Aplastando banderas y reclamando a la Villana - Capítulo 239

Capítulo 239: Capítulo 238- Fin del General

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Un momento.

Eso era todo lo que tenía.

Un momento.

Los ojos de Austin se abrieron de golpe.

El mundo real regresó precipitadamente—las garras de Rudolph a solo centímetros de su pecho, listas para desgarrar su corazón.

Su pulso retumbaba, pero su rostro permaneció tranquilo. Sin miedo. Sin pánico.

Tal vez era el resplandor posterior de su subida de nivel. Tal vez todavía estaba a medio camino fuera de la mazmorra. Pero para él, todo se movía en cámara lenta—como si el tiempo mismo hubiera sido arrastrado a través de alquitrán.

Con un movimiento de su mano, convocó a Cicatriz. El arma respondió con un suave zumbido, sus bordes brillando con la Energía del Alma que le proporcionaba, resplandeciendo y hambrienta de más.

Austin giró su cuerpo y se hizo a un lado, las garras fallándolo por un suspiro.

—¿Q-Qué…? —El cuerpo poseído de Rudolph jadeó, estrellándose contra un árbol con un crujido escalofriante.

Austin no perdió ni un segundo. No remató a Rudolph. Aún no.

Sus ojos se dirigieron al campo de batalla—hacia la horda de demonios que se acercaban a Parkinson y Rhea.

Valerie.

La vio viva.

Su pecho subiendo y bajando. Sus dedos moviéndose.

Viva.

Eso era suficiente.

Levantó a Cicatriz hasta sus labios.

Sus ojos brillaron—no con esperanza, sino con un hambre salvaje y feroz. La sed de sangre emanaba de él como el calor del fuego. El aire a su alrededor pareció congelarse.

Todos—amigos y enemigos—se detuvieron.

El cuerpo de Austin se desvaneció en niebla negra.

Un parpadeo.

Un momento antes, estaba lejos en el campo de batalla.

Al siguiente

—¿Eh…? —La voz de Rhea tembló.

Austin se arrodilló a su lado.

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Sostenía a Valerie en sus brazos, levantando suavemente la parte superior de su cuerpo, comprobando su respiración, su pulso.

—R-Rhea… —la voz de Parkinson se quebró detrás de ella.

Ella se giró.

Y se congeló.

Lo que había ante ellos le heló la espina dorsal.

Silencio.

Nada se movía.

El campo de batalla estaba vacío.

Más de dos docenas de soldados demoníacos habían desaparecido. No caídos. No quemados.

Desaparecidos.

Solo quedaban huesos—erguidos, congelados en las mismas poses que habían mantenido segundos antes.

Como si algo hubiera arrancado la vida de sus cuerpos pero dejado la prueba detrás.

Los huesos… aún de pie.

—¿Qué es esto? —Parkinson no podía creer lo que veían sus ojos mientras se giraba hacia Austin.

Esa espada… sabía que había algo inusual en ella, sin embargo, hasta ahora, Austin apenas podía usar su poder. Pero ahora, parecía como si se hubiera convertido en el verdadero maestro de una fuerza abrumadora.

—¿Es la misma persona que conocí? —murmuró el chico mientras Austin le daba una poción roja a su amada, y las venas verdes en el cuello de Valerie comenzaban a desaparecer.

Su complexión mejoró, y exhaló un largo suspiro.

—Aaah…*tos* *tos* —tosió violentamente, su rostro enrojeciéndose ligeramente mientras Austin le frotaba la espalda para ayudarla a calmarse.

Mientras tanto, Rhea y Parkinson montaban guardia a su alrededor; sin embargo, no era necesario.

Cada ser que se acercaba se convertía en nada más que un conjunto de huesos, y en cuestión de segundos, una multitud de esqueletos de pie los rodeaba.

—Qué es esto… —Rhea no pudo evitar sentirse impotente. No podía creer lo que estaba presenciando. Ningún Fragmento podría ser capaz de algo así…

—Esto no tiene sentido —Parkinson estaba en la misma situación. Nada tenía sentido.

—¿Estás bien? —preguntó Austin suavemente, apenas por encima de un susurro, como si su voz pudiera lastimarla aún más.

Valerie abrió los ojos, y el rostro que vio la hizo sentir mejor de inmediato.

