Aplastando banderas y reclamando a la Villana - Capítulo 257

Capítulo 257: Capítulo 256- Perla

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No se les indicó a los estudiantes que se sentaran por año escolar o por género. Era un viaje diseñado para divertirse, así que eran libres de sentarse donde quisieran.

Naturalmente, todos formaron sus propios pequeños grupos, acomodándose en las diez carrozas que esperaban afuera. El viaje comenzó poco después, lleno de charlas, risas y la emoción de un día lejos de las clases y las reglas.

La academia estaba a unas seis horas de la playa, así que no habían empacado mucho—solo un cambio de ropa y algunos artículos esenciales. Estaban programados para regresar la noche siguiente, después de todo.

Austin, Valerie, Rhea y Sheldon terminaron en la misma cabina. Frente a ellos, por casualidad, había algunas caras familiares.

—Acosador —murmuró Averis bajo su aliento, a pesar de que ella fue quien siguió a Austin hasta la carroza.

Austin levantó una ceja y sonrió juguetonamente.

—¿Es un crimen sentarme cerca de mi hermana?

Valerie se inclinó hacia adelante, con voz suave.

—Tu vestido se ve hermoso, Averis.

El chico junto a Averis sonrió.

—¿Verdad? Le dije lo mismo…

Jimmy, sentado a su lado, se animó y comenzó a hablar, pero se congeló cuando captó la mirada fría desde el otro lado de la cabina.

—¿Qué fue eso? —preguntó Austin, todavía sonriendo. Pero sus ojos, tranquilos pero penetrantes, contaban una historia diferente.

Una gota de sudor resbaló por el cuello de Jimmy mientras balbuceaba:

—Y-Yo dije que el color de…

—¿De?

—¡De la carroza! ¡Sí! Es… um, es realmente elegante, ¿verdad?

Averis se volvió hacia su hermano con una mirada de reproche que lo decía todo: «No lo asustes».

Sheldon dejó escapar una risa silenciosa mientras Valerie miraba entre ellos, con una leve sonrisa dibujándose en sus labios.

Entonces, otra estudiante de año inferior intervino—la misma chica que le había ofrecido una empanadilla a Austin no hace mucho.

—Superior —dijo con un brillo curioso en sus ojos—, ¿es cierto que te van a reevaluar para tu rango?

La pregunta lo tomó por sorpresa.

—Sí… es verdad. Pero, ¿cómo lo supiste?

Solo había hablado de eso con Sheldon ayer.

Austin dirigió su mirada hacia Sheldon, quien inmediatamente levantó ambas manos, como diciendo: «No me mires a mí—no le dije a nadie».

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La chica simplemente sonrió.

—Tengo algunos amigos aquí y allá.

Austin no insistió más.

—Sí, pronto —confirmó con un asentimiento—. No era como si fuera un secreto. La mayoría de la gente probablemente ya sabía que había superado hace tiempo su etiqueta de Rango D. Tarde o temprano, tenía que suceder.

—Será emocionante —dijo ella casualmente.

Austin parpadeó. ¿Emocionante? La palabra lo desconcertó. ¿Qué quería decir exactamente con eso? ¿Por qué su reevaluación le importaría a ella?

Antes de que pudiera preguntar, la conversación terminó por sí sola, gracias a la chica sentada a su lado. Su presencia silenciosa era suficiente para evitar que otros se quedaran demasiado tiempo.

Jimmy, mientras tanto, finalmente se había recuperado. Aceptó la botella de agua que Averis le dio, con los dedos aún un poco temblorosos.

—¿Adónde se fue toda tu confianza? —preguntó Averis, levantando una ceja—. ¿No fuiste tú quien me empujó a sentarme en la misma carroza que ellos?

Su tono era plano, sin darle a Jimmy ninguna pista de si lo estaba molestando o si realmente tenía curiosidad.

Él mostró una sonrisa tímida.

—Son solo nervios iniciales. Una vez que lo conozca mejor, estaré bien. No seré un desastre.

Averis respondió con un suave murmullo, se recostó en su asiento y cerró los ojos. Una siesta sonaba mejor que pensar demasiado.

Frente a ellos, Valerie se volvió hacia Austin con una mirada suave.

