Anhelando al Multimillonario Papá de la Playa - Capítulo 297

297: Capítulo 297: Encontrando a Shelby 297: Capítulo 297: Encontrando a Shelby —Shelby y yo tuvimos una pelea —dije.

Escupí las palabras, cada una saboreando a ceniza en mi boca—.

Y ella salió disparada hacia la playa.

Le dije algunas cosas horribles.

Cosas que nunca debería haber dicho y deseo poder retractarme.

Espero tener la oportunidad de disculparme.

La confesión se sentía como un peso pesado en mi estómago.

Saber que estaba disgustada conmigo cuando se fue era algo que nunca me perdonaría.

Y para añadir insulto a la injuria, peleamos porque acusé a mi hija de intentar sabotear nuestras vidas.

Era enfermizo.

Yo estaba enfermo por siquiera considerarlo.

—Debe haber oído mi conversación con el Sr.

Cavalier —admitió Lucas, su complexión perdiendo color hasta que parecía un espectro bajo la tenue luz—.

Estábamos cerca de la playa cuando sucedió.

No oí nada, pero con todo el ruido de la playa y la vida silvestre, podría haberse acercado sigilosamente y escuchado nuestra conversación.

—El Sr.

Cavalier debe haberse dado cuenta de que ella estaba allí y la persiguió antes de que pudiera escapar y contarle a alguien lo que escuchó —interrumpió Lauren, su voz apenas por encima de un susurro tembloroso.

Ella inhaló una bocanada de aire, y escuché el atasco —un pequeño sollozo ahogado que intentó ocultar.

El sonido de eso fue un golpe en mi estómago, agitando el miedo en un frenesí.

Alejé la parálisis que amenazaba con consumirme, impulsado por la necesidad de actuar, de hacer algo —cualquier cosa— para traer a Shelby de vuelta.

Lucas manipulaba su teléfono, la pantalla lanzando un resplandor fantasmal sobre sus rasgos mientras buscaba algo.

—Sé dónde la llevó —dijo, más para sí mismo que para nosotros.

Miré por encima de su hombro a su teléfono tratando de ver lo que estaba haciendo.

Sus dedos bailaron por la pantalla antes de girar el dispositivo hacia mí.

Una vista aérea de la costa, un tramo de arena desconocido pero repentinamente significativo, llenaba la pantalla.

Mi mente corría mientras estudiaba el punto aislado que señalaba —un viejo cobertizo para botes escondido de los ojos del mundo.

—Este cobertizo almacena un montón de las cosas antiguas que la familia del Sr.

Cavalier usaba para mantener el resort.

Nadie va allí porque está abandonado e inservible.

Él lo sabría mejor que nadie.

Es aislado y perfecto.

El único lugar que tiene sentido.

—¿Llamamos a la policía?

—preguntó Lauren, su voz un hilo de esperanza en el oscuro tapiz de la noche.

Pero la idea de esperar a que llegara la ayuda, de permanecer inactivo mientras que Shelby podría estar…

No, no podía soportarlo.

—No tenemos tiempo —dije con firmeza, mi voz impregnada con una resolución que apenas sentía—.

Cada segundo cuenta.

Voy a ir a buscarla, y voy a hacer que el Sr.

Cavalier desee no haber tocado ni un cabello de su cabeza.

Lauren asintió, sus labios apretados en una línea delgada mientras cuadraba sus hombros.

—Me quedaré con los gemelos —declaró, su determinación desmintiendo el temblor en su voz—.

Puerta cerrada.

Los mantendré seguros.

Su seguridad era tanto para ella como para nosotros.

—Mantén tu teléfono cerca.

No abras la puerta a nadie.

Tengo llave, la desbloquearé yo mismo.

Lauren asintió y murmuró para sí misma mientras se dirigía al sofá para sentarse.

Se retorcía las manos y rebotaba repetidamente su pierna izquierda mientras miraba ausente a la puerta principal.

Tomando una profunda respiración, encontré la mirada de Lucas, un entendimiento silencioso pasando entre nosotros.

Teníamos un objetivo, y cada fibra de mi ser gritaba por moverme, por encontrar a Shelby antes de que fuera demasiado tarde.

Con un asentimiento compartido, dejamos a Lauren vigilante sobre los gemelos, el peso de su seguridad descansando en sus hombros mientras Lucas y yo nos aventurábamos hacia lo desconocido para encontrar a mi esposa.

El aire frío de la noche se adhería a mi piel mientras cruzábamos la arena, el choque rítmico de las olas proporcionando una banda sonora inquietante para la caminata más angustiante de mi vida.

Lucas caminaba a mi lado, su teléfono un faro tenue en la oscuridad opresiva, guiándonos hacia el cobertizo para botes, donde cualquier cosa podría estar esperándonos.

Mientras avanzábamos, no podía evitar escanear el borde del agua, medio esperando ver a Shelby regresando a nosotros, riendo de nuestros miedos como una reacción exagerada.

Pero la playa estaba completamente vacía, a excepción del baile fantasmal de las sombras bajo la mirada plateada de la luna.

Mi corazón martillaba contra mis costillas, cada latido ecoando el nombre de Shelby como un mantra desesperado.

¿Estaba ahí fuera, viva y asustada?

O peor—no, no dejaría que ese pensamiento echara raíces.

Tenía que estar bien y no podía considerar nada menos que eso.

—Por aquí —murmuró Lucas, sacándome de mis pensamientos—.

Nos desviamos de la influencia calmante del mar y hacia la quietud inquietante de las dunas.

Cuanto más nos alejábamos del resort, más pronunciada se volvía la sensación de aislamiento.