—S-Sí… estoy bien… —su voz era áspera, como si hubiera gritado durante demasiado tiempo. Sin embargo, quería hablar… llamarlo por su nombre… conversar con él.

Se sentía como si hubiera estado separada de él… años de soledad, o quizás la sensación misma de haberse separado de él la hacía sentir así.

Estaba desesperada. Lo necesitaba.

Austin le acarició la mejilla.

—Por favor, no llores… De lo contrario, yo también lloraré —fueron los meses de separación y el pensamiento de perderlo todo lo que hizo que, al verla llorar, sus ojos también se humedecieran.

Se inclinó hacia adelante y presionó su frente contra la de ella.

—Estás a salvo, Valerie. No dejaré que te pase nada ahora.

—…por favor… no quiero morir… quiero vivir contigo… —se aferró a él, aunque su agarre era débil. Lo sostenía desesperadamente con su vida, sintiendo que su pecho se oprimía.

Ninguno de los dos podía expresar cómo se sentían en ese momento.

Estrés, alivio, júbilo… cada sensación se había intensificado y nublaba sus mentes.

Sin embargo, en medio del caos, sabían una cosa que les permitía calmarse.

Todavía se tenían el uno al otro. Valerie estaba viva, y Austin estaba a salvo.

Y eso era lo que más importaba.

—Has ganado control sobre Cicatriz. Estoy… sorprendido —una voz resonó a través del bosque. Una voz con la que Austin estaba bastante familiarizado.

El ser era la razón por la que Austin había perdido a dos personas muy queridas para él, y estaba a punto de perder al ser más cercano a él…

—Val, ¿puedes esperarme un momento? —preguntó Austin, su voz no denotaba pánico ni preocupación. Como si estuviera pidiendo un momento para terminar una tarea trivial.

Su agarre alrededor de su brazo se volvió ligeramente más firme, mientras decía:

—…por favor… vuelve a mí… te lo ruego… —sus grandes ojos estaban llenos de lágrimas, y sus hombros temblaban.

Austin le dio un apretón tranquilizador en la mano y le dijo:

—Nada en el mundo puede impedirme volver a ti. Es solo cuestión de unos segundos. Confía en mí, amor.

Le dio un suave beso en la frente.

Miró a Rhea y le preguntó:

—¿Puedes quedarte aquí con ella?

La pelirrosada todavía estaba bastante conmocionada con todos los acontecimientos, pero no tardó en asentir en señal de conformidad y arrodillarse junto a Austin.

—¿Puedes derrotarlo? —preguntó Rhea en voz baja, con un toque de preocupación en sus ojos.

Austin tenía una mirada firme cuando dijo:

—Nada puede salvarlo ahora.

Se levantó y se volvió hacia el ser—el Rey Parásito en su forma real.

Hace unos cincuenta días, cuando Sebastian fue asesinado frente a él, Austin no fue capaz de mirarlo.

Pero ahora, miraba a esos ojos rojos sin ninguna sensación de incomodidad.

Con las manos detrás de la espalda, Austin dijo:

—Sabes que no puedes ganar esta batalla.

El Rey Parásito se rio.

—Eso… sí. No podré derrotar al tú actual… pero esta guerra. Ya estoy a punto de ganarla.

Con una repentina oleada de confianza, dijo:

—Mis fuerzas han infiltrado tu seguridad, y se están apresurando hacia los asentamientos humanos.

Con los ojos entrecerrados, la criatura inhumana escupió:

—¡Ahora no puedes hacer nada más que ver a tus seres queridos, a tus hermanos, morir como insectos! ¡No salvarás a nadie! ¡Igual que no pudiste salvar a tu amigo y sirviente! ¡Khahaha!

Parecía estar divirtiéndose. Bien por él.

—¿Es así? —Austin habló en un tono indiferente, y de repente, su figura se difuminó.

El Rey Parásito no tuvo oportunidad de esquivar cuando de repente su cuello fue sujetado y Austin saltó al aire.

*BOOOOOM*

La barrera del sonido se rompió con la propulsión mientras Austin se lanzaba hacia Eryndor, y justo cuando su figura alcanzó la altura de las nubes, convocó una Barrera Absoluta bajo sus pies.

Giró al Rey Parásito hacia las fuerzas demoníacas, más de setecientos de ellos, que estaban a pocos kilómetros de la capital.

