Anúdame en el hielo, Capitán (BL) - Capítulo 4

4: Quemaduras de hielo 4: Quemaduras de hielo Kayden
Lo primero que sentí fue el frío.

Incluso a través de las capas de equipamiento, de las protecciones, la camiseta y el sudor, había una mordida afilada del hielo del Domo Glaciar que se me clavaba hasta los huesos.

Los Avalancha entrenaban como si estuvieran en un partido de verdad, no en un ejercicio, y el ritmo de hoy parecía diseñado para matarme.

Ya me ardían los pulmones mientras patinaba con fuerza en el siguiente ejercicio de velocidad, los filos de mis cuchillas cortando el hielo con mordidas limpias.

—¡Otra vez!

—rugió la voz del Entrenador Reddick desde la valla—.

¡Mueve los pies, Vale!

¡Más rápido!

Me esforcé más.

Mis piernas gritaban.

Aun así, me incliné hacia adelante, impulsando mi peso en cada zancada hasta que el viento frío me azotó la cara.

Sabía que era rápido; sabía que podía dejar a los defensas tragando polvo de nieve cuando quería.

Pero cada vez que le echaba un vistazo a Rhys, me observaba como si estuviera haciéndolo todo mal.

El estómago me dio un vuelco nervioso.

¿Lo habría visto?

La idea de aquella notificación de Instagram a las dos de la madrugada me atormentaba a cada zancada.

Busqué en sus ojos una señal —una sonrisita, un destello de juicio, cualquier cosa que demostrara que sabía que había estado embobado mirando sus fotos sin camiseta—, pero su mirada era tan impenetrable como un lago helado.

Patinó a mi lado durante el siguiente descanso, deslizándose sin esfuerzo, sin ni siquiera respirar con dificultad.

Su mirada se desvió hacia mí una vez antes de dirigirla al resto del equipo, que se agrupaba en el centro del hielo.

Odiaba cómo su atención hacía que algo se contrajera en mi interior.

Incluso con los supresores, el estallido agresivo y dominante de su aroma a pino invernal me golpeó como un impacto físico, exigiendo que mi cuerpo lo reconociera como el Alfa de la sala.

—¡Siguiente ejercicio!

—ladró el Entrenador.

Nos reposicionamos.

El disco cayó y Rhys me lo pasó, esperando que lo recogiera sin titubear, y lo hice.

Giré sobre mis cuchillas y arrasé por el lado izquierdo de la pista, agachándome y pasando peligrosamente cerca de la valla, acelerando en un giro cerrado que hizo que dos defensas se lanzaran tras de mí.

Me deslicé entre ellos, aparté sus palos de un golpe y lancé un tiro directo al centro…, justo al guante del portero.

Miller Reid lo atrapó como si nada.

—Hazlo mejor la próxima vez, novato —comentó.

Al otro lado del hielo, vi a Luca Rossi sonreírme con aire de suficiencia, apoyado en su palo con una mirada que decía «te lo dije», mientras que Theo Hartman se mordía el labio, pareciendo genuinamente preocupado por mí.

Una oleada de decepción recorrió a los jugadores, sutil pero casi física.

Rhys aún no había dicho nada, pero podía sentir el peso de su juicio oprimiéndome como una mano alrededor de mi garganta.

—¡A sus puestos!

—gritó de nuevo el Entrenador.

Hicimos otro ejercicio.

Otro sprint.

Otro pase que no atrapé con la suficiente limpieza.

Otro tiro que se fue demasiado desviado.

No por mucho, pero lo suficiente.

Rhys seguía sin decir nada, y su silencio era más ruidoso que cualquier insulto.

Seguimos entrenando e intenté igualar a todos zancada por zancada, pero cada vez que creía que estaba ganando terreno, Rhys pasaba volando a mi lado como si el hielo se doblegara solo para él.

No entendía cómo alguien podía moverse así, ni por qué su presencia hacía que se me oprimiera el pecho de esa manera.

Hicimos dos jugadas más y luego un último ejercicio de escapada en el que Rhys defendía contra mí.

Leyó cada uno de mis movimientos, cortándome el paso antes de que pudiera reaccionar.

Para cuando el disco se deslizó hasta la esquina, yo estaba sin aliento.

El silbato sonó por toda la pista.

Todos empezaron a moverse, pero Rhys se giró inmediatamente hacia mí y, esta vez, no se contuvo.

Patinó hacia adelante con una furia controlada, la mandíbula tensa, los ojos ardiendo con el mismo fuego frío que el hielo bajo nuestros pies.

—¿Qué demonios fue eso, Vale?

—dijo, con la voz lo bastante baja como para no hacer eco, pero tan afilada que cortó limpiamente el aire—.

¿Acaso te estás tomando esto en serio?

Se me oprimió el pecho, el corazón martilleando contra mis costillas mientras respondía.

—Me lo estoy tomando en serio.

Yo…
—No —espetó—.

Estás patinando como alguien que no pertenece a este lugar.

Como alguien que cree que puede tomárselo con calma y aun así entrar en el equipo por su nombre, su fama o lo que sea que los medios griten hoy sobre ti.

Apreté la mandíbula.

—Lo estoy intentando.

Aún me estoy acostumbrando al sistema.

Al ritmo.

Al equipo.

Es solo que…
—¿Es solo que qué?

—Su voz se alzó, resonando por fin en toda la pista—.

¿Es solo que no te molestaste en llegar a tiempo esta mañana?

¿Es solo que no te molestaste en calentar como es debido?

¿Es solo que te perdiste la mitad de los ejercicios porque no te dio la gana de salir antes del hotel?

Un arrebato de calor me recorrió la espina dorsal.

—Me quedé atascado en el tráfico.

No estoy…
—No me importa —dijo Rhys, cortándome con la fría determinación de alguien que no tenía tiempo para excusas—.

Si quieres estar en este equipo, no puedes permitirte llegar tarde.

No puedes permitirte estar cómodo.

No puedes permitirte ser nada menos que perfecto.

Los Avalancha gastaron una cantidad ridícula de dinero y confianza para traerte aquí, y lo que me estás demostrando no vale la pena ni de lejos.

Sentí un nudo agudo y ardiente en la garganta.

Sentí rabia y vergüenza, pero no iba a dejar que me menospreciara.

—He dicho que me quedé atascado en el tráfico —repetí—.

Me estoy quedando lejos del estadio, y…
—Entonces múdate —dijo Rhys.

Se inclinó más, su aroma estallando tan denso y gélido que hizo que me flaquearan las rodillas.

Sus ojos se clavaron en los míos, buscando al «Alfa» que él creía que yo era—.

O patina como alguien que de verdad quiere estar aquí.

Porque ahora mismo, Vale, no me estás impresionando.

Ni de lejos.

Pareces alguien que no está hecho para el hielo.

—Yo…
El silbato sonó de nuevo antes de que pudiera responder.

El Entrenador Reddick entró en el hielo, mirándonos a Rhys y a mí.

—¡Ya basta!

Los dos.

A mi despacho.

Ahora.

Rhys no rompió el contacto visual conmigo.

No hasta que el Entrenador repitió su nombre.

Entonces, por fin se dio la vuelta y se alejó patinando, dejándome solo con mis pensamientos acelerados.

Exhalé lentamente, mi aliento empañando el aire.

Por primera vez desde que me uní a los Avalancha, me pregunté si este equipo iba a devorarme vivo o si lograría sobrevivir.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com