—¿Quieres algo de comer? Traje sándwiches… y galletas.

—No puedo decirle que no a tus galletas —dijo él con una sonrisa, sus ojos iluminándose mientras ella buscaba en su bolso.

Tomó una, pero en lugar de morderla, la desmenuzó suavemente en su mano y dejó caer los trozos en su boca.

Valerie sonrió, su mirada llena de silencioso afecto.

Rhea inclinó la cabeza, observando.

—¿Por qué rompes una galleta con forma tan perfecta?

Austin se rió y golpeó ligeramente a Valerie con su hombro.

—Hay una historia detrás. Pero no te preocupes, a Valerie no le importa.

Rhea levantó una ceja, aún curiosa, pero no preguntó más. Cualquiera que fuera esa historia, claramente significaba algo para los dos.

Con un pequeño suspiro, se recostó en su asiento y cerró los ojos, dejando que el ritmo de la carroza la arrullara hacia el sueño.

El viaje era largo, y no había dormido mucho después del entrenamiento de anoche.

….

Después de viajar sin pausa durante seis horas y media, las carrozas finalmente se detuvieron cerca del borde del camino.

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Los estudiantes salieron lentamente de los vehículos, jadeando y sonriendo ante la vista que se presentaba ante ellos.

Un enorme mar se extendía ante sus ojos, el agua azul llegando hasta el horizonte, brillando bajo el cálido sol de la tarde.

Olas suaves rodaban, acariciando la orilla arenosa con un sonido suave y tranquilizador. La brisa llevaba el olor salado del mar, y las gaviotas circulaban por encima, llamando mientras volaban.

La playa era amplia y limpia, con fina arena dorada que parecía que se sentiría cálida bajo los pies descalzos.

Un profesor se paró frente a los estudiantes y elevó su voz lo suficiente para ser escuchado.

—Iremos primero a la casa de playa —ahí nos quedaremos. No hay necesidad de apresurarse. Solo síganme.

Algunos estudiantes miraban con anhelo las olas, deseando correr directamente hacia el océano. Pero sabían que era mejor no hacerlo. Con los ojos agudos y los reflejos rápidos del profesor, serían atrapados antes de que sus dedos tocaran la arena.

Uno por uno, los estudiantes comenzaron a bajar de las carrozas, formando una línea suelta y dando espacio a los que aún estaban dentro. Los maestros caminaban por delante, algunos por los lados, manteniendo al grupo en orden mientras se dirigían hacia las casas de playa.

—¿Vamos? —dijo Austin, ya sosteniendo la bolsa de Valerie mientras le extendía una mano.

Valerie sonrió y posó su mano sobre la de él. Con un paso ligero, bajó a su lado.

Pero justo cuando lo hizo, Austin se detuvo repentinamente, haciendo que ella se detuviera a medio paso.

—¿Hm? ¿Qué pasa? —preguntó, mirándolo. Él no la miraba a ella—sus ojos estaban fijos en el mar que tenían delante.

Sus cejas se fruncieron ligeramente. Había algo en ese breve silencio, algo ilegible.

Entonces, tan rápido como ocurrió, parpadeó y negó con la cabeza.

—Nada. Vamos.

Ella no lo presionó para que dijera más, pero su mano permaneció un poco más apretada en la de él.

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Había varias casas de playa, y como no había familias visitando la playa justo después de la guerra, pudieron reservar todas las casas disponibles.

Había diez de ellas, y cada una tenía más de cinco habitaciones.

Esta vez, se les indicó a los estudiantes que se agruparan según el género, ya que compartirían habitaciones.

Desafortunadamente, Valerie y Austin tuvieron que separarse ya que no eran una excepción a esta regla.

De pie cerca de la entrada de la casa de playa con las manos entrelazadas, Austin dijo:

—Te veré en unas horas. No te apresures y relájate un poco primero, ¿de acuerdo?

Valerie asintió diligentemente.

—Mm.

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Los profesores habían dicho a los estudiantes que podían ir a la playa cuando quisieran, pero que no podían meterse al agua a menos que hubiera un profesor cerca.

Como esta era la parte aislada del MDS (Mar de Separación), no había soldados ni salvavidas alrededor.

