Aplastando banderas y reclamando a la Villana - Capítulo 236

Capítulo 236: Capítulo 235- Conquistado

Austin flotaba en aguas profundas y frías, respirando con calma gracias a sus Pulmones Acuáticos. Sus extremidades flotaban a su alrededor mientras pensaba en cómo enfrentarse al pulpo gigante que acechaba cerca.

Pero sus pensamientos fueron interrumpidos.

Dos tentáculos viscosos surgieron de la oscuridad y se enroscaron firmemente alrededor de sus muñecas, arrastrándolo hacia adelante.

—Tch, bastardo persistente —gruñó Austin, ahora cara a cara con el enorme monstruo jefe—uno que valía cinco mil puntos de experiencia.

Los ojos rojos brillantes del Kraken ardían con hambre y furia. Era evidente que nadie se había atrevido a entrar en su dominio antes.

GRRRRRRRRRRR

El agua temblaba a su alrededor mientras la bestia gruñía. Austin se estremeció—sus brazos estaban siendo tironeados con fuerza.

—¡Guh! —Apretó los dientes, sus venas hinchándose por la tensión—. ¡Berserker!

BOOM

Una oleada de poder inundó su cuerpo—su fuerza y resistencia se dispararon. Sus músculos se hincharon, los bíceps flexionándose como resortes tensados mientras contraatacaba.

Con todas sus fuerzas, acercó sus muñecas hacia su boca.

Entonces

¡CHOMP!

—¡¡GREYYYYAAHH!! —El Kraken chilló de dolor cuando Austin mordió el viscoso tentáculo, arrancándolo completamente.

Inmediatamente escupió la carne repugnante, con el rostro retorciéndose de asco—. Asqueroso.

Pero antes de que pudiera cargar de nuevo

SFOOOOOOO

Una espesa nube negra estalló en el agua.

El mecanismo de defensa del Kraken.

La visión de Austin se tornó completamente negra en un instante. Sin luz. Sin movimiento. Nada más que tinta.

Entrecerró los ojos.

«Bien. Entonces yo también jugaré sucio. Mirada Penetrante».

La habilidad se activó. Era parte del conjunto de Pulmones Acuáticos—y le permitía ver a través de cualquier cosa. Niebla. Humo. Incluso sombras.

La oscuridad a su alrededor se desvaneció de su vista, revelando el agua ahora vacía.

Austin examinó la zona con calma, sus ojos brillando tenuemente.

El Kraken había desaparecido.

Pero no por mucho tiempo.

Austin invocó su Fragmento, el arma se extendió larga y afilada mientras la giraba detrás de él—¡SLASH!—cortando los viscosos tentáculos del monstruo.

—¡KHIEEK! —chilló el Kraken, furioso. Pero esta vez, en lugar de tinta, algo mucho peor brotó de su boca arremolinada como un agujero de gusano.

«Mierda—», Austin reaccionó rápido. Aumentó el peso de su Fragmento, arrastrándose más profundo en el agua justo a tiempo para esquivar una mancha brillante de ácido.

Más ácido llegó—neón y violento, chisporroteando a través del agua mientras el Kraken seguía lanzándolo. Austin se movió en todas direcciones, sus fuertes brazos impulsándolo más rápido de lo que la mayoría podría nadar, esquivando la muerte una y otra vez.

Pero el Kraken no era estúpido. Hizo una pausa… y luego desató una amplia ola de ácido, extendiéndola como una cortina mortal.

Los ojos de Austin se abrieron de golpe. Levantó su Barrera Absoluta—justo a tiempo—pero no lo suficientemente rápido.

HISSSSS

—Aghh… —gruñó mientras un dolor ardiente le quemaba el hombro y el costado. Su piel chisporroteaba, y sus músculos se contraían bajo el dolor. Bajo el agua, no podía usar pociones. Así que, apretando los dientes, se envolvió completamente en la barrera y se dirigió a la superficie.

