Anhelando al Multimillonario Papá de la Playa - Capítulo 299

299: Capítulo 299: Una fuerza a tener en cuenta 299: Capítulo 299: Una fuerza a tener en cuenta *Michael*
Las duras luces fluorescentes y el penetrante olor a antiséptico formaban el telón de fondo implacable mientras vigilaba a Shelby.

Aunque la habitación privada del hospital estaba diseñada magistralmente para promover la curación y el descanso, una opresiva corriente de tensión persistía sin importar cuánto intentara purgarla.

¿Cómo podría haber verdadera paz cuando la mujer que amaba yacía aquí durmiendo con la cabeza envuelta en vendas y tubos intravenosos colgando de sus brazos?

Observaba con una devoción que rozaba lo obsesivo el constante subir y bajar del pecho de Shelby.

Cada inhalación superficial era un consuelo misericordioso a pesar de las graves heridas infligidas a ella.

Los médicos insistían en que su condición era estable, y que el régimen de líquidos intravenosos y medicamentos solo aceleraría su curación.

Sabía que debería dormir un poco mientras Shelby dormía, pero necesitaba asegurarme de que estaba bien.

Si tan solo hubiera prestado atención a las advertencias de Lauren sobre los resentimientos obvios que fermentaban entre el clan Cavalier desplazado y sus partidarios.

Si tan solo hubiera tomado medidas más proactivas para desactivar las tensiones en lugar de creer ingenuamente que las convenciones legales y las garantías corporativas serían suficientes para apaciguarlos.

Tanto se podría haber evitado si simplemente hubiera tragado mi orgullo por una vez.

Pero nada de eso importaba ahora.

Ahora, lo único que importaba era llevar a Shelby a casa con nuestros bebés.

Sus dedos se movieron casi imperceptiblemente en mi mano, el único titileo de animación en medio de su forma durmiente.

Automáticamente, me incliné más cerca con renovada intensidad, estudiando sus rasgos en busca de signos de conciencia aumentada mientras sus párpados se agitaban.

Cuando no se abrieron completamente, solté un suspiro y me acomodé en la silla al lado de la cama.

Una parte de mí quería que despertara para asegurarme de que estaba bien, pero sabía que necesitaba dormir después de la experiencia que había pasado.

Mi teléfono vibró contra mi pierna, sacándome de mis propios pensamientos.

Miré brevemente la pantalla viendo aparecer la foto de Lauren, y salí de la habitación, sin querer perturbar el sueño de Shelby.

—Lauren.

No esperaba saber de ti tan pronto.

—Bueno, no te emociones demasiado, papá —llegó su familiar tono cargado de una ligereza forzada—.

Pensé que si todavía estabas acampando en esa triste habitación del hospital, podrías necesitar un descanso de la monotonía para tu propia cordura.

Una risa cansada escapó de mis labios a pesar de la corriente de tensión que sus palabras llevaban.

—¿Es esa tu manera de llamarme para ver cómo estamos Shelby y yo?

—Tal vez un poco.

Sé que estás vigilando de cerca a Shelby —vaciló antes de que su tono se tornara más sobrio—.

Sabía que me habrías llamado si ella hubiera empeorado.

—No va a empeorar —dije, asegurándome a mí mismo al mismo tiempo con la declaración—.

¿Cómo están los gemelos?

Diles que los extraño.

—Están muy bien, papá, pero te extrañan a ti y a Shelby como locos.

Están preguntando mucho por ustedes dos.

Sé que no saben lo que está pasando, pero saben que algo está mal.

Una punzada de culpa atravesó mi corazón.

Lauren tenía toda la razón, por supuesto; me había centrado tanto en el estado precario de Shelby que inadvertidamente había descuidado las necesidades emocionales de mis otros hijos en el proceso.

—Oh Dios.

Es desgarrador escuchar eso.

Sé que Amelia y Thomas deben estar muy preocupados.

Los dejé tan abruptamente y luego nunca regresé —suspiré, pellizcándome el puente de la nariz en un vano esfuerzo por evitar el creciente dolor de cabeza—.

Por favor, dame una actualización sobre ellos.

¿Cómo están enfrentando…

todo?

