Aplastando banderas y reclamando a la Villana - Capítulo 245

Capítulo 245: Capítulo 244- Introducción

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Las Siete Naciones:

En el lejano sur, acunado por el mar, se encontraba Drenovar, una nación conocida por sus vibrantes puertos y profundas raíces navales.

En el extremo este, rodeado por dunas interminables, se alzaba Trevak, una tierra de calor y dificultades.

A su lado, una tierra rica en belleza—Vetille, famosa por sus impresionantes paisajes y aguas termales curativas, frecuentemente visitada por viajeros en busca de paz.

En el centro del mapa estaba Elarith, el bullicioso corazón del comercio, donde el oro hablaba más alto que las palabras.

Al norte, escondido entre árboles ancestrales, estaba Eryndor, una nación protegida por sus salvajes bosques y tradiciones aún más salvajes.

Al noroeste se alzaba Hener, donde el estruendo de martillos resonaba día y noche, la tierra de herreros y el mayor proveedor de armas.

Y acurrucado junto a las montañas como un secreto esperando ser descubierto estaba Ademerg, silencioso, fuerte y vigilante.

La guerra los había marcado a todos—algunos recibieron daños mentales, mientras que otros sufrieron tanto daños mentales como físicos.

Ahora, los reyes de estas siete naciones se han reunido bajo un mismo techo. Junto a ellos estaban los ocho héroes de rango S—campeones que habían estado en la primera línea de batalla—y un invitado especial.

En total, había diecinueve almas en una gran mesa redonda, reunidas no por la paz, sino por el recuerdo compartido del derramamiento de sangre.

El salón estaba silencioso, lleno del suave roce de túnicas y armaduras, el crujido de sillas, y la tensión en cada respiración.

—A menos que falte un rango S, solo se permiten tres Jefes del Consejo en esta mesa —murmuró Austin en voz baja. Retiró una silla para Valerie con un pequeño asentimiento. Sus ojos examinaron la habitación.

Algunas personas que se conocían de misiones o alianzas pasadas se sentaban cerca, encontrando consuelo en rostros familiares.

Cedric eligió el asiento junto a alguien que una vez lo había sacado del borde de la desesperación.

—¿Cómo has estado, Cedric? —llegó una cálida voz.

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Era Idris, Rey de Drenovar, luciendo una suave sonrisa que iluminaba su rostro habitualmente serio.

La calidez en su tono tomó a muchos por sorpresa. Aunque se había corrido la voz de que las tensiones pasadas entre Eryndor y Drenovar se habían enfriado, pocos esperaban una amistad tan genuina. No era solo política—era personal.

Mientras los dos reyes hablaban en voz baja, con su mutuo respeto visible en cada mirada, la vista de Austin se deslizó por la mesa.

Divisó al Rey de Ademerg—Eden. El hombre mayor encontró su mirada, ofreciéndole una sonrisa breve pero sincera, seguida de un respetuoso asentimiento.

Solo se habían conocido recientemente durante los preparativos de la guerra, pero en ese corto tiempo, Austin había llegado a respetar la tranquila fuerza que Eden llevaba consigo. Había algo reconfortante en él, como las montañas que su reino custodiaba.

Su mirada se desvió luego hacia la Reina de Vetille—Rinne Velenna.

Destacaba incluso entre la realeza. Su largo cabello negro caía por su espalda como una sombra, y sus ojos—dorados apagados, como la luz solar desvanecida—parecían contener historias que nadie había escuchado jamás en voz alta.

Estaba hablando con un hombre que Austin nunca había conocido, pero sabía exactamente quién era.

Zurkis, el Rey de Hener. El padre de Parkinson.

Como si sintiera el peso de la mirada de Austin, Zurkis se volvió. Sus ojos se encontraron.

Por un momento, el mundo se detuvo.

Había algo ilegible en la expresión del hombre mayor—tranquila, aguda y distante, como una espada envainada tras la diplomacia.

La mirada duró solo unos segundos, pero se sintió más larga. Luego Zurkis volvió hacia la Reina, reanudando su conversación como si el momento no hubiera ocurrido.

