Anhelando al Multimillonario Papá de la Playa - Capítulo 289

289: Capítulo 289: Pintando Paredes y Reconstruyendo Amistades 289: Capítulo 289: Pintando Paredes y Reconstruyendo Amistades —Solo un poco más…

¡ahí!

—Di un paso atrás, contemplando con una sonrisa orgullosa el mural terminado de Lauren.

Ella había transformado las antes simples paredes blancas del dormitorio de los gemelos en un maravilloso mundo submarino inmersivo.

—¡Oh, Lolo, es absolutamente impresionante!

—exclamé, utilizando el apodo de la universidad que nunca fallaba en sacarle esa sonrisa peculiar—.

Thomas y Amelia van a estar en las nubes cuando vean esto.

—No fue nada —dijo, pasándose una mano por sus desordenadas ondas rubias, aunque el caleidoscopio de manchas de pintura seca sugería lo contrario—.

Solo me alegra haber podido ayudar a dar vida a tu visión aquí.

—Lauren…

—comencé lentamente, aún impactada—.

¿Por qué nunca me dijiste que eras una artista tan increíble?

Prácticamente eres una maestra moderna con esas técnicas hiperrealistas y ese ojo para el detalle.

—No sé, Shelby —hizo una pausa en su quehacer, sus hombros se tensaron casi imperceptiblemente antes de girarse para enfrentarme de nuevo—.

Supongo que…

estaba demasiado ocupada siendo estúpida y superficial para reconocer lo que realmente importaba en aquel entonces.

—Su risa era hueca—.

En la universidad y esos primeros años después, me importaba más tener el cabello perfecto, las últimas etiquetas de diseñador y manejar el coche más caliente, ¿sabes?

Cosas triviales que no significaban nada.

—Solo después de tocar fondo, la mujer inteligente, vibrante y afectuosa que amaba finalmente había resurgido, pero había sido una batalla dolorosa y de años para redescubrir su estabilidad y autoestima.

Una de la que Michael y yo habíamos estado demasiado ausentes.

La culpa tiraba de mis entrañas.

—Aclarándose la garganta, Lauren continuó con un tono más ligero —En fin, me alegra haber podido finalmente usar mi talento mundano para algo maravilloso, como decorar para mis niños favoritos.

Me dio una sonrisa cálida, su espíritu animado habitual resurgiendo —¡Estoy deseando ver sus caritas preciosas iluminarse con esto!

—Parpadeé, sonrojándome un poco al ser atrapada en mis propias reflexiones profundas.

Reaccioné y caminé hacia ella para darle un abrazo apasionado.

—¡Sus mentes van a explotar, lo sé!

Y Lolo…

—me aparté, sosteniendo su cara entre mis manos para que se encontrara con mi mirada seria —Por favor, nunca menosprecies tu arte de esa manera otra vez.

Tienes un don increíble para traer visiones tan vívidas al mundo.

Prométeme que seguirás cultivándolo y explorándolo, ¿vale?”
—Por un largo momento, sus ojos brillaron con demasiadas emociones para descifrar.

Luego, finalmente, asintiendo levemente, susurró —Está bien, Shelby.

Prometo.

—Satisfecha, la solté y empezamos a enrollar las últimas lonas en un silencio cómodo.

Afuera, el mar turquesa e imposible brillaba como vidrio líquido.

Mi mirada se desvió hacia el paraíso acuático que había conjurado para los gemelos aquí, y volví a maravillarme ante su gran belleza.

—¿Entonces nunca ibas a decirme que prácticamente eras una virtuosa con esos pinceles mágicos, eh?

—no pude resistirme a bromear una última vez —¡Aquí pensé que sabíamos todo el uno del otro después de todos estos años como amigos!”
—Lauren se detuvo en medio del movimiento, apartando rápidamente la mirada de una manera que hizo sonar una campana de alarma sutil.

Cuando respondió, su tono fue cuidadosamente casual, casi demasiado.

—Bueno, ya sabes…

el arte era solo un pasatiempo que nunca tomé muy en serio mientras la vida me mantenía ocupada persiguiendo otras búsquedas —se encogió de hombros, como si apartara el tema, de repente incapaz de enfrentar mi mirada inquisitiva —Honestamente, también…

lo olvidé durante mucho tiempo allí también.

Luego vinimos aquí y pinté esa primera pieza y ahora, siento que no puedo parar.”
—Entonces me lanzó una sonrisa brillante, tan cálida y desarmante.

Y así, mi inquietud momentánea ante su extraña reticencia se disipó ante la luz de esa sonrisa familiar y reconfortante.

—Rodé los ojos con indulgencia —Figuras que todavía hay capas ocultas que desentrañar con mi mejor amiga complicada, ¡incluso después de todo este tiempo!

—Lauren sonrió suavemente y me di cuenta de que no la había llamado mi mejor amiga en años —Fue un cambio agradable sentir verdaderamente que tenía a mi vieja amiga de vuelta.

—Mientras terminábamos de limpiar los últimos suministros de pintura, noté que la mirada de Lauren seguía desviándose hacia la ventana, una sonrisa distante jugueteaba en sus labios —Siguiendo su distraída línea de visión, vi la fuente de su preocupación: Lucas, el apuesto nuevo salvavidas, deslizándose sin esfuerzo entre los invitados junto a la piscina de esa manera suya calmada y líquida.

—Una sonrisa cómplice tiró de la comisura de mi boca mientras estudiaba la expresión anhelante de mi amiga —Claramente, había algo más que un simple coqueteo desarrollándose entre esos dos.

—¡Vamos, chica, suéltalo!

—Le di un empujón cariñoso en el hombro.

