Anhelando al Multimillonario Papá de la Playa - Capítulo 279

279: Capítulo 279 : Cazado 279: Capítulo 279 : Cazado Shelby
El irritante latido de mi tobillo palpitaba a través de mí como un segundo corazón, exigiendo atención mientras lo apoyaba con cuidado en el tablero, con una mueca ante el movimiento más leve.

La piel estaba estirada, brillante y grotescamente hinchada al doble de su tamaño normal.

Cada bache en el camino enviaba una nueva ola de dolor subiendo por mi pierna, pero apreté los dientes contra la sensación, negándome a emitir siquiera un gemido.

Las manos de Michael estaban firmes en el volante, su mandíbula dispuesta de ese modo familiar que me decía que estaba sumido en sus pensamientos, o más probablemente, evitando la conversación.

Nuestro silencioso viaje estaba cargado de tensión, sus ojos fijos al frente como si el mero acto de reconocerme provocara la necesidad de discutir las cosas que no estaba dispuesto a admitir en voz alta.

Demasiados “accidentes” se habían acumulado, uno tras otro, como fichas de dominó cuidadosamente alineadas por una mano invisible.

La renuencia de Michael a admitir que alguien podría estar orquestando nuestras desgracias era exasperante.

¿Cómo podía ser tan ciego?

Evitando a propósito mis preocupaciones y dejándome angustiada por mí misma.

Sabía que sentía culpa por habernos traído aquí y no ver que nuestra presencia no sería bien recibida por todos, pero eso no era excusa para dejarme sentirme loca.

Le eché un vistazo, su perfil dibujado contra el paisaje que pasaba.

Siempre había sido el racional, la roca en la que me apoyaba en tiempos de caos.

Sin embargo, ahora, su escepticismo se sentía como una traición.

¿Acaso no lo veía?

No era paranoia cuando realmente estaban detrás de ti.

Mi mirada volvió al exterior, hacia el borrón de árboles que bordeaba la carretera, una mancha verde pintada por nuestra velocidad.

Pero su belleza se perdía en mí.

Este paraíso isleño, nuestro supuesto santuario, había comenzado a sentirse como una trampa siniestra envuelta en un lazo bonito.

—Michael —comencé, las palabras se me escaparon de los labios antes de que pudiera detenerlas, pero vacilé, reprimiendo el resto.

No quería discutir justo antes de entrar en una consulta médica llena de extraños.

En su lugar, me hundí más en mi asiento, cuidando de mi tobillo hinchado y mi creciente temor, contando en silencio los kilómetros.

El coche se detuvo frente a la consulta médica, un edificio discreto alejado de la carretera.

La falta de coches en el estacionamiento mostraba cómo habían podido atenderme tan rápidamente.

Michael ya estaba fuera y rodeando el capó antes de que pudiera intentar moverme.

Su mano abrió mi puerta con cuidado, pero la expresión en su rostro traicionaba su propia preocupación: una arruga entre sus cejas, una tensión alrededor de su boca.

Empecé a levantarme, y la sangre que subía a mi pierna lesionada me hizo sudar instantáneamente.

—Con calma —murmuró mientras me ofrecía su brazo para apoyarme.

Asentí, apretando los dientes contra el repentino torrente de dolor cuando mi pie colgaba del borde del asiento.

Me apoyé fuertemente en él, tratando de mantener la mayor parte de mi peso fuera de mi tobillo lesionado.

El aire estaba cargado con el olor a lluvia de una tormenta inminente, terroso y fresco.

Tomé una profunda bocanada de aire y cojeé hacia los escalones que llevan a la consulta, cada uno una ascensión a una montaña para mi extremidad palpitante.

Me equilibré precariamente, apuntando a la gracia pero logrando sólo una mueca al intentar el primer escalón.

Fue entonces cuando mi pie encontró el suelo, malinterpretando el equilibrio, y me desplomé bajo el peso inesperado sobre mi tobillo hinchado.

Un jadeo ahogado escapó de mis labios, las lágrimas brotaron instantáneamente en mis ojos.

Mi visión se nubló y por un momento no vi nada más que las estrellas punteando mi visión.

