Aplastando banderas y reclamando a la Villana - Capítulo 288

Capítulo 288: Capítulo 287- Terminado

Había un pesado silencio en la sala de conferencias. Todos los jefes del consejo estaban presentes —excepto los dos que habían muerto durante la emboscada. William y Olivia se sentaban entre ellos, con rostros sombríos.

Charlotte no estaba aquí. Sus heridas eran demasiado graves para moverse.

Nadie se había reunido para culpar a William. Sabían que él no había causado esto. Incluso si hubiera estado en este lado cuando el ataque golpeó, no había forma de que pudiera haber detenido algo tan masivo por sí solo.

Los demonios habían arrasado cada ciudad importante en cada nación. No eran solo las Manchas Infernales. Cientos de demonios surgieron a través del MDS, como si hubieran estado esperando —esperando a que los defensores más fuertes se fueran, para poder atacar sin resistencia.

—Tres guerreros de rango S dieron sus vidas luchando contra el antiguo Fénix para proteger la sede —dijo uno de los jefes del consejo, colocando un grueso archivo sobre la mesa. Contenía los nombres de los caídos.

Más de setenta mil habían muerto. Más de veinte mil se habían sacrificado. Dos jefes del consejo fueron atrapados en el fuego cruzado. Murieron instantáneamente.

William miró fijamente la lista, con la mandíbula apretada y las manos temblorosas.

Él no había estado allí. Estaba encerrado en batalla con un demonio en el otro lado mientras su gente era masacrada.

—No había nada más que pudieras haber hecho, Guerrero —dijo uno de los jefes más ancianos, con voz cansada.

—Es cierto —añadió otro—. El ataque fue demasiado amplio. No estábamos preparados.

Pero no importaba lo que dijeran. William no podía dejar de culparse a sí mismo.

¿Cuál era el punto de todo este poder… si no podía usarlo para proteger a nadie?

—Fue una trampa —murmuró uno de los jefes sombríamente—. El Señor Demonio planeó esto. Esperó hasta que William y Austin estuvieran fuera de alcance.

Pero entonces Olivia habló, corrigiéndolo con una furia silenciosa:

—No. Ese bastardo no solo quería ganar una batalla. Quería quebrarnos. Por eso esperó hasta que nos fuéramos —para atacar a las personas que amábamos.

Ella había perdido a sus abuelos. Sabía exactamente cómo se sentía Austin.

Astaroth no solo los había emboscado. Los había destrozado desde dentro.

La sala cayó en un breve y tenso silencio.

Entonces William se puso de pie.

—Voy a atacar al Señor Demonio —dijo—. Hoy mismo.

Jadeos resonaron alrededor de la mesa. La conmoción llenó el aire como un relámpago.

Todavía estaba herido. El Señor Demonio apenas había sido rasguñado durante su último enfrentamiento —y esta vez estaría preparado.

Que William fuera ahora…

Era un suicidio.

—No puedes —dijo uno de los jefes del consejo, con voz firme—. Y esta vez, te detendremos si es necesario.

Los otros no hablaron, pero sus ojos decían lo mismo. Duros. Resueltos.

Olivia se inclinó hacia adelante, su voz firme pero dolorida:

—Lo siento, Will… pero estoy de acuerdo con ellos. No te dejaré ir al otro lado. No así. No en el estado en que te encuentras.

William estalló.

—¿Entonces qué demonios quieren que haga? ¿Sentarme aquí y llorar? ¿Esperar a que ataquen de nuevo—verlos exterminarnos lentamente mientras simplemente esperamos que no sea tan malo la próxima vez?

Su voz se quebró al final, cruda de angustia. Estaba sufriendo—desgarrado entre la rabia y la impotencia.

El peso en su pecho no lo abandonaba. Lo presionaba como una maldición.

No podía olvidar la visión de esos cientos de cuerpos, alineados en la fría tierra. Los rostros sin vida. El silencio de los muertos.

Verlos ser enterrados, uno por uno, le hacía sentir como si quisiera arrancarse el corazón—o acabar con todo allí mismo.

Un silencio sofocante cayó sobre la sala.

