Anhelando al Multimillonario Papá de la Playa - Capítulo 315

315: Capítulo 315: Tomando Riesgos 315: Capítulo 315: Tomando Riesgos *Lauren*
Mientras subía la colina y miraba hacia el lugar donde mi papá me dijo que nos encontráramos para almorzar, lo vi, ocupado acomodando una manta de picnic roja y blanca.

La colocó justo fuera del borde del bosque, en el césped no muy lejos del muelle.

Su cabello estaba desordenado por el viento y parecía un poco sin aliento, pero feliz.

Él había hablado sin parar sobre una sorpresa que tenía para Shelby, los gemelos y para mí.

Definitivamente no esperaba un picnic.

Papá solía ser más exagerado que eso, pero estaría feliz por el tiempo en familia.

La vista de él con todo preparado parecía algo sacado de una revista de vida en el campo.

Había una vieja cesta de picnic de mimbre en el centro de la manta, llena hasta el borde con todos nuestros bocadillos favoritos —fresas jugosas, sándwiches hechos con pan casero de los locales, y, para mi deleite, un gran trozo del famoso pastel de chocolate de Shelby.

Shelby estaba sentada con las piernas cruzadas en un borde de la manta, sus ondas rojas de playa rebotando mientras se reía de algo que uno de los gemelos dijo.

Llevaba puesto un vestido de verano cubierto de pequeñas margaritas.

Me recordó lo esfuerzo que era su belleza.

Siempre vibrante y llena de vida con una sonrisa en su rostro.

Hoy no era la excepción.

A cada lado de Shelby estaban los gemelos —Thomas y Amelia— sus caras manchadas de chocolate del pastel de Shelby.

Sus ojos brillaban como pequeñas gemas mientras tramaban su próxima travesura.

Tomé asiento junto a mi papá en la manta, y él me pasó un sándwich.

—Sorpresa —se rió cuando lo miré de reojo.

Uniéndome a él, reí y dije, —Vaya, señor mamá, esto es increíble.

Cuando dijiste que estabas emocionado por mostrarnos algo, definitivamente esto no era lo que esperaba.

Sus ojos se volvieron serios, y frunció las cejas antes de decir, —¿Quién dijo que esta es la única sorpresa?

Las orejas de Shelby se animaron cuando escuchó esto, y exclamó, —¿De qué estás hablando?

¿Dijiste que el picnic no era nuestro único regalo del día?

Mi papá le sonrió mientras Thomas corría a toda velocidad hacia él y saltaba a su regazo.

Los gritos de Thomas llenaban el aire mientras lo hacían cosquillas y lo lanzaban al aire antes de que papá lo atrapara de nuevo.

—Tendrás que esperar y ver —respondió Michael después de terminar su ataque juguetón a mi hermano.

Amelia corrió hacia él, tirando de la camisa de Michael, su alegría aún evidente en su amplia sonrisa.

Él rió y también la levantó en brazos, dejando espacio para que Shelby se acercara más a él, su curiosidad clara en su rostro.

—Michael, no puedes dejarnos así —ella lo regañó juguetonamente, metiendo un mechón suelto de su cabello detrás de su oreja.

—Vamos, comparte tu secreto.

—Está bien, está bien —Él levantó ambas manos en una rendición fingida, poniendo a Amelia en el suelo.

Con una sonrisa burlona, tomó aire y dijo, —Acabo de hablar por teléfono con el consejo del pueblo.

Los gemelos no percibieron la importancia del momento, así que continuaron jugando mientras Shelby y yo mirábamos a papá emocionadas.

Shelby ya no podía esperar cuando papá simplemente nos sonrió.

—¿Y qué dijeron?

¿Están de acuerdo?

Hubo una pausa mientras sus ojos brillaban con picardía antes de romper en una amplia sonrisa.

—Creen que es una gran idea —dijo.

—¡Ahh!

—grité, y los gemelos se unieron a mí saltando arriba y abajo como si supieran de qué se trataba.

—Aún queda mucho por hacer, pero es genial que estén abiertos a la idea.

