Antes mi mejor amigo, ahora mi compañero tirano - Capítulo 130

Capítulo 130: Capítulo 130: ESTÁ VIVO

CAPÍTULO 130: ESTÁ VIVO

PUNTO DE VISTA DE DONOVAN:

Cuando la Vidente me dijo que mi padre era el responsable de la desaparición de James Porter, me quedé sentado en ese taburete de madera y, por un segundo, me olvidé de cómo respirar. Las palabras de la Vidente se sintieron como un peso físico aplastándome el pecho. ¿Mi padre? ¿El gran Alpha Reed, el hombre que predicaba sobre el honor y la lealtad a la manada hasta que se le ponía la cara roja? ¿Él era la razón por la que James Porter había desaparecido?

—¿Cómo? —logré decir con voz ahogada, sonando como si perteneciera a otra persona—. ¿Qué pasó en realidad, anciana? Por favor, cuéntamelo todo. ¿Cómo provocó mi padre la desaparición de su propio Beta?

La Vidente se reclinó, con sus ojos lechosos fijos en un pasado que yo desconocía. Empezó a hablar de una época muy anterior a mi nacimiento, cuando mi padre y James Porter eran solo dos jóvenes lobos que se cuidaban las espaldas. Eran hermanos en todo lo que importaba. Compartían la comida, las cacerías y los secretos.

—Pero tu padre tenía una oscuridad en su interior, joven Alfa —graznó ella—. Hace muchos años, cruzó una línea que no podía descruzar. Abusó de la hija virgen de un rey renegado… y luego la mató para ocultar la vergüenza.

Se me revolvió el estómago. Sentí que iba a devolver el poco desayuno que había conseguido comer.

—El Rey renegado esperó hasta que tu abuelo murió y tu padre se convirtió en el nuevo Alpha. Y nombró a James, su mejor amigo, Beta. Entonces el Rey renegado comenzó a desatar el terror sobre la manada Luna Dorada. No le importaban las leyes de la manada —continuó, su voz bajando a un susurro bajo e inquietante—. Estaba fuera de control y juró que no descansaría hasta que la manada Luna Dorada fuera borrada del mapa para vengar a su chica. Libró una guerra que casi destrozó a cada uno de los miembros de la manada, Donovan. Los miembros de la manada morían por docenas: hombres, mujeres e incluso los cachorros. Todo el mundo vivía con miedo.

Donovan la miró fijamente sin pestañear.

La anciana continuó. —Los Renegados se habían asociado con humanos que les proporcionaron armas sofisticadas, cosas que nuestras garras y dientes no podían vencer. Y todo el mundo vivía con miedo de lo que pudiera pasar al momento siguiente.

Agarré el borde del taburete, con los nudillos blancos. Había oído historias sobre la «Gran Guerra Rogue» cuando era niño, pero los libros de historia decían que ganamos gracias a la brillante estrategia de mi padre. Nunca mencionaron a una chica asesinada.

—James Porter no podía soportar ver a su gente masacrada —continuó la vidente con la historia—. Fue a ver al Rey renegado para suplicar la paz. Pero el Rey tenía un precio: quería la cabeza de tu padre en una pica. Porter sabía que entregar al Alpha significaría la humillación y destrucción total de la manada. Así que hizo un trato con tu padre. Un trato secreto.

Me incliné, con el corazón martilleándome las costillas. —¿Qué clase de trato?

—Porter aceptó presentarse ante el Rey renegado en lugar de tu padre —dijo la Vidente, con una triste sonrisa en sus labios arrugados—. Ofreció su propia vida como sacrificio para que la guerra terminara. A cambio, tu padre juró por su vida y su título que cuidaría de la familia de James. Prometió que nunca les faltaría nada mientras vivieran.

Mi mandíbula se desencajó, literalmente. Sentí como si me hubiera atropellado un tren de mercancías. James Porter renunció a su libertad —a su vida entera— para salvarle el pellejo a mi padre, ¿y cómo se lo pagó mi padre? Llamándolo traidor. Echando a su mujer y a sus hijos a una ruinosa casa de vecindad. Tratando a Amanda como basura.

—¿Por qué? —gruñí, mientras la ira finalmente comenzaba a abrirse paso a través de la conmoción—. ¿Por qué los trataría así después de lo que hizo James?

