Ansiando al atractivo prometido de mi madre - Capítulo 71

71: CAPÍTULO 71: La Princesa y los Depredadores 71: CAPÍTULO 71: La Princesa y los Depredadores POV de Melissa
Después de pasar el resto del día escondida en mi habitación y llorando como una descosida, me quedé dormida.

Al día siguiente, me desperté hecha polvo.

Mi cuerpo estaba pesado, mi estómago revuelto y mi cabeza palpitaba con un dolor sordo y persistente.

El mensaje de anoche me atormentaba, repitiéndose una y otra vez en mi mente como un disco rayado.

Me estiré lentamente, haciendo una mueca por la rigidez de mis músculos.

Cada parte de mí quería volver a meterse bajo las sábanas y esconderse.

La idea de enfrentarme a una fiesta llena de desconocidos, de sonreír y fingir que todo estaba bien, me daba ganas de vomitar otra vez.

Pero no tenía otra opción.

Esto era importante para Mamá.

Importante para Gavin.

Y no podía dejar que me vieran derrumbarme.

Me arrastré fuera de la cama y me metí en la ducha, dejando que el agua caliente cayera en cascada sobre mí hasta que mi piel se puso rosada.

No sirvió de nada.

Las náuseas seguían ahí, pesando en mi estómago como una piedra.

Cuando por fin terminé y bajé las escaleras, me detuve en seco al pie de la escalera.

El ático se había transformado en algo salido de una revista.

Había guirnaldas enrolladas en todas las barandillas, luces parpadeantes colgaban del techo y un enorme árbol de Navidad dominaba el salón, decorado en plata y oro.

Unos empleados que nunca había visto antes montaban las mesas, las sillas estaban dispuestas en filas perfectas y las copas de champán relucían sobre manteles blancos.

Parecía un carnaval.

Un carnaval hermoso y caro.

—¡Melissa!

—exclamó Mamá, y su voz me sacó de mi aturdimiento—.

Ahí estás, cariño.

¡Ven aquí, rápido!

Me agarró la mano antes de que pudiera responder, prácticamente arrastrándome por un pasillo que rara vez usaba.

Entramos en lo que parecía un probador temporal…

percheros y más percheros de vestidos de diseño bordeaban las paredes, los zapatos estaban organizados por colores en estanterías y las joyas brillaban bajo una iluminación profesional.

—Mamá, qué…

—Elige uno —dijo, señalando los vestidos con una emoción apenas contenida—.

Hoy es un día muy importante.

Todos los socios de Gavin estarán aquí.

—Apretó mis manos—.

Tienes que estar perfecta.

Me quedé mirando el abrumador despliegue de tela y brillo.

Normalmente, esto habría sido emocionante.

Divertido, incluso.

Pero en este momento, todo lo que sentía era agotamiento.

Y, sinceramente, la gente rica celebra demasiadas fiestas.

Ya he tenido suficiente por este año.

Aun así, forcé una sonrisa.

Por ella.

—Está bien —dije, inyectando todo el entusiasmo que pude reunir—.

Busquemos algo bonito.

Revisamos un vestido tras otro.

Mamá los sostenía en alto, y yo asentía o negaba con la cabeza.

Ella estaba en su salsa, prácticamente radiante de felicidad.

Finalmente, encontré un vestido largo hasta el suelo de color verde esmeralda oscuro.

El corpiño era ajustado, con delicadas pedrerías que captaban la luz, y la falda caía como el agua.

Tenía mangas largas que cubrirían cualquier moratón que quedara y un escote elegante sin ser demasiado revelador.

—Ese —dije en voz baja.

A Mamá se le iluminaron los ojos.

—Es perfecto.

Ay, Melissa, vas a estar deslumbrante.

Las siguientes horas pasaron como un borrón.

Peluquería.

Maquillaje.

Uñas.

Un equipo de profesionales trabajó en mí, como si fuera una muñeca, transformándome pieza por pieza.

