Anhelando al Multimillonario Papá de la Playa - Capítulo 29

29: Capítulo 29: ¿Puede manejar el escándalo?

29: Capítulo 29: ¿Puede manejar el escándalo?

*Michael*
Me voltee en la cama; el brillo del sol desde la ventana se había extendido sobre mi cara, arrancándome de un sueño tan necesario.

No podía dejar de pensar en lo que había pasado con Shelby en la playa.

Quería hablar con ella, ver si estaba bien, pero no la había visto desde el incidente.

Mi mente lo repasaba, reviviendo cada aspecto en vivos colores…
—¡Michael, hay un hombre tomándonos fotos!

—había chillado Shelby.

Había girado la cabeza, y efectivamente, un hombre estaba de pie en el saliente rocoso que sobresalía de la cala.

—¡Mierda!

Quédate detrás de mí, Shelby.

Te sacaré de esto —había dicho mientras la movía protectoramente detrás de mí.

Ella había enterrado su cara en mi cuello, y podía sentir su corazón nervioso contra mi pecho.

Había sido tan tonto al arrastrarla a este lío.

Sabía instintivamente que esto era obra de Blaine.

Debería haber aceptado la seguridad adicional cuando Bruce lo sugirió.

Había nadado hacia un grupo de rocas tan rápido como pude.

Mi verano pasado en el océano me había convertido en un nadador más fuerte de lo habitual, afortunadamente.

Había alcanzado las rocas y colocado estratégicamente a Shelby detrás de ellas, fuera de la vista del camarógrafo.

Pude ver el miedo en su rostro mientras se agarraba de una de las rocas más pequeñas.

—Quédate justo aquí, y yo me encargaré de esto —le había dicho.

Shelby asintió débilmente hacia mí, y nadé con fuerza hacia la playa.

Había levantado la cabeza y visto al fotógrafo empacando frenéticamente su trípode y equipo de cámara.

¿Nos había estado esperando?

¿Cómo podría haber sabido de este lugar apartado?

Debió haberme seguido y montado su equipo después de verme desvestirme en la playa.

Había agarrado mi ropa e ido directo hacia la espesa vegetación debajo del hombre.

Me había puesto la ropa precipitadamente antes de empezar a escalar las rocas.

Una vez que había llegado a la cima, apenas se estaba asentando el polvo.

Debía haber corrido cuando se dio cuenta de que lo perseguía.

Había dudado en regresar por Shelby, pero pensé que no estaba muy lejos del fotógrafo.

Podría controlar más el daño si lo alcanzaba.

Los hombres son fácilmente persuadidos por dinero, y sabía que con un soborno suficientemente grande, podría comprar las fotos de vuelta.

El único problema era que primero tendría que encontrar al hombre.

Sus huellas eran claramente visibles en la tierra arenosa, así que había salido corriendo tras él.

Eventualmente, la arena se había convertido en un camino de tierra.

Había estado asustado de haberlo perdido cuando noté huellas frescas de neumáticos en la tierra; debió haber arrancado rápidamente para dejar esos surcos tan obvios en el suelo.

Había seguido la huella de los neumáticos, pero cuando la tierra se conectó con la carretera principal, lo perdí.

No listo para rendirme, había pasado horas buscando en el área circundante y preguntando a las pocas personas con las que me encontré si habían visto a alguien salir disparado del área.

No obtuve nada.

El tipo era un fantasma.

Cuando regresé a la cala, estaba iluminada por las estrellas, y Shelby ya se había ido.

Había vuelto a la casa bien entrada la noche; no había querido despertar a Shelby, así que regresé a mi propio cuarto, donde me duché para quitarme el barro y la mugre.

Tan pronto como toqué la cama, caí en un sueño profundo, completamente exhausto de la persecución infructuosa.

Mi cuerpo aún se sentía lento esta mañana, pero me obligué a levantarme; necesitaba verificar que Shelby estuviera bien.

No sabía cómo iba a decirle que no había podido rastrear al hombre con la cámara.

Agarré mi teléfono del mesita de noche, sorprendido al ver que había dormido hasta bien entrada la tarde.

Tenía varios mensajes y correos electrónicos que necesitaban mi atención.

Abrí mis mensajes y tenía una imagen de un número desconocido; ya sabía la foto que vería antes de abrirlo.

Pero la abrí de todos modos.

Tenía que ver exactamente cuán mala era la situación.

Me alivió que la cara de Shelby estuviera cubierta por su cabello y que estuviera oculta detrás de mi cuerpo.

Eso ayudaría a protegerla.

Podía manejar un poco de escrutinio público, pero podría ser el fin de su carrera si el público conseguía su nombre.

Escribí un mensaje rápido, hirviendo con cada letra que tecleaba en el teléfono.

—¿Qué mierda quieres?

—escribió Michael.

—Un millón o esta foto será enviada a todos los tabloides de chismes —respondió el desconocido.

—¿Realmente quieres jugar ese juego conmigo?

Sé que eres tú, Blaine.

Estás yendo por un camino muy peligroso —escribió Michael.

—Necesito el dinero, o la foto se filtrará a la medianoche.

Creo que eres tú quien está jugando un juego peligroso, Michael —advirtió el desconocido.

—Filtra la foto, Blaine.

No vales mi tiempo —concluyó Michael.

—¿Estás dispuesto a arriesgar tu reputación por un mísero millón de dólares?

—preguntó el desconocido.

—Puedo recibir un pequeño golpe en mi reputación.

Si te doy lo que quieres, solo volverás por más.

Esa es la naturaleza de las sanguijuelas —respondió Michael.

