijo Lauren, con una sonrisa.

—Thomas y Amelia me ayudaron a encontrar las conchas en la playa.

—Eso es realmente dulce —dije, sonriendo.

—Me encanta pasar tiempo con ellos.

Es tan divertido ver sus pequeñas personalidades a medida que crecen.

—Se están convirtiendo en todo unos personajes —dije, riendo.

—Estoy realmente contento de que estén teniendo este tiempo contigo.

También me alegra verte pasar tiempo con Shelby.

—Se siente como cuando estábamos en la universidad —dijo Lauren suavemente.

—Es agradable sentir que tengo una verdadera amiga de nuevo.

Quiero decir, siempre he tenido amigos, pero después de mucho reflexionar, creo que muchas de esas personas solo eran mis amigos por el estatus.

Nunca fue así con Shelby.

—Sí, tus viejos amigos eran algo idiotas —dije sin pensar—.

Lo siento, he estado pensando eso durante años, pero probablemente no debería haberlo dicho en voz alta.

Lauren soltó una carcajada y me alegré de no haberla ofendido.

—Lo eran, ¿verdad?

—dijo Lauren, sonriendo radiante.

No pude evitar sonreír de vuelta.

—Bueno, espero que tengas la oportunidad de seguir construyendo tu amistad con Shelby y quizás hacer algunos amigos nuevos aquí.

—Yo también, Papá —respondió Lauren.

Mientras caminábamos hacia el pueblo, me encontré disfrutando de la compañía de Lauren más de lo que había anticipado.

Su naturaleza relajada y su entusiasmo genuino por nuestra salida eran contagiosos, y no pude evitar sentir que se estaba formando una conexión entre nosotros.

Era algo que siempre había deseado y había costado mucho llegar aquí, pero estaba feliz de que finalmente estuviéramos empezando a conectar.

—Shelby mencionó lo encantador que es el pueblo cuando lo visitó hace unos días —mencioné, rompiendo el cómodo silencio entre nosotros—.

Pensé que sería una gran oportunidad para que exploremos y probemos algo de auténtica comida maldiviana.

Los ojos de Lauren se iluminaron al mencionar a Shelby, y asintió con entusiasmo.

—Eso suena maravilloso, Papá.

Estoy emocionada de ver lo que el pueblo tiene para ofrecer.

Quizás podamos echar un vistazo a los puestos después de comer.

Al llegar al corazón bullicioso del pueblo, sentí una oleada de emoción ante la perspectiva de explorar la cocina y la cultura locales junto a Lauren.

Hemos pasado los veranos juntos desde que ella tenía catorce años, siempre yendo a lugares nuevos y emocionantes, pero ella siempre traía amigos.

Yo solía estar tan ocupado dirigiendo Express Air que no me importaba que ella quisiera pasar tiempo con sus amigos en lugar de conmigo.

Además, ella no era esta persona entonces.

Los puestos coloridos y los aromas tentadores me llenaron de anticipación, y no podía esperar para sumergirme en las delicias culinarias que nos esperaban.

El bullicio del mercado llenaba el aire, un ambiente tan diferente del complejo tranquilo y casi vacío.

—He escuchado cosas muy buenas sobre los mariscos aquí —comenté mientras recorríamos los puestos, mis ojos escaneando la variedad de capturas frescas en exhibición—.

Estoy deseando probar algo de marisco fresco.

No hay nada como eso.

Lauren asintió en acuerdo, sus ojos brillando con anticipación.

—Yo también.

Todo se ve tan delicioso.

Nos sentamos en un pequeño restaurante con una terraza al aire libre acogedora, el sonido lejano del océano sirviendo como el telón de fondo perfecto para nuestra conversación.

Lauren y yo tomamos una mesa para dos, la brisa cálida moviendo suavemente las servilletas en nuestros regazos.

—Entonces, ¿cómo va la remodelación?

—preguntó Lauren, sus ojos curiosos mientras se inclinaba ligeramente—.

No puedo esperar para ver todas las decisiones de diseño que has tomado con el spa.

Sé que va a quedar hermoso.

Suspiré, una pequeña sonrisa asomando en las comisuras de mis labios.

—Honestamente, necesitaba un descanso de supervisar la construcción del spa.

Ha sido toda una odisea.

Tenía una idea muy diferente de cómo iba a ser este movimiento, y no ha sido lo que esperaba.

El ceño de Lauren se frunció preocupada.

—Oh no, ¿qué ha estado pasando?

Me reí entre dientes, sacudiendo la cabeza.

—Bueno, para empezar, el daño por agua es mucho más extenso de lo que originalmente anticipamos.

Honestamente, me asombra que el lugar viejo todavía esté en pie, la podredumbre llega hasta las paredes y va a ser todo un proyecto arreglarlo.

Cada vez que pienso que estamos avanzando, encontramos más daños.

Y parece que todo lo que puede salir mal, sale mal.

La curiosidad brilló en los ojos de Lauren mientras se inclinaba hacia adelante, instándome a continuar.

—¿Qué ha salido mal hasta ahora?

—Los contratistas se quejan de que parte de su equipo está desapareciendo.

Lo dejan, toman un descanso, y cuando regresan, ha desaparecido.

Al principio pensé que era solo un accidente, pero varios trabajadores se han quejado de que cosas desaparecen repentinamente.

—Eso es frustrante —dijo Lauren.

