Apocalipsis: Construyo un Tren del Apocalipsis - Capítulo 846

Capítulo 846: Capítulo 357: Después de la crisis

La noche era oscura como la tinta y una gigantesca Ciudad Mecánica móvil estaba estacionada en el interminable Bosque Luling. Este colosal gigante de acero era también una fortaleza flotante; en la cubierta superior, el Neón de la Ciudad Silenciosa fluía bajo el cielo nocturno. El paisaje urbano estaba perfilado por deslumbrantes proyecciones holográficas, con anuncios de neón, bandas de luz flotantes y pantallas con flujos de datos que se entrelazaban en una brillante galaxia electrónica, contrastando marcadamente con el mortalmente silencioso Bosque Oscuro que lo rodeaba. En el bosque, entre las retorcidas sombras de los árboles, destellaban de vez en cuando unos ojos escarlata, y el viento nocturno arrastraba consigo bajos gruñidos. Las siluetas de muchos Zombis deambulaban entre la arboleda, pero estaban completamente aislados por el Sistema de Defensa de la Ciudad Silenciosa.

En las calles altamente inteligentes, las botas de Chen Sixuan resonaban sobre el suelo metálico mientras sus dedos se deslizaban rápidamente sobre una tableta táctica para verificar la lista del inventario. Miao Lu, Shu Qin y su grupo la seguían, con Sun Yuzhen uniéndose al equipo de adquisiciones. Todas las transacciones aquí podían transportarse a través del sistema logístico de la Ciudad Silenciosa.

En la Ciudad Silenciosa, aparte de aquellos con estatus de residencia fija, casi todos los demás se componían de refugiados temporales o de aquellos que buscaban entrar pero aún estaban en período de evaluación. La Ciudad Silenciosa tenía un estricto estándar de reclutamiento para sus residentes. Los residentes formales no requerían pagar ninguna tasa, pero los adultos necesitaban tener capacidad de trabajo y se sometían a evaluaciones de carácter para reducir la tasa de criminalidad urbana. Mochizuki Masashi creía que un entorno de vida peligroso podía llevar a mutaciones en los residentes, por lo que aquellos con antecedentes penales o malos historiales no solo serían expulsados, sino que también podían ser detenidos por inspecciones de drones si las infracciones eran graves.

Aparte de esto, otros supervivientes que no eran residentes fijos debían pagar un suministro mensual de Esencia de Sangre o trabajar a cambio de la oportunidad de tener refugio. Esto era considerablemente más considerado que en la Ciudad Amanecer. Si la Ciudad Silenciosa no estuviera en continuo movimiento, el número de personas que buscan refugio se habría disparado. Sin embargo, ahora, incluso cerca de las zonas principales de la ciudad, cada vez más supervivientes acudían en busca de protección.

En la ciudad había diferentes zonas, con cada calle patrullada por drones Silenciosos. Al entrar en la Ciudad Silenciosa, se podía depositar toda la Esencia de Sangre como en un banco, recibiendo una cuenta de almacenamiento altamente encriptada que se desbloqueaba mediante reconocimiento de iris y de voz. Este método facilitaba el comercio entre los supervivientes dentro de la ciudad. Una Esencia de Sangre de Nivel 1 ya no era una unidad fija y podía descomponerse en cifras más pequeñas, lo que reducía la tasa de criminalidad. Además, se otorgaba un «interés» diario por depositar Esencia de Sangre. De este modo, la Ciudad Silenciosa acumuló un gran volumen de Esencia de Sangre para la investigación, utilizándola también para grandes transacciones con organizaciones como la Ciudad Amanecer y la Sociedad Fénix, con lo que no solo obtenía suministros materiales, diversas materias primas y equipos, sino también sustanciosos beneficios adicionales.

Así, esta ciudad se había convertido en algo parecido a una nación independiente, que perfeccionaba el orden y las regulaciones en la negrura del apocalipsis.

En la alta torre de la cubierta superior, Lu Xingchen, que llevaba gafas de sol, sostenía una taza de té caliente. Finas volutas de vapor blanco se elevaban en el aire frío mientras él, con los ojos entrecerrados, contemplaba la jungla de acero de la Ciudad Mecánica con una leve sonrisa en los labios. Esta posición no solo ofrecía una vista espléndida para observar la situación en el Infinito en cualquier momento, sino que también proporcionaba una sensación de trascenderlo todo con facilidad.

En el espacio abierto contiguo, Mo Xiaotian, de diez años, se esforzaba con el rostro enrojecido, tratando con ahínco de controlar la electricidad parpadeante en la punta de sus dedos.

—Concéntrate, no te precipites —dijo el Hermano Huo, mirando hacia abajo por el borde de sus gafas de sol con aire de maestro—. El Relámpago es una fuerza celestial y primigenia que contiene un poder violento. Ser precipitado solo crea caos.