¡THWANG THWANG!

Manchas de ácido golpeaban a su alrededor, fallando por centímetros. El Kraken había detectado debilidad—ahora era implacable.

Austin no gritó. No rugió en respuesta. Solo nadaba. Concentrado. Calmado.

¡SPLASH!

Rompió la superficie, jadeando por aire, con el pecho agitado. Pero no había tiempo para descansar. El Kraken seguía abajo.

«Es fuerte en el agua… y no saldrá, sin importar lo que haga», pensó Austin. Pero tenía un plan.

«Sincronización de Espejismo».

En un instante, otro Austin apareció a su lado. Silencioso y preparado. Sin decir palabra, el clon corrió directamente hacia el agua.

Mientras tanto, el verdadero Austin miró hacia arriba y cantó—una, dos, tres veces—barreras dispuestas como escaleras flotantes, elevándose más alto en el cielo.

Su clon lo siguió, zambulléndose nuevamente en las profundidades.

Bajo el agua, los ojos rojos del Kraken se fijaron en el falso Austin. El cebo funcionó.

El clon invocó el Fragmento y cargó. ¡SLASH! Cortó otro tentáculo limpiamente.

El Kraken rugió de nuevo, más fuerte esta vez. Disparó una bomba de ácido.

¡BOOM!

Golpeó al clon de frente. La carne se desgarró. Una pierna desapareció. Pero el clon no gritó. Simplemente siguió nadando hacia arriba.

El monstruo sonrió—finalmente, su presa estaba muriendo.

Pero algo se sentía mal. El Austin herido no se inmutó. No gritó. No disminuyó la velocidad.

Los ojos del Kraken se entrecerraron. Se abalanzó hacia adelante, con la boca abierta, ansioso por devorar a su presa indefensa

Pero justo cuando sus mandíbulas se cerraban

PSSHHH

El falso Austin se desvaneció en la niebla.

Los ojos del Kraken se abrieron de par en par.

Demasiado tarde.

BOOOOOOM

Algo cayó desde el cielo—un borrón de fuerza y furia.

¡CRAAACK!

Austin aterrizó sobre la cabeza del Kraken como un cometa, su Fragmento brillando con el poder de Descarga Cinética y Berserker.

El impacto fue devastador—su viscoso cráneo reventó como un huevo cascado.

Austin no se detuvo.

Desgarró al monstruo, saliendo por el otro lado en una fuente de sangre y vísceras.

El mar se tornó oscuro con tinta y muerte.

Y el Kraken… ya no existía.

Austin flotaba en el agua teñida de carmesí, su pecho subiendo y bajando mientras la luz del sol se filtraba a través de las olas de arriba.

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[¡Ding!]

[¡Has conquistado la cuarta mazmorra!]

[¡+5000 EXP!]

[EXP Actual: 7296]

—…Cinco mil puntos —murmuró con una sonrisa cansada, con sangre goteando de su mejilla.

Miró hacia abajo al cadáver que se desvanecía, y luego hacia el cielo inmóvil.

—Uno menos —susurró, con los ojos afilándose—. Muchos más esperando.

Y con eso, se impulsó hacia la siguiente batalla.

°°°°°°°°°

[Mazmorra: Sexta]

[Etapa pre-jefe intermedio]

El frío mordía la piel de Austin, la nieve arremolinándose a su alrededor como una tormenta viviente. La escarcha se aferraba a sus cejas. Adelante, veinte enormes osos de hielo, con su pelaje blanco cubierto de azul, gruñían al unísono—sus ojos brillantes fijos en él.

Austin se crujió el cuello y alzó la Ira de Dios, los martillos de guerra gemelos pulsando con una tenue luz dorada. Su aliento se convirtió en neblina mientras susurraba:

—Vamos, entonces.

El primer oso rugió y cargó.

¡BOOOOM!

