Anhelando al Multimillonario Papá de la Playa - Capítulo 324

324: Capítulo 324: Solo quédate aquí 324: Capítulo 324: Solo quédate aquí —Podía sentir cada ráfaga del viento enfurecido mientras azotaba el bungalow, enviando hojas en una danza salvaje por el aire —dijo Lauren—.

A mi lado, Shelby me pasó otra tabla de madera y sus manos temblaban de preocupación.

—Pásame los clavos —dije tratando de sonar más calmada de lo que me sentía—.

Shelby lo hizo sin perder el ritmo.

Mientras cubramos todo el vidrio, deberíamos estar bien.

Espero que estemos siendo demasiado precavidos, aunque…

Golpeaba ferozmente, la tabla temblaba bajo cada golpe.

Con cada sordo y crujido, el bungalow se transformaba lentamente en una fortaleza, y mi ansiedad se apaciguaba poco a poco.

—Casi terminamos —murmuró Shelby, más para sí misma que para mí, su voz apenas audible sobre el implacable asalto del viento.

Eché un vistazo a su perfil, marcado por la concentración y algo más—una preocupación persistente que parecía reflejar la mía.

Era claro que ninguna de las dos podíamos desestimar la severidad de la tormenta que se acercaba hacia nosotras.

—¿Shelby?

—Comencé, pausando a mitad del golpe para estudiarla—.

¿Crees que estaremos bien?

—Claro —respondió ella—.

Han tenido tormentas mucho peores aquí.

Solo tenemos que tomar las precauciones necesarias.

Michael me ha estado preparando durante semanas porque sabíamos que íbamos a estar en el camino de esta tormenta.

—Bien —suspiré—.

Sé que esto es algo a lo que tengo que acostumbrarme si voy a vivir en una isla, pero maldita sea.

Esto es tan estresante.

Una risa nerviosa escapó de la boca de Shelby, y ella dijo:
—Siento lo mismo.

Esto es horrible.

Pero estaremos bien.

La isla estará bien.

El resort estará bien.

Lo tenemos.

Aseguré una tabla contra el marco de la ventana, mis manos firmes a pesar de los nervios que hervían en mi pecho.

El viento era un ser vivo, arañando las paredes de este bungalow con dedos invisibles.

Cada ráfaga se sentía como una advertencia, y cada tabla clavada en su lugar era tanto un escudo como un recordatorio de lo que estaba por venir.

Los crujidos que venían de la casa eran aterradores, pero los bungalows eran viejos.

Tenía sentido que una tormenta tan fuerte hiciera que la casa cobrara vida.

—Lauren —la voz de Shelby cortó los sonidos competidores de la tormenta—.

¿Por qué no te quedas aquí con nosotros?

No es seguro estar sola en tu bungalow durante la tormenta.

Asentí, más en reconocimiento que en acuerdo.

—Aprecio la oferta, Shelby —dije, forzando mi voz para que sonara calmada y colectada—.

Necesito revisar algunas cosas en mi lugar primero.

Regresaré antes de que lo peor de la tormenta golpee.

Mi mirada no vaciló mientras hablaba, aunque sentía el peso de su preocupación pesando sobre mí.

Los labios de Shelby se apretaron en una línea delgada, los músculos en su mandíbula trabajando en silencio.

Se acercó y me rodeó los hombros con su brazo:
—Por favor, quédate.

No vale la pena, Lauren.

No salgas en la tormenta —le rogó.

La intensidad de su súplica me conmovió, pero el miedo de perderlo todo en mi casa era un peso pesado en mi pecho.

—En serio, estaré bien —la tranquilicé, esperando que mi sonrisa pareciera más convincente de lo que sentía—.

No tomaré riesgos.

Si se pone muy mal, prometo que me daré la vuelta.

Solo voy a asegurarme de tener todo adentro.

No tardará mucho.

Ella me miró fijamente por un momento, luego asintió con la cabeza y dijo —Eres tan terca como tu padre, ya sabes.

A veces te miro y pienso que los dos no se parecen en nada —se rió entre dientes—.