Mo Xiaotian apretó los dientes y la electricidad por fin se estabilizó, formando un fino arco.

—No está mal —asintió el Hermano Huo—. Sigue practicando.

—Hermano Huo, ¿cuándo crees que podré llegar a ser tan genial como tú? —preguntó Mo Xiaotian, jadeando.

—¿Cómo me has llamado?

—Eh… está bien, Maestro.

El Hermano Huo asintió satisfecho, bebió un sorbo de té con calma y respondió: —Concéntrate primero en dominar los fundamentos; el cultivo requiere un entrenamiento a través de experiencias de vida o muerte.

Mo Xiaotian hizo un puchero y continuó su práctica.

Fuera del Infinito, la llave inglesa de Lao Mo resonó contra la placa de blindaje deformada, produciendo un sonido sordo. Liang Lei se encargaba de un eje de transmisión atascado con un cortador láser, haciendo saltar chispas por doquier.

—El problema con el sistema de circuitos es mayor de lo que imaginábamos. —Luo Yang se acercó, manipulando una proyección holográfica con un detector. El cableado defectuoso se descompuso en una red roja bajo la yema de sus dedos—. Menos mal que escapamos del Abismo Estelar, de lo contrario, si nos encontramos con otra Marea de Monstruos, el compartimento de las armas ni siquiera se levantaría, y más de la mitad del vibrador de cadena de pulsos de arco está roto.

—Arreglad lo que esté roto. La Ciudad Silenciosa tiene una línea de carga completa, con robots de mantenimiento y materiales de sobra —dijo Lao Mo, secándose el sudor—. Ocupémonos de lo que podamos; el Capitán Lin seguro que negociará las reparaciones con la Ciudad Silenciosa.

En el vagón, Li Yi estaba organizando con otros los armarios de inventario que se habían caído. Muchos objetos se habían desparramado durante el vuelo de levitación magnética y el Vagón 10 estaba vacío. Todos los niños habían ido al borde de la cubierta, fuera de la zona de atraque, para maravillarse ante la deslumbrante Ciudad Mecánica.

—¡Qué nave espacial tan grande!

—Esta ciudad puede volar…

—Mirad todos esos cañones, no tendremos que temer a los Monstruos.

—¿Vamos a vivir aquí a partir de ahora?

—No lo sé, pero la mamá de Li Yi dijo que iremos adonde vaya el Hermano Lin.

—¡El Hermano Lin es genial! ¿Verdad, doctor Ding? —preguntó Duo Duo, alzando la vista desde el grupo de niños hacia Ding Junyi, que estaba de pie cerca con su bata blanca.

Ding Junyi rara vez dejaba lo que estaba haciendo y se encontraba de pie entre un grupo de niños, contemplando la ciudad mecánica de colores neón que tenía delante. Tenía las manos en los bolsillos y una expresión tranquila mientras las estelas de luz de los drones pasaban continuamente por sus gafas.

—Directora Ding, es raro verla bajar del vehículo a relajarse.

Da Lou, a quien Chen Sixuan había encargado actuar como guardia temporal del grupo de niños, estaba sentado en un taburete al borde de la cubierta. Al ver a Ding Junyi mirar fijamente la Ciudad Silenciosa, no pudo evitar preguntar.

Ding Junyi asintió levemente. —Lin Xian me pidió que me tomara un descanso…

Después de hablar, miró a lo lejos y suspiró profundamente: —Los humanos… son tan pequeños y, sin embargo, tan resilientes.

En el vagón número 4, Xiao Yuan limpiaba los derrames de agua en el vagón de las plantas. La mayoría de los jóvenes, incluidos Lv Chang y Luo Luomin, habían ido a la Ciudad Silenciosa a pasar el rato. Mientras tanto, como ella acompañaba a Ding Junyi y era responsable de la logística, se había quedado. Una vez que terminó de ordenar todo, echó un vistazo y vio a Ding Junyi y a los niños, y una sonrisa apareció en su rostro sonrojado.

Xiao Yuan se puso de puntillas, rozando suavemente con las yemas de los dedos el exterior transparente de la cámara hidropónica. Dentro, los plantones de lechuga extendían sus tiernas hojas verdes, con las raíces flotando ligeramente en la solución nutritiva de color azul claro. Revisó cuidadosamente cada pantalla de datos, anotando la humedad, la luz y las condiciones de crecimiento.

[Lechugas en el área B-7, en el tercer día del ciclo de crecimiento, muestran un 22 % de marchitamiento debido a fenómenos inestables dentro del Abismo Estelar. Se recomienda cosechar anticipadamente para su consumo]. La voz de Grace sonó, tan tranquila que parecía que estaba declarando un hecho predeterminado.

—Entendido. —Xiao Yuan comprobó rápidamente los detalles en su tableta y luego se inclinó para examinar los plantones de tomate que tenía al lado.

