Antes mi mejor amigo, ahora mi compañero tirano - Capítulo 99

99: Capítulo 99: Ante el Consejo 99: Capítulo 99: Ante el Consejo CAPÍTULO 99: ENFRENTANDO AL CONSEJO DE LA MANADA
PUNTO DE VISTA DE AMANDA:
Cuando la puerta del SUV se cerró de un portazo, el sonido resonó como el mazo de un juez en un tribunal.

Los guardias no me dirigieron la palabra; solo miraban al frente con rostros de granito.

En cuestión de minutos, la familiar y grandiosa silueta de la casa de la manada se cernió sobre nosotros.

Mientras crecía, este lugar se sentía como un hogar, pero hoy parecía un mausoleo.

Me guiaron por los pasillos de techos altos y abovedados, y nuestros pasos sonaban demasiado fuertes en el suelo de mármol.

Llegamos a las cámaras del consejo, la sala donde se tomaban las decisiones más importantes de la Luna Dorada.

Cuando las pesadas puertas se abrieron con un crujido, los vi.

El Alfa Reed estaba sentado a la cabeza de la larga mesa de roble, rodeado de oficiales de la manada que parecían haber olvidado cómo sonreír hacía una década.

Respiré hondo, intentando que no me temblaran las manos, e hice una reverencia a modo de saludo para cada uno de ellos.

—Buenos días, Alfa.

Miembros del Consejo.

Apenas me prestaron atención.

Algunos me miraron como si fuera una mancha de suciedad en sus alfombras caras; otros ni siquiera levantaron la vista de sus expedientes.

Permanecí de pie.

Conocía las reglas.

En esta sala, una Omega —especialmente la hija de un «traidor»— no se sienta a menos que se lo ordenen.

Y no iban a ordenármelo.

Tras lo que pareció una eternidad de silencio, el Alfa finalmente habló.

Su voz era un murmullo grave que me erizó el vello de los brazos.

—Tengo entendido que has embrujado a mi hijo —comenzó, con sus ojos clavados en los míos—.

Hasta el punto de que ahora está dispuesto a sacrificar su vida y su futuro por ti.

Quiero que le digas a este Consejo exactamente qué hiciste para tener a Donovan comiendo de la palma de tu mano.

Parpadeé, sintiendo sus palabras como un golpe físico.

—Yo…

no entiendo la pregunta, Alfa.

La cara de Reed se tornó de un rojo oscuro.

Dio un puñetazo sobre la mesa, haciendo que los vasos de agua tintinearan.

—¡No te hagas la tonta conmigo, renegada!

O no seré indulgente contigo.

¡Ahora responde a la maldita pregunta!

¿Qué clase de poder tienes sobre él?

—No he embrujado a nadie —respondí, con la voz milagrosamente firme a pesar de los latidos de mi corazón.

—¿Entonces qué hiciste?

—siseó—.

¿Usaste un hechizo?

¿Una poción?

¿Algún truco rastrero de Omega para que se sometiera a ti?

Negué con la cabeza, una chispa de indignación encendiéndose en mi pecho.

—Ni siquiera sé cómo lanzar un hechizo, Alfa.

Soy una estudiante, no una bruja.

—Entonces le pagaste a alguien para que lo hiciera —masculló, apartándose de mí con asco.

Permanecí en silencio.

El hombre no tenía ningún sentido.

Estaba buscando una excusa sobrenatural para justificar por qué su hijo se preocupaba por su propia compañera, un regalo de la diosa.

Era patético.

El Alfa Reed se giró hacia uno de sus guardias y le hizo una señal seca con la cabeza.

El guardia se movió rápidamente hacia un panel de control en la pared.

De repente, una pantalla enorme descendió del techo.

Un archivo de video cobró vida parpadeando.

Mis ojos se clavaron en la pantalla, abriéndose cada vez más.

La grabación era granulada, pero nítida.

Mostraba a una chica —no podía ser mayor que yo— atada a un pesado poste de piedra en medio del patio de la casa de la manada.

Dos guardias estaban detrás de ella, sus músculos tensándose mientras blandían largos látigos con punta de plata.

¡CRAC!

El sonido fue nauseabundo.

Observé cómo la piel de la chica se desgarraba en tiras a medida que el látigo seguía cayendo sobre su cuerpo.

La sangre salpicó la piedra.

Gritó hasta que su voz se volvió ronca, un sonido de pura e intensa agonía.

Intenté apartar la vista, con el estómago revuelto, pero la voz del Alfa Reed cortó el aire.

—Sigue mirando, Amanda.

Mira lo que les pasa a los que desafían las leyes de esta manada.

Ahora estaba temblando, sentía las piernas como si fueran de agua.

Me apoyé en el respaldo de una silla solo para mantenerme en pie.

Cada vez que la chica se desmayaba, los guardias le arrojaban un cubo de agua helada, devolviéndola bruscamente a la pesadilla.

Para cuando aflojaron las cuerdas, su cuerpo simplemente se desplomó en un montón de carne viva y sangre en el suelo.

