Ansiando al atractivo prometido de mi madre - Capítulo 12

12: CAPÍTULO 12 La exposición de arte 12: CAPÍTULO 12 La exposición de arte POV de Melissa
Habían pasado tres días desde el incidente de la piscina.

He estado intentando evitar a Gavin como siempre, pero he estado fracasando miserablemente.

Me había tocado esa noche.

Y la noche siguiente, me tapé la boca con la palma de la mano mientras me jodía pensando en él.

En la forma en que me había mirado con el agua goteando de su pelo, sus ojos ardiendo con algo a lo que no quería ponerle nombre.

Me avergonzaba admitirlo, incluso ante mí misma.

Pero a mi cuerpo no le importaba la vergüenza.

Recordaba su tacto y lo anhelaba de formas que me hacían sentir sucia, desesperada y viva, todo a la vez.

Temo que me estaba convirtiendo en una zorra.

Esa noche, aparté esos pensamientos.

Era la exposición de arte de Aria y necesitaba estar allí para apoyarla.

Me paré frente al espejo, alisando el vestido lencero negro que había elegido.

Era sencillo pero elegante…

tirantes finos, tela de seda que se ceñía a mi cuerpo y terminaba a medio muslo.

Lo combiné con unos tacones de tiras y dejé mi pelo suelto en ondas suaves.

Cogí mi bolso de mano y bajé las escaleras.

Mamá estaba en el salón con Gavin; ambos iban elegantes para algún evento de caridad.

—Estás preciosa, cariño —dijo Mamá, levantándose para darme un abrazo—.

Dile a Aria que estamos muy orgullosos de ella.

—Lo haré.

Gavin no dijo nada.

Estaba sentado en el sofá con un vaso de güisqui, con los ojos fijos en el teléfono.

Pero sentí su mirada recorrer mi cuerpo mientras pasaba por su lado.

La exposición se celebraba en la galería de arte de la escuela…, un almacén reconvertido en el centro de la ciudad.

Cuando llegué, ya estaba abarrotado de estudiantes, padres, profesores y coleccionistas de arte locales.

Encontré a Aria cerca de su exposición, prácticamente vibrando de energía nerviosa.

Llevaba un vaporoso vestido esmeralda que complementaba maravillosamente su piel clara.

—¡Dios mío, has venido!

—Me agarró de las manos—.

Creo que voy a vomitar.

—No vas a vomitar.

Tu trabajo es increíble.

Su colección era una serie de obras de técnica mixta que exploraban la identidad y la pertenencia.

La pieza central —aquella en la que había pasado seis meses trabajando— era una impresionante exploración del desplazamiento cultural.

Capas de tela, pintura y fotografías entretejidas en algo crudo y hermoso.

—La señora Chen dijo que hay ojeadores aquí de Pratt y de la RISD —susurró Aria con los ojos como platos—.

Esto podría cambiarlo todo.

—Lo cambiará todo —dije con firmeza—.

Porque eres así de buena.

Creo en ti, Aria, has trabajado muy duro.

Me apretó las manos.

—¿Qué haría yo sin ti?

—Probablemente entrar en combustión espontánea por la ansiedad.

Se rio y vi cómo parte de la tensión abandonaba sus hombros.

Durante la primera hora, todo fue perfecto.

La gente se detenía en su exposición, asintiendo con apreciación.

Algunos coleccionistas hicieron preguntas, cogieron su tarjeta.

Se la veía tan segura en su elemento.

Me sentí como una madre orgullosa.

Fui a buscarnos un vaso de agua.

Pero cuando volví, supe que algo iba mal.

Una multitud se había reunido alrededor de la exposición de Aria.

Y parecía que susurraban sobre algo, y no en el buen sentido.

Se me encogió el estómago.

Me abrí paso entre la multitud, luchando por llegar hasta ella.

Aria estaba rígida frente a su pieza central, con el rostro lleno de una furia contenida.

A su lado estaban la señora Chen y una mujer mayor que no reconocí, que sostenía una tableta.

—No entiendo lo que insinúa —dijo Aria con voz tensa.

—No estoy insinuando nada —la voz de Tasha atravesó los murmullos.

Estaba a un lado, con el teléfono en la mano y esa sonrisa maliciosa en la cara—.

Solo digo lo que todo el mundo está pensando.

Giró su teléfono hacia la multitud.

En la pantalla había una imagen: una obra de arte que se parecía sorprendentemente a la pieza central de Aria.

—Esta pieza fue creada por una artista llamada Elena Vásquez hace tres años —anunció Tasha—.

Se expuso en una pequeña galería de Miami.

No es muy conocida, lo que supongo que hizo que fuera fácil de copiar.

La sala quedó en silencio.

—Eso no es…

—empezó Aria, pero Tasha no había terminado.

—Tengo el catálogo original de la exposición aquí mismo.

—Volvió a mostrar su teléfono—.

Es la misma composición, los mismos temas y también las mismas técnicas.

Es bastante obvio.

Los susurros estallaron por toda la sala.

—Dios mío, ¿de verdad ha plagiado?

—He oído que lo ha estado pasando mal este semestre…

—¿No está en juego su beca?

La mujer de la tableta —una ojeadora de la RISD, me di cuenta con horror— se acercó para examinar la obra de Aria, con expresión fría.

—Son acusaciones graves —dijo la señora Chen, aunque su voz había perdido la calidez de antes—.

Aria, ¿tienes alguna respuesta?

—No es plagio.

—Las manos de Aria estaban cerradas en puños a los costados—.

Nunca he oído hablar de Elena Vásquez.

No he visto esa obra en mi vida.

—¿En serio?

—Tasha inclinó la cabeza—.

Porque las similitudes son bastante condenatorias.