—Tan bien como un par de traviesos de tres años pueden, considerando las circunstancias —respondió Lauren, y podía imaginar fácilmente la sonrisa irónica en sus labios—.

Todavía hay muchas risas ruidosas y juegos de fantasía en medio de los momentos de preocupación por cuándo llegan a casa mamá y papá.

El nudo de tensión que atenazaba mi pecho se alivió un poco con su descripción sin rodeos.

Durante unos benditos momentos, casi podía convencerme de que nada andaba mal.

Pero, por supuesto, esas dos pequeñas almas alegres no tenían comprensión de la verdadera gravedad en la que se habían convertido nuestras vidas.

Mi mirada se desvió de nuevo hacia la quieta figura de Shelby a través de la ventana mientras hablaba.

Se veía tan pacífica acostada allí, el ritmo constante del monitor cardíaco proporcionando una extraña especie de consuelo en medio de la austeridad clínica de su entorno.

Pero no podía deshacerme de la molesta sensación de culpa cada vez que mis ojos recorrían las vendajes blancos inmaculados que envolvían su cabeza.

Si hubiera estado más atento al desprecio que bullía entre la comunidad desplazada de Cavalier, nada de esto habría ocurrido.

Las señales de advertencia estaban allí todo el tiempo: la hostilidad apenas disimulada, los pequeños actos de desafío y falta de respeto.

Había elegido arrogantemente descartarlos a todos como meros dolores de crecimiento que se esperan con cualquier reestructuración corporativa importante.

Qué dolorosamente, devastadoramente equivocado había estado.

Quizás una pequeña chispa de comprensión podría haber evitado toda esta pesadilla si solo hubiera tomado el tiempo de escuchar verdaderamente y empatizar con sus perspectivas amargadas.

Si hubiera hecho más esfuerzos de buena fe para abordar sus quejas a través de la diplomacia en lugar de utilizar medios legales.

Pero tal sabiduría llegó demasiado tarde para ser de alguna utilidad más allá de amargos arrepentimientos.

Todo lo que podía hacer ahora era asegurarme de que el Sr.

Cavalier nunca amenazara a mi familia de nuevo mientras centraba cada parte de mi ser en desear la recuperación de Shelby.

Por urgentes que fueran las autocríticas, tenía que permanecer firme en superarlas por su bien, y por el de nuestros hijos.

Arreglaría esto, no importaba cuán desalentador pareciera el camino por delante.

Tenía que hacerlo: el futuro entero de nuestra familia dependía de ello.

—¿Ya encerraron a ese psicópata en la cárcel?

—preguntó Lauren, cambiando de tema.

Mi mandíbula se tensó instintivamente ante las acusaciones, por muy válidas que fueran su indignación—.

El estado mental del Sr.

Cavalier no es tan sencillo, ni sus motivaciones.

El hombre sufrió un quiebre psicótico delirante sobre resentimientos generacionales que claramente corren mucho más profundo que
—¡Deja ya de excusar sus acciones con psicoanálisis y justificaciones!

—El amargor en el tono de Lauren fue sorprendente—.

Después de todo lo que ese pedazo de basura psicópata le hizo a Shelby, ¡me importa un bledo sus motivos!

La secuestró, papá, podría haberla matado y quizás lo hubiera hecho si tú y Lucas no lo hubieran encontrado.

—Él está en un hospital psiquiátrico, y no estamos planeando presentar cargos —murmuré, sabiendo que a Lauren no le gustaría—.

Nunca tuvo la intención de lastimar a nadie.

Un bufido desdeñoso resonó en la línea.

—Oh, ¿eso es lo que ese lunático te dijo?

¿Que su intento de asustarla y expulsarla de la isla estaba todo cuidadosamente controlado desde el principio?

—Shelby dijo que habló con él, que lo estaba calmando después de que él la secuestró.

Me dijo que era solo un hombre confundido que necesitaba ayuda.

Con mucho gusto presentaría cargos y lo dejaría pudrirse en una celda por el resto de su vida, pero eso no es lo que Shelby quiere.