Todavía necesitamos revisar el plan de negocios y mostrarles que no necesitaremos que nos den dinero —dijo Michael.

Shelby asintió, —Por supuesto.

Lo último que queremos hacer es tomar dinero de la comunidad.

Ya tienen suficiente con lo que están lidiando.

—No puedo creer que estemos un paso más cerca de lograrlo —dije—.

Esto se siente tan importante.

No puedo explicarlo, pero siento que es algo que estoy destinada a hacer.

—Tienes pasión, Lauren —dijo papá—.

Ver esa pasión cobrar vida en ti ha sido una de las cosas más grandiosas que he presenciado.

Pero, la conversación con el consejo no es la última sorpresa.

Vamos a limpiar.

Tengo una cosa más que mostrarles a ambos.

Los gemelos se convirtieron en un torbellino de actividad, recogiendo los platos y vasos de picnic que estaban esparcidos por el césped.

Mientras tanto, Shelby y yo, sin compartir su energía, doblamos cuidadosamente la manta de cuadros, cada esquina metida cuidadosamente.

Mi papá nos observaba limpiar con una mirada de contento en su rostro.

Después de que se tiró el último pedazo de basura, preguntó, —¿Listas?

—¡Apúrate, vamos a morir de anticipación!

—Shelby rió.

Él rió ante su respuesta —un sonido profundo y resonante que me llenó de confort.

—Está bien —dijo, guiando a nuestro grupo hacia lo que parecía un sendero estrecho que llevaba a la playa.

Los gemelos se adelantaron, su risa ansiosa flotando a través de los exuberantes árboles verdes a nuestro alrededor.

Acercándonos a la orilla, vimos el muelle que se adentraba en la superficie del océano.

Atado a él había un velero, balanceándose suavemente contra la madera vieja.

No era nuevo ni llamativo —en cambio, tenía un encanto del viejo mundo con sus velas de lona blanca y la cubierta de madera pulida llena de promesas para futuras aventuras.

Un suspiro se escapó de los labios de Shelby cuando reconoció el lugar.

—Esto es…

—ella se detuvo.

—Es hermosa, ¿verdad?

—dijo Michael, dando palmaditas en el casco del barco.

Asentí, cambiando la cesta de picnic vacía a mi otro brazo.

Los gemelos se adelantaron, riendo mientras intentaban superarse mutuamente hasta llegar al final del muelle.

Shelby iba detrás, sus pasos lentos y vacilantes.

Retrocedí para caminar junto a ella.

—¿Estás bien?

—le pregunté.

Ella sonrió débilmente.

—Estaré bien.

Solo…

no soy muy fan de los barcos últimamente.

Sabía que estaba pensando en el barco dañado que había dejado a ella y a sus amigos varados en una de las islas más pequeñas.

Le apreté la mano en señal de apoyo.

Michael subió a bordo y extendió una mano primero a Shelby.

—Vamos —susurró—.

No dejaré que te pase nada.

Lo prometo.

Shelby vaciló, luego tomó su mano mientras subía a la cubierta.

Una vez a bordo, mantuvo un agarre firme en la barandilla.

Le pasé la cesta vacía, ayudando a los gemelos a subir antes de subir yo después de ellos.

Pronto, los gemelos se acomodaron en un banco cerca de la proa, charlando emocionados sobre los delfines que podríamos ver.

Michael se ocupó de izar las velas mientras yo me quedaba al lado de Shelby.

—Va a ser el mejor día —dije, esperando hacerla sentir mejor—.

No hay ni una nube en el cielo.

Ella asintió, su mirada fija en el horizonte.

Le di un apretón de brazo de apoyo antes de ir a sentarme con los gemelos.

Su alegría era imposible de ignorar, y pronto todos estábamos riendo mientras el barco se alejaba del puerto hacia el mar abierto.

Michael apagó el motor una vez que estuvimos a unas millas mar adentro, dejando que el viento llenara las velas.

El barco se deslizaba suavemente sobre las aguas tranquilas.

Mantuve a los gemelos ocupados, jugando a ‘Veo Veo’ y cantando canciones tontas.

