Anhelando al Multimillonario Papá de la Playa - Capítulo 369

369: Capítulo 369: Todo el tiempo del mundo 369: Capítulo 369: Todo el tiempo del mundo —Hey —lo llamé, acercándome a él.

—Llegaste rápido.

Gracias por eso —Tomó una respiración profunda.

—¿Estás bien?

—le pregunté, acercándome más—.

¿Qué pasó?

—Estoy bien y todos los demás también.

Es solo Aidan, afortunadamente—bueno, no para él.

Creo que intoxicación alimentaria —frunció el ceño, frotándose el abdomen ligeramente.

—Definitivamente no es del resort —agregó después de ver la expresión en mi rostro—.

No ha comido nada de aquí, debe haber sido algo de casa o algo que comió afuera anoche.

—Eso es terrible —Mi corazón se hundió un poco por él—.

Está bien, ¿cuál es nuestro plan de juego?

—Bueno, necesitamos encontrar un reemplazo, y rápido.

El grupo de turistas ya se está reuniendo, esperando zarpar pronto.

—¿Puede alguien más de la tripulación hacerse cargo?

—pregunté, escaneando el área en busca de posibles candidatos.

—La mayoría son marineros sólidos pero no están certificados para capitanear una embarcación como esta —Se frotó la nuca—.

Puede que tenga que ejercer de capitán para este tour.

—Lucas, tienes un horario completo.

¿Puedes manejarlo?

—lo miré hacia arriba, una preocupación grabada en mi rostro.

—Tengo que hacerlo —Él encontró mi mirada, determinación en sus ojos—.

No podemos decepcionar a los invitados, Lauren.

No cuando hemos trabajado tanto para que todo salga bien.

—Está bien, entonces —dije, asintiendo—.

Espera, ¿y los tours entonces?

—Un pánico revoloteaba en mi pecho al pensar en los invitados decepcionados—.

No puedes capitanear y ser el guía, Lucas.

—Bueno, estaba pensando…

—Lucas pasó una mano por su cabello, su mirada encontrándose con la mía—.

Bueno, estaba pensando…

—¿Pensando qué?

—lo insté, la ansiedad burbujeando dentro de mí—.

Seguramente no estaba pensando lo que yo creía que estaba pensando.

—¿Quizás tú podrías hacerlo?

¿Ser la guía?

—Me miró con una expresión que era a la vez esperanzada y disculpante.

—¿Yo?

—La palabra salió más fuerte de lo que pretendía, resonando en los botes cercanos—.

¿Yo, una guía?

—Mi mente corría, imaginando la responsabilidad y los rostros expectantes de los turistas.

—No hay nadie más que pueda llegar con tan poco aviso.

Además, Lauren, conoces este lugar tan bien como cualquiera —alentó Lucas, acercándose más—.

Eres inteligente, atractiva…

—Lucas, nunca he hecho nada así antes —protesté, pero ya parte de mí se estaba calentando al desafío—.

¿Realmente podía asumir y llenar el lugar de Lucas como guía?

—Serás genial —me aseguró, su confianza haciéndome sentir más confiada—.

No lo sugeriría si no creyera que puedes hacerlo.

Y, honestamente, incluso si eres terrible, es mejor que no tener a nadie.

—Eso ciertamente es un estímulo a la confianza.

—Podrías inventar cada palabra y esta gente nunca lo sabría.

—¡Lucas!

—me reí, dándole una palmada ligera en el pecho con el dorso de mi mano—.

No voy a inventar las cosas sobre la marcha.

—Puedes hacer esto, Lauren.

Yo sé que puedes.

Estaremos bien y estaré contigo en cada paso.

Dudé, buscando en sus ojos, encontrando nada más que creencia genuina en mí.

Tomando una respiración profunda, asentí lentamente.

—Está bien, lo haré.

—¡Fantástico!

—el alivio de Lucas se mostró en su rostro mientras su mandíbula se relajaba, y por un momento, el muelle parecía menos aterrador, la tarea que tenía por delante menos intimidante.

—Esperemos que no haga el ridículo —murmuré bajo mi aliento, esperando que mi recién encontrada resolución durase más que este momento de valentía—.

Está bien, cuéntame todo.

¿Qué necesito saber antes de zarpar?