A ver, no soy una experta, pero…

—Hizo un gesto hacia la multitud—.

¿Qué piensan ustedes?

Más susurros.

Más gente sacaba sus teléfonos para comparar las imágenes.

—He trabajado en esto durante seis meses —dijo Aria, levantando la voz—.

Seis meses.

Todos los días después de clase.

Los fines de semana.

Puse todo mi ser en esto…

—Oh, estoy segura de que trabajaste muy duro —dijo Tasha con dulzura—.

Técnicamente, copiar sigue siendo un trabajo.

—¡No he copiado nada!

—La voz de Aria se quebró de rabia.

—La composición es casi idéntica —dijo en voz baja la ojeadora de la RISD, sin dejar de estudiar la obra—.

Señora Chen, creo que tenemos que hablar de esto.

—No.

—La voz de Aria temblaba—.

No, no lo entienden.

Puedo mostrarles mi proceso.

Tengo fotos, bocetos, cada etapa del desarrollo…

—Las fotos del proceso se pueden falsificar —dijo Tasha, examinándose las uñas—.

Todo el mundo lo sabe.

Vi cómo el color desaparecía del rostro de Aria.

Ya no se trataba solo de una nota.

Se trataba de su futuro.

De su beca.

De su reputación.

De todo por lo que había trabajado.

—Quiero ver esa pieza original —dijo Aria, con la mandíbula apretada—.

Muéstrame la imagen completa.

—Claro.

—Tasha tecleó en su teléfono y luego frunció el ceño—.

Vaya.

El enlace no carga.

Debe de ser el wifi de aquí.

—Qué conveniente —espeté.

Los fríos ojos de Tasha se posaron en mí.

—Mantente al margen, Melissa.

Esto no te concierne.

—Y un cuerno que no me concierne…

—Basta.

—La señora Chen levantó una mano—.

Aria, hasta que podamos verificar estas afirmaciones, voy a tener que retirar tu obra de la consideración para los premios.

Lo siento, pero la integridad académica es primordial.

—¿Ni siquiera va a investigar?

—La voz de Aria era cortante y airada—.

¿Va a creerla sin más?

—No digo que crea nada.

Pero la ojeadora ha planteado preocupaciones válidas y, hasta que podamos aclarar esto…

—Esto es una mierda.

—Todo el cuerpo de Aria temblaba de rabia—.

Conoce mi trabajo.

Me ha visto crear cada una de las piezas de esta colección.

¿Cómo puede…?

—Aria, por favor, no empeores las cosas —dijo la señora Chen.

La ojeadora de la RISD ya se había dado la vuelta, tomando notas en su tableta.

Los demás coleccionistas se estaban marchando, susurrando entre ellos.

Vi cómo el sueño de Aria se desmoronaba delante de mí.

Se quedó allí, con los puños apretados, las lágrimas de frustración ardiendo en sus ojos.

Pero no lloró.

No le daría a Tasha esa satisfacción.

—Yo no he hecho esto —dijo en voz baja, mirando a la señora Chen—.

Se lo juro por Dios, yo no he hecho esto.

—Lo resolveremos —dijo la señora Chen, pero su voz sonaba ahora distante.

Ya había tomado una decisión.

La multitud empezó a dispersarse.

El daño estaba hecho.

Aunque Aria fuera absuelta más tarde, la mancha permanecería.

Tasha me miró desde el otro lado de la sala y sonrió.

Quise arrancarle esa sonrisa de la cara.

Aria se giró hacia mí, con una expresión a medio camino entre la rabia y la desolación.

—Necesito aire.

—Aria, espera…

Pero ya se estaba marchando.

Empecé a seguirla, pero las luces se atenuaron y un hombre con un caro traje gris marengo apareció en la entrada de la galería.

Era alto, de hombros anchos, con el pelo entrecano peinado hacia atrás.

Se movía entre la multitud con el tipo de autoridad silenciosa que hacía que la gente se apartara instintivamente.

Había algo familiar en él.

Mi corazón empezó a latir con fuerza.

Lo había visto antes, pero no conseguía recordar dónde.

Se dirigió directamente a la exposición de Aria.

La multitud que quedaba se apartó para él como las aguas.

Se detuvo frente a la pieza central.

La estudió en silencio.

La sala se había quedado en silencio; todo el mundo observaba para oír lo que diría.

Entonces se giró hacia la señora Chen.

—Me quedo con toda la colección.

La señora Chen parpadeó.

—Lo siento, señor, pero ha habido una situación con…

—Estoy al tanto.

—Sacó su teléfono, tocó la pantalla y se lo mostró—.

Acabo de revisar la obra de esa Elena Vásquez que ha mencionado.

Las piezas son similares en temática, sí, pero la ejecución es totalmente diferente.

Diferentes materiales, diferentes técnicas, diferente resonancia emocional.

Cualquier estudiante de arte de primer año podría decirle que son dos obras distintas que exploran conceptos similares.

La sonrisa de Tasha flaqueó.

—Pero incluso si no lo fueran —continuó, recorriendo a la multitud con la mirada—, ¿puede alguien aquí demostrar que esta joven artista vio alguna vez la obra de Vásquez?

Silencio.

—La exposición de Vásquez fue en Miami hace tres años.

En una pequeña galería.

Con una cobertura de prensa muy mínima.

Y sin catálogo en línea hasta hace seis meses.

—Miró directamente a Tasha—.

Es interesante que consiguiera encontrarlo tan rápido.

—La cara de Tasha se puso roja.

—Ahora —se volvió de nuevo hacia la señora Chen—.

Compro la colección entera.

Todas las piezas.

Haré que mi asistente envíe el papeleo en menos de una hora.

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