Sus risitas flotaban a través del aire salado a nuestro alrededor y parecían ayudar a Shelby a relajarse mientras navegábamos más lejos sin incidentes.

Pronto apareció una manada de delfines, saltando y buceando a nuestro alrededor.

Los gemelos gritaron de alegría.

Saqué mi teléfono para tomar fotos y videos, queriendo capturar este momento perfecto.

Mi papá puso su brazo alrededor de Shelby.

—Esto sí que es vida, ¿verdad?

—dijo.

Ella sonrió, parte de la tensión desapareciendo de su rostro.

—Es hermoso aquí afuera.

Y tan pacífico.

—Tenerlos a ambos aquí conmigo lo hace aún mejor —dijo.

Me miró con calidez—.

Estoy muy contento de que seas parte de nuestra familia, Lauren.

Mi corazón se llenó de emoción.

Después de tantos años sintiéndome perdida, finalmente sentí que era parte de una familia.

—Yo también —dije—.

Esto se siente como en casa.

Navegamos hacia la tarde, el sol cálido en nuestra piel.

Los delfines se quedaron con nosotros más de una hora, jugando en las olas de nuestro barco.

Su espectáculo de habilidades mantuvo completamente entretenidos a los gemelos.

Cuando finalmente comenzaron a quedarse dormidos y a echarse una siesta en el banco, me senté vigilándolos.

Mi hermanito y mi hermanita.

Mi familia.

Les arropé con una manta y me senté viendo sus rostros pacíficos mientras dormían.

Después de tantos años de estar sola, tener una familia por la que preocuparme me llenó de felicidad.

Después de un rato, Shelby se acercó y se sentó junto a mí.

—Son tan lindos cuando duermen, ¿verdad?

—dijo suavemente.

Asentí.

—No puedo creer que ahora tengo un hermanito y una hermanita.

Nunca pensé que tendría algo así.

Sé que han pasado cuatro años, pero siento como si acabaran de nacer ayer.

Shelby sonrió.

—Bueno, ahora tienes dos mejores amigos incorporados de por vida.

Nos sentamos en un silencio cómodo por unos minutos, simplemente viendo a los gemelos dormir.

Luego Shelby se volvió hacia mí.

—Entonces, ¿cómo van las cosas entre tú y Lucas?

—preguntó con conocimiento de causa.

Sentí que mis mejillas se sonrojaban.

—Oh, uh, bien, supongo —tropecé con mis palabras, tomada por sorpresa por la pregunta.

Shelby sonrió.

—Mhmm, ¿solo ‘bien’?

¡Vamos, tiene que haber más que eso!

Suspiré.

—Quiero decir, todavía tengo sentimientos por él.

Pero es complicado, ya sabes.

Con todo lo que pasó, simplemente no sé si podemos volver a confiar completamente el uno en el otro.

Shelby asintió comprensivamente.

—A veces las relaciones requieren trabajo.

Pero si está destinado a ser, sucederá.

Solo sigue tu corazón.

Michael y yo también tuvimos muchos altibajos —continuó—.

Hubo momentos en que no sabía si lo lograríamos.

Pero lo hicimos, y ahora estamos más fuertes que nunca.

Las palabras de Shelby se quedaron conmigo.

Ella y mi papá claramente tenían algo especial, a pesar de los problemas que habían enfrentado.

Quizás Lucas y yo también podríamos tener eso, si estábamos dispuestos a esforzarnos el uno por el otro.

¿Quería hacer eso?

—Gracias, mamá —dije en broma, empujando el hombro de Shelby.

Nos reímos ambas ante lo ridículo de todo —compañeras de cuarto de la universidad convertidas en madrastra e hijastra.

Pero la relación entre nosotras era real, y estaba muy agradecida de tenerla en mi vida.

Con el sol poniéndose bajo sobre el agua, dimos la vuelta al barco para regresar a la orilla.

Me sentía más ligera.

Mi futuro con Lucas era incierto, pero por primera vez, decidí que estaba dispuesta a arriesgarme con él y ver a dónde nos llevaba.

Todo lo que tenía que hacer era seguir mi corazón.

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