Ansiando al atractivo prometido de mi madre - Capítulo 80

80: CAPÍTULO 80 La quema 80: CAPÍTULO 80 La quema El punto de vista de Gavin
Mi teléfono se iluminó sobre el escritorio.

De: Kane
Ha salido.

Está a salvo.

Me quedé mirando el mensaje durante un largo momento, las palabras apaciguando algo en mi pecho que había estado oprimido desde la gala.

Puse el teléfono boca abajo y me levanté de la silla.

El cuero crujió suavemente en el silencio.

El ático estaba oscuro, a excepción del cálido resplandor de las luces de Navidad que Diana había insistido en colgar por todas partes.

Proyectaban sombras doradas en las paredes, haciendo que todo pareciera más suave de lo que era.

Todos dormían.

Diana, en nuestro dormitorio al fondo del pasillo.

Jason, fuera, haciendo lo que fuera que Jason hiciera a estas horas.

Y Melissa…

Melissa todavía no había vuelto a casa.

Sabía dónde estaba.

Llevaba rastreando su teléfono desde que se fue hacía horas.

Observé aquel puntito moverse por la ciudad, detenerse en el edificio de Troy, permanecer allí durante veintitrés minutos que parecieron horas y luego empezar a moverse de nuevo.

Ahora estaba de camino de vuelta.

Pero antes, había algo que tenía que hacer.

Fui a mi escritorio y abrí el cajón de abajo.

Mis dedos se cerraron en torno al mechero.

Era pesado y estaba chapado en oro.

Llevaba mis iniciales grabadas.

Me lo metí en el bolsillo y salí de mi despacho.

El pasillo se extendía ante mí, silencioso e inmóvil.

Mis pasos no hacían ruido en la mullida alfombra mientras me movía entre las sombras y la luz tenue.

Me detuve frente a la puerta de Melissa.

El pomo giró con facilidad.

La abrí y entré, cerrando la puerta a mis espaldas con apenas un susurro.

Su habitación estaba a oscuras.

Pero olía a ella…

ese sutil aroma a vainilla y a algo más que nunca pude identificar, pero que reconocería en cualquier parte.

Su cámara estaba sobre el escritorio, donde la había dejado.

Su portátil estaba cerrado.

Su cama, pulcramente hecha, con un montón de peluches ocupando la mayor parte del espacio.

Primero registré su armario.

Lo abrí con cuidado y miré dentro.

Ropa organizada por colores.

Zapatos en fila.

El vestido esmeralda de la fiesta colgado en el centro.

Nada más.

Lo cerré y me acerqué a la mesita de noche.

Una lámpara.

Un libro con un hombre sin camisa en la portada.

El cargador de su teléfono, enrollado pulcramente a su lado.

No estaba allí.

Me agaché y miré debajo de la cama.

Allí estaba.

Una caja empujada hacia el fondo, todavía envuelta en papel de Navidad rasgado.

El chapucero envoltorio de Jason era inconfundible…

nunca había aprendido a doblar bien las esquinas.

Metí la mano y la saqué.

La caja se sentía ligera en mis manos.

Levanté la tapa.

Un encaje rojo se desparramó.

Seda cara que captaba la tenue luz.

Lencería muy reveladora.

El regalo de Jason.

Apreté la mandíbula mientras lo miraba.

Me puse de pie, con la caja en la mano, y salí de su habitación tan sigilosamente como había entrado.

Atravesé el salón, donde el árbol de Navidad todavía brillaba con luces blancas.

Pasé por la cocina, donde la cafetera de Diana estaba lista para la mañana.

Hacia la puerta trasera que llevaba a nuestra terraza privada.

El frío me golpeó en el momento en que salí.

Diciembre en Nueva York.

El tipo de frío que atraviesa la ropa y se te mete en los huesos.

No lo sentí.

Caminé hasta la esquina más alejada, donde Diana había instalado un brasero decorativo…

algo que había usado una vez antes de decidir que era demasiado esfuerzo.

La piedra estaba fría bajo mis manos cuando dejé la caja en el borde.