—Si soy una sanguijuela, ¿qué te hace eso a ti?

Solo piensas en ti mismo, pero ¿y la chica?

¿Puede manejar el escándalo?

¿Qué hará eso a su vida?

—cuestionó el desconocido.

—Incluso el FBI no podría averiguar su identidad a partir de esta foto —comentó Michael—.

Quizás la próxima vez deberías gastar en un mejor fotógrafo.

Es increíble para mí que ni siquiera puedas hacer bien el chantaje.

—Sé exactamente quién es la chica.

Mi suposición es que sé más sobre ella de lo que tú sabes.

¿Cómo más sabría que se fue en un avión hoy?

Debe estar tan lista para volver a casa.

Supongo que quería estar lo más lejos posible de ti antes de que se filtrara la foto —explicó el desconocido.

—No sabes nada —afirmó Michael.

—Actúa duro todo lo que quieras Michael, pero los que te importan serán los que salgan lastimados.

Consígueme el dinero, o si no —amenazó el desconocido.

Golpeé mi teléfono de vuelta en la mesa de noche.

No había forma de que Blaine supiera quién era Shelby, pero un hoyo de angustia en mi estómago me hizo correr desde mi habitación y subir las escaleras.

El camino a su habitación parecía más largo que nunca.

Solo necesitaba ver su rostro.

Cuando llegué a la habitación de Shelby, la puerta estaba abierta.

Mi estómago se hundió, la habitación estaba vacía…
Shelby no estaba por ningún lado, la cama estaba hecha y la habitación parecía desolada a pesar de la decoración perfectamente estilizada.

Corrí hacia el baño, esperando encontrar alguna señal de que Shelby realmente no se había ido, solo para encontrarlo vacío también.

El armario también estaba vacío de toda su ropa, y la maleta de Shelby había desaparecido.

Realmente se había ido.

Me hundí en la cama vacía de Shelby, con la cabeza entre mis manos, tratando de aceptar la situación y descubrir qué había hecho mal.

Miré hacia la mesita de noche y me di cuenta de que Shelby había dejado algo, posiblemente a propósito.

Lo único que quedaba en la habitación era una pequeña concha rosada colocada en su mesita de noche.

La recogí, frotando el lado liso contra mi pulgar.

¿Dónde la habría recogido?

Debía haber sido lo suficientemente significativo como para que sintiera la necesidad de conservarla.

Deslicé la pequeña concha en mi bolsillo.

Debería haber ido tras Shelby en lugar del tipo que tomaba fotos, pero ahora no podía evitar preguntarme si ella siquiera quería que lo hiciera.

—¿Señor?

—La voz me sacó de mis pensamientos, atrayéndome de vuelta a la realidad.

Reggie estaba parado en la puerta, una expresión sombría en su rostro mientras se balanceaba suavemente de un lado a otro, como si contemplara cómo decirme algo.

—Sí, Reggie.

¿Hay algo que pueda hacer por ti?

—Mi voz sonaba exhausta incluso para mis propios oídos.

Esperaba que lo que tuviera que decir no tuviera nada que ver con el trabajo.

Eso era lo último en lo que pensaba en ese momento.

—No, en realidad venía a decirte que acabo de volver de dejar a Shelby en el aeropuerto.

Me encontré con ella cuando volvía de comprar algunas cosas en la tienda para los chefs esta mañana.

Estaba arrastrando su maleta por el camino de grava al final del camino.

Mi corazón se desmoronó de nuevo al escuchar la confirmación de que realmente se había ido.

Se había ido, sin decir una palabra.

—Gracias por asegurarte de que llegara al aeropuerto.

¿Dijo por qué se iba?

—No me dio muchos detalles.

Se veía realmente molesta, sin embargo.

Mencionó que había peleado con Lauren.

No tengo idea de qué pelearon, pero un par de las empleadas dijeron que escucharon a Lauren gritándole a alguien temprano esta mañana.

Nadie realmente pensó mucho en ello; solo supusieron que estaba gritándole a un miembro del personal.

Ciertamente no sería inusual que Lauren gritara a un miembro del personal, o a su amiga, para el caso.

—Esa chica necesita una llamada de atención —dije con un fuerte suspiro.

Realmente me avergonzaba descubrir que mi hija había gritado a mis empleados tan frecuentemente que se consideraba perfectamente normal.

Tendría que controlarla antes de que hiciera un daño real.

También necesitaba averiguar qué le había dicho a Shelby para hacerla irse.

De repente me sentí exhausto con la idea de tener que enfrentar a mi hija.

Ser chantajeado por mi medio hermano trastornado y bastardo ya era suficiente por un día.

—Gracias, Reggie.

¿Llamarás a mi ama de llaves en la casa de Nueva York y le dirás que se prepare para mi llegada, por favor?

—Reggie levantó ligeramente las cejas pero luego asintió.

—Por supuesto, señor.

¿Cuándo debo decirle que llegaremos?

—Dile que estaremos allí mañana.

No quiero quedarme aquí más de lo necesario —Mi mente estaba decidida, lo cual me hacía sentir un poco mejor con respecto a la situación.

Reggie asintió y me dejó solo con mis pensamientos.

Así que realmente se había ido.

El hecho de que Blaine supiera que se había ido significaba que la estaba siguiendo.

Si fuera a verla, llevaría a Blaine directamente a ella.

Mi única opción era actuar como si Shelby no me importara.

La única manera de mantenerla segura era mantener mi distancia.

No iría tras ella.

No hasta después de haber rastreado a Blaine.

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