Aplastando banderas y reclamando a la Villana - Capítulo 268

Capítulo 268: Capítulo 267- Aumentar de peso

Pasaron unos días tranquilos sin problemas.

Regresaron a la academia, y las clases lentamente se reanudaron.

Cuando el director regresó, explicó todo. Había estado bajo un hechizo—una extraña atracción que lo llevó a seguir una carta. Fue un engaño, un mensaje falso destinado a alejarlo.

Tan pronto como llegó a la capital, el Rey comprendió la gravedad de la situación y rápidamente envió una pequeña fuerza a la playa para rescatar a los niños. Pero para entonces, el consejo ya había actuado. Tomaron a los niños y los llevaron de vuelta a Valorian.

También se llevaron los restos de los demonios. Austin no discutió—ya no tenían ninguna utilidad.

Últimamente, Austin había comenzado a sentirse como su antiguo yo otra vez. Cada día parecía traer un poco de luz, un poco de calidez—especialmente con Valerie a su lado.

Pero aun así, había momentos. Momentos silenciosos y dolorosos.

Dolía despertar solo. Dolía abrir la puerta y no encontrar a nadie esperando al otro lado. Su corazón se volvía pesado en esos segundos, hundiéndose más de lo que jamás mostraría.

Sin embargo, guardaba ese dolor para sí mismo—incluso lo ocultaba de Valerie.

No porque tuviera que hacerlo.

Sino porque no quería ser una carga.

Dicen que la gente comienza a olvidar incluso a su persona favorita después de algunas semanas. Pero Austin no lo había hecho. No podía.

Así que, en lugar de alejar el sentimiento, decidió abrazarlo.

No quería huir de los recuerdos de su Padrino—no quería encerrarlos como un secreto doloroso. Quería recordar. Cada risa, cada lección, cada gesto amable. Quería aferrarse a esos momentos, atesorarlos y seguir avanzando con ellos en su corazón.

….

Una tranquila mañana, Austin se dirigía hacia el salón común donde Valerie lo estaba esperando.

La academia se sentía extrañamente vacía. La mayoría de los estudiantes seguían en sus habitaciones, descansando e intentando recuperarse de lo sucedido. Solo había pasado una semana, después de todo.

Algunos habían comenzado a salir, tratando de volver a algo parecido a la normalidad—pero no era fácil. Para muchos, el miedo aún persistía.

Las clases no habían sido suspendidas, pero la facultad decidió que aquellos afectados recibirían consideraciones especiales durante los exámenes parciales. Era justo—se habían perdido las clases fundamentales, y sus mentes aún estaban sanando.

«Temo que la gente pueda empezar a perder la fe en Valorian».

Era un pensamiento silencioso, pero pesado.

Este era el tercer gran ataque a estudiantes. No se perdieron vidas, pero eso no suavizaba el golpe. Ningún padre se sentiría seguro dejando a su hijo en un lugar que continuamente fallaba en protegerlos.

A veces, permanecer sin educación parecía más seguro que no permanecer vivo.

Y había otras academias por ahí—con muros más fuertes y menos cicatrices.

Considerando cómo los demonios parecían atraídos hacia él como polillas a la llama, Austin había comenzado a pensar seriamente en abandonar la academia.

Y hoy, planeaba hablar con Valerie sobre esa decisión.

Cuando entró al salón común, algunas cabezas se giraron.

Algunos lo saludaron con un asentimiento y una leve sonrisa. Él devolvió el gesto con un silencioso reconocimiento.

Podía sentir el cambio en cómo la gente lo miraba. Ya no solo como un héroe de guerra—ahora lo veían como algo más. Un protector. Un salvador.

Eso le sentaba mejor.

Recorrió la sala con la mirada, y no tardó mucho antes de que sus ojos se posaran en una presencia familiar.

Una hermosa flor violeta, floreciendo silenciosamente en un rincón.

Se acercó, con pasos ligeros, y suavemente tomó asiento junto a ella.

—¿Cómo te sientes? —preguntó suavemente, inclinándose lo suficiente para respirar el aroma reconfortante que siempre la rodeaba.

Olía a vainilla. Cálida. Reconfortante. Como el hogar.

—Me siento bien —dijo ella, apoyando su cabeza en su hombro. Un momento después, añadió en un susurro:

— Mejor ahora.

Austin extendió su mano y tomó la de ella. Luego su mirada se desvió hacia la bandeja frente a ella.

—¿No comiste mucho? —preguntó, notando las pocas hojas de ensalada restantes y nada más—excepto dos tazas vacías de café negro.

No hubo respuesta.

La miró, solo para encontrar su rostro sonrojado de un rojo intenso.

Estaba ruborizada—claramente avergonzada.

—¿Qué pasa? —preguntó, curioso y discretamente divertido.

Valerie levantó la cabeza de su hombro y colocó sus manos sobre la mesa, jugueteando como si estuviera reuniendo valor.

Entonces, con la voz más pequeña—tan suave que solo alguien como él podría escucharla—dijo:

—Yo… he ganado algo de peso.

Sus dedos golpeaban nerviosamente uno contra otro mientras añadía:

—Apenas pude abrocharme los pantalones de entrenamiento esta mañana.

Austin parpadeó, luego rió suavemente.

—Oh… así que por eso te saltaste el entrenamiento, ¿eh?

El sonrojo de Valerie se intensificó hasta que todo su rostro brilló rojo. Se inclinó hacia adelante, dejando descansar su cabeza sobre la mesa, y asintió lentamente en respuesta.

