Antes mi mejor amigo, ahora mi compañero tirano - Capítulo 132

Capítulo 132: Capítulo 132: Hueles a un linaje especial

CAPÍTULO 132: HUELES A UN LINAJE ESPECIAL

PUNTO DE VISTA DE DONOVAN:

Para cuando volvimos de casa de la vidente, estaba completamente agotado, pero ya había decidido empezar a investigar si James Porter de verdad estaba sirviendo como esclavo para el Rey Renegado. Mi primer instinto fue ir allí y ver las cosas por mí mismo. Pero sabía una cosa con certeza: si me presentaba en el territorio del Rey Renegado con el aspecto de un hijo de Alpha mimado, con mis botas de diseñador y mi corte de pelo impecable, estaría muerto antes incluso de cruzar la linde del bosque.

Los Renegados odiaban a mi padre por lo que le hizo a la hija del Rey Renegado hacía varios años. Odiaban a nuestra Manada. Y si descubrían que el heredero del Alpha Reed estaba husmeando por sus fronteras, no se limitarían a matarme: me usarían como moneda de cambio para destrozar nuestro mundo.

Pasé la noche del domingo en el almacén, preparándome. A las siete de la mañana del lunes, ya estaba listo. No podía llevarme mi SUV y tenía que dejar mi orgullo de lado. Necesitaba un disfraz que gritara «basura». Encontré una vieja chaqueta de trabajo manchada de grasa en la trastienda, unos pantalones cargo anchos que habían visto días mejores y un par de botas de trabajo destrozadas. Froté un poco de aceite de motor de verdad en la tela y me desordené el pelo hasta que pareció un nido de pájaros. Incluso me salté el afeitado, dejando que la barba incipiente en mi mandíbula picara y se volviera áspera.

Pero lo más importante era el olor. La nariz de un hombre lobo es su mejor arma. No podía oler como el futuro Alfa de la Manada Luna Dorada. Fui a un boticario local en la zona neutral y compré un «enmascarador de olores», un brebaje de olor desagradable que me hacía oler a cedro viejo, tierra húmeda y con solo un toque de «solitario». Para cualquier Renegado, no olería como un Alpha; olería como un Renegado patético que había sido expulsado de alguna manada renegada y buscaba un lugar donde esconderse.

—Pareces un vago, Don —dijo Leo, apoyado en la puerta del almacén mientras yo me miraba en el espejo.

—Esa es la idea —gruñí, guardándome una pequeña daga plateada en la bota—. Solo soy un trotamundos, o un Renegado solitario que busca trabajo. Si alguien pregunta, mi nombre es Jax.

—Ten cuidado. Esos Renegados no siguen las reglas. Si te atrapan, no podré ir a buscarte sin empezar una guerra.

—No me atraparán —prometí, aunque se me retorcían las tripas.

Conduje una camioneta oxidada que había comprado en efectivo hasta el borde del Territorio Prohibido. Los árboles aquí estaban retorcidos, las hojas de un verde oscuro y enfermizo. No había ninguna «puerta». Simplemente sabías cuándo cruzabas la línea porque el aire se sentía pesado y el estilo de vida caótico de estos Renegados era demasiado ruidoso.

Aparqué la camioneta en un matorral y empecé a caminar. No tardé mucho en encontrar el «Reino». No era un palacio como el nuestro. Era un desorden caótico y extenso de chozas, contenedores de transporte reforzados y viejos edificios de piedra agrupados alrededor de una fortaleza central que parecía una antigua prisión. Aquí era donde el Rey Renegado, Vane, tenía su corte.

Sin embargo, un edificio en particular destacaba, con un aspecto un tanto parecido a donde podría vivir un rey renegado. Pero no sería tan tonto como para dirigirme en esa dirección.

Entré en lo que parecía un mercado: una franja embarrada donde la gente intercambiaba bienes humanos robados, carne cruda y chatarra. Mantuve la cabeza gacha y los hombros encorvados, intentando parecer lo más pequeño posible.

Me acerqué a un puesto donde un tipo con una sola oreja afilaba un machete oxidado. —Oye —dije con voz áspera—. He oído que hay trabajo para alguien que sepa manejar una llave inglesa.

—El trabajo es para esclavos y soldados. No pareces un soldado. Y si fueras un esclavo, estarías ocupado.

—Acabo de perder el favor de mi amo —mascullé, inclinándome un poco—. He oído que el Rey necesita ayuda nueva en los fosos. ¿Quizás necesiten una mano como la mía?

—Haces demasiadas preguntas para ser un vagabundo. Piérdete antes de que te empeore la vida.