Peinaron mi pelo oscuro en ondas sueltas que caían en cascada por mi espalda.

Mi maquillaje era dramático pero elegante…

ojos ahumados con toques dorados, labios nude y un sutil brillo en la piel.

Cuando por fin me dejaron mirarme en el espejo, apenas me reconocí.

Parecía que tenía mi vida bajo control.

La ironía no se me escapó.

—Preciosa —susurró una de las maquilladoras—.

Absolutamente preciosa.

Me puse de pie con cuidado, y el vestido se movía alrededor de mis piernas.

Los tacones que me habían dado eran más altos de lo que solía usar, pero hacían que mis piernas parecieran infinitas.

Salí lentamente del probador, todavía acostumbrándome a la altura de los zapatos.

Uno de los camareros que pasaba con una bandeja tropezó al verme, abriendo los ojos como platos.

La bandeja se inclinó peligrosamente.

—¡Cuidado!

—extendí la mano por instinto.

Se recompuso, pero al hacerlo, chocó contra un soporte decorativo.

Se oyó el horrible sonido de una tela al rasgarse.

Sus pantalones se habían enganchado en algo y se habían rasgado por toda la costura trasera.

—Oh, no —masculló, con la cara completamente roja.

No pude evitarlo.

Una risita brotó de mi pecho, luego otra, hasta que me estaba riendo…

por primera vez desde anoche.

—Lo siento muchísimo, señorita —tartamudeó, intentando sujetar la tela rota mientras equilibraba su bandeja—.

No era mi intención…

es que usted…

se ve…

—No pasa nada —logré decir entre risas, negando con la cabeza—.

De verdad.

¿Está bien?

Asintió, todavía rojo como un tomate, y se escabulló lo más rápido que pudo mientras mantenía algo de dignidad.

Todavía estaba sonriendo cuando oí unos pasos detrás de mí.

—¿Qué es tan gracioso?

Me giré y vi a Jason bajando las escaleras.

Y joder, qué bien se veía.

Llevaba un esmoquin negro hecho a medida que le quedaba perfecto, su pelo oscuro peinado hacia atrás, y una camisa blanca impecable y una pajarita negra completaban el look.

Parecía en todo un heredero playboy rico, de aspecto impecable y un desparpajo lleno de confianza.

Pero fueron sus ojos los que me atraparon…

cálidos y genuinos mientras me observaban.

—Eres preciosa todos los días, sin duda —dijo, deteniéndose frente a mí—.

Pero hoy pareces una princesa guerrera.

El rubor me subió por el cuello.

—Jason…

—¿Me guardas un baile para esta noche?

—guiñó un ojo, con esa sonrisa arrogante firmemente plantada en su cara.

Me sorprendí sonrojándome a pesar de todo.

—Quizá.

—Lo tomaré como un sí.

—Me ofreció el brazo—.

¿Vamos?

Las festividades están a punto de comenzar.

—-
Al anochecer, el ático estaba abarrotado.

Cientos de personas llenaban el espacio…

hombres con esmoquin, mujeres con vestidos de diseñador, todos sosteniendo copas de champán y manteniendo conversaciones educadas.

La música clásica sonaba suavemente de fondo, casi ahogada por el murmullo de las voces.

Yo estaba de pie cerca del árbol de Navidad, intentando pasar desapercibida, cuando Mamá y Gavin aparecieron en el centro de la sala.

—¡Atención a todos!

—La voz de Gavin se abrió paso entre el ruido—.

Si me permiten su atención, por favor.

La sala se silenció de inmediato.

Todas las miradas se volvieron hacia él.

Estaba de pie, alto e imponente en su esmoquin, con una mano apoyada en la parte baja de la espalda de Mamá.

Ella se veía radiante a su lado con un vestido de color champán, su rostro resplandeciente de felicidad.

—Gracias a todos por venir esta noche —continuó Gavin—.

Esta época es sobre la gratitud, sobre la familia, sobre mirar hacia el futuro mientras honramos de dónde venimos.

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