La Vidente soltó una carcajada aguda y amarga. —Porque tu padre es un hombre de ego, Donovan. Quiso salir con la esposa de James después de que este se fuera. Pensó que estaría agradecida. Pero cuando ella lo rechazó, cuando eligió permanecer leal a su marido, perdió el control. Se inventó esa historia de que James había desertado con los Renegados solo para fastidiarla y castigarla. Puso a toda la manada en su contra porque no pudo soportar el rechazo.

No podía creer lo que oía. Mi padre no era solo un mentiroso; era un cobarde y un depredador. El hombre al que había pasado toda mi vida intentando impresionar era un cascarón vacío. Sentí un rugido creciendo en mi pecho, mi lobo arañando la superficie, queriendo volver a la mansión y destrozar el lugar.

—Cálmate, joven Alfa —advirtió la Vidente, su voz restallando como un látigo—. Todavía queda una batalla por delante. La ira no traerá a ese hombre a casa.

Me obligué a respirar hondo, aunque la sangre todavía me hervía. —¿Sigue vivo? ¿Sigue James Porter con vida después de tres años de cautiverio?

La Vidente no respondió de inmediato. Hizo otra ronda de encantamientos, arrojando más polvo a las llamas violetas. Observó el humo danzar durante un minuto largo y agonizante antes de levantar finalmente la vista.

—Sí —dijo ella—. Está vivo. Pero es una sombra del hombre que fue. Está sirviendo como esclavo en el palacio del Rey rogue, maltratado y destrozado, en lo profundo de los territorios prohibidos. Apenas se mantiene, Donovan. Su espíritu se está quebrando. Podría morir en cualquier momento.

—Dime cómo encontrarlo —exigí, poniéndome de pie—. Voy a ir a por él.

—Es una tarea abrumadora —advirtió ella—. Requerirá más valor del que jamás has tenido que usar. Si no consigues rescatarlo y muere en sus manos, el Rey rogue sabrá que la deuda no ha sido saldada. Volverá, y esta vez, no se detendrá hasta tener la cabeza de tu padre.

Solté un profundo suspiro, mientras el peso de la misión se asentaba sobre mis hombros. Al menos estaba vivo. Eso era todo lo que importaba ahora mismo. Si James Porter estaba vivo, todavía había una oportunidad de reparar los destrozos de las mentiras de mi padre.

—Gracias por tu ayuda —le dije en voz baja—. Volveré pronto.

Me di la vuelta y salí de la choza, y el aire frío de la mañana me golpeó como un cubo de agua helada. Leo estaba apoyado en un árbol, esperando con cara de ansiedad. Se levantó de un salto en cuanto me vio la cara.

—¿Cómo ha ido, Don? —preguntó, examinándome—. Parece que has visto un fantasma.

Pasé a su lado en dirección al coche, con la mente yendo a mil por hora. No podía contarle lo de mi padre. Todavía no. Si se corriera la voz de que el Alpha era un fraude, toda la manada se sumiría en el caos antes de que pudiera reunir un equipo de rescate.

—James Porter se ofreció como sacrificio para proteger a esta manada hace tres años —dije, con la voz tensa.

Leo jadeó, abriendo mucho los ojos. —¿Qué? Entonces… ¿está muerto?

Negué con la cabeza, agarrando su mano para que pudiéramos bajar la colina. —No. Sigue vivo. Pero está esclavizado por el Rey rogue en la zona prohibida. Ha estado allí todo este tiempo, Leo. Cuando volvieron a casa y nos dijeron que había muerto en una batalla hace tres años, mintieron. Fue utilizado como sacrificio. Eso explica la carta que Amanda encontró en su expediente.

Leo parecía como si le hubieran abofeteado. —¿Esclavizado? ¿Por nosotros? Y todo el mundo piensa que es un traidor…

—Lo sé —dije, y la culpa se sintió como plomo en mi estómago—. Es increíble. Ahora, tenemos que movernos, Leo. Necesito que movilices todos los recursos que tengamos. Necesitamos a los mejores rastreadores, a los luchadores más sigilosos y toda la información sobre el palacio rogue. Tenemos que actuar rápido. Si no llegamos a él pronto, lo perderemos para siempre.

Cuando llegamos al pie de la colina, me subí al coche y di un portazo. Mientras Leo arrancaba el motor y comenzaba el viaje de vuelta a la casa de la manada, miré por la ventana al sol naciente. Siempre supe que algo no encajaba en esa historia inventada sobre la deserción de James Porter. Ahora, si a alguien hay que llamar traidor, es a mi padre, y no al abnegado James Porter que sacrificó su vida a cambio de la cabeza de mi padre.

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