Seguí adelante, con el corazón martilleándome en el pecho. Probé en la «taberna», un tugurio oscuro que olía a whisky barato y a pelaje mojado. Me senté en la barra y pedí una bebida que sabía a gasolina. Dos tipos estaban sentados en un rincón, susurrando sobre uno de los esclavos del rey en la celda norte que se negaba a comer desde hacía dos días.

Agucé el oído. ¿Uno de los esclavos del Rey Renegado? ¿Podría ser James?

—Disculpen —dije, deslizando unos cuantos billetes arrugados hacia ellos—. Busco a un tipo. Un hombre de mediana edad. He oído que trabaja para el Rey.

Los dos tipos guardaron un silencio sepulcral. Uno de ellos, un tío enorme con cicatrices por todo el cuello, se levantó. —¿Quién pregunta? O sea, ¿quién coño eres?

—Solo Jax —dije, intentando mantener la voz firme—. Me debe dinero de hace tiempo. Oí que estaba trabajando como esclavo para el Rey Vane.

El tipo grande se rio, pero no fue un sonido agradable. —Si está en los fosos del Rey, no le debe nada a nadie. Le pertenece al Rey. Y no puedes llegar hasta él. Ahora, a menos que quieras unírtele, te aconsejaría que dejes de hablar de los esclavos.

Me eché para atrás, dándome cuenta de que no iba a llegar a ninguna parte. Nadie quería hablar. Era obvio que los Renegados le temen al Rey Vane. Todos miraban por encima del hombro antes de hablar conmigo.

Volví a salir al barro, intentando decidir mi siguiente movimiento. Necesitaba acercarme a esa fortaleza. Empecé a caminar hacia el lado norte del complejo, actuando como si solo estuviera buscando un sitio donde mear.

—¡Eh! ¡Tú!

Me quedé helado. Una mujer con aspecto de guerrera estaba apoyada en una valla oxidada, observándome. Era esbelta, de rasgos afilados y con una mata de pelo rubio atada con un cordón de cuero. Parecía que podía matarme con la mirada.

—Llevas una hora merodeando, «Vagabundo» —dijo ella, con la voz cargada de sospecha—. No pareces trigo limpio. Parece que buscas algún tipo de problema. ¿De dónde demonios eres?

—Solo intento encontrar la letrina, señora —dije, lanzándole una mirada aburrida.

Empezó a caminar hacia mí, con las fosas nasales ensanchadas. Estaba captando mi olor. Incluso con el enmascarador, un lobo decidido podía encontrar las grietas. Se detuvo a un metro de distancia, sus ojos recorriendo mi cara.

—Hueles a tierra y a árboles —susurró—. Pero por debajo… hay algo más. Algo limpio. Algo… caro. Hueles a un linaje especial. El olor es tenue, pero sin duda está ahí.

Se me heló la sangre. Mierda.

—No sé de qué hablas —dije, dando un paso atrás.

—Creo que sí sabes —dijo, mientras su mano se movía hacia un silbato que le colgaba del cuello—. No vemos muchos Vagabundos por aquí con los dientes tan blancos como los tuyos y los ojos tan verdes como los tuyos. ¿Quién eres en realidad?

Vi cómo sus dedos se aferraban a ese silbato. Si lo soplaba, estaría rodeado por cincuenta Renegados en diez segundos. No tenía a mis guardias. No tenía a Leo. Estaba solo en el corazón de la guarida del enemigo.

Entonces me di cuenta de que mi investigación había terminado por hoy. Había presionado demasiado, hecho demasiadas preguntas y ahora estaba quemado. No podía arriesgarme a una pelea, no aquí. No cuando la vida de James Porter pendía de un hilo. Si me atrapaban, Vane me mataría solo para fastidiar a mi padre. Y entonces, James permanecería como esclavo el resto de su vida.

—Supongo que me odias sin motivo —dije, dándome la vuelta y alejándome tan rápido como pude sin que pareciera que corría.

—¡Te estoy vigilando, Vagabundo! —me gritó—. ¡Si me entero de que has robado algo en este mercado, te encontraré dondequiera que estés y te arrancaré la cabeza!

No miré atrás. Me deslicé entre las hileras de chozas, zigzagueando entre las sombras hasta que llegué a la linde del bosque. Corrí. No paré hasta que llegué a la camioneta, con los pulmones agitados y el corazón intentando salírseme del pecho.

Salté al asiento del conductor y arranqué a toda velocidad, y los neumáticos salpicaron barro por todas partes.

Había fracasado. No llegué a ver a James. Ni siquiera encontré a nadie que admitiera conocerlo. Pero no iba a rendirme, porque si lo hacía, ¿cómo iba a estar entonces con el amor de mi vida?

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