Nadie se atrevió a hablar. Porque en el fondo, comprendían.

William era el único entre ellos sin hambre de poder. Sin ambiciones personales. Solo quería paz. Vivía para proteger a otros.

Y ahora, estaba allí—perdido, roto—sintiendo como si todo por lo que vivía se hubiera hecho añicos.

El pesado silencio fue atravesado por el sonido de pasos que se acercaban.

Entonces una voz—fría y tranquila—resonó por la sala.

—Bueno, aquí hay algo para aliviar sus corazones heridos.

Austin entró y, sin previo aviso, lanzó algo hacia el centro de la mesa.

Golpe sordo.

Los ojos de todos se apartaron de Austin hacia el objeto que ahora reposaba sobre la mesa.

Y entonces

…!!

—¿Qué dem?

—¡Mierda santa!

—Espera…esa cara… ¡no puede ser!

La sangre desapareció de sus rostros mientras miraban la cabeza que yacía ante ellos—ojos en blanco, sangre fresca goteando de la carne desgarrada donde alguna vez estuvo el cuello.

No había duda alguna.

—¡¿El Señor Demonio?! ¿Lo mataste? —uno de los oficiales soltó, empujando su silla hacia atrás y poniéndose de pie abruptamente.

Austin hizo un gesto despreocupado. —Bueno, dudo que Astaroth me haya dado su cabeza como regalo.

Caminó alrededor de la mesa y se dejó caer en el asiento junto a Olivia, colocando casualmente sus pies sobre la pulida superficie.

Nadie lo regañó. Nadie se movió siquiera.

Todavía estaban tratando de procesar lo que veían.

¿El Rey Demonio… muerto?

¿Así de simple?

Pero entonces una voz sospechosa cortó la admiración.

—Espera un momento… no estarás haciendo el mismo truco que hiciste con el Fragmento de Thea, ¿verdad?

Todos los ojos se volvieron hacia Austin nuevamente, ahora mezclados con esperanza y precaución.

Porque si esto era real—si Astaroth estaba realmente muerto—entonces el mundo acababa de cambiar para siempre.

Austin dejó escapar un largo suspiro, frotándose la nuca—pero antes de que pudiera decir algo, alguien más habló.

—No, es él —dijo William, con voz baja y firme. Sus cejas se juntaron mientras estudiaba la cabeza sobre la mesa—. Todavía puedo sentir la Oscuridad en la sangre… No hay duda. Esta cabeza pertenece al Señor Demonio.

La habitación quedó completamente inmóvil.

La realización se asentó como una espesa niebla, extendiéndose a través de cada corazón. No hacía falta hacer más preguntas.

Esto era real.

El Señor Demonio estaba muerto.

—…¿Cómo? —susurró Olivia.

Casi nunca parecía conmocionada—pero ahora, su expresión era de incredulidad. Y con razón.

Hace dos días, esta criatura casi los aniquila. Respaldado por un ejército. Intocable.

Ahora su cabeza cortada descansaba sobre la mesa.

—Me tomó dos días —murmuró Austin—. Honestamente, estoy decepcionado de mí mismo. Quería matarlo el día que asesinó a mis padres… pero el bastardo era rápido. No dejaba de huir.

Su voz era tranquila, pero sus palabras enviaron un escalofrío por la columna vertebral de todos en la habitación.

¿Cuán poderoso se había vuelto… en solo dos días?

—Entonces… ¿no queda ningún comandante en el otro lado? —preguntó vacilante uno de los jefes del consejo.

Austin negó con la cabeza. —¿Por ahora? No. El trono está vacío.

Un destello de esperanza surgió en la habitación—pero no duró.

—Pero el Rey Demonio no está verdaderamente muerto —añadió Austin.

Olivia contuvo la respiración bruscamente. Los ojos de William se estrecharon. —¿Qué quieres decir?

Austin miró la cabeza ensangrentada nuevamente y habló con tranquila finalidad.

—¿Olvidé mencionarlo? Fragmentó su alma en varias partes. Las escondió por todo el mundo para nunca poder morir realmente. Este —señaló la cabeza cortada—, era su penúltimo fragmento.