Austin golpeó el suelo con un martillo—una onda expansiva explosiva desgarró la nieve, lanzando al oso hacia atrás como un muñeco de trapo. El suelo se agrietó bajo sus pies.

Dos más vinieron por los lados, flanqueándolo.

Austin giró.

CRACK—¡THWAM!

Golpeó al de la izquierda con su martillo, abollando su cráneo antes de lanzarlo contra un árbol congelado cercano. Con el otro, giró y arrojó el segundo martillo hacia la bestia de la derecha.

THUD

La cabeza del oso se torció hacia un lado cuando el martillo golpeó con fuerza suficiente para destrozar el hielo.

Austin levantó la mano, y el martillo voló de regreso a su agarre con una estela dorada.

El resto de la manada gruñó más fuerte—diez de ellos cargaron al unísono.

—Bien —murmuró, entrecerrando los ojos—. Vamos a hacer temblar la tierra.

Saltó.

Alto.

Y mientras descendía, con ambos martillos sobre su cabeza, chispas doradas bailaban por el cielo.

¡¡BAAAAAAM!!

Los estrelló contra el suelo. Una colosal onda expansiva estalló, agrietando el suelo helado y enviando osos volando en todas direcciones—con extremidades agitándose, nieve estallando como truenos.

Uno intentó arrastrarse lejos.

Austin caminó hacia él, arrastrando un martillo tras de sí. Su respiración se ralentizó. Sus ojos están calmados.

Con un solo golpe limpio

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CRUNCH.

El silencio regresó a la mazmorra, roto solo por la nieve que caía.

Austin exhaló un suspiro al terminar con los veinte enemigos en pocos minutos.

Miró hacia adelante, y una enorme bestia de unos quince pies, con pies enormes y brazos largos lo estaba esperando.

Parecía un yeti, pero no de los amistosos. Esos ojos claramente irradiaban un agudo deseo de sangre.

«Creo que debería tomarme un descanso…». Austin se sentó en la nieve, y al instante, apareció una zona de descanso a su alrededor.

Doblando las rodillas, le preguntó al sistema: «Muéstrame mis estadísticas».

[¡Ding!]

[Combate: 99/100]

{Siguiente recompensa en 100}

[Romance: 79/100]

{Siguiente recompensa en 80}

[Durabilidad: 99/100]

{Siguiente recompensa en 100}

[Engaño: 49/50]

{Siguiente recompensa en 50}

[Progresión General: 99/100]

[Siguiente Recompensa en 100]

Austin tarareó sorprendido:

—Estoy tan cerca, ¿eh? ¿Cómo es posible?

[¡Ding!]

[Tu estadística de romance progresó cuando te reuniste con tu amada.]

[Tu estadística de engaño se potenció cuando engañaste a todo el ejército demoníaco.]

[Tus estadísticas de combate se vieron afectadas por el uso de Cicatriz y tu batalla en las mazmorras.]

Austin asintió, comprensible.

—Entonces… ¿ascenderé a la siguiente etapa después de derrotar a este? —preguntó mientras señalaba al yeti.

[Muy probablemente, anfitrión.]

Austin volvió a tararear mientras invocaba algunas pociones y comida del inventario.

Han pasado algunas horas desde que fue convocado aquí, y ya ha progresado mucho. Tenía prisa porque quería salvar al amor de su vida, pero salir así significaba que no solo no podría salvarla, sino que también él sería asesinado.

Y Austin no puede perder su vida… al menos no hasta que salve a Valerie.

Por eso iba a tomarse su tiempo y preparar lentamente su cuerpo para absorber el tercer fragmento. Para que, una vez que saliera de la mazmorra, pudiera acabar con ese bicho de una vez por todas.

[El sistema elogia la dedicación del Anfitrión. *Animando*]

Austin se rio mientras masticaba lentamente las papas y pensaba en una estrategia para derrotar a su próximo oponente.