Dado que es mi culpa que ella estuviera en esa situación en primer lugar, siento que necesito dejar que ella decida cómo manejar las secuelas —expliqué, esperando que Lauren entendiera.

—¿Entonces no vas a hacer nada?

—preguntó Lauren, obviamente sorprendida.

—Bueno, no estamos haciendo nada —dije, frotando mis sienes—.

El Sr.

Cavalier estará detenido en el ala psiquiátrica hasta que los médicos decidan que ya no es una amenaza para sí mismo ni para nadie más.

También hemos presentado una orden de restricción contra él, así que no podrá acercarse al resort ni a ninguno de los miembros de nuestra familia nunca más.

—Bueno, al menos eso es algo —dijo Lauren, suspirando profundamente—.

A veces me preocupa que Shelby sea demasiado amable.

—Así es ella —dije con una sonrisa débil.

—Eso es cierto —dijo Lauren, su tono cambiando de ira—.

Supongo que eso es lo que la hace una tan buena amiga.

—Gracias de nuevo por cuidar de los gemelos.

Dales a cada uno un abrazo y un beso de mi parte y diles que Mamá y Papá volverán pronto.

Te quiero, Lauren.

—Yo también te quiero, Papá.

Colgué el teléfono y me apoyé en la pared del pasillo, tomándome un momento para respirar.

Justo entonces, un movimiento a través de la ventana captó mi atención.

Shelby se estaba moviendo, su cabeza oscilando lentamente hacia un lado mientras sus párpados comenzaban a abrirse.

Una emoción recorrió mi cuerpo mientras terminaba apresuradamente la llamada con Lauren y me apresuraba a entrar en la habitación.

—Shelby, ¿buenos días, cariño?

¿Cómo está tu cabeza?

—murmuré, tomando su mano inerte en la mía y acercándome.

Su ceño se frunció levemente mientras la conciencia regresaba lentamente en una inundación letárgica.

Cuando sus ojos finalmente se enfocaron en mí, una tenue sonrisa tiró de sus pálidos labios.

—Todavía duele —raspó, su voz apenas más que un susurro seco.

Presioné un tierno beso en sus labios, deleitándome con el simple acto que temía podría ser negado para siempre.

—Los gemelos… ¿has hablado con Lauren?

¿Cómo están?

—Están bien, gracias a Lauren.

Acabo de hablar con ella por teléfono —me apresuré a asegurarle—.

Aunque extrañan terriblemente a su increíble madre y no pueden esperar a que vuelvas a casa.

Una risa ronca brotó desde lo profundo de su garganta maltratada, terminando en una mueca de dolor.

—De alguna manera… dudo que su madre se vea muy increíble en este momento.

Mi corazón se retorció ante sus palabras autodespreciativas, evitando el impulso de tranquilizarla con un humor gentil.

—Al contrario, creo que esas vendas cubriendo tus heridas de guerrera te hacen lucir increíble.

Shelby resopló a pesar de sí misma, pero había una chispa renovada parpadeando en sus ojos que me calentó hasta lo más hondo.

En lugar de discutir más, simplemente me incliné y cepillé mis labios tiernamente sobre su frente, tomando un momento para inhalar su familiar y reconfortante fragancia.

Cuando me retiré, su mirada se había suavizado aún más, aunque líneas de preocupación se dibujaban en su frente.

—¿Me ayudas a verme un poco más presentable?

—preguntó implorante.

Logré soltar una risa a su agudo ingenio familiar, apartando su cabello enmarañado de su rostro con infinita ternura mientras tenía cuidado de evitar sus heridas.

—Debo admitir que me gusta este aspecto un poco indomado.

Te queda bien: salvaje y formidable, pero completamente cautivadora para aquellos que han ganado tu confianza.

Shelby rodó los ojos con indulgencia, pero detecté el leve rubor que teñía sus mejillas ante mi elogio de todas maneras.

Por primera vez en lo que parecía una eternidad, una sensación de paz y conexión profunda comenzó a asentarse en mi alma una vez más.

Todo estaría bien ahora que ella estaba de vuelta conmigo y en el camino hacia la curación.

Juntos éramos una fuerza a tener en cuenta, y nunca cometería el error de flaquear en mi devoción protectora de nuevo.

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