—Michael —susurré a través de los dientes apretados, más una súplica que una llamada.

Sin una palabra, Michael me levantó en sus brazos con facilidad, como si no pesara más que el aire mismo.

Su fuerza fue un refugio repentino, y enterré mi cara en su hombro, dejando que las lágrimas cayeran libremente ahora, ocultas en la tela de su camisa.

Me llevó más allá del umbral, donde el olor estéril del antiséptico reemplazó la humedad tropical del exterior.

—Gracias —suspiré y sollocé.

En sus brazos, la tensión y animosidad que habíamos tenido recientemente parecían menores, menos dominantes.

Aprecié el respiro de las emociones turbias que habían dominado mi mente durante las últimas semanas.

Las paredes pastel de la sala de espera y la música instrumental suave también ayudaron a atenuar esos pensamientos negativos.

Cambié de posición en la silla de plástico, intentando encontrar una posición que no presionara mi tobillo hinchado, ahora incómodamente apoyado sobre el borde de una pila de revistas pasadas de moda.

Michael se sentó a mi lado, su presencia estoica un consuelo.

—¿Cómo te sientes?

—la voz de Michael era suave al preguntar.

Suspiré, mirando el tono púrpura enfadado que manchaba mi piel.

—Me duele el tobillo y estoy cansada —respondí.

Mis palabras se sentían pesadas, cargadas con más que solo incomodidad física.

—Michael, estoy física y emocionalmente exhausta.

Este paraíso en el que vivimos se siente todo menos eso últimamente.

Extendió la mano, apretando brevemente la mía.

Había una promesa en ese toque, un voto tácito de solidaridad contra lo que fuera que estuviera conspirando para convertir nuestro sueño en una pesadilla.

Antes de que pudiera responder, el sonido de la recepcionista llamando nuestros nombres cortó los murmullos amortiguados de la sala de espera.

—¿Shelby Astor?

—ambos levantamos la mirada mientras una enfermera, vestida con batas verde mar, nos hacía señas para avanzar.

Su sonrisa era profesional, pero cálida, ofreciendo una nota silenciosa de empatía.

—Por aquí —dijo, guiándonos a una sala más pequeña donde las blancas paredes solo eran interrumpidas por una única pintura enmarcada de una playa serena.

—Vamos a comprobar tus signos vitales primero —dijo antes de comenzar su trabajo.

Las manos prácticas de la enfermera eran eficientes mientras envolvía el manguito alrededor de mi brazo, el velcro apretando fuerte.

—Está bien —murmuró, anotando números en su portapapeles antes de dirigir su atención a mi lesión—.

Sus ojos se agrandaron levemente al examinar la extensión de la hinchazón.

—El doctor querrá hacer una radiografía para descartar cualquier fractura.

Por ahora, vamos a darte estas muletas para ayudarte a moverte.

Al aceptar las muletas, me sentí como una novata torpe, las puntas de goma enganchándose en el suelo de linóleo mientras intentaba manejarlas bajo la atenta mirada de la enfermera.

—Despacio —animó Michael, rondando cerca, listo para atraparme si me caía.

Después de un par de pasos tentativos, la enfermera pareció satisfecha de que no me derrumbaría de inmediato y nos llevó a la sala de radiografía.

Posicionó mi pie para el mejor ángulo, su tacto clínico pero cuidadoso, asegurando que estuviera lo más cómoda posible dadas las circunstancias.

—Quédate quieta para mí —instruyó antes de pasar detrás del biombo protector.

Hubo un momento de silencio inquietante antes de que la máquina cobrara vida.

A través de la ventana, vi a Michael observando, su rostro una máscara ilegible que no traicionaba nada de los pensamientos que corrían detrás de sus ojos azul océano.

La máquina volvió a silenciarse, y la enfermera reapareció con un asentimiento.

—Listo.

Vamos a regresar a la sala de exámenes, y el doctor estará contigo en breve —dijo mientras nos guiaba de regreso por el pasillo.

Agradecí las muletas, que me daban un atisbo de independencia, aunque cada paso enviaba un latido punzante a través de mi tobillo.

Michael se mantuvo cerca, su mirada protectora nunca se desvió mientras navegábamos de regreso a través del laberinto de pasillos para esperar los resultados y, con suerte, algunas respuestas.