Naturalmente, los estudiantes no iban a obedecer todas las reglas. Y cada uno de ellos era sobrehumano, así que seguramente tenían suficiente confianza en sí mismos para no ahogarse.

Austin compartía su habitación con Sheldon y dos personas del consejo llamados,

—¿Phil, Jacob… trajeron protector solar? —preguntó Sheldon después de revisar su bolsa y darse cuenta de que solo había traído un bañador y un peine.

Jacob, un chico con la cabeza rapada que también era uno de los Oficiales Disciplinarios, asintió.

—Sí, siempre lo llevo conmigo —dijo y lanzó el tubo al Presidente.

Austin se dejó caer en la cama donde Phil estaba arreglando su ropa, haciendo que el chico de pelo negro chasqueara la lengua.

—Estoy haciendo algo aquí.

Austin se encogió de hombros.

—También es mi cama —dijo e intencionalmente extendió la pierna y empujó el montón de ropa que Phil había arreglado cuidadosamente.

—¡Oye! Deja de hacer eso —exclamó Phil. Trató de golpear la espinilla de Austin, pero el rubio fue demasiado rápido para ser atrapado.

Jacob se rió.

—Amigo, ¿estás aquí para instalarte o algo así? ¿Por qué tanta ropa? —preguntó. Había más de siete conjuntos de ropa.

Phil resopló.

—No lo entenderías. Estoy preparado.

Austin murmuró:

—¿Preparado para qué?

Phil, mientras seguía doblando sus bañadores, respondió:

—En las profundidades del mar, hay una concha que tiene perlas azules muy preciosas. No tienen precio y son muy hermosas. He oído leyendas sobre ellas que dicen que si un hombre se la regala a su mujer, sus almas se reúnen en la otra vida…

—¡Pfft-jajaja! —Jacob empezó a reírse, y Sheldon también se rió de esas palabras.

Phil les tiró ropa interior, y se desató una pequeña pelea.

Mientras tanto, Austin no estaba sonriendo.

Más bien… estaba pensando.

«Perla azul, eh…»

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N/A:- Problemas, diversión, batalla y mucho romance ardiente les esperan. Gracias por leer.

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Al otro lado, Valerie compartía habitación con Averis y Rhea. El cuarto miembro restante aún no había llegado, pero Averis informó que la cuarta integrante ya había dejado su equipaje en la habitación, por lo que cualquiera que viniera pidiendo espacio era rechazada.

Valerie y Averis compartían una cama. Acababan de dejar sus bolsas y decidieron turnarse para usar el baño y refrescarse.

—Está tan húmedo aquí. Ugh —murmuró Averis, limpiándose el sudor de la cara con una pequeña toalla.

Sin decir palabra, Valerie extendió la mano y tocó la toalla. Una frescura se extendió a través de ella instantáneamente, volviéndola helada y refrescante.

Averis hizo una pausa y miró a su cuñada con una suave sonrisa. —Gracias.

Valerie simplemente asintió, con una sonrisa cálida.

Luego, invocó su Fragmento y dio un suave golpe en el suelo. En respuesta, bloques de hielo comenzaron a formarse a lo largo del techo, mientras cuatro pequeños cristales aparecieron en cada esquina de la habitación. A medida que se activaban, la temperatura comenzó a bajar.

Averis dejó escapar un largo suspiro de satisfacción mientras el calor desaparecía. —Ahh… esto es lo mejor —murmuró, recostándose en la cama. Una parte de ella no podía evitar sentir una silenciosa envidia—su hermano tenía suerte de tener a alguien tan atenta a su lado.

—¿Quieres algo de comer? —preguntó Valerie, ofreciéndole una pequeña bolsa de comida que había estado llevando.

Averis miró dentro y tomó algunas galletas. Mientras mordisqueaba una, miró a Valerie y preguntó:

—¿Así que… cómo mejoraron las cosas entre tú y mi hermano?

Lo último que recordaba, Austin era frío y distante, a menudo apartando a Valerie con palabras duras. Valerie eventualmente había dejado de intentarlo, manteniendo la distancia y solo observándolo desde lejos.

Ese doloroso silencio entre ellos fue una de las razones por las que Averis finalmente había confrontado a Austin aquel día… el día en que se separaron.