Lucas me guió a través de todo el tour.

Me dio todos los detalles y prometió que intervendría o tomaría el mando si era necesario.

Aún así, los nervios anudaron mi estómago mientras subía al barco, las tablas de madera crujían bajo mis zapatos.

Lucas ya estaba en el timón, su cabello oscuro ondeando en la brisa marina, una sonrisa tranquilizadora en su rostro.

—Listo cuando tú lo estés —llamó, su voz firme sobre el sonido de las olas chapoteando.

—Esperemos que estén listos para mí —respondí con tono de broma, tratando de sonar más confiada de lo que me sentía.

A medida que el primer grupo de turistas se amontonaba en la cubierta, sus ojos se volvieron hacia mí.

Mi garganta se tensó y el discurso cuidadosamente planeado que había ensayado comenzó a desmoronarse en mi mente.

—Bienvenidos a bordo —comencé, mi voz apenas por encima de un susurro.

—Proyecta —me recordó Lucas suavemente, y tomé otro aliento profundo, encontrando mi voz de nuevo.

—¡Bienvenidos a bordo del Susurrante del Mar!

—esta vez mi saludo se extendió sobre el agua, y algunas sonrisas surgieron de la multitud.

Mis tartamudeos iniciales dieron paso a hechos sobre la costa, la vida vegetal local a nuestro alrededor, y las muchas islas más pequeñas que salpicaban el agua.

Pero a medida que el barco zumbaba bajo nosotros y el horizonte se extendía amplio, mi tensión lentamente desaparecía.

La presencia de Lucas detrás de mí era como un faro que me guiaba a través de un mar tempestuoso.

—¿Sabían que estas aguas albergan siete especies diferentes de coral?

—dije, finalmente encontrando mi ritmo.

—¿En serio?

—llegó una voz curiosa del grupo.

—Absolutamente —asentí, calentándome a la interacción.

—¡Mira!

—una exclamación de un niño nos interrumpió, y todos los ojos se volvieron hacia el costado de estribor donde había aparecido una manada de delfines, saltando juguetonamente a nuestro lado.

—Vaya, Lauren, parece que has convocado todo un acompañamiento —bromeó Lucas, y el grupo se rió, su atención ahora dividida entre mis palabras y la exhibición acuática.

—Parece que tengo cierta influencia por aquí —respondí, sonriendo mientras observaba a los delfines danzar a través de las olas.

—Sin ti, esto habría sido solo otro viaje en bote —dijo él, su tono sincero.

—Sin ti, ni siquiera lo habría intentado —admití, encontrando su mirada por un fugaz momento antes de volver a nuestros invitados, mi corazón más ligero de lo que había estado toda la mañana.

Los delfines continuaron su persecución juguetona, y supe que el tour de hoy sería uno que nuestros invitados recordarían para siempre.

El muelle nos dio la bienvenida de vuelta con sus crujidos y gemidos familiares bajo nuestros pies mientras todos bajábamos del barco.

El aire salado seguía adherido a mi piel, un recordatorio de la inesperada aventura en el mar.

Lucas, con esa fácil confianza que parecía irradiar de él, aseguró a otro capitán para hacerse cargo del timón para los tours restantes.

—¿Tienes todo bajo control?

—pregunté, apartando un mechón rebelde de mi cara.

—Por supuesto —respondió, mostrándome una sonrisa rápida que no llegaba del todo a sus ojos—.

No tienes nada de qué preocuparte.

Asentí, todavía sintiendo el suave balanceo del barco en mis piernas mientras pisaba tierra firme.

—El siguiente capitán y guía turístico ya están aquí y preparándose para el próximo tour.

Estamos salvados —anunció.

—¿Entonces terminamos por hoy?

—pregunté con alivio.

—Suena como un plan —Lucas estuvo de acuerdo.

Mientras el sol bajaba en el cielo, lanzando cálidos tonos de oro y rosa sobre el puerto, el equipo se reunió en un lugar local conocido por su ambiente relajado y mariscos excepcionales.

Mi padre ya estaba allí, su presencia imponiendo incluso en ropa casual.

Me vio desde el otro lado de la habitación y me llamó con un gesto.

—Lauren, lo de hoy fue algo —dijo, su voz llevando ese tono rico que llenaba fácilmente los espacios—.