Saqué el mechero.

Lo encendí una vez.

La llama prendió al instante; era pequeña y brillante en la oscuridad.

La acerqué al encaje rojo.

La seda prendió rápido.

Las llamas se extendieron por la tela…

naranja, oro y rojo danzando juntos, consumiendo el regalo de Jason a la perfección.

Lo vi arder.

Vi cómo el encaje se retorcía y ennegrecía en los bordes.

Vi cómo la costosa seda burbujeaba y se derretía.

Vi cómo todo se convertía en ceniza y humo que desaparecían en el cielo nocturno.

Las llamas se reflejaban en mis ojos, cálidas y purificadoras.

Jason era mi hijo, y lo amaba a pesar de todo.

A pesar de su imprudencia, su desafío, su constante necesidad de ir en contra de cada regla que yo establecía.

Pero esto era cruzar una línea a la que no debería haberse acercado.

Melissa era intocable.

Porque era mía.

Y todos en esta familia necesitaban entenderlo.

Me quedé allí hasta que no quedó nada más que ceniza gris esparcida sobre la piedra y el olor acre a tela quemada flotando en el aire.

Entonces recogí la caja vacía…

no quedaba nada dentro salvo papel de seda…

y volví a entrar en la calidez del ático.

Fui directo a la cocina y tiré la caja a la basura, cubriéndola con posos de café y otros desperdicios para que nadie la viera.

Luego saqué mi teléfono y marqué el número de Jason.

Sonó dos veces antes de que respondiera.

—¿Papá?

Son como las dos de la madrugada.

¿Qué pasa?

—Necesito que hagas algo por mí.

Una pausa.

Casi pude oírlo incorporarse, de repente más alerta.

—Vale…

¿qué clase de algo?

—Te voy a enviar los detalles.

¿Puedo contar contigo?

Otra pausa.

Luego: —Sí.

Envíame los detalles.

—Gracias.

Terminé la llamada y abrí el mensaje que había preparado hacía horas.

Le di a enviar.

El mensaje se entregó con un suave zumbido.

Hecho.

Me guardé el teléfono en el bolsillo y fui a la cocina a preparar café.

Molí los granos.

Medí el agua.

Seguí el ritual con precisión experta mientras mi mente repasaba todo lo demás que tenía que suceder.

El café terminó de prepararse con un suave siseo y gorgoteo.

Lo serví en una taza…

solo, sin azúcar…

y caminé hacia el salón.

Me senté en el sofá frente al árbol de Navidad, sus luces blancas todavía parpadeando en la oscuridad.

El apartamento estaba en silencio, a excepción del zumbido lejano de la ciudad y el crujido ocasional del edificio al asentarse.

Tomé un sorbo de café y revisé mi teléfono una vez más.

La ubicación de Melissa mostraba que ya estaba cerca.

A tres manzanas.

Dos minutos, quizá menos.

Dejé el teléfono en la mesa de centro y me recliné en los cojines, acunando la taza caliente entre mis manos.

Esperando.

El ascensor sonó suavemente…

un sonido que había estado esperando sin darme cuenta.

No me moví.

Simplemente me quedé sentado en la oscuridad, iluminado solo por el resplandor del árbol de Navidad, y esperé.

Las puertas del ascensor se abrieron y, poco después, ella apareció en el umbral.

Melissa se quedó quieta con su abrigo con capucha, su pelo oscuro ligeramente despeinado, como si hubiera estado corriendo.

Sus ojos se abrieron de par en par por la sorpresa al verme sentado allí, en las sombras.

—¿Gavin?

—su voz era insegura, casi asustada—.

Todavía estás despierto.

Tomé otro sorbo de mi café, dejando que el silencio se alargara un momento.

Luego dejé la taza sobre la mesa y la miré directamente.

Buscando señales.

Heridas.

Moratones.

Cualquier cosa que me dijera qué había pasado en el apartamento de Troy.

Parecía entera.

Conmocionada, pero entera.

—Ven aquí, Melissa —dije en voz baja.

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