—Ahora, mira con atención —dijo. El Rey Parásito intentaba liberarse, pero sus ojos estaban en su ejército.

—¡Ah! —Sus ojos se abrieron de par en par cuando, de repente, una enorme barrera verdosa detuvo la marcha de los demonios, provocando un repentino alto en la estampida.

No solo la pared frontal, sino que todo el ejército estaba rodeado por barreras, dejando solo sus cabezas al aire libre.

—Sabes cómo se siente morir lentamente, ¿verdad? Te he matado una vez antes, justo así —Austin sonrió mientras sostenía a Cicatriz sobre su cabeza y dibujaba un círculo tenue que se convirtió instantáneamente en niebla.

Austin no tuvo que dirigirla antes de que la niebla avanzara hacia el ejército demoníaco.

Los ojos del Rey Parásito se abrieron… esa nube… la lluvia de muerte… la había sentido.

Tiene los recuerdos de una versión de él siendo arrastrado a una trampa y durante tres largos días, teniendo su cuerpo quemado bajo las mismas nubes oscuras.

—T-Tú… ¡no puedes hacer esto! —El aura del demonio se intensificó mientras extendía sus afiladas garras hacia Austin.

Sin embargo, la garra se encontró descendiendo de nuevo al suelo tan pronto como se levantó.

El Rey Parásito sabía que era inútil atacar al ser que tenía a su lado, quien incluso había puesto de rodillas al Rey Demonio… ¡pero no podía simplemente quedarse ahí y ver a su ejército siendo sacrificado!

—¡F-Formaré una alianza contigo! Solo perdona mi vida. ¡Haré un juramento de estar a tu lado! —suplicó.

La sonrisa de Austin desapareció. Inconscientemente, sus ojos tenían la misma frialdad que las otras versiones que solía tener.

Acercando al ser, Austin le dijo en un tono peligrosamente bajo:

—Si me hubieras ofrecido tu lealtad antes de matar a esos dos… Entonces podría haberlo pensado. Pero ahora…

Austin agarró los dos cuernos de su cabeza y comenzó a desgarrar al Rey Parásito por el medio.

El General Demonio no podía hacer nada ya que cada ataque dirigido a Austin era interceptado por la hoja que permanecía suspendida a su lado.

Ante su muerte, todo lo que el General pudo hacer fue maldecir:

—Perderás a todos… ese es tu destino… ese poder consumirá todo…

Austin no se detuvo y desgarró al Rey Parásito por el medio, como si no fuera más que un pedazo de papel.

Sangre y entrañas cayeron al suelo mientras Austin permanecía allí sosteniendo el cuerpo destrozado del Jefe de Parásitos.

Miró hacia la costa… todavía había bastantes demonios, pero como los Rangos S se estaban ocupando de ellos,

—Preferiría pasar mi tiempo con mi Val.

°°°°°°°°°

N/A:- Y el arco concluye aquí. No habrá ningún arco importante hasta la boda. Gracias por leer.

La situación en la frontera finalmente fue controlada, gracias a los esfuerzos de los tres guerreros de rango S y los soldados en el terreno.

Aunque el costo fue alto, especialmente por los incesantes ataques de monstruos aéreos, lograron derribar a todos los demonios para el tercer día.

Cuando llegó la noticia de que casi quinientos demonios que marchaban hacia Eryndor habían sido aniquilados, todos asumieron que fue Valerie quien se había encargado del Rey Parásito y su ejército.

Parecía casi imposible que una sola persona aplastara una fuerza tan masiva —pero Valerie era de rango S. Quizás finalmente había usado el as bajo la manga que había estado ocultando todo este tiempo.

Pero cuando Rhea y los soldados sobrevivientes cerca del fuerte compartieron lo que habían presenciado, todo el ejército quedó conmocionado.

La verdad se extendió rápidamente por ciudades, a través de fronteras. Cada Emperador, cada Jefe del Consejo escuchó el mismo informe increíble.

Y sin importar cuánto intentaron negarlo o apartarse de ello, no pudieron cambiar el hecho que les miraba a la cara.

Quien mató al Rey Parásito —uno de los temidos Cuatro Generales— no fue Valerie.

Fue Austin.