Luego haces algo temerario, y me digo a mí misma, ‘Ahí está’.

Le di un empujón en el costado —Pero te encanta que mi papá tome riesgos.

Tienes que amarlo en mí, también.

Nos reímos juntas de nuevo, y el ambiente se sintió más ligero.

Nos apuramos y volvimos al trabajo.

Levanté la última de las tablas contrachapadas, alineándola contra la ventana mientras Shelby me pasaba los clavos.

Clavé el último clavo con más fuerza de la necesaria, pero estaba contenta de haber terminado.

Una vez que terminé, dejé el martillo y me limpié las gotas de sudor que rodaban por mi frente.

El viento se hacía más fuerte, sus aullidos perforaban el silencio inquietante que parecía extenderse entre cada ráfaga.

Los cocos colgando de las palmeras cercanas se agitaban ruidosamente, golpeando contra las hojas.

Sombras bailaban en las paredes del bungalow mientras la tormenta aproximándose bloqueaba lo que quedaba de la luz del sol.

—Déjame ayudarte a preparar los suministros de emergencia rápidamente antes de irme —dije.

Una mirada sorprendida apareció en el rostro de Shelby, y saltó de su lugar junto a mí.

—De mucho sirvió que me prepararas para la tormenta.

¿Cómo olvidé sacar las linternas y las velas?

—Shelby murmuró mientras dejaba la sala y se dirigía hacia la cocina.

Mis botas hacían clic contra el viejo suelo de madera mientras me movía hacia la cocina.

Ollas y sartenes repiqueteaban mientras buscaba velas.

Finalmente, mi mano cerró alrededor de una caja de velas largas y blancas.

—Las tengo —llamé por encima del hombro, sintiéndome como si acabara de ganar una pequeña victoria.

Shelby estaba allí cuando me giré.

Sus ojos estaban nublados de preocupación, pero logró sonreír —Genial —dijo—.

Encendámoslas antes de que oscurezca más.

Mientras nos ocupábamos con fósforos y mechas, la lluvia, que había disminuido durante nuestra búsqueda de velas y linternas, volvió a golpear contra las ventanas.

El viento gimió con amargura, y yo me estremecía al pensar en mi caminata de regreso a mi casa.

Como si pudiera sentir mi aprensión por la expresión en mi rostro, Shelby agarró mis manos y me acercó a ella.

—Lauren, no tienes que volver —su voz cortó el viento.

Sus cejas se fruncieron y sus ojos me rogaron que me quedara.

—Pero tengo que hacerlo —dije.

Antes de que pudiera decir algo más, el celular de Shelby sonó y se apresuró a atenderlo.

—¿Hola?

—contestó.

Escuché la conversación unilateral y pude decir que era mi papá al otro lado.

Ella murmuró sí varias veces y le informó sobre lo que habíamos hecho desde que llegué.

Una vez que colgaron, me miró y parecía ligeramente aliviada.

—Michael volverá pronto —dijo fingiendo alegría al hablar.

—Bien —respondí—.

Déjame ir a despedirme de los gemelos.

Con suerte, estarán dormidos para cuando regrese.

Se molestarán si me voy sin decir adiós.

Shelby asintió y caminó a mi alrededor hacia el pasillo.

Nos movíamos en silencio hacia la habitación de los gemelos, y cuando abrimos su puerta, sus pequeñas caras asomaron debajo de una fortaleza de mantas y almohadas.

Nos miraron con ojos grandes e inciertos mientras la luz parpadeaba con las sobrecargas de energía causadas por la tormenta.

—Hey, chicos —dijo Shelby con dulzura, sentándose en el borde de la cama y alisando un mechón de cabello en la frente de uno de los gemelos—.

¿Qué hacen los dos en la cama juntos?

Los ojos de Amelia se pusieron tan grandes como platos y dijo:
—Mami, ¿escuchas esos monstruos afuera?

Me reí y Shelby le preguntó:
—¿Qué monstruos, Amelia?

Eso es solo el viento de la tormenta.