Nuestra espera en la sala fue silenciosa y corta, y la entrada del doctor fue marcada por un rápido y fuerte golpe en la puerta antes de que se abriera de golpe.

En sus manos, sostenía la evidencia transparente de mi dolor: una serie de imágenes de rayos X que parecían flotar como espectros en el aire entre nosotros.

Las colocó frente a la luz, y observé cómo la imagen cobraba vida.

—Buenas noticias, Shelby —comenzó, no sin amabilidad—, no hay fractura.

Exhalé un respiro que no me había dado cuenta que estaba conteniendo.

Pero sus siguientes palabras me anclaron de nuevo a la realidad.

—Tienes un esguince severo, sin embargo.

Esto requerirá tiempo y cuidado para sanar adecuadamente.

Debes mantenerte completamente fuera de tu tobillo.

Por lo menos una semana, no quiero que soportes peso —terminó.

—Asentí mientras él explicaba qué esperar durante las próximas semanas.

Reposo completo, sin presión, sin actividades con soporte de peso, nada que pudiera poner en riesgo mi recuperación.

Se sentía como una sentencia de prisión, aunque con la promesa de una eventual liberación.

—La mano de Michael encontró la mía, cálida y firme, como siempre lo era su presencia.

—Ahora, voy a escribir una receta para un analgésico de 800 miligramos.

Eso debería ayudar a aliviar algo del dolor y la hinchazón.

Además, quiero que apliques hielo cada 4-6 horas durante los próximos tres días.

Para entonces, deberías comenzar a ver alguna mejoría.

Si no mejora o comienza a empeorar, llámame.

Reevaluaremos y veremos hacia dónde debemos ir desde aquí —explicó.

—Michael agradeció al doctor mientras yo ajustaba mis muletas y me levantaba para salir.

Los hombres se dieron la mano mientras salíamos de la sala, y Michael me siguió preocupadamente hacia la salida, sosteniendo firmemente la receta en sus fuertes manos.

—El viaje de regreso al resort pasó en un borrón, cada sacudida del coche un recordatorio del mandato del doctor.

La maldita cosa dolía como ninguna otra.

No tenía idea de cómo se suponía que iba a hacer algo por Thomas y Amelia en mi condición.

—Los gemelos necesitan que pueda levantarme y moverme.

Esto es tan inconveniente —me quejé.

—Lauren está aquí.

Ella y yo podemos encargarnos de todo.

Volverás a perseguir a los niños antes de que te des cuenta.

Pero primero, tienes que sanar —respondió Michael.

—Una vez que llegamos, Michael se convirtió en un torbellino de cuidado atento.

Las almohadas fueron ajustadas, las mantas acomodadas y un vaso de agua fue colocado al alcance en la mesa de noche.

Se movió a través de estos movimientos con una gracia que desmentía la preocupación que marcaba líneas en su frente.

—¿Necesitas algo más?

—preguntó, apartando un mechón rebelde de mi cara.

Su tacto se prolongó como si pudiera alisar la tensión que había tomado residencia en mi cuerpo.

—Solo descanso, supongo —respondí, intentando ocultar el cansancio que tiraba de las esquinas de mi voz.

—Descanso —repitió como si considerara la palabra por primera vez.

—Con un beso gentil en mi frente, dijo: “Todo va a estar bien, Shelbs.

Solo acuéstate y cierra los ojos por un rato.

Toma una siesta y te haré algo de comer cuando despiertes”.

—Te amo —respondí mientras él salía del dormitorio y cerraba la puerta detrás de él.

—En el capullo de comodidad que había creado, cerré los ojos, deseando que el sueño viniera y me concediera un escape temporal.

Pero mientras el sueño me arrastraba hacia abajo, la tranquilidad de la habitación contrastaba bruscamente con el caos de mis sueños.

—Las sombras se transformaban en amenazas sin rostro, sus intenciones oscuras pero ominosas, mientras la imagen de serpientes enrolladas, listas para atacar, me mantenía atrapada en un baile inquieto de desasosiego; incluso en el sueño, no podía sacudirme la sensación de ser cazada.

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