Todos se tensaron.

El breve alivio se hizo añicos como el cristal.

La pieza final… todavía estaba allí fuera.

Intercambiaron miradas inquietas, el peso del momento presionándolos de nuevo.

Pero debajo de ese miedo, algo más había echado raíces: la fe.

Porque ahora sabían—un guerrero podía cambiar las mareas de la guerra por sí solo.

Austin había hecho lo que los ejércitos no pudieron.

En ese momento, nadie lo dudaba más. Era el guerrero más fuerte del mundo.

—Entonces… ¿qué ahora? —preguntó Olivia suavemente—. ¿Simplemente esperamos?

—¿No podemos buscar la última pieza y terminar con esto de una vez por todas?

Austin negó con la cabeza.

—Es casi imposible. Podría haberla escondido en cualquier parte. Y el recipiente podría ser cualquier cosa—un objeto que nadie pensaría en mirar. No puedes sentirlo a menos que estés casi encima de él.

Su significado era claro.

Si fuera algo que pudiera cazar… ya estaría ahí fuera haciéndolo.

Pero incluso el hombre más fuerte del mundo no podía luchar contra lo que no podía encontrar.

—Entonces debemos esperar —declaró William—. Prepararnos porque sé que después de perder a todos sus Generales y ser humillado por Austin, Astaroth se apresurará a un asalto directo.

—Eso es correcto —confirmó Austin—. Lo apostará todo, atacando desde varios lados para confundirnos y hacernos sentir impotentes. Atacaría cada cosa que apreciamos. Así que sí, estén preparados.

Un silencio nervioso se asentó en la habitación, todos considerando cuidadosamente las palabras pronunciadas.

Después de una larga pausa, Austin pronto se levantó.

—Ummm… ¿no te quedarás? Podemos discutir la estrategia…

—Tengo un funeral al que asistir. —Las palabras de Austin callaron completamente a la dama.

Sin decir más, Austin salió y encontró a Selner esperando allí.

En silencio asintieron antes de comenzar a caminar fuera del edificio.

Es hora.

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N/A:- Gracias por leer. Puede que esté acelerando las cosas un poco pero no había nada que mostrar en el otro lado. Deja un comentario.

—¿Estás nerviosa? —preguntó Rhea, ajustando suavemente el vestido de Valerie.

La novia de cabello violeta respiró profundamente. —Sí… un poco.

Era comprensible. Después de todo, hoy se convertiría en una novia.

La novia de su Señor.

Todo había sucedido tan repentinamente. Solo unos días después del funeral de sus padres, su Señor le había propuesto matrimonio—pidiéndole que se casara con él.

Ella estaba atónita. Pero incluso entonces, rechazarlo nunca pasó por su mente.

Así que asintió. Con una sonrisa silenciosa y temblorosa.

Y ahora, aquí estaban, en la iglesia—Valerie preparándose para la ceremonia.

Miró a la chica de cabello rosa arrodillada frente a ella y preguntó suavemente:

—Oye… ¿cómo lo estás llevando?

Rhea se detuvo un momento, estremeciéndose ligeramente. Luego continuó arreglando el dobladillo del vestido.

Durante la emboscada, cada lugar incluso ligeramente conectado a Austin fue atacado. El hogar de Rudolph, la familia de Sebastian—era como si alguien hubiera buscado en la mente de Austin para extraer esos nombres.

La Academia fue uno de ellos.

El director, la mayoría de los estudiantes, e incluso Morkel… todos perdieron sus vidas.

Los padres de Valerie tampoco se habían salvado. Hace solo dos días, celebró su funeral.

Todos los que amaban, todos con quienes compartieron recuerdos

O aferrándose a la vida… o enterrados bajo tierra.

—Probablemente sea lo peor que pueda decir en tu día de boda, Valerie… —murmuró Rhea, con voz baja y quebrada—. Pero creo que nunca me recuperaré de esto.

No solo Morkel—sino todos sus amigos en la Academia. Los recuerdos, las risas, los lazos—destrozados por demonios.

Si no fuera porque Austin le pidió que viniera hoy, Rhea se habría encerrado en su habitación nuevamente.