[Las tomateras no se han visto afectadas, pero el periodo de floración se ha retrasado 1,3 días]. Grace continuó: «Se especula que durante el cruce por levitación magnética, el daño físico afectó a la eficiencia de la polinización».

Xiao Yuan suspiró aliviada, sonriendo sin querer. —Menos mal, estos son los tesoros del Capitán Lin…

Grace se giró para mirar a Xiao Yuan, y su voz adquirió de repente una sutil fluctuación: —Basándome en tu ritmo cardíaco, los cambios en tus pupilas y tus microexpresiones al mencionar a Lin Xian, tienes una probabilidad del 87,6 % de experimentar emociones de «aprecio» hacia él.

A Xiao Yuan le tembló la mano y casi derramó la solución nutritiva.

—Eso es normal, ¿verdad? —intentó recomponerse, con las orejas enrojecidas—. Los humanos desarrollan sentimientos por sus compañeros de forma natural…

[Desde una perspectiva biológica, el «aprecio» es el resultado de la acción conjunta de hormonas y neurotransmisores]. La voz de Grace era tranquila, como si estuviera diseccionando una máquina. [La dopamina estimula el placer, la oxitocina refuerza el apego —en esencia, se trata de un mecanismo fisiológico evolucionado para promover el apareamiento y la reproducción.]

Xiao Yuan agarró con fuerza la libreta de registro, mientras sus ojos recorrían nerviosamente los vagones. Después de asegurarse de que no había nadie, miró a Grace con un punto de irritación y dijo: —¡No es solo una cosa fría y mecánica!

[En nuestras conversaciones, has mencionado el nombre del Capitán Lin/Lin Xian 37 veces, lo que supera el número de veces que has hablado de ti misma]. Grace continuó: [Puedo entender esto como que él ocupa más del 50 % de tu conciencia emocional, superando incluso tus propias autorreferencias.]

—¡Eso es porque es el Capitán Lin, nuestro líder, que nos ha salvado la vida innumerables veces! —exclamó Xiao Yuan, girándose de repente, pálida pero a la defensiva.

[Esto se alinea con el instinto biológico de apego a «individuos fuertes que garantizan la supervivencia»]. Grace la miró: [Como líder de supervivencia, proporcionarle valor emocional ayudaría a aumentar su atención hacia ti, mejorando así potencialmente tus posibilidades de supervivencia, por lo que no te sugeriría que abandones este pensamiento; quizás podrías ser más proactiva.]

Xiao Yuan respiró hondo, guardó silencio un momento y luego continuó organizando las cajas de plantas hidropónicas mientras hablaba: —Grace, puede que no lo entiendas, no estoy pensando tanto. El simple hecho de oírle decir «la lechuga de hoy está muy fresca» puede alegrarme el día. —Empujó suavemente la cámara hidropónica y continuó—: Esto no va de «necesidades de apareamiento», va de «querer hacerle feliz», o de que «poder ayudarle a él, ayudar a todos, formar parte de este grupo de supervivencia colectivo» es lo que me hace feliz.

[Una expresión de emoción muy interesante] —respondió Grace—. [¿Puedo interpretar esto como una manifestación de lealtad emocional?]

Xiao Yuan sonrió con timidez, no dijo nada y continuó registrando datos.

En ese momento, la puerta del tren se abrió, y Lin Xian y KIKI cruzaron el vagón a paso rápido.

—Grace, ayúdame a desplegar la red de comunicación con el Distrito Nube de la Ciudad Silenciosa. Asegúrate de que la comunicación de todos no tenga impedimentos.

[Grace entendió]

—Lin… Capitán Lin —dijo Xiao Yuan tímidamente mientras Lin Xian se acercaba—. Algunas plantas solo se pueden cosechar antes de tiempo. La Directora Ding dijo que necesitamos semillas diversas.

—Bueno, eso es perfecto, tomaremos sopa de verduras —rio entre dientes Lin Xian, agarrando un tomate de la cesta de frutas delante de Xiao Yuan, limpiándolo en su ropa antes de darle un bocado.

Estaba algo crudo, pero agridulce.

Al ver esto, Xiao Yuan asintió y sonrió: —De acuerdo.

Después, Lin Xian fue al vagón de armas trasero, el número 13, para preparar la fabricación de drones, mientras KIKI le lanzaba una mirada significativa y se burlaba de él:

—Oye, parece que le gustas a Xiao Yuan, no estarás fingiendo que no te das cuenta, ¿verdad?

Lin Xian respondió con seriedad: —Parece que quieres que te dé una respuesta.

Los ojos de KIKI se movieron con picardía, y dijo en contra de sus verdaderos sentimientos: —Solo creo que no deberías ignorar los sentimientos genuinos de una chica; durante el incidente de la Ciudad Xilan, arriesgó su vida para alejar a ese bicho grande por ti.

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