Ansiando al atractivo prometido de mi madre - Capítulo 26

26: CAPÍTULO 26 Jaula dorada 26: CAPÍTULO 26 Jaula dorada POV de Aria
El restaurante era el tipo de lugar en el que necesitabas una reserva con tres meses de antelación y un fondo fiduciario para poder permitirte la carta de vinos.

Candelabros de cristal colgaban de techos artesonados.

Camareros en esmoquin se movían como fantasmas entre las mesas donde la élite de Manhattan discutía sobre fusiones mientras comía foie gras.

Odiaba cada centímetro de aquel lugar.

Llevaba un vestido de seda esmeralda que se ajustaba a mi figura a la perfección.

Mi pelo morado estaba recogido en un elegante moño y los pendientes de diamantes que me dejó mi abuela captaban la luz.

Mis padres estaban sentados frente a mí en nuestra mesa de la esquina.

Papá, con su traje de Armani hecho a medida, llevaba el pelo plateado perfectamente peinado.

Mamá iba cubierta de Cartier, con una expresión que siempre era tan difícil de leer.

—Cariño, estás preciosa —dijo Mamá, aunque sus ojos me recorrieron, obviamente tomando nota de todos mis defectos—.

Aunque desearía que consideraras volver a tu color de pelo natural.

El morado es tan…

bohemio.

Tomé un largo sorbo de mi vino.

—Me gusta lo bohemio.

—Claro que sí —la voz de Papá tenía esa calidez condescendiente que había perfeccionado durante años de reuniones de junta—.

¿Cómo va la escuela?

—De hecho, quería hablarles de eso —dejé mi copa—.

Ha pasado algo increíble.

Vincent Kane ha comprado toda mi colección de la exposición.

El tenedor de Mamá se detuvo a medio camino de su boca.

—¿Vincent Kane?

¿El coleccionista?

—¡Sí!

Dijo que mi trabajo era excepcional.

Lo va a exponer en su galería privada y…

—Es maravilloso, cariño —me interrumpió Papá, con un tono que sugería todo lo contrario—.

Pero no nos dejemos llevar.

Una venta no hace una carrera.

—No es solo una venta.

Es Vincent Kane.

Él lanzó a la mitad de los artistas contemporáneos del MoMA.

Esto podría cambiarlo todo…

—Por favor —Mamá dejó el tenedor con un delicado tintineo—.

Si tan solo escucharas por una vez, Aria.

Deja de hacer el ridículo.

La palabra me cayó como una bofetada.

—¿Perdona?

—El arte es un pasatiempo encantador —continuó, mientras se limpiaba los labios con la servilleta—.

Pero es hora de ser realista sobre tu futuro.

Tienes veintidós años.

Hemos sido pacientes con esta…

fase.

Pero, al final, tienes que pensar de forma práctica.

—Esto no es una fase.

Esta es mi carrera…

—Tu padre y yo hemos estado hablando de tu futuro —dijo Mamá, como si yo no hubiera hablado—.

Creemos que es hora de que empieces a tomar un papel activo en el negocio familiar.

—No quiero trabajar en el sector inmobiliario…

—No tienes por qué —Papá se reclinó, agitando su whisky escocés—.

Hemos reestructurado algunas de nuestras propiedades.

Hay un puesto en nuestra fundación de arte.

Gestionar subvenciones, organizar exposiciones para nuestra colección corporativa.

Seguirías involucrada en el arte, pero en una capacidad más…

estable.

Estable significaba controlable.

—Agradezco la oferta, pero estoy persiguiendo mi propio trabajo…

—¿Con qué dinero?

—la voz de Mamá se agudizó—.

A tu fondo fiduciario todavía le faltan tres años para que puedas disponer de él.

Y aunque estamos encantados de apoyarte, ese apoyo viene con expectativas.

Finalmente, el control empezaba a asomar.

—Puedo mantenerme por mí misma…

—¿Con qué?

¿Con el dinero de un solo coleccionista?

—se rio Papá—.

Cariño, sé realista.

Los artistas se mueren de hambre.

Esa no es la vida que queremos para ti.

—Quizás sea la vida que yo quiero para mí.

El silencio se apoderó de la mesa.

Sentí como si una mano se cerrara alrededor de mi garganta.

—Bueno —la sonrisa de Mamá era gélida—.

Ya hablaremos de esto más tarde.

Ahora mismo, hay alguien a quien nos gustaría que conocieras.

Antes de que pudiera protestar, ella ya estaba saludando con la mano a alguien al otro lado del restaurante.

Un hombre se acercó a nuestra mesa.

Tendría unos veinticinco años.

Llevaba un traje caro, el pelo oscuro peinado hacia atrás, era guapo, pero su rostro no mostraba calidez alguna.