Realmente diste un paso al frente para llenar el vacío y por lo que oigo, hiciste un trabajo impresionante.

—Gracias, papá.

No era exactamente lo que había planeado pero
—Pero lo hiciste —interumpió, la comisura de su boca levantándose en una sonrisa orgullosa—.

Siempre fuiste buena pensando sobre la marcha.

—Supongo que eso lo saqué de ti —bromeé, tratando de mantener el ambiente ligero.

—Debe ser —se rió, y chocamos nuestros vasos en un brindis silencioso.

La celebración zumbaba alrededor de nosotros, llena de risas e historias del día.

Me vi arrastrada por la atmósfera de la fiesta, compartiendo en las bromas y dejando que la buena energía de la noche suavizara los bordes de mis preocupaciones.

Había un espacio vacío donde debería haber estado Aidan, su ausencia una sorda pesadumbre en las festividades, pero aparté la preocupación.

Pronto se recuperaría.

—¡Oye, Lauren, ven!

¡Te estás perdiendo lo mejor!

—alguien llamó, y sin dudar, me dejé arrastrar de nuevo a la multitud, la noche acogiéndome con brazos abiertos.

El zumbido de la celebración había desaparecido hace tiempo en un silencio, dejando solo el suave choque del agua contra los muelles y el lejano llamado de las aves nocturnas.

Lucas y yo nos encontramos solos, perchedos al borde de las tablas de madera, nuestros pies colgando sobre el agua oscura y reflejante.

—Mira eso —murmuró, asintiendo hacia el cielo donde las estrellas brillaban como polvo de diamante—.

Te hace pensar sobre el futuro, ¿verdad?

Asentí, sintiendo el peso de su mirada incluso mientras observaba una estrella fugaz trazar un camino brillante sobre nosotros.

—Lauren, he estado pensando en niños de nuevo —dijo suavemente, rompiendo el silencio cómodo entre nosotros—.

Su voz era cuidadosa, sondeando las aguas.

—¿Niños?

—Mi corazón se aceleró, pero mantuve mi tono firme—.

¿Qué hay con ellos?

—Bueno, comenzamos la conversación, pero realmente no la terminamos.

No sé, estaba pensando en tenerlos algún día.

Ya sabes, una pequeña versión de ti corriendo sería algo increíble —sonrió, sus ojos buscando los míos.

—Lucas…

—Dudé, luego forcé una sonrisa—.

Eso suena…

agradable.

—¿Agradable?

—Se rió—.

Vamos, puedo verte siendo una madre increíble.

Eres fuerte, compasiva, y la forma en que manejaste hoy?

Eso lo demuestra.

—Gracias, Lucas —dije, un calor expandiéndose por mí con sus palabras—.

Se sentía bien escuchar lo que él pensaba que podía ser, saber que veía un futuro conmigo en él.

Alcanzó mi mano, sus dedos entrelazando con los míos.

—¿Qué hay de ti, sin embargo?

¿Cuál es tu sueño para el futuro?

—Viajar, tal vez escribir un libro…

—Me quedé cortada, el resto de mis sueños eclipsados por el único secreto inminente que no estaba lista para compartir.

—Suena perfecto —su pulgar acarició mis nudillos en un ritmo calmante—.

Lo resolveremos juntos, Lauren.

Quería creerle, soltar mis miedos y sumergirme de lleno en esos sueños compartidos.

Pero algo me retenía, un susurro de duda que se adhería como la niebla matinal.

—Lucas, hay tanto que estamos construyendo juntos —finalmente dije, mi voz apenas por encima de un susurro—.

Y no quiero que nada cambie eso.

No todavía.

—Oye, sea lo que sea, lo enfrentaremos cuando llegue el momento —su aseguramiento era fuerte y estable, su presencia un ancla reconfortante.

—Cierto —estuve de acuerdo, la palabra hueca mientras salía de mis labios—.

¿Qué son unos meses en el gran esquema de las cosas?

—Exactamente —su sonrisa era tierna, llena de promesa y paciencia—.

Tenemos todo el tiempo del mundo.

Mientras nos sentábamos allí, hablando en la noche, el futuro se extendía ante nosotros como el océano interminable—vasto, misterioso y esperando.

Y por ahora, eso era suficiente.

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