El fracasado Príncipe de Eryndor había hecho lo imposible.

Había matado al Rey Parásito.

——**——

Austin llevó a Valerie a Eryndor y la condujo al palacio inmediatamente.

Este era el lugar más seguro que podía imaginar, por eso no se demoró.

Durante las últimas treinta y seis horas, ha estado constantemente con Valerie.

Aunque sobrevivió gracias al Elixir, el agotamiento por usar constantemente la habilidad de rango S la ha mantenido inconsciente la mayor parte del tiempo.

Para asegurar que no le falte energía mientras se recupera, algunos sanadores de alto nivel han estado revisándola de vez en cuando.

Su complexión estaba mejor ahora, y respiraba uniformemente.

Austin se sentó allí con una sensación de alivio en su rostro.

Valerie estaba a salvo. El sistema tenía razón… la había salvado. Todo el esfuerzo valió la pena. Valerie no lo dejó… y eso valía todos los esfuerzos que había hecho.

De repente, la puerta se abrió lentamente y reveló un rostro familiar.

Cedric entró silenciosamente y preguntó en voz baja:

—¿Cómo está ella ahora?

Austin exhaló un suspiro tranquilo:

—Mejorando… probablemente despertará hoy o mañana.

—Esas son buenas noticias —asintió Cedric.

Cedric se paró junto a su hijo y permaneció en silencio por unos momentos antes de informarle:

—Idris ha regresado hoy… quería verte, pero considerando tu condición, se abstuvo.

Austin permaneció en silencio, pero agradecía que no viniera. Él… realmente no quería hablar ahora.

Cedric sabía exactamente por qué, aunque Valerie se había recuperado, Austin parecía tan triste y desanimado.

Poniendo su mano en el hombro de su hijo, dijo:

—Nunca le dije que te sirviera… fue Sebas quien vino a mí un día y me mostró tu entrenamiento temprano por la mañana. Un día antes, te habías dislocado la muñeca y aun así estabas entrenando al día siguiente.

Austin se mordió el labio… recordaba eso.

Cedric añadió:

—Ese día… me dijo que deseaba servirte… porque vio algo que yo… y tu madre no logramos notar. —Dándole un suave apretón en el hombro, dijo:

— Él vio tu verdadero yo y deseaba ver dónde estarías al final del camino.

Las lágrimas corrían por su rostro mientras Austin apretaba los puños y pronunciaba unas palabras entrecortadas:

—P-Pero no esperó para verme… cuando brillé con más fuerza… me dejó… me traicionó…

—Hijo mío… —Cedric abrazó a Austin, y finalmente, después de tantos días, Austin lloró.

Sus lágrimas eran interminables. Toda la pena, frustración… arrepentimiento… todo surgió de repente.

Aunque mostró un frente valiente ante los demonios, por dentro, estaba destrozado por perder a su guardián y amigo cercano.

Falló en protegerlos… falló en cumplir su deber.

Ese día, Austin, por primera vez, lo sintió.

El sentido de la pérdida.

——**—–

—¿Por qué no entraste? —preguntó suavemente Cedric mientras salía de la habitación.

Sophie estaba de pie junto a la pared, sus ojos rojos y llorosos.

Se secó las lágrimas y negó con la cabeza.

—Ya está sufriendo tanto… No quería traer recuerdos que pudieran empeorarlo.

Cedric miró a su esposa, su expresión firme pero gentil.

—Necesitas estar con él, Sophie. Te necesita—nos necesita. Si sigues quedándote fuera, quizás nunca podamos ayudarlo a sanar.

Sus palabras la golpearon como una ola. Sophie sintió que su pecho se apretaba, su respiración atrapada en la garganta.

Cedric no esperó una respuesta. Se giró y se alejó, dejándola en silencio.

Lentamente, Sophie se acercó a la puerta. Miró dentro y vio a su hijo dormido en la silla, sus hombros caídos, como si incluso sus sueños fueran pesados.

Su corazón dolía.

—¿Realmente se me permite abrazarte… decirte que todo estará bien…?

——**—–

—Oye… ¿estás bien? —Morkel se acercó lentamente a Rhea con una taza de café en la mano.

Ella había despertado hace unos minutos y estaba sentada junto a la ventana, aturdida.

Morkel había llegado a la Capital tan pronto como escuchó la noticia.