Valerie se sentó al otro lado de la habitación, con la mirada hacia la ventana. —Él me defendió —dijo en voz baja—. Cuando todos los demás me dieron la espalda, él luchó por mi dignidad… y me salvó.

Averis tarareó suavemente. —Escuché sobre ese incidente… ¿no estaba involucrada la Señora Rhea? —preguntó, bajando la voz. La puerta del baño era delgada, y no quería que Rhea escuchara.

Valerie dio un pequeño asentimiento. —Sí. Pero… solo fueron emociones fuera de control. Lo resolvimos más tarde.

Recordaba cómo todo había escalado. Cómo había dicho cosas de las que ahora se arrepentía—palabras duras y cortantes. Rhea había invocado su Fragmento en respuesta, y Valerie, atrapada en el calor del momento, instintivamente hizo lo mismo. Hirió a Rhea—no, casi la mató.

Todavía cargaba con la culpa por eso. Pero incluso esa culpa se atenuaba por lo único que floreció después—algo que nunca esperó.

Ese día, algo en Austin cambió.

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Y para Valerie, fue el día en que un nuevo capítulo en su historia comenzó.

Independientemente de lo que cambió su opinión, una cosa seguía siendo cierta: desde ese día, Valerie había vivido cada día con una sonrisa en su rostro.

Clic.

—Haah~ Eso fue un buen baño —dijo Rhea, saliendo del baño con vapor aún adherido a su piel. Una toalla estaba envuelta alrededor de su cuerpo, otra enrollada sobre su cabello húmedo.

Averis inmediatamente corrió a cerrar la ventana.

—¡Rhea! ¡No puedes salir así! —dijo alterada, con los ojos muy abiertos.

Rhea se encogió de hombros con naturalidad.

—¿Qué? No estoy desnuda. —Caminó hacia la cama, imperturbable, y comenzó a ponerse un par de shorts y una camisa suelta.

Averis exhaló bruscamente.

—Incluso en mi propia habitación, nunca fui tan despreocupada…

Rhea se rió del comentario, un sonido ligero que resonó en la habitación. Estaba a punto de decir algo cuando la puerta volvió a abrirse.

El cuarto miembro de la habitación había llegado.

—¿Taya? ¿Dónde estabas? —preguntó Averis, reconociendo a su compañera de clase. A diferencia de la mayoría de las chicas que la rodeaban con preguntas o chismes, Taya era una tranquila excepción. Aunque solo habían compartido unas horas en la biblioteca, a Averis le había agradado su naturaleza calmada.

Taya, con sus gafas ligeramente empañadas y su cabello oscuro recogido, dejó escapar un pequeño suspiro mientras colocaba una bolsa en la mesa.

—Se me cayó esto en la playa… tenía todos mis ahorros. —Su expresión se relajó, claramente aliviada.

—¿Pediste ayuda a los profesores? —preguntó Rhea, con un toque de preocupación en su voz.

Taya negó con la cabeza.

—Estaba a punto de hacerlo, pero el Superior Trevor apareció y me ayudó a buscarlo. —Su voz se suavizó mientras una sonrisa se dibujaba en sus labios—. Es… realmente dulce.

«Trevor…», repitió Valerie el nombre en su mente. Recordaba vagamente a alguien con ese nombre en su clase.

Rhea asintió en acuerdo.

—Sí, Trevor es un buen chico.

Taya inclinó la cabeza.

—¿Lo conoces?

—Mm-hm —respondió Rhea—. Me ha ayudado varias veces con tareas. Es una de esas personas que es… amable con todos. Realmente confiable.

Su conversación naturalmente derivó en charlas casuales: sobre Trevor, sus compañeros de clase y las pequeñas cosas que hacían interesantes sus días. La risa se filtraba de vez en cuando, suave y relajada.

Poco después, llegó un mensaje de los profesores: el almuerzo estaba listo, y estaban asando una barbacoa junto a la playa.

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Averis se levantó y se estiró. —¿Vamos también? —preguntó.

Rhea y Taya ya habían salido.

Valerie asintió suavemente. —Adelántate. Me ducharé primero.

Averis no insistió. Una vez que Valerie desapareció en el baño, siguió silenciosamente a las otras afuera.