—Aria, cariño, este es Christian Beaumont —dijo Mamá, su voz de repente alegre—.

Su familia es dueña de Industrias Beaumont.

Christian, esta es nuestra hija, Aria.

—Un placer —Christian extendió la mano.

Su apretón fue demasiado firme, me sostuvo la mano un segundo de más—.

Tus padres me han hablado mucho de ti.

Ya me lo imaginaba.

—La familia de Christian hace muchos negocios en Europa —dijo Papá—.

Adquisiciones de arte, entre otras cosas.

Pensamos que ustedes dos podrían tener mucho de qué hablar.

Traducción: ya hemos decidido que harían una buena pareja.

—Por favor, siéntate con nosotros —Mamá señaló la silla vacía a mi lado.

Christian se sentó sin esperar mi invitación.

Se sentó demasiado cerca; su colonia era cara, pero abrumadora.

¿Acaso se bañaba en ella o algo?

—Tu madre mencionó que eres artista —dijo, mientras su mirada bajaba hasta mi escote antes de volver a mi cara—.

Qué encantador.

—Pinto —dije secamente.

—Está siendo modesta —intervino Mamá—.

Acaba de tener una exposición muy exitosa.

El mismísimo Vincent Kane compró varias piezas.

—Kane —la expresión de Christian no cambió, pero algo parpadeó en sus ojos—.

Interesante.

Mi familia ha hecho negocios con él antes.

Tiene gustos…

eclécticos.

La forma en que lo dijo me puso la piel de gallina.

—¿A qué tipo de negocios se dedica su familia?

—pregunté, cogiendo mi copa de vino.

—Importación y exportación, principalmente.

Arte, antigüedades, artículos de lujo —su sonrisa se ensanchó—.

Facilitamos adquisiciones para coleccionistas privados.

A veces piezas que son…

difíciles de obtener por los canales tradicionales.

Mi mano se apretó alrededor de la copa.

—¿Difíciles cómo?

—Christian está siendo modesto —dijo Papá—.

La familia Beaumont tiene contactos por toda Europa.

Pueden conseguir piezas que para coleccionistas corrientes sería imposible adquirir.

Todo en aquel hombre me daba mala espina.

—Qué fascinante —dije, con voz almibarada—.

Y completamente legal, supongo.

La sonrisa de Christian no vaciló, pero sus ojos se volvieron fríos.

—Por supuesto.

Nos enorgullecemos de operar dentro de todas las regulaciones aplicables.

Pura mierda.

—Aria —la voz de Mamá contenía una advertencia—.

Christian justo nos estaba contando sobre su villa en la Toscana.

¿Quizás te gustaría que te contara?

—De hecho…

—empecé a levantarme.

La mano de Christian aterrizó en mi muñeca.

—No te vayas tan rápido.

La noche es joven.

Miré su mano.

Luego, su cara.

—Quita la mano.

Ahora.

—¡Aria!

—siseó Mamá.

—He dicho que ahora.

Christian me soltó, pero su sonrisa permaneció fija.

—Mis disculpas.

No pretendía ofenderte.

—No me has ofendido.

Has sobrepasado mis límites —me puse de pie, agarrando mi bolso—.

Gracias por la cena, pero tengo que irme.

—Siéntate —ordenó Papá—.

No hemos terminado…

—Sí, lo hemos hecho —miré a Christian—.

Ha sido interesante conocerte.

Estoy segura de que nuestros caminos no volverán a cruzarse.

—Oh, yo no estaría tan seguro de eso —dijo en voz baja—.

Nueva York es una ciudad sorprendentemente pequeña.

Especialmente en ciertos círculos.

La forma en que lo dijo sonó como una amenaza.

Me volví hacia mis padres.

—Los llamaré más tarde.

—Aria Michelle Martinez…

—empezó Mamá.

Pero yo ya me estaba alejando, mis tacones silenciosos sobre la mullida alfombra, mi corazón latiendo con rabia y algo más.

Miedo.

Porque Christian Beaumont no era solo un tipo rico con el que mis padres querían que saliera.

Era peligroso.

Podía sentirlo en la forma en que me había mirado.

Fuera, el aire de la noche me golpeó como una bofetada.

Me quedé en la acera, respirando con dificultad, con las manos temblorosas.

Mi móvil vibró con un mensaje de un número desconocido.

Desconocido: Encantado de conocerte esta noche, Aria.

Estoy deseando conocerte mejor.

– CB
Me quedé mirando el mensaje.

Tenía mi número.

¿Cómo tenía mi número?

Otra vibración.

Desconocido: Por cierto, tu obra es bastante hermosa.

Me encantaría hablar de un encargo privado.

¿Quizás durante la cena?

Se me revolvió el estómago.

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