Valerie colocó suavemente una mano en su hombro. —Puedes hablar de ello si quieres.

Rhea dejó escapar una pequeña risa.

Quién hubiera pensado que sería consolada por Valerie—la misma chica que una vez no la soportaba.

—Lo haré. Pero no hoy —dijo con una suave sonrisa mientras se ponía de pie—. Hoy es un día feliz. Te estás uniendo al hombre que amas. Sin lágrimas. Solo sonrisas.

Valerie también sonrió y se levantó. —¿Cómo me veo?

Rhea dio un paso atrás, observándola adecuadamente. La examinó de pies a cabeza, luego asintió.

—Lo suficientemente bonita como para enamorarme de ti.

Valerie rió suavemente, negando con la cabeza. Y entonces

Toc toc.

—La ceremonia está por comenzar —se escuchó una voz detrás de la puerta.

Valerie exhaló un largo suspiro y miró a Rhea, quien dio un paso adelante.

Arregló el velo, colocándolo cuidadosamente sobre la cabeza de Valerie.

Y luego, brazo con brazo, las dos salieron de la habitación.

….

Austin estaba bastante nervioso mientras permanecía en el escenario con un traje negro impecable y esperaba a su amada.

Había algunas personas reunidas en la iglesia. La mayoría del lado de Valerie.

La única persona que Austin podía identificar era Carolina—una de las criadas que salvó.

Ella le sonrió y le dio un breve asentimiento para que tuviera confianza.

Austin sonrió en respuesta antes de escuchar al Padre diciendo:

—Es muy reconfortante tenerte de nuestro lado, Señor Austin.

Austin murmuró:

—¿Qué quieres decir?

—Las noticias sobre la muerte del Señor Demonio se han extendido como la pólvora —añadió—. Y el Consejo te dio todo el crédito por ello.

Las cejas de Austin se elevaron. Era… un poco preocupante que el Consejo hubiera declarado muerto al enemigo definitivo.

—¿No mencionaron nada más? ¿Algo preocupante? —preguntó.

El Sacerdote asintió, su expresión volviéndose sombría:

—El último obstáculo aún permanece. El último fragmento roto de su alma todavía persiste.

Austin exhaló un suspiro de alivio. Al menos, los humanos no comenzarían a celebrar todavía.

—Pero sé —añadió el mayor—… que mientras tú y guerreros como Valerie y William estén de nuestro lado, nunca perderemos.

Austin tenía una sonrisa abatida en su rostro:

—Bueno, no queda mucho que proteger ahora.

La sonrisa del Sacerdote vaciló por un momento al darse cuenta del dolor que el joven ocultaba detrás de esa sonrisa.

Se acercó a Austin y apoyó su mano en el hombro de Austin antes de decir:

—No estoy en posición de decir esto, pero los sacrificios son una señal de que estamos en el camino de la paz.

—Mi corazón se rompe cada vez que recuerdo todos esos funerales a los que he asistido, gracias a sus esfuerzos, la raza humana aún existe.

Austin sonrió suavemente:

—Sacrificio significa un camino hacia la paz, ¿eh? —Bueno, recibió otro empuje para hacerlo.

Para volver en el tiempo.

Fue entonces,

Las pesadas puertas se abrieron.

Valerie estaba allí, enmarcada en una suave luz. Su vestido era blanco como la nieve invernal, suave y fluido, con un largo velo que la seguía como la niebla. La tela se aferraba suavemente a su figura, captando la luz con cada paso. Sostenía un pequeño ramo de rosas blancas en ambas manos, sus dedos temblando ligeramente. Pero su rostro—su rostro estaba calmado, orgulloso e imposiblemente hermoso.

Incluso el silencio parecía detenerse por ella.

Sus ojos permanecieron fijos hacia adelante. No se apresuraba. Caminaba lentamente, cada paso medido, elegante. La pequeña multitud observaba como si temiera parpadear y perderse algo.