Dejada sola, Valerie se desvistió y caminó hacia la piscina de agua, donde el agua dulce ondulaba en silencio. Sus ojos se suavizaron.

«Qué amable de su parte», pensó, dándose cuenta de que Taya debió haber sido la última en bañarse—y se había tomado el tiempo para rellenar la bañera.

Valerie se sumergió en el agua, gratamente sorprendida por lo perfecta que se sentía la temperatura. La fragancia dulce y tenue que se elevaba de la superficie la hizo parpadear de asombro.

Era relajante—sutil, pero suficiente para aliviar la tensión en sus músculos.

«¿Habrá mezclado algo?», se preguntó Valerie, cerrando los ojos.

Inclinó la cabeza hacia atrás y se dejó hundir en la calidez.

Solo por un momento… se permitió relajarse.

….

—¿Estás cocinando? —preguntó Sheldon, acercándose a una de las fogatas y viendo a Austin manejando la parrilla, cepillando cuidadosamente salsa sobre la carne chisporroteante.

Austin asintió. —Puedo cocinar lo suficientemente bien para sobrevivir.

Sheldon levantó una ceja. Ver pinchos y barbacoa aquí no era tan extraño, pero imaginar a alguien del palacio real, especialmente al Príncipe, sabiendo cómo prepararlos parecía curiosamente fuera de lugar.

Aún así, el olor era tentador.

—¿Qué hay de la Presi… eh, Annabelle? —preguntó Austin, entregándole un pincho recién asado.

El chico de cabello plateado miró hacia los otros compañeros de clase cercanos. Estaban sumidos en una conversación, hablando sobre sus Fragmentos, y no parecían notar el intercambio.

Sheldon tomó el pincho con un agradecido asentimiento, luego suspiró. —Le envié una carta… pero no respondió antes de que nos fuéramos. Ni siquiera sé si vendrá.

Austin volteó la carne sobre el fuego, las llamas crepitando suavemente.

—Es mañana, ¿verdad?

Sheldon dio un silencioso murmullo en respuesta, su atención ya cambiando hacia la comida en sus manos. Mordió la carne a la parrilla, saboreando el rico y jugoso sabor, dejando que el calor lo distrajera—aunque solo fuera por un momento.

—Creo que si ella no viene, tú deberías ir mañana —dijo Austin con calma.

—¿A la Capital…? Eso tomaría más de diez horas —respondió Sheldon, mirándolo con expresión conflictiva.

Austin se encogió ligeramente de hombros.

—Si yo estuviera en tu lugar, querría estar con ella en su cumpleaños—sin importar cuán lejos.

Sheldon quedó en silencio, sus pensamientos comenzando a dar vueltas. Realmente quería verla. Pero irse significaría romper las reglas… ¿y que el Presidente del Consejo Estudiantil hiciera eso? Se sentía incorrecto. Imprudente.

Antes de que pudiera reflexionar más, alguien de repente gritó:

—¡Oigan, ¿ese es el Director?!

Las cabezas se giraron. Algunos profesores se dirigían hacia los carruajes—y caminando entre ellos estaba, efectivamente, el Director.

Austin frunció el ceño, entregando las pinzas a Phil.

—Vigila la carne —dijo, antes de parpadear hacia adelante en un destello y detenerse justo frente a ellos.

—¿Ocurre algo? —preguntó Austin, su tono agudo con preocupación.

La repentina aparición sobresaltó al grupo.

—¡Cielos, Austin, ten un poco de consideración con nuestra edad! —exclamó uno de los profesores mayores, palmeando su pecho para calmarse.

El Director dejó escapar una suave risa y apoyó una mano en el hombro de Austin.

—No es nada serio. Me han llamado a la Capital—surgió un asunto urgente. No hay necesidad de preocuparse.

Austin dio un ligero asentimiento, aunque la inquietud persistía en sus ojos. ¿Qué podría haber surgido tan repentinamente? Y más importante, ¿cómo sabía la Capital exactamente dónde estaban?

Pero mantuvo esos pensamientos para sí mismo.

—Que tenga un viaje seguro —dijo con tranquilo respeto.

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N/A:- Gracias por leer. Después de pensarlo mucho, he decidido no escribir su primera noche… ¿o debería? ¡No lo sééééé!

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com