Anudada por los tres licántropos locos - Capítulo 58

Capítulo 58: El amable gesto de un desconocido

~Grace~

La criatura avanzó, y la luz de la luna iluminó su pelaje gris y enmarañado, dejando al descubierto unos dientes del tamaño de dagas.

—Si no puedes luchar, levanta el puto culo y corre. Puede que tu imaginación no le haga justicia a este momento, pero tu miedo sin duda te matará. No tienes ninguna razón para morir aquí —dice Freye mientras desenvaina su espada hacia el monstruo.

Corro como alma que lleva el diablo por el bosque, con el corazón martilleando contra mis costillas como un pájaro enjaulado. Los afilados y esqueléticos dedos de los árboles arañan mi piel mientras me adentro más en la oscuridad.

Puedo oír el golpeteo rítmico de unas botas que hace vibrar el suelo: varios pares, cada vez más cerca.

—Se dirige hacia allá. Debemos encontrarla con vida. No puede oír, así que usad eso a vuestro favor —ordena la voz principal.

El monstruo no es lo único que hay en este bosque. Freye está ocupada con la bestia, dejándome a merced de quienes probablemente la han invocado.

Desgarro mi vestido verde sin miramientos, la costosa tela haciéndose trizas contra las zarzas. En mi desesperación, mi pie se engancha en una raíz que sobresale. Salgo despedida hacia adelante y me golpeo con fuerza contra la tierra. El dolor estalla en mi cara y en mi pecho, un rugido sordo a través de mi cuerpo ya agotado.

Me obligo a levantarme, miro hacia atrás, pero es demasiado tarde. Mi tobillo cede con una torcedura espantosa. Estoy inmovilizada por mi propia herida.

Tres lobos enormes y oscuros emergen de entre las sombras. Cierro los ojos con fuerza y me cubro la cabeza, tensándome a la espera del agónico desgarro de sus dientes.

Pero no ocurre nada.

Los lobos me rodean. Sus gruñidos son graves, pero no me atacan. Bajo las manos lentamente, temblando mientras los miro. ¿A qué están jugando?

En un borrón de movimiento, cambian. Tres hombres aparecen ante mí, completamente desnudos en la penumbra. Él busca en su bolsa y saca una túnica para él y los otros dos que lo acompañan.

—No te avergüences —articula el del centro, con una expresión que es una máscara de falsa caballerosidad—. Pensé que era romántico perseguir a la chica que vi en el bosque.

Hace una pausa, con una sonrisa socarrona en los labios. —Ah, es posible que no puedas oírme. Ya te conozco. Te vi el otro día con el Alto Alfa Rafe.

Se acerca más. —Permíteme el honor de presentarme. Soy Vincent. Pareces necesitar un descanso de correr sola en la oscuridad. Mi casa está a solo unos pasos.

Uno de sus compañeros enciende la linterna de un teléfono y apunta el haz de luz a la cara de Vincent para que yo pueda ver con claridad el movimiento de sus labios. Articula su nombre de nuevo —Vin-cent…— y afirma ser amigo del Alto Alfa Rafe.

Extiende una mano; sus dedos son largos y con garras. Me estremezco, y mi espalda choca contra la áspera corteza de un árbol.

—Cuidado —articula lentamente, exagerando cada sílaba—. No soy el monstruo del que huías. De hecho, creo que acabo de salvarte de un final bastante desagradable.

Hace un gesto vago hacia donde está la criatura. Miro su mano y luego a los dos hombres que están detrás de él. No me miran con amabilidad, sino que sus ojos me perforan como si fuera una presa que han acorralado con éxito.

Intento ponerme de pie, pero mi tobillo chilla en señal de protesta. Dejo escapar un grito ahogado.

La mirada de Vincent se oscurece con algo que parece piedad, aunque no llega a su sonrisa. Se arrodilla en la tierra y coloca una mano firme sobre mi pierna herida. El calor de su piel es sorprendente contra mi carne fría y húmeda.

—Te has torcido el tobillo, loba. Podría empeorar si no recibes tratamiento, y si te dejo aquí, no podrás volver a casa ni aunque cambies —dice, asegurándose de que estoy mirando el movimiento de sus labios—. El Alto Alfa Rafe nunca me perdonaría si dejara a su… socia… pudriéndose en el barro. Déjame llevarte.

Me levanta en brazos. Siento la ondulación de los músculos de su pecho y el latido constante y pesado de un corazón que late mucho más lento que el mío. Su olor no es nada agradable. Me aferro a sus hombros, mis dedos clavándose en su piel, antes de que me baje rápidamente y me ofrezca su hombro en su lugar.

—Agárrate a mi hombro y úsalo como apoyo si no me dejas llevarte en brazos.

Eso funciona mejor.

Avanzamos lentamente, mi peso apoyado en él con cada paso cojeante. La linterna se balancea delante de nosotros, abriendo un pálido pasillo a través de la oscuridad. Sigo mirando por encima del hombro hacia los sonidos que más que oír puedo sentir: el leve temblor de algo que sigue luchando entre los árboles. Freye sigue allí atrás.

El bosque parece habérsela tragado entera.

—¿Por qué estabas entrenando aquí sola? —dice Vincent, mirándome mientras avanzamos—. ¿Nadie te advirtió sobre salir sola en la oscuridad? Puede que Río Fox parezca seguro, pero tenemos diferentes monstruos al acecho. Atraídos por razas especiales de cambiantes.

Niego con la cabeza, con los ojos escociéndome. Razas especiales de cambiantes, en efecto.

Vincent sonríe y niega con la cabeza a su vez, con un atisbo de gentileza cruzando su rostro. —Te enviaré de vuelta a la casa de la manada en cuanto puedas moverte. Mi hermana es una cambiadora sanadora, ella te ayudará con el tobillo.

Llegamos a su casa en cuestión de minutos. Una mujer joven —su hermana, supongo— nos recibe en la puerta y me ayuda a entrar sin dudarlo. Se mueve con una eficiencia silenciosa, poniendo en mis manos un antídoto para la plata que todavía corre por mi sistema. Siento el alivio casi de inmediato, una lenta relajación en mi sangre.

—Un poco más de retraso —dice, observando mi cara con atención—, y podrías haber muerto de verdad.

Un nudo de frustración se me forma en la garganta. «Debería irme. Gracias por haberos detenido a ayudarme», indico por señas.

Sus ojos permanecen fijos en los míos, abiertos y desconcertantemente tranquilos.

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