Junto al pasillo, Rhea estaba de pie con un vestido azul suave, sosteniendo la cola de Valerie. Su expresión era suave, orgullosa y llena de alegría silenciosa. Su cabello estaba prolijamente recogido, sus manos cuidadosas y firmes mientras ayudaba a su amiga a avanzar. Miró el rostro de Valerie—tan sereno, tan radiante—y sonrió para sí misma.

No había muchos invitados, pero eso no importaba.

En ese momento, con la suave luz del sol tocando su vestido y el silencio de la iglesia envolviéndola como una bendición, Valerie parecía salida de un sueño. No solo una novia—sino una reina, caminando hacia un nuevo capítulo con fuego silencioso en sus ojos.

Todo lo que Austin pudo hacer fue mirarla en silencio mientras ella se paraba frente a él.

De alguna manera Valerie podía sentir sus pensamientos en ese momento. Y no pudo contenerse de sonreír al ver cuánto la admiraba con sus ojos.

—Val… Yo… ¿te casarás conmigo? —preguntó de nuevo, un poco nervioso de que este ángel no lo considerara digno de estar a su lado.

Ella simplemente le quitaba el aliento.

Valerie se inclinó más cerca antes de decir suavemente:

—Aunque lo preguntes cien veces, la respuesta será la misma. —Con sus brillantes ojos mirando a los suyos, dijo:

— Sí… me casaré contigo.

Austin respiró profundamente mientras calmaba su ritmo cardíaco.

«Dios… ¿por qué tiene que verse tan hermosa?»

—¿Deberíamos comenzar los votos?

Austin apartó sus ojos de Valerie, apenas, antes de decirle al Sacerdote:

—¿Es importante seguir las líneas?

El Sacerdote parpadeó sorprendido antes de cerrar el pequeño libro e instar:

—Es la promesa

—No prometo una vida perfecta.

Pero te prometo mi corazón entero—en los días tranquilos, en los tormentosos, y en todos los días intermedios.

Prometo sostener tu mano cuando tiemble,

Escuchar cuando las palabras sean difíciles de encontrar,

Estar a tu lado cuando el mundo se sienta pesado,

Y reír contigo cuando vuelva la luz.

No intentaré arreglarte,

Pero amaré cada parte rota y brillante de ti.

Tú eres mi hogar,

No porque hagas las cosas fáciles,

Sino porque haces que importen.

«Desde este día, camino contigo

No detrás, no adelante—sino a tu lado,

Como tu pareja, tu refugio, tu constante.

Puede que no siempre tenga las palabras adecuadas,

Pero siempre te elegiré a ti

En cada estación, en cada respiro,

Por el resto de mi vida».

Cuando terminó, había lágrimas en los ojos de Valerie y también en los ojos de la audiencia.

—Ahora los declaro marido y mujer. Puede besar a la novia —dijo el sacerdote.

Austin levantó lentamente el velo, pudiendo ver ahora claramente su rostro.

Mejillas ligeramente sonrojadas, ojos húmedos, y un rostro que traía serenidad a su corazón.

—He imaginado este momento más de mil veces.

Valerie bajó la mirada tímidamente y luego miró lentamente hacia arriba.

Austin se inclinó hacia ella.

Valerie cerró los ojos e inclinó la cabeza.

Sus labios pronto se encontraron en un suave abrazo.

Las lágrimas comenzaron a brotar en sus ojos mientras Valerie sentía que su corazón se derretía al contacto de sus labios.

Se sentía como si hubieran cruzado un obstáculo muy alto para llegar aquí.

Tantos obstáculos. Tantas veces Valerie creyó que no podrían volverse uno. En un punto, casi se distanciaron, Valerie perdió todas sus esperanzas de ser una con su Señor.

Sin embargo, las cosas cambiaron para bien.

Se acercaron más, más de lo que ella jamás podría haber pedido en sus oraciones y ahora, estaban aquí de pie, haciendo el juramento de estar siempre juntos.

Nunca podría ser más feliz que esto.

Sin embargo, en ese momento no sabía que las nubes negras de la tristeza se acercaban.

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N/A:- Gracias por leer. El próximo capítulo será su noche de bodas y después de eso algunas lágrimas.

Gracias por permanecer conmigo hasta ahora. Deja un comentario.

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