Austin sintió algo agitarse en su pecho—un impulso fuerte y juguetón de levantarla y robarle el aliento con un abrazo.

Y no se resistió.

Sin previo aviso, la atrajo hacia sus brazos.

—¡Ah! —ella jadeó, tomada completamente por sorpresa por el repentino abrazo.

Las cabezas se giraron en su dirección, ojos curiosos permaneciendo, pero Valerie no lo apartó. Incluso si todas las almas de la habitación estuvieran mirando, la idea de separarse de él se sentía incorrecta. Casi pecaminosa.

Sus brazos dudaron por un segundo… antes de envolverlo suavemente.

—Valerie… —susurró Austin con una sonrisa, su voz baja y cálida contra su oído—, esto es demasiado dulce para el desayuno. ¿Puedes dejar de ser tan adorable?

—¿E-Eh? —parpadeó confundida. Sus labios se separaron, pero no salió ninguna respuesta. ¿Qué había hecho?

Austin se apartó lentamente, lo suficiente para mirarla a los ojos—esos ojos suaves llenos tanto de confusión como de calidez.

—No me importa que subas un poco de peso —dijo, con tono honesto, sonriendo profundamente—. Te amaré igual.

Pero Valerie negó con la cabeza, bajando la mirada hacia la mesa mientras sus dedos se curvaban alrededor del borde.

—No —murmuró—. No quiero…

Su voz tembló ligeramente—no por miedo, sino por algo más tierno.

—Si aumento de peso… me moveré más lento. No seré tan ágil. —Hizo una pausa, frunciendo el ceño—. Y… no me veré bien parada junto a ti.

No lo dijo en voz alta, pero estaba claro—Valerie se había entrenado para caminar con tacones solo para igualar su altura. Se mantenía en perfecta forma no solo para la batalla—sino para nunca verse fuera de lugar a su lado.

Para nunca ser alguien de quien él se avergonzara de ser visto con ella.

Austin extendió la mano y presionó suavemente su dedo contra la punta de su nariz.

—Estás pensando demasiado —dijo con una pequeña sonrisa—. No hablaré como guerrero—sino como tu pareja. No me importa cómo te veas. Siempre serás mi reina.

Se inclinó y le dio un suave beso en la mejilla.

Valerie bajó la mirada, sus mejillas coloreándose nuevamente, pero esta vez su sonrisa era radiante—dulce y tranquila, como la luz del amanecer.

Al otro lado de la habitación, algunos estudiantes observaron el intercambio con sonrisas dolorosas. La mañana temprana se había convertido en una historia de amor, y para algunos de ellos… era un poco demasiado.

Demasiado dulce. Demasiado gentil. Demasiado lejos de la soledad que sentían.

Austin dio un suave apretón a la mano de Valerie.

—Pero —añadió, mirando su bandeja—, todavía necesitas dejar de saltarte la comida real. Ensalada y café no son una comida.

Antes de que ella pudiera protestar, él se levantó y se dirigió hacia el mostrador de comida.

Justo cuando estaba a punto de hacer el pedido, una voz lo llamó desde atrás.

—Austin.

Se volvió y vio a una mujer del departamento de administración caminando hacia él.

Sus cejas se elevaron ligeramente. —¿Sí?

—Un invitado bastante importante ha venido a verte —dijo ella, bajando la voz lo suficiente para insinuar la importancia de la visita—. Te está esperando en la oficina de consejería.

La forma en que lo dijo hizo que algo encajara en la mente de Austin.

«Ah… así que es él».

Asintió con calma. —Dile que iré después del desayuno. Que espere.

La señora pareció sorprendida, sin saber cómo responder. —¿No podrías simplemente… saltarte el desayuno? —Su tono era educado, pero la urgencia estaba allí, clara y evidente.

Austin no la culpó. Desde su posición, esto probablemente parecía algo importante.

Pero aun así

—Nunca invité a nadie —dijo, con voz firme—, así que quien haya venido debería tener la paciencia de esperar hasta que termine mis propios asuntos, ¿no?

La mujer dudó por un segundo antes de asentir lentamente. —Entendido. Le transmitiré el mensaje.

Se dio la vuelta y se marchó.

Austin regresó a la mesa llevando dos bandejas, cada una cargada con un desayuno adecuado.

Valerie lo miró, mientras su cuchillo cortaba cuidadosamente un trozo de carne.

—William, supongo? —preguntó suavemente, con preocupación en su tono.

Austin dejó escapar un lento suspiro. —No esperaba que tuviera tanta prisa. Había oído que quería reunirse conmigo… pero esto es antes de lo que pensaba.

Valerie bajó ligeramente el tenedor, y luego preguntó con voz vacilante:

—¿Crees que puedo acompañarte?

Austin frunció el ceño—no en desaprobación, sino en incredulidad de que ella tuviera que preguntar.

—Por supuesto que puedes —dijo—. No solo eres mi esposa… también eres un activo importante para este reino.

Su tono no mostraba duda alguna.

El corazón de Valerie se agitó mientras le daba un suave beso en la mejilla, y dijo:

—Gracias.

Austin preguntó:

—¿Por dejarte acompañarme?

Valerie negó suavemente con la cabeza:

—Por el respeto que me mostraste.

Austin, sonriendo, le dio un suave apretón en la mano y dijo:

—Eres y siempre serás la guerrera más fuerte a mis ojos.

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N/A:- Gracias por leer.

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