Una brisa fría susurraba a través de la hierba áspera, llevando consigo el olor salado del océano y algo más—miedo, espeso y tangible.

Nos acercábamos a un antiguo cobertizo para botes que parecía hundirse bajo el peso del tiempo mismo.

Su pintura, que una vez fue vibrante, ahora estaba descascarada y descolorida, aferrándose a la madera como los últimos vestigios de esperanza se aferraban a mí.

Lucas se acercó a la puerta e intentó el picaporte.

Se mantuvo firme, cerrada contra intrusos—o quizás para mantener algo, a alguien, dentro.

—Maldita sea —siseó, forcejeando el picaporte en vano.

—Revisemos las ventanas —sugerí, voz quebradiza con pánico apenas contenido.

Rodeamos la estructura en ruinas, nuestras manos sondeando el exterior áspero en busca de cualquier debilidad.

Cada ventana resistía nuestros esfuerzos, inflexible como el temor que me constreñía el pecho.

Y entonces, un ruido—un golpe fuerte desde adentro, amortiguado pero inconfundible.

La adrenalina me recorría, una mezcla potente de miedo y determinación.

—¡Shelby!

—llamé, presionando mi oído contra la madera fría, esforzándome por escuchar cualquier signo de vida.

Ya no me importaba si Cavalier estaba allí con ella y podía oírme gritar.

Mi mente corría con posibilidades, cada una más aterradora que la anterior.

Necesitábamos entrar, teníamos que averiguar qué era ese sonido y si era Shelby.

Alguien estaba allí, y cada instinto gritaba que era Shelby—que necesitaba alcanzarla antes de que fuera demasiado tarde.

—La voy a derribar —anuncié, las palabras rasgando mi garganta.

—Michael…

—la voz de Lucas vaciló, sus ojos recorriendo nerviosos—.

Cavalier podría tener un arma.

—No me importa una mierda —mi respuesta fue cortante, mi resolución firme como el obstáculo ante nosotros.

No iba a dejar que nada ni nadie lastimara a Shelby, sin importar lo que tuviera que hacer—.

Voy a entrar a buscar a Shelby.

Puedes apoyarme o esperar aquí afuera.

Tú eliges.

Lucas tragó duro, asintiendo una vez.

No esperé más afirmación, cada segundo perdido era un segundo demasiado largo, un segundo que no estaba con Shelby.

Con un gruñido, me lancé contra la puerta.

Mi hombro conectó con un golpe sacudidor de huesos, el dolor me quemó, pero la puerta se astilló—un testimonio del poder implacable de la adrenalina impulsada por el miedo.

Se abrió en bisagras protestantes, y tropecé en el cobertizo para botes apenas iluminado.

—¡Shelby!

—Mi voz se quebró mientras escaneaba el interior sombrío, el corazón golpeando mis costillas.

Y luego los vi—al Sr.

Cavalier y a mi esposa.

Él la estaba desatando, sus movimientos torpes y urgentes.

Su cabello estaba desaliñado, sus ojos amplios con alivio y terror.

Sus labios se movían con una súplica silenciosa a medida que nuestras miradas se encontraban y se bloqueaban.

—¡Shelby!

—llamé de nuevo, mi voz rebotando en las paredes de madera desmoronándose del viejo cobertizo.

Cavalier se volvió a mi acercamiento, sus ojos inyectados en sangre amplios con shock.

Sus manos cayeron de las muñecas de mi esposa, y retrocedió, una mirada de culpa invadiendo su rostro curtido.

La vista de él—sus manos que se habían atrevido a atar a Shelby—me llenó con una ira más caliente que mil soles.

—Michael… —Shelby jadeó, su voz débil pero llena de alivio.

Tambaleó en sus pies, luego se derrumbó en el suelo húmedo del cobertizo.

Me moví para atacar al Sr.

Cavalier, superado por un impulso de retribución, pero la voz de Shelby me detuvo de nuevo.

—¡No!

Había logrado levantarse sobre sus rodillas y se arrastró entre Cavalier y yo, sus brazos extendidos como si pudiera retenerme con su pequeña forma.

Sus ojos estaban salvajes, desesperados.

Me detuve en seco, la confusión ensuciando mis pensamientos.

¿Por qué Shelby protegía a este hombre?

¿No veía al monstruo ante nosotros?

Mi enojo ahora se mezclaba con perplejidad mientras la veía defender al hombre que la secuestró.

—Michael —sollozó, lágrimas corriendo por su rostro sucio dejando caminos a través de la mugre en su piel—.

Ayúdame a levantarme, por favor, y no le hagas daño.

Él me estaba dejando ir, lo juro.

Ya no es un peligro.

Se acabó.

—¿Qué?

—Mi voz era casi inaudible, ahogada por el bulto de incertidumbre formándose en mi garganta.

—Solo sácame de este maldito cobertizo.

Me duele la cabeza y me siento náuseas.

Creo que tengo una conmoción.

—¡Lucas!

—grité—.

No dejes que se escape.

Voy a sacar a Shelby de aquí, y quiero que te asegures de que él se quede con nosotros todo el tiempo.

No lo pierdas de vista.

Mis ojos se mantuvieron tensos en el hombre mayor en el cobertizo, los mantuve allí hasta que Lucas se posicionó junto a él, listo para derribarlo al suelo si corría.

Luego me incliné y levanté a mi esposa en mis brazos, aliviado por primera vez desde que me di cuenta de que faltaba.

Sentí como si finalmente pudiera respirar.

Su cuerpo se desplomó contra mí y sentí que todo en mi mundo volvía a la normalidad.

Sabía que había mucho por resolver después de esto pero al menos la tenía de vuelta ahora.

Shelby estaba finalmente a salvo.

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