Aplastando banderas y reclamando a la Villana - Capítulo 296

Capítulo 296: Capítulo 295- Un combate amistoso

Parkinson podía notar —algo era diferente en Austin.

Hace apenas unos días, el chico apenas hablaba con alguien aparte de Rhea. Nunca encajó realmente en el Círculo Apex, y enfrentarse a sus compañeros siempre había terminado en desastre para él. Cada combate había sido un golpe a su orgullo, un recordatorio de su posición.

¿Pero ahora? Estaba desafiando a Rudolph —el segundo estudiante más fuerte de la clase.

O Austin se había vuelto completamente loco… o estaba tratando de impresionar a alguien.

¿Rhea, tal vez?

¿O era Valerie ahora?

La mirada de Parkinson se dirigió hacia la chica de cabello violeta que estaba parada silenciosamente cerca del borde de la arena.

También había algo diferente en ella.

Su máscara fría y distante había desaparecido. No más miradas mordaces o expresiones despectivas. Estaba allí de pie con una suave sonrisa, sus ojos fijos en una sola persona —Austin.

Sin hostilidad. Sin arrogancia. Solo… calidez.

«Qué cambio tan extraño pero agradable», pensó Parkinson.

De vuelta en la arena, Austin y Rudolph se estaban preparando.

Algunos estudiantes ya se habían reunido alrededor, y aquellos que estaban a punto de irse se detuvieron. Después de todo, ¿quién se perdería la oportunidad de ver a un noble humillarse?

Un murmullo silencioso llenó el área mientras la multitud crecía lentamente.

A Austin no le importaba.

No había venido aquí para ganarse a la multitud o alimentar su orgullo. Eso no era lo que él era. No estaba aquí para demostrar nada. Sabía exactamente dónde se encontraba en comparación con Rudolph.

Pero tenía algo más en mente.

Austin solo quería revivir los viejos tiempos.

—¿Listo? —preguntó con calma.

Rudolph levantó una ceja. —¿No vas a invocar tu Fragmento?

A pesar de la pregunta, tampoco invocó el suyo.

Austin se encogió de hombros. —No será necesario.

Los ojos de Rudolph se entrecerraron. —Hoh~ Ha pasado tiempo desde que vi esa mirada de arrogancia en tus ojos.

Austin sonrió con suficiencia. —Y tú sigues siendo tan arrogante como siempre.

Rudolph hizo un pequeño encogimiento de hombros. —Tengo la fuerza para respaldar mi arrogancia.

Austin cambió a una postura de combate, con la mirada firme.

—Veamos si puedes mantener esas palabras.

No se pronunciaron más palabras.

Un breve silencio se cernió en el aire —entonces ambos se movieron.

Pero Rudolph se congeló a medio paso, levantando los brazos para proteger su cuello.

Austin también se detuvo, con confusión parpadeando en sus ojos.

—¿Qué pasó?

La cara de Rudolph se volvió ligeramente pálida. Lentamente se tocó el cuello, como si estuviera confirmando algo.

La multitud a su alrededor se agitó, los murmullos se extendieron. Nadie había esperado ese tipo de reacción de alguien como Rudolph.

Rudolph no podía explicar lo que acababa de sentir. Era la primera vez. Sentía como si… fuera a morir si se acercaba más a su oponente. Como si, algo le estuviera advirtiendo que diera sus pasos con cautela.

Pero entonces Rudolph sacudió la cabeza, tratando de ignorarlo.

—Nada… Vamos.

Fue el primero en cargar esta vez—claramente ya no se contenía.

Con un estallido de velocidad, saltó hacia adelante y levantó su rodilla, apuntando directamente al estómago de Austin.

Pero el rubio estaba listo.

Bloqueó el golpe, usó la fuerza para impulsarse hacia arriba—y aterrizó un rodillazo agudo justo en la barbilla de Rudolph.

¡Crack!

El hombre más grande retrocedió tambaleándose, con los dientes apretados, los ojos parpadeando con sorpresa.

Jadeos resonaron alrededor de la arena.

—Woah…

—Ni siquiera vi eso.

—Espera… ¿ese no es Austin? ¿El perdedor de la mejor clase?

Las cejas de Rhea se fruncieron mientras daba un paso adelante, la preocupación se filtraba en su voz.

—Rudolph… ¿estás bien?

Rudolph se frotó la barbilla, luego soltó una breve risita. Una sonrisa se extendió por su rostro.

—Nunca pensé que serías tú quien se contendría en una pelea conmigo.

Austin se encogió de hombros.

—El tiempo cambia, Rud. Hay que adaptarse.

Rudolph soltó una carcajada.

—Entonces que así sea. Yo también iré con todo.

Austin gruñó, haciéndose crujir el cuello.

—Eso es lo que quiero.

Otra breve pausa.

Entonces—comenzó.

Los estudiantes miraban con asombro mientras los dos estudiantes de segundo año chocaban.

Sus movimientos eran un borrón para la mayoría. Pero no para Rhea, Parkinson o Valerie—ellos podían seguir cada paso, cada golpe, cada cambio en el equilibrio.

—…¿Qué demonios? Rudolph ni siquiera puede acertar un golpe —murmuró Parkinson, con incredulidad coloreando su voz.

Rhea estaba demasiado atónita para hablar.

Valerie, por otro lado, simplemente sonreía—observando a su Señor moverse libremente, sus pasos llenos de vida nuevamente. Había pasado demasiado tiempo desde que lo vio disfrutar.