—Lo es, especialmente porque el contratista amenazó con que él y todos sus trabajadores se irían si eso no paraba.

Sus herramientas cuestan mucho dinero.

Tuve que prometer reemplazar cualquier cosa que desaparezca y no vuelva aparecer.

Necesito averiguar quién está detrás de esto… —me quedé callado.

—¿Crees que podría ser alguien del complejo?

—preguntó Lauren, con los ojos muy abiertos.

—Honestamente, no sé qué pensar.

Shelby sigue diciéndome que hay algunos empleados descontentos, pero llegar a robar pequeñas cosas parece exagerado.

Eso ni siquiera es lo peor —dije, con un suspiro.

Lauren esperó pacientemente a que continuara.

—Uno de los contratistas quedó encerrado en la sauna vieja —expliqué, incredulidad tiñendo mis palabras—.

Y de alguna manera, se encendió.

Comenzó a gritar y a golpear la puerta pidiendo ayuda.

Ni siquiera sabía que todavía funcionaba.

Honestamente, es suerte que lo encontraran tan rápido.

Los ojos de Lauren se ampliaron de asombro, un suspiro escapando de sus labios.

—¡Eso suena como algo sacado de una película de terror!

¿Todos están bien?

Asentí, una sonrisa irónica tirando de mis labios.

—Afortunadamente, nadie resultó herido.

Pero, no hace falta decir que ha sido un dolor de cabeza tras otro tratando de poner todo en orden.

—Solo puedo imaginar lo estresante que debe ser eso —dijo Lauren con simpatía.

—Lo siento —dije, una sonrisa tímida cruzando mis labios mientras me daba cuenta de que había acaparado la conversación hablando de trabajo—.

No quería pasar todo el almuerzo quejándome de mis problemas.

Lauren desestimó mi disculpa con una sonrisa cálida.

—No te preocupes, Papá.

Estoy aquí para escuchar si necesitas desahogarte.

Pero debo admitir, esperaba un pequeño descanso del trabajo hoy.

Me reí, sintiendo un alivio lavándome al ver su comprensión.

—Entendido.

Entonces, ¿qué tal te está gustando la isla hasta ahora?

Los ojos de Lauren se iluminaron ante la pregunta, una sonrisa suave adornando sus labios.

—Me encanta aquí.

Ha sido un cambio de ritmo tan refrescante.

—Definitivamente es diferente de la ciudad —dije riendo—.

¿Extrañas algo de casa, aunque sea?

Los ojos de Lauren se humedecieron.

—Honestamente, Papá, no, no lo echo de menos en absoluto.

Me envolví tanto en mi trabajo que olvidé vivir mi vida.

Me perdí de todo a lo que me invitaban mis amigos, y eventualmente, esos amigos dejaron de invitarme por completo.

Nueva York estaba tan ocupada, pero aún así, me sentía más sola que nunca.

Ni siquiera tenía pasatiempos, solo iba a trabajar, volvía a casa y dormía antes de hacerlo todo de nuevo.

—Sé demasiado bien qué tipo de vida es esa.

Por eso también estamos aquí.

Con suerte, ahora tendrás mucho más tiempo para pasar haciendo amigos y probando nuevos pasatiempos.

Debo decir que esa pintura en acuarela que hiciste para los gemelos fue realmente impresionante —le comenté.

Lauren sonrió.

—Gracias, Papá.

Realmente disfruté pintar, fue la primera vez que me sentí feliz en mucho, mucho tiempo.

Espero encontrar lo que me hace feliz mientras estoy aquí.

Espero que la isla me ayude a descubrir quién soy realmente.

—¿Qué crees que te hará feliz, Lauren?

Quiero ayudarte en esa búsqueda de cualquier manera que pueda —le pregunté.

—Pasar mis días con los gemelos me ha brindado un sentido de alegría y realización que ni siquiera sabía que me faltaba en la vida —dijo Lauren suavemente—.

Son tan dulces.

Me encanta la manera en que ven el mundo.

Son tan observadores de todo a su alrededor y son tan honestos sobre todo lo que ven.

Supongo que desearía ser más así.

—Lo mejor de los niños es que no les importa cómo fue tu pasado.

Pueden pasar por alto mucho de lo que los adultos se preocupan —dije—.

Espero que seas tan amable contigo misma.

Una pequeña lágrima se deslizó por la mejilla de Lauren.

—Estoy tratando de ser amable conmigo misma, pero a veces la culpa por lo que he hecho, la culpa por lo que le hice pasar a tu familia, es abrumadora.

Extendí la mano sobre la mesa y tomé la mano de Lauren.

—Eres mi familia Lauren.

Eres parte de esta familia.

Espero que sepas eso.

Mientras Lauren se desahogaba, no pude evitar sentir una ola de emoción en mí.

Escucharla hablar tan apasionadamente sobre su tiempo en la isla, y la felicidad que había encontrado en su nuevo papel, me llenó de un sentido de orgullo por lo lejos que había llegado mi hija.

—Eres una gran hermana mayor Lauren.

Creo que los gemelos tienen mucha suerte de tenerte en sus vidas.

Y estoy muy contento de que estés aquí.

—Yo también estoy muy contenta de estar aquí.

Es agradable ser parte de una familia de nuevo.

Me alegró saber que ella empezaba a sentir que pertenecía de nuevo.

Aunque después de todo lo que había hecho, solo quería que fuera feliz.

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