La pantalla se quedó en negro.

—Mírame —ordenó Reed.

Volví a centrar mi atención en él, con todo el cuerpo vibrando de terror.

—No quería torturarte en honor a los viejos tiempos —dijo, reclinándose y cruzando los brazos—.

James Porter fue mi amigo de la infancia.

Aunque me traicionó y se convirtió en un renegado, todavía quiero ser una mejor persona.

No quiero pagarle con su propia moneda.

Hizo una pausa, dejando que la amenaza flotara en el aire.

—Ahora, escucha, y escucha con mucha atención.

No quiero volver a verte cerca de Donovan nunca más.

Me quedé con la boca abierta.

—¿Qué?

—Me has oído —gruñó.

—Pero…

Alfa —empecé, con la imagen de Donovan salvándome en el bosque pasando por mi mente.

Acababa de empezar a abrirle mi corazón de nuevo—.

Donovan es mi amigo.

No represento ninguna amenaza para él.

Es…

es innecesario que te entrometas en esto.

La sala se sumió en un silencio sepulcral.

Unos pocos miembros del Consejo ahogaron un grito.

Me di cuenta demasiado tarde de que acababa de cruzar una línea.

—Creo —continué, mi voz ganando una especie de audacia desesperada— que debería haber asuntos más urgentes en esta manada a los que debería prestar atención, en lugar de con quién habla su hijo.

Ya no me quedaba ningún respeto por este hombre.

No después de que hubiera arrojado a mi familia a los barrios bajos.

No después de que hubiera tachado a mi padre de traidor sin un juicio real.

El Beta Caleb —el hombre que le había robado el puesto a mi padre— se levantó, señalándome con el dedo.

—¿Sabes con quién estás hablando, muchacha?

¿Has olvidado tu lugar?

¡Eres una invitada en esta casa solo por la misericordia del Alfa!

Ni siquiera miré a Caleb.

Para mí, era una serpiente.

Había servido bajo el mando de mi padre durante veinte años como guardia fronterizo.

No tenía la integridad para ser un Beta, y todo el mundo lo sabía.

Solo era un sustituto temporal.

Otro oficial se aclaró la garganta, con voz aburrida.

—Señorita, no estamos aquí para escuchar las historias de su infancia.

Lo que el Alfa está diciendo es que su relación con el futuro Alfa ya no es aceptable.

Debe mantenerse alejada.

Ni hablar, ni visitas, ni mensajes.

¿Ha quedado claro?

Miré al Alfa Reed directamente a los ojos.

—Creo que deberían hablar con Donovan sobre esto, no conmigo.

Si Donovan acepta mantenerse alejado de mí, entonces no tengo ningún problema en alejarme de él.

Pero no voy a ser yo quien rompa un vínculo solo porque le tienen miedo a una Omega.

Reed me miró como si de repente me hubieran crecido cuernos.

Parecía genuinamente sorprendido de que una «renegada» como yo tuviera las agallas de responderle.

Sinceramente, yo también estaba sorprendida.

Pero Donovan había luchado tanto por mí; lo menos que podía hacer era mostrar un poco de resistencia.

Pero lo que el Alfa dijo a continuación me heló hasta los huesos.

Se inclinó hacia delante, y sus ojos se tornaron de un amarillo depredador.

—Si vuelves a hablar con mi hijo, Amanda, si siquiera miras en su dirección, haré que los guardias te aten a ese mismo pilar en el patio.

Y haré que Donovan observe mientras te hacen exactamente lo mismo que le hicieron a la chica de ese video.

¿Me entiendes ahora?

Sentí que la habitación daba vueltas.

La imagen del látigo rasgando mi propia piel y la idea de que Donovan tuviera que verlo me dieron ganas de vomitar.

Pero entonces pensé en nuestros años juntos como novios de la infancia, pensé en los pocos meses que me acosó, los azotes que me dejaron húmeda y gimiendo, sus confesiones, el día que fingí haberme desmayado y el día anterior cuando me salvó de los renegados.

Negué con la cabeza.

Donovan era mi compañero, era la única razón por la que estaba viva hoy.

Podía soportar unos cuantos latigazos por nuestro bien.

—Lo siento, Alfa, pero no podré hacerlo.

No podré alejarme de mi amigo de la infancia.

Prefiero recibir los latigazos.

El rostro del Alfa Reed se ensombreció de furia.

Entonces, de repente, sonrió, una sonrisa malvada que denotaba intenciones perversas.

—Amanda Porter, realmente has crecido.

Me gusta lo audaz que te has vuelto.

Ojalá tu padre no se hubiera equivocado de bando.

Te habrías convertido en un tesoro con esas agallas que tienes.

No sabía si sentirme halagada o insultada por sus comentarios.

Lo miré fijamente, sin parpadear.

—Amanda Porter —continuó el Alfa Reed—.

Si vuelvo a verte cerca de Donovan, tu hermana Mia recibirá los latigazos.

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