Austin era muy consciente de que la notificación de exilio y la conspiración contra él fueron planeadas por Zurkis, pero no tenía sentido mencionar nada al respecto ahora.

La atención de Austin se movió de nuevo, esta vez posándose en el Rey de Trevak.

Reía suavemente con Thea, una de los rangos S. A juzgar por su comodidad mutua, eran más que simples conocidos. Quizás viejos aliados. Quizás algo más.

Aparte de Thea, solo otros dos rangos S estaban presentes: la elegante y callada Charlotte y la guerrera de segundo rango, Olivia.

—Hey, niña —sonrió Olivia, lanzando un saludo casual en dirección a Valerie. Su voz era burlona, juguetona, pero debajo de ella, un desafío centelleaba.

Austin se volvió hacia Valerie. Su postura se tensó, y una sombra oscura pasó por su rostro.

—¿La conoces? —preguntó en voz baja.

Valerie asintió con rigidez.

—Cuando te fuiste al otro lado —dijo, con voz baja—, ella fue quien me impidió ir tras de ti.

Austin parpadeó.

—Ah… Cierto. Selner dijo que ordenó a alguien que te retuviera.

Valerie no respondió; su mirada estaba fija en Olivia. No era exactamente ira—sino algo más frío. Un dolor silencioso que aún no había sanado.

Austin dejó escapar un suave suspiro. Ahora entendía. Olivia solo había cumplido con su deber, probablemente sin malicia. Aun así, no podía culpar a la guerrera.

Austin no podía permitirse tener a Valerie del otro lado, así que por lo que Olivia hizo, quizás le agradecería más tarde.

Volvió a mirar la mesa, comprendiendo cuánto yacía bajo la superficie. Viejas heridas. Verdades ocultas. Una paz frágil unida por pérdidas compartidas.

Austin compartió una breve sonrisa con Charlotte al otro lado de la mesa, un momento de calma en medio de la tormenta de rostros y expresiones indescifrables.

Entonces las grandes puertas de la sala de conferencias se abrieron con un leve gemido, atrayendo todas las miradas hacia la entrada.

Un grupo de figuras entró, vestidas con túnicas blancas fluidas, sus pasos medidos, casi ceremoniales. Nadie en la mesa se puso de pie para saludarlos, pero el silencio que siguió fue más fuerte que cualquier bienvenida. Todos los ojos, curiosos y cautelosos, se fijaron en el último hombre que entró y cerró suavemente las puertas tras él.

Era alto, con cabello rubio como el sol y una expresión tranquila e indescifrable. Se movía con poder silencioso, del tipo que no necesitaba ser anunciado.

El guerrero más fuerte vivo había llegado.

No había necesidad de fanfarrias. Su sola presencia lo decía todo.

Mientras las figuras con túnicas tomaban sus asientos, el aire en la habitación pareció cambiar, más pesado, más serio. El tiempo para las cortesías había pasado.

Ahora, sentados alrededor de la gran mesa estaban tres Jefes del Consejo, cuatro de los ocho guerreros de rango S, incluido el que estaba en la cima, y una audiencia de reyes y la única reina.

Entonces, otra voz rompió el silencio.

Un hombre alto y delgado dio un paso adelante, su cabello rizado despeinado como si no lo hubiera notado, o no le importara. Sus brillantes ojos marrones recorrieron la sala, abiertos y firmes.

—Me gustaría presentar a los tres jefes primero —dijo, con un tono suave pero de alguna manera lo suficientemente claro para llegar a cada rincón del salón.

Hizo un gesto hacia la izquierda.

—Este es Sir Desmond —dijo, asintiendo hacia un hombre de piel oscura, cabello blanco y llamativos ojos violetas.

Su postura estaba relajada, pero había una agudeza en su mirada, como una hoja que no se mostraba a menos que fuera necesario.

Junto a él se sentaba una mujer con largo cabello negro veteado de gris. Su rostro llevaba los signos del tiempo, pero sus ojos mantenían una fuerza tranquila y dominante.