—¡Maldito seas! —gritó Rudolph, frustración derramándose de su voz.

Giró sobre la punta de sus pies, echando su puño hacia atrás con una respiración aguda. Sus músculos se hincharon mientras lanzaba todo en un puñetazo.

Pero Austin ya no estaba ahí.

Un rápido paso lateral—suave, sin esfuerzo—y antes de que Rudolph pudiera ajustarse, Austin clavó su puño en su estómago.

DHAK

El impacto resonó a través del gimnasio como un martillazo.

El aire escapó de los pulmones de Rudolph en un jadeo irregular, sus ojos muy abiertos.

Por una fracción de segundo, todo lo que vio fue blanco.

Retrocedió tambaleándose y cayó de rodillas, una mano agarrada a su estómago, su respiración entrecortada.

La multitud quedó en silencio.

Austin bajó el brazo y preguntó:

—¿Estás bien, compañero?

Por unos momentos, Rudolph no dijo nada.

Pero entonces enderezó su postura y preguntó con toda seriedad:

—Dime que estabas fingiendo ser débil hasta ahora.

Las cejas de Austin se elevaron.

—Pareces enojado.

—¡Por supuesto que lo estaría! Si hubiera sabido que tenía una competencia tan fuerte en la cara de mi amigo, ¿por qué habría buscado gente por todas partes?

Austin se rio.

—Así que no estás enojado por tu derrota.

—Quejarse por una derrota es algo que haría un perdedor. Ya estoy pensando cuándo puedo pelear contigo de nuevo.

….algo que solo Rudolph podría decir.

Austin de repente sintió que su corazón se volvía pesado.

Extrañaba esto. Su estúpido amigo cabezota.

—Desafíame cuando quieras.

….

Después del combate, Austin regresó a su habitación con Valerie caminando silenciosamente a su lado.

Ella no había dicho una palabra desde que salieron del gimnasio, y ese silencio se sentía… inusual.

—¿Hay algo que quieras decir? —preguntó suavemente. No necesitaba recordarle que siempre podía expresar sus pensamientos.

Valerie dudó, luego preguntó suavemente:

—Umm… ¿podemos entrenar alguna vez? No ahora, pero tal vez en la noche?

Austin se rio.

—Por supuesto. Pero ¿por qué la duda?

Ella miró hacia abajo, jugueteando con sus dedos.

—Quiero decir… con lo fuerte que eres ahora, los únicos que podrían desafiarte son William u Olivia. Entrenar conmigo sería solo una pérdida de tu tiempo.

Austin se detuvo y se volvió hacia ella.

Sus labios no se curvaron en una sonrisa, pero sus ojos sí.

—Cuando era solo un Rango D —dijo—, apenas capaz de controlar mi Fragmento, solía entrenar contigo—un Rango S. ¿Alguna vez sentiste que estabas perdiendo el tiempo conmigo?

Valerie inmediatamente negó con la cabeza.

—Ahí tienes tu respuesta. —Se inclinó y besó suavemente su frente—. No importa cuánto cambiemos, nada entre nosotros cambia. Nunca lo olvides.

—Mm-hmm. —Ella asintió, con las mejillas ligeramente rosadas, una calidez silenciosa floreciendo en su pecho.

Pronto, llegaron al dormitorio—Valerie esquivó fácilmente al vigilante mientras avanzaban hacia su habitación.

Valerie se sentía extrañamente eufórica cada vez que se escabullía a su habitación. Le daba un suave recordatorio de que habían vuelto en el tiempo.

Sin embargo, en el momento en que entraron, se congelaron.

—Hola… —saludó la familiar mujer de cabello violeta que estaba atada a la silla.

De pie frente a ella estaba Sebastian que miró a Austin con sorpresa.

—¿La conoce, joven maestro?

Austin sonrió irónicamente… debería haberlos presentado.

—¿Ni siquiera intentaste defenderte? —preguntó Austin mientras desataba a la mujer pasando su dedo por las cuerdas.

La habitación se ve desordenada, así que definitivamente no se libró ninguna batalla aquí.

—Sé lo que él significa para ti… por eso no quería lastimarlo.

Una pequeña parte del orgullo de Sebastian resultó herida.

Pero no se centró en eso y le preguntó a su maestro:

—Señor, no me diga que solo después de unos días de darse cuenta de sus sentimientos por la Señorita Valerie encontró otra mujer.

Austin se rio.

—Sebas… ¿realmente quieres que esta habitación se convierta en un almacén frío, verdad?

El anciano miró a la chica a su lado y su expresión le dijo que permaneciera en silencio por el momento.

Pronto, Selner se levantó y se presentó:

—Soy una buena amiga de Austin y la maestra de Valerie. Encantada de conocerlo, señor Sebastian.

—Ah, hola Señorita Selner. Me disculpo por mi comportamiento grosero. —También hizo una reverencia.

Austin le dijo a su mayordomo:

—Ella se quedará en la habitación contigua a la mía. Es una querida amiga, Sebas. Así que por favor, cuídala como lo haces conmigo.

Sebastian asintió.

—Entendido.

Una vez terminado eso, Austin preguntó:

—Entonces… estaba pensando, ¿qué tal si vamos a conocerlo?

Selner suspiró y negó con la cabeza.

Sebastian y Valerie parecían confundidos mientras la última preguntaba:

—¿A quién?

Austin sonrió.

—¿A mi querido hermano mayor, Adrian?

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