°°°°°°°°°°

N/A:- Gracias por leer. El entrenamiento concluirá en el próximo. Deja un comentario. ¡Tienes que hacerlo!

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KHIEEEEEEK!

Un chillido ensordecedor atravesó el aire mientras el escorpión gigante se mantenía firme, su único ojo restante escaneando las dunas con movimientos frenéticos y espasmódicos.

Sangre verde-negra manaba de las profundas heridas talladas en su grueso caparazón. Su pinza izquierda había sido limpiamente cortada, y una daga azul brillante seguía clavada en la cuenca donde antes había estado su otro ojo.

La bestia estaba herida, enfurecida y temblando de miedo.

No solo estaba luchando—estaba sobreviviendo.

TING.

Un sonido agudo resonó desde arriba.

El escorpión levantó su cola en un destello, intentando bloquear lo que fuera que venía.

DHAK!

Algo golpeó la cola—un impacto leve, no lo suficientemente fuerte para atravesar su armadura. Lo había bloqueado, sí.

Pero era la amenaza equivocada.

—¿Dónde estoy~?

La voz vino desde abajo.

Antes de que el monstruo pudiera girar, Austin emergió de la arena como un fantasma, su cuerpo cubierto de polvo y oculto por el terreno.

Sus ojos se abrieron alarmados—demasiado tarde.

En su mano, un extraño dispositivo pulsante se iluminó.

SHCFOOO!

Un rayo blanco incandescente salió disparado de la herramienta, atravesando el pecho del escorpión y perforando un agujero directo a través de su cuerpo.

KHIEEEEEEK!!

La bestia chilló en agonía, agitándose salvajemente mientras avanzaba tambaleante, desesperada y desorientada.

Austin salió completamente de la arena y se sacudió tranquilamente el polvo de su abrigo.

—Vaya… eres un bastardo tenaz.

Sus ojos se estrecharon mientras miraba a la criatura, antes orgullosa, ahora destrozada.

El jefe final de la sexta mazmorra aún no había caído, pero estaba cerca.

Había estado luchando contra él durante casi dos horas—esquivando, golpeando, escondiéndose y curándose con pociones entre medias.

A diferencia de él, el monstruo no se estaba recuperando.

Y se notaba.

La bestia no cayó.

En su lugar, rugió una última vez—KHIEEEEEEK!—y se abalanzó hacia adelante en un último estallido de rabia. Sus patas se clavaron en la arena, y su larga cola dentada se arqueó en alto, temblando con veneno.

Entonces atacó.

WHOOSH!

La cola descendió como un rayo, dirigida directamente al corazón de Austin.

Pero Austin no se movió ni un centímetro.

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FWOOM.

Una cúpula transparente de energía crepitante cobró vida a su alrededor —Barrera Absoluta—, la cola del monstruo se estrelló contra ella con un ensordecedor BOOM, enviando una onda expansiva a través del aire.

Chispas bailaron por la superficie de la barrera. Se formaron grietas… pero resistió.

El escorpión retrocedió, aturdido por medio segundo.

Eso fue todo lo que Austin necesitó.

Bajó la barrera —y desapareció en un borrón de movimiento, con Berserker pulsando por sus venas.

En un abrir y cerrar de ojos, estaba sobre la cabeza del monstruo, descendiendo como un meteorito.

El escorpión sintió el peligro e intentó retirarse.

Pero Austin estaba preparado.

TWING!

Una barrera apareció detrás de la criatura, cortándole la retirada.

Atrapado.

Con ambas manos unidas, Austin descendió como un martillo.

BOOOOM!

El golpe impactó con fuerza devastadora, potenciado por Oleada Cinética. La cabeza del monstruo se estrelló contra la arena con un crujido nauseabundo, formando un cráter debajo. El polvo explotó hacia afuera. El caparazón del escorpión se agrietó. Sus extremidades se crisparon.