—Ella es Madame Clara.

Y por último, un hombre calvo con penetrantes ojos verdes dio un ligero asentimiento mientras era presentado.

—Él es Sir Nelson.

El orador colocó una mano sobre su pecho en un gesto respetuoso. —Y yo soy Isaac, el moderador de esta reunión.

Una leve sonrisa tocó sus labios—medida, pero no fría.

—Comencemos esta reunión —dijo—, con la esperanza de que, al final de este día, lleguemos a una conclusión que traiga no solo fortaleza, sino comprensión.

La sala permaneció en silencio un respiro más, como si todos se estuvieran preparando para lo que vendría.

Porque lo que discutieran aquí no solo daría forma a las naciones.

Podría decidir su supervivencia.

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N/A:- Gracias por leer. Asegúrate de dejar un comentario al salir.

El objetivo de la reunión era reflexionar sobre los eventos que se desarrollaron hace solo unos días.

Todos en la sala habían presenciado o escuchado sobre el caos—el desastre que golpeó sin previo aviso. Y sin embargo, fue gracias al valor de los valientes guerreros—aquellos presentes aquí, aquellos que no pudieron asistir y aquellos que dieron sus vidas—que la catástrofe fue controlada.

Sus esfuerzos combinados aseguraron que ni un solo civil quedara en peligro.

Lucharon con todo lo que tenían, arriesgando sus vidas. Y a través de su valentía, demostraron que incluso cuando están superados en número, la humanidad puede mantenerse firme, proteger a su gente y hacer retroceder al enemigo.

—No podría estar más orgulloso de compartir esta sala con los guerreros que se interpusieron entre la humanidad y su posible fin —dijo Isaac, su voz llena de asombro y profunda admiración por los que le rodeaban.

La sala permaneció en silencio, el peso de sus palabras asentándose.

El moderador continuó donde él lo dejó.

—Aunque sufrimos varias pérdidas… por favor, no carguen con el peso solos. Cada uno de ustedes fue más allá de lo que esperábamos…

—Eh, pero yo no luché —interrumpió Olivia, su voz tranquila pero clara, atrayendo inmediatamente todas las miradas en la sala.

Ella había estado apostada cerca de los jefes del consejo, custodiando uno de los búnkeres críticos.

Isaac parpadeó, momentáneamente sorprendido, pero se recuperó rápidamente.

—La Señorita Olivia también mostró una dedicación inquebrantable protegiendo los pilares de defensa. Cumplió su papel con excelencia —añadió con suavidad, asegurándose de que la atmósfera no se volviera incómoda.

Desviando su mirada hacia los guerreros reunidos, preguntó:

—Antes de pasar a los planes que hemos preparado para lo que viene, ¿alguien tiene una pregunta o algo que quiera decir?

La pregunta vino de nada menos que la autoridad suprema de Hener.

—¿Puedo preguntar… quién fue el que acabó con el comandante de las fuerzas demoníacas? He escuchado algunos rumores, pero oírlo directamente del Consejo aclararía las cosas.

Sus palabras agitaron la sala. Todos habían escuchado los mismos susurros—historias que rayaban en lo increíble.

Por eso todas las miradas se dirigieron al Consejo, esperando escuchar la verdad.

Isaac dudó. Un rastro de inquietud brilló en su expresión mientras miraba repetidamente hacia los Jefes del Consejo, inseguro de si debía hablar.

Afortunadamente, no tuvo que hacerlo.

—Fue el Príncipe de Eryndor —llegó una voz tranquila pero poderosa.

Todos se giraron mientras Nelson, uno de los Jefes del Consejo, continuaba:

—Austin Eryndor no solo masacró al Rey Parásito, sino que también aniquiló a las fuerzas demoníacas que marchaban hacia Eryndor.

La sala quedó en silencio. Las palabras de Nelson acallaron cada pensamiento.