—Vi esa mirada de enamorada, definitivamente hay algo pasando contigo y Aquaman allá afuera.

—Lauren se sobresaltó, sonrojándose ligeramente al ser descubierta en sus ensoñaciones —Pero se recuperó rápidamente con una sonrisa pícara propia.

—¡Vale, vale, me has pillado!

Sí…

Lucas y yo compartimos nuestro primer beso después de la fiesta de hoguera para empleados la otra noche.

—Mientras relataba los dulces y románticos detalles de ese abrazo junto al mar bajo un dosel de estrellas, sentí un alboroto de afecto y nostalgia al ver a mi amiga, que una vez fue tan cínica y desencantada, irradiando la alegre e inocente alegría de un Amor Nuevo —Por mucho tiempo, las relaciones de Lauren habían estado llenas de toxicidad: juegos mentales posesivos, altas imprudentes y devastadoras bajas mientras rebotaba entre los extremos emocionales.

—Pero esto…

este potencial con Lucas se sentía tan puro y descomplicado por su descripción sin aliento —Su caballerosa amabilidad y paciencia.

Sus conversaciones fáciles se extendían hasta altas horas de la noche cálida.

Las chispas electrizantes de química se encendían cada vez que estaban cerca —Escucharla relatar todas las mariposas y las primeras veces era como ver a la antigua Lauren, la de corazón tierno que había conocido por primera vez en la escuela, finalmente emergiendo de la oscuridad.

—Cuando terminó su resumen resplandeciente, no pude resistirme a darle un abrazo fuerte, parpadeando para contener las lágrimas felices —¡Oh cariño, estoy tan feliz de que hayas conocido a alguien que aprecia lo increíble y fuerte que eres!

Esto es un comienzo nuevo y emocionante.

—Ella asintió, una vulnerabilidad casi infantil parpadeando en sus rasgos —Lo sé…

realmente se siente así, ¿no?

Como si quizás la pesadilla de los últimos años finalmente estuviera empezando a desvanecerse —Dudó antes de continuar con una voz más baja.

—Pero Shelby…

todavía no le he dicho toda la verdad a Lucas sobre quién soy.

—Un pinchazo de consternación me atravesó ante su admisión —Sí, después de lo que dijo en la playa, parecía que no le importaba mucho la familia Astor —Pero, tal vez eso haya cambiado —Sí, me ayudó a salvarme en la isla.

—Tenía la intención de decírselo la otra noche, pero en cuanto lo vi, las palabras se me atascaron en la garganta —Tomé sus hombros firmemente, capturando y sosteniendo su mirada para transmitir la profundidad de mi sinceridad.

—Lauren, tienes que ser honesta con Lucas, y pronto —dijo con seriedad—.

Especialmente si estos sentimientos están desarrollándose en algo serio entre ambos.

Él merece saber que no solo está saliendo con la niñera temporal de los gemelos, sino con la hija de Michael.

Si se entera por otra persona, puede arruinar todo lo que estás tratando de construir.

Un destello de pánico cruzó sus delicadas facciones y comenzó a negar con la cabeza vehementemente —¡No, no entiendes!

Si Lucas supiera quién soy realmente, los problemas que he causado en esta familia antes…

nunca me miraría igual.

¡No puedo arriesgarme a asustarlo, no cuando las cosas son finalmente sencillas entre nosotros!

El corazón me dolía ante la desesperación en sus palabras, la acerqué, acariciando su sedoso cabello —Shh, tranquila…

cálmate.

Estoy segura de que si lo explicas todo, él seguirá viendo a la mujer increíble que tienes delante ahora.

—¡No lo sabes!

—gritó, las lágrimas calientes comenzando a correr por sus mejillas, la voz amortiguada contra mi hombro—.

¡La verdadera yo todavía es un desastre, Shelby, no importa cuánto haya intentado recomponerme!

Estuvimos allí largo rato, su pequeña figura temblando con recuerdos de angustia mientras murmuraba tranquilizadores consuelos.

Hasta que finalmente, ella tomó una bocanada tiritante y se alejó, limpiándose los ojos con el dorso de sus manos.

—Eres la mejor madrastra y mejor amiga que una chica desastrosa podría esperar, ¿lo sabías?

—intentó una sonrisa acuosa—.

Pero esta es mi oportunidad de empezar de nuevo con alguien no manchado por todo mi daño pasado.

Mi oportunidad de tener finalmente una parte de mi mundo que está completa e inmaculada antes de contaminarla.

Mi corazón se constriñó ante sus palabras, ante la resignación vencida en su tono.

Como si creyera que sus transgresiones pasadas habían manchado su propia alma irreparablemente a los ojos de quienes más la amaban.

—Lauren, escúchame —dije con firmeza, sujetando su cara entre mis palmas hasta que se encontró con mi mirada de frente—.

Lo que está en el pasado está hecho, no te define a menos que permitas que siga consumiéndote en vergüenza.

Trabajaste duro para convertirte en la mujer que está ante mí ahora.

Esa es la mujer que Lucas tendría suerte en conocer y valorar.

Mantuvo fija mi mirada durante un largo momento, la indecisión luchando en sus facciones.

Luego, lentamente, asintió, pareciendo aceptar al menos parte de mi sabiduría.

—Pensaré en contárselo —concedió finalmente—.

Una vez que haya tenido la oportunidad de averiguar cómo explicarlo todo sin parecer una completa locura, al menos.

—Intentó una risa temblorosa y la acogí de nuevo, aliviada me inundó.

—Esa es mi chica —susurré fervientemente—.

No importa qué, me tienes en tu esquina para todo.

Solo…

arriésgate con la confianza, ¿vale?

Tengo la sensación de que Lucas es seguro para entrar en tu mundo.

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