Thomas salió de entre las mantas y agitó la mano frenéticamente hacia la ventana.

—¡No!

Eso no es una tormenta, Mami.

Son monstruos.

Los oímos venir por nosotros, así que construimos una fortaleza de la que nunca podrían entrar.

Yo protegeré a Amelia.

Y también puedo protegerte a ti.

Entra rápido —dijo Thomas.

—No podemos entrar a la fortaleza todavía.

Tenemos que terminar de preparar las cosas antes de que llegue la peor parte de la tormenta.

Pero prometo, no hay monstruos.

Solo viento y lluvia.

Ustedes se dormirán y estarán bien —los tranquilizó.

—¿Lauren se quedará?

—preguntó Amelia.

—Lauren tiene que cuidar algo rápido, pero luego volverá —explicó Shelby, echándome una mirada que no pude identificar del todo.

—¿Promesa?

—preguntó Thomas, con sus serios ojos buscando en los míos.

—Promesa —repetí.

—¿Cruzado?

—insistió Amelia, cruzando su propio pecho con las manos.

—Cruzado —afirmé, imitando el movimiento, esperando que fuera suficiente para tranquilizarlos a ambos.

—Shelby me dio una sonrisa apretada, apretando mi mano por un instante antes de dejar la habitación.

—Mira, solo apúrate y no te metas con ninguna mierda innecesaria, ¿vale?

—Shelby dijo al fin, su voz apenas audible sobre el aullido del viento.

—¿Qué diablos crees que voy a hacer, Shelby?

¿Salir a correr por el bosque?

—Una risa nerviosa escapó de mis labios después de hablar—.

Solo voy a correr allá y asegurarme de que mi casa esté cerrada.

Sólo necesito agarrar mi cargador de teléfono y algunas otras cosas.

Luego, volveré.

Ilesa.

Lo juro.

—Lauren, por favor —los ojos nerviosos de Shelby pasaron de mí a la ventana, y de nuevo a mí—.

Quédate aquí.

No vale la pena el riesgo.

—Sacudí la cabeza, firme.

Tengo que revisar las cosas, Shelbs.

No me perdonaré si
—Nada de lo que tienes allí vale tu vida —me interrumpió, se notaba la súplica en su tono.

Podía decir que estaba asustada.

—Shelby, estaré bien.

Sé lo que estoy haciendo —insistí, aunque su mirada preocupada me roía por dentro.

—Su mano se extendió, agarrando la mía, y dijo:
— Está bien.

Pero Michael se va a enojar de que te dejé salir a la calle en medio de una tormenta tropical.

Hazlo corto.

Todos estaremos preocupados hasta que vuelvas.

—Y luego abrí la puerta principal, y el viento aulló en el bungalow.

Ajustando mi chaqueta de lluvia más apretada alrededor de mí, salí al caos.

La tormenta era un ser vivo, su aliento caliente y húmedo contra mi piel a pesar de las gotas frías que me azotaban implacablemente.

Mi capucha apenas ofrecía protección al bombardeo de agua que golpeaba contra ella.

—Mis pies avanzaban con esfuerzo y comencé mi caminata de regreso a mi casa.

A diez pies de la puerta principal, una ráfaga poderosa de viento arrancó salvajemente mi capucha de la cabeza.

Entrecerré los ojos contra el ataque, el picor de la lluvia agudo como agujas en mi rostro expuesto.

—Bueno, mierda —murmuré y volví a tirar de la capucha hacia abajo.

—Doblé la esquina hacia la playa y caminé por ahí porque me ahorraba diez minutos de caminata.

—La usual suave y blanca arena estaba tan mojada que era dura como cemento bajo mis zapatos, y el habitual suave chapoteo de las olas del océano ahora era un estruendo mientras golpeaban la orilla.

La pesadilla transformaba la familiar playa, y contemplé dar la vuelta y regresar a la casa de mi papá.

—Señor.

Cálmate, Lauren.

Ya estás a más de la mitad del camino —me grité a mí misma.

—Y luego avancé, en contra de mi mejor juicio.

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