Una cosa era escuchar historias salvajes de voces susurrantes o incluso de fuentes confiables. Pero escucharlo confirmado por un Jefe del Consejo, alguien conocido por tener ojos en todo el mundo, no dejaba lugar a dudas.

Austin Eryndor realmente había derribado al General Demoníaco.

Un breve silencio siguió a la declaración de Nelson—luego vino una pregunta afilada.

—¿Hay alguna prueba? —preguntó una voz severa.

Pertenecía a Liam Elarith, el Supremo de la nación más rica, Elarith. Su tono era firme, su mirada inquebrantable.

Valerie entrecerró los ojos hacia él, claramente disgustada, mientras algunos otros gobernantes intercambiaban miradas, algunos incluso pareciendo impresionados por la audacia de Liam.

Austin y Cedric, sin embargo, mostraban la misma expresión indescifrable—indiferencia tranquila.

Lo habían anticipado. Antes de entrar en esta sala, ya sabían que habría escépticos. Personas que solo creerían lo que se alineara con sus propias percepciones estrechas.

Nelson no reaccionó con fuerza pero aún parecía disgustado.

—¿Y por qué crees que tendría alguna razón para mentir aquí? —respondió, con voz fría y compuesta.

No importa qué gobernante esté frente a ellos. Los Jefes del Consejo conocen su autoridad y podrían mostrar frustración abiertamente cuando son cuestionados.

Liam no se inmutó mientras hablaba de nuevo, su voz tranquila pero cortante.

—Todos conocemos las capacidades del Príncipe. Y creer que él solo masacró a un ser con el que incluso los Rangos S lucharon por manejar… y no solo eso, sino que también contuvo a varios cientos de demonios? Sería tonto aceptar tales afirmaciones sin cuestionar.

Sus palabras tenían peso. Aunque el Príncipe se había probado a sí mismo durante el asalto demoníaco en el Torneo, esta situación era de una escala completamente diferente—mucho más allá de lo que cualquiera podría haber esperado.

Austin dejó escapar un suspiro silencioso y suavemente tomó la mano de su amada, esperando en silencio que ella no perdiera los estribos.

Pero la siguiente voz en hablar no fue la de Nelson. Ni la del moderador.

Fue el guerrero clasificado como número uno.

—Parecía imposible… incluso para mí —dijo William, su mirada baja hacia la mesa, su tono bajo y reflexivo, como alguien reviviendo un recuerdo vívido—. Lo he visto luchar antes. En aquel entonces, no pensé que sería de mucha ayuda contra demonios de alto rango.

Hizo una pausa, luego continuó, su voz tensándose con emoción.

—Pero esos mismos ojos que una vez lo vieron luchando contra un puñado de demonios… también lo vieron desgarrar a cientos como si no fueran nada. Los mismos ojos que una vez lo vieron temblando frente al Rey Parásito… presenciaron el momento exacto en que Austin partió a ese monstruo en dos.

Finalmente, William levantó la mirada, encontrándose con los ojos de Liam.

—Que me crea o no es su elección, Señor Liam. Pero una cosa es cierta—si Austin no hubiera estado allí, yo no estaría sentado aquí. Ni Charlotte. Ni muchos otros en esta sala.

Sus palabras cayeron como una piedra en un lago tranquilo. Las ondas se extendieron, y lentamente, cada mente estaba zumbando.

Las palabras del guerrero que estuvo presente allí en el campo de batalla, y que no obtiene ningún beneficio de alabar falsamente a Austin… los otros no podían tomarlo a la ligera.

El moderador se dio cuenta de que era hora de decir algo, así que les dijo:

—El Señor Austin ya ha dado un informe de su doble despertar. No ha registrado su Fragmento, pero hay pruebas de que la habilidad utilizada para erradicar al ejército era algo que solo él podría lograr.

Eso era una media mentira. Informó sobre su redesperar, pero nada sobre la habilidad de su Fragmento.

Supongo que el moderador estaba siendo amable.

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N/A:- Gracias por leer. Deja un comentario.

Un poco de romance en la academia y algo de acción por aquí y por allá estarán en el centro en el próximo arco.

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