Austin aterrizó sobre su cabeza, tranquilo, firme.

De su costado, extrajo un arma dorada reluciente.

El Cañón Helio.

La luz del sol brillaba sobre su marco liso, el núcleo ya resplandeciendo con el poder absorbido. Un arma forjada para canalizar la luz solar en explosiones devastadoras —un perfecto contragolpe para las criaturas de la oscuridad.

Demonios, para ser precisos.

Apuntó el cañón hacia la parte posterior del cráneo del monstruo.

El arma zumbó, la luz en su interior pulsando cada vez más brillante hasta que parecía que iba a estallar.

Austin se despidió:

—Un placer luchar contigo.

SHKOOOOOOM!!

Un ardiente rayo solar estalló desde el cañón, atravesando el cráneo de la criatura e iluminando el campo de batalla con fuego dorado. La arena se convirtió en vidrio bajo el calor. El escorpión ni siquiera tuvo tiempo de gritar.

Siguió el silencio.

Solo el suave crepitar del calor permanecía en el aire… y Austin, de pie sobre el cadáver humeante del jefe final de la mazmorra.

Austin exhaló un suspiro mientras guardaba el arma en su inventario y miraba la pantalla del sistema:

[¡Felicitaciones, anfitrión!]

[¡Has conquistado la sexta mazmorra!]

[¡Has ganado 25000 EXP!]

[EXP Total: 51028]

Austin frunció el ceño al ver la pantalla del sistema y la ignoró por completo.

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Tras una pausa, el sistema envió otro texto,

[¿Sigues enfadado conmigo?]

Austin se burló.

—Me mentiste.

Hace unos días, cuando Austin derrotó al jefe medio de la quinta mazmorra, rompió la primera etapa del sistema al alcanzar los límites de toda progresión.

Su dedicación para salvar a Valerie, el Engaño que usó para engañar al Yeti, y la fuerza que mostró… todo fue suficientemente sustancial para empujarlo más allá de los límites.

Y… esperaba algo asombroso una vez que superara la primera etapa.

Pero todo lo que obtuvo fue… la eliminación de las estadísticas por completo y solo las opciones de , <Misión>, y restantes.

Fue una decepción tan grande que había estado ignorando al sistema por algún tiempo.

[Pero, anfitrión, ya has alcanzado la etapa en la que no necesitas mirar la pantalla del sistema. Estás a un paso de alcanzar el Rango S. Sin saberlo, has progresado-]

—Sí, lo sé. Deja de halagarme —Austin podía decir que había recorrido un largo camino en el último mes y medio.

Además de su barba y cabello, sus estadísticas habían crecido exponencialmente porque nunca dejó de luchar.

Siempre que retrasaba terminar con un jefe, el sistema convocaba a los enemigos una vez más, así que continuó ganando experiencia y fuerza a través de cada batalla.

[¿Puedo hacer algo para obtener tu perdón?]

Nuevamente, con esa voz de hermana pequeña, preguntó.

Austin era vulnerable a las cosas tiernas, así que simplemente cruzó los brazos y le dijo:

—Si al menos me proporcionas una barra de salud y de maná, entonces podría perdonarte.

[¡Ding!]

[¡Comando aceptado!]

[Una vez que el anfitrión absorba el tercer fragmento, el sistema instalará una Barra de Salud y una Barra de Magia.]

Austin exhaló un suspiro, pensando si era demasiado fácil de convencer.

De todos modos, no se quedó estancado en un lugar y se preparó para comenzar el ritual.

—Sistema… ¿estás segura de que estoy listo? —preguntó Austin, su voz tranquila, teñida con un toque de nerviosismo.

Todo lo que había hecho hasta ahora -el entrenamiento interminable, las incontables horas de dolor— había llevado a este momento. Todo por un propósito: absorber el tercer fragmento de su alma. Para hacerse más fuerte. Lo suficientemente fuerte para salvar a Valerie. Lo suficientemente fuerte para aplastar a ese insecto que se atrevió a dañar a las personas cercanas a él.