La muerte de Rudolph fue bastante impactante para él también. Rudolph era bastante cercano a él, aunque tenían una especie de rivalidad.

Debido a su interés común en Rhea, se habían convertido en buenos amigos.

Y si él podía sentirse tan triste, ni siquiera podía imaginar cómo debía sentirse Rhea, la persona más cercana a Rudolph, en este momento.

Ha visto cómo, desde el primer día, han sido cercanos. La única chica que no huía de Rudolph era el primer chico que, a pesar de ser noble, nunca la discriminó.

Los ojos de Rhea estaban rojos. Era evidente que había llorado mucho.

Con el ceño fruncido, preguntó:

—Le dije… que no abandonara su puesto… bajo la protección de tantos guerreros fuertes… podría haber sobrevivido.

Fue un idiota… yendo tras ella… tratando de protegerla. Ella habría sobrevivido… e incluso si hubiera muerto, no lo habría culpado. Pero ahora, Rhea se culpaba a sí misma porque él ya no estaba con ella.

Se estaba rompiendo… poco a poco, por el recuerdo de verlo morir ante sus ojos, pero todo lo que hizo fue mirarlo… impotente… indefensa.

No podía dejar de pensar en lo que podría haber pasado… si hubiera hecho esto… o aquello… pero ahora, no quedan más que lamentos.

Rudolph se había ido. Ya no iba a volver.

…no iba a volver y escuchar su respuesta a su confesión.

Morkel se arrodilló junto a la chica y tomó su mano entre las suyas.

Sus ojos estaban fijos en el suelo mientras decía:

—Siempre pensamos en el “qué pasaría si” Rhea… pero es un hecho que no podemos cambiar lo que ya ha ocurrido. Sé que te tomará tiempo recuperarte, pero recuerda una cosa… Rudolph nunca habría querido que lloraras así. Todo lo que hizo fue para mantenerte feliz. Así que por favor… no tomes ninguna decisión precipitada y no te culpes por lo que pasó.

El mayor no permaneció allí mucho tiempo, y después de dejar la taza en la mesa, abandonó la habitación.

°°°°°°°°

—Mm… —Valerie se removió, su conciencia volviendo mientras abría débilmente los ojos.

La primera persona que vio al despertar… fue su padre.

—Papá… —lo llamó.

Adam sonrió suavemente mientras decía:

—Estás despierta. Es un alivio. —Ayudó a su hija a acomodar la almohada mientras la escuchaba preguntar:

—¿Dónde está él…?

Adam sería un tonto si no supiera a quién se refería.

Adam suspiró:

—Asistiendo a la ceremonia fúnebre…

El pecho de Valerie se apretó mientras se mordía los labios.

Sebastian y Rudolph… dos seres cercanos a él. Amaba a Sebastian como a un padre y tenía un fuerte vínculo con Rudolph como hermano.

Y él… los perdió a ambos.

«…Desearía estar contigo ahora…» pero aún estaba demasiado débil para permanecer consciente. Ir allí solo lo preocuparía más.

«Mi Señor… por favor, vuelve a mí… No quiero que sufras solo…»

….

Austin estaba allí de pie frente a las lápidas.

A la izquierda estaba la tumba de Sebastian, y a la derecha descansaba su querido hermano Rudolph.

Rhea se desmayó mientras lloraba antes cuando vio el cuerpo de Rudolph. La madre de Rudolph estaba siendo tratada por el médico, y su padre… bueno, era la primera vez que Austin veía llorar al Comandante.

La familia de Sebastian también asistió al funeral. Su esposa… e hijos… parecían perdidos. Sin lágrimas… solo miraron su ataúd y… se fueron no mucho después.

Austin visitaría a su familia y se aseguraría de que la ausencia de Sebastian no les afectara… al menos, financieramente.

Sin embargo, por ahora… solo quería estar solo.

Quería sentir este momento y grabarlo profundamente en su mente, que no era invencible. No estaba protegido por la Dama Suerte, ni era esta una historia ficticia donde disfrutaría de un final feliz al final del día.

Esta era una guerra… y para asegurarse de que Austin no enfrentara algo así de nuevo, todo lo que tiene que hacer es una cosa

Borrar la raza demonio de la existencia.

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N/A:- Mátalos a todos.

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