No tenía un plan B. Ninguna red de seguridad. Si esto fallaba… aun así lucharía, aun así correría para salvarla—pero las posibilidades de que todo encajara se reducirían. Y eso lo aterrorizaba.

[No seas pesimista, anfitrión. Has superado demasiado para dudar de ti ahora. Tu alma está lista. Y tu cuerpo… aceptará el tercer fragmento sin resistencia.]

Austin exhaló larga y profundamente.

—Haah… espero que tengas razón.

Entró en la zona de descanso, dejando que su aura calmante se asentara sobre él como una manta.

Luego, con manos firmes, levantó el Fragmento y se cortó el pulgar. Un agudo escozor, seguido por una delgada línea de sangre.

Mientras se formaba la gota carmesí, sostuvo la daga debajo, dejando que la sangre cayera sobre su hoja.

—Con el mandato de quien te selló —susurró—, te llamo de vuelta a tu legítimo dueño.

Era una orden simple, tal como Selner le había enseñado. Los fragmentos de su alma solo necesitaban una señal—una confirmación de que realmente era él. Y su sangre llevaba esa prueba.

Se quedó inmóvil, apenas respirando, su corazón latiendo con fuerza en su pecho. La duda se infiltró.

¿Y si no funcionaba?

¿Y si

Entonces sucedió.

“””

Un tenue destello apareció frente a él. Un pedazo de algo perdido hace mucho tiempo.

Una pieza de rompecabezas rota flotaba en el aire, brillando con una suave luz azulada.

Los ojos de Austin se suavizaron.

—Ahí estás —dijo en voz baja—. Ven.

El fragmento se disparó hacia adelante sin dudarlo, estrellándose contra su pecho.

Austin jadeó.

Sus rodillas cedieron, y cayó al suelo, con la visión nublada.

Se sintió como una marea chocando contra su alma—un poder tan vasto, tan antiguo, que ahogaba sus pensamientos.

Esto no era como el Rey Parásito. No… era algo mucho más profundo. Mucho más abrumador. Como mirar a los ojos de un dios y darse cuenta de lo pequeño que realmente eres.

Su garganta se secó. Su respiración se volvió superficial.

Su cuerpo temblaba violentamente mientras luchaba por contener la oleada. Los músculos se rasgaban y reparaban en rápidas ráfagas. Los huesos gemían bajo la presión. Su corazón latía como si pudiera detenerse en cualquier momento.

Su mente parpadeó, apenas manteniéndose consciente.

[¡Alerta!]

[¡El anfitrión está perdiendo la consciencia!]

Vio la advertencia. Pero se sentía distante. Como si estuviera destinada a otra persona.

Sus extremidades estaban pesadas. Sus pensamientos borrosos.

Y entonces—oscuridad.

Austin se desplomó, el mundo desvaneciéndose en silencio mientras perdía la consciencia, su cuerpo aún brillando débilmente donde el fragmento había entrado.

…

..

.

—¡Ah! —Y de repente, estaba despierto.

Su cabeza todavía zumbaba ligeramente, pero estaba despierto y podía ver correctamente.

Sin embargo, lo que captaron sus ojos… lo tomó completamente por sorpresa.

Austin no estaba en una mazmorra.

Estaba en una habitación… una familiar.

Era la misma habitación en la que solía vivir antes de marcharse a la academia.

—Estás aquí —escuchó una voz, e instantáneamente giró sobre sus pies hacia la fuente de la voz.

Allí sentada había una persona que se veía exactamente como él.

Con los brazos cruzados y una expresión tranquila en su rostro, dijo:

—Bueno, no quería mostrarte todo esto, pero supongo que es importante para ti.

Y con eso, a Austin se le mostró un pasado que nunca vivió.

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N/A:- Gracias por leer.

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