Apocalipsis de Harén: ¿¡Mi Semilla es la Cura!? - Capítulo 1

1: Tengamos Sexo [1] 1: Tengamos Sexo [1] Odio el instituto.

Siempre lo he odiado, pero nunca más que ahora mismo.

—¡CORRE!

¡JODER, CORRE!

La voz pertenece a Marcus, creo —o tal vez era Jake.

Es difícil saberlo cuando el terror despoja a una persona de todo lo que la hace reconocible.

Ahora todos somos simplemente presas, corriendo a través de pasillos familiares que se han convertido en un terreno de caza.

Mis zapatillas chirrían contra el linóleo pulido mientras muevo los brazos, con los pulmones ya ardiendo.

Detrás de mí, el sonido de nuestras pisadas crea un ritmo frenético —pum-pum-pum-pum— como un tambor que cuenta regresivamente hacia nuestra muerte.

Cometo el error de mirar hacia atrás.

Jesucristo.

Se están acercando.

Las cosas que solían ser personas —nuestros profesores, tal vez incluso algunos estudiantes de otras clases— se mueven con un propósito aterrador y obsesivo.

Su ropa cuelga hecha jirones, la piel gris y manchada, pero son sus ojos los que me hielan la sangre.

Vacíos.

Hambrientos.

Fijos en nosotros con el tipo de concentración que nunca he visto en ninguna persona viva.

—No, no, no —murmuro entre dientes apretados, forzando mis piernas a moverse más rápido—.

No puedo morir así.

No aquí.

No en este maldito agujero.

Todas esas veces que fantaseé con no tener que volver nunca más al Instituto Roosevelt, y ahora puede que nunca salga.

Doblamos la esquina junto al área de ciencias, y puedo escuchar la respiración entrecortada de mis compañeros mezclándose con la mía.

Éramos doce cuando empezamos a correr desde la cafetería.

Ahora cuento ocho pares de pisadas detrás de mí, tal vez menos.

—¡AYÚDENME!

¡POR FAVOR!

El grito viene de algún lugar detrás de nosotros, agudo y desesperado.

Sarah Chen, me doy cuenta con un retorcimiento enfermizo en el estómago.

Se sienta dos asientos detrás de mí en Inglés AP, siempre levanta la mano, siempre tiene la respuesta correcta.

Siempre parecía tenerlo todo bajo control.

Los sonidos húmedos y desgarradores que siguen me ponen la piel de gallina.

He escuchado ese sonido antes —cuando mi padre limpiaba pescado en la casa del lago el verano pasado.

Pero esto es diferente.

Esto es humano.

—¡Sigan corriendo!

—grité, aunque no estoy seguro si les hablo a los demás o a mí mismo—.

¡No se detengan, no miren atrás!

Mi garganta se siente como papel de lija, y un agudo dolor se está desarrollando en mi costado, pero la adrenalina me sigue empujando hacia adelante.

El Entrenador Peterson siempre dijo que yo era decente en campo traviesa, pero nunca pensé que esas habilidades significarían la diferencia entre la vida y la muerte.

Ahora quedamos cinco.

Puedo saberlo sin mirar—las pisadas detrás de mí han disminuido, reemplazadas por más de esos horribles sonidos de alimentación que parecen hacer eco en las taquillas.

¡Dios, estábamos simplemente almorzando hace veinte minutos!

Recuerdo estar sentado en mi lugar habitual junto a las ventanas, picoteando un sándwich de pavo y viendo a Emily Johnson reír con sus amigas al otro lado de la cafetería.

Tenía esa forma de echar la cabeza hacia atrás cuando algo realmente le divertía, su cabello rubio captando la luz.

Había estado reuniendo valor para tal vez decirle algo después del almuerzo, quizás preguntarle sobre la tarea de historia.

Y ahora aquí estamos, corriendo por nuestras vidas a través de pasillos que huelen a muerte y terror.

—¡NOOOOO!

¡QUÍTATE DE ENCIMA!

Dos voces más se cortan detrás de mí.

Ya no las reconozco—el miedo tiene una manera de hacer que todos suenen igual.

Pero sé lo que significa.

Quedamos tres.

Mis piernas se sienten como si estuvieran hechas de hormigón, pero me esfuerzo más.

Justo adelante, puedo ver una puerta que conozco mejor que cualquier otra en este edificio.

Sala 127—el armario de almacenamiento escondido cerca de la escalera este.

Mi salvación.

He pasado más períodos de almuerzo en ese espacio estrecho de lo que me gustaría admitir, comiendo sándwiches empapados en bendita soledad mientras todos los demás socializaban en la cafetería.

Se convirtió en mi refugio cuando el ruido y las multitudes se volvían demasiado abrumadores, cuando necesitaba un lugar donde desaparecer.

La puerta normalmente está cerrada con llave, pero hace tres meses vi al Sr.

Hendricks luchar con sus llaves después de que me atrapara merodeando cerca.

Memoricé qué llave usó, y luego pasé dos semanas reuniendo el valor para tomar su juego de repuesto del cajón de su escritorio.

Me dije a mí mismo que no era realmente robar si no estaba tomando nada valioso, solo tomando prestado el acceso a un lugar donde podía respirar.

Nunca he estado más agradecido por mis tendencias antisociales.

—¡Vamos!

—jadeo, buscando torpemente la llave en el bolsillo de mis vaqueros.

Mis manos tiemblan tanto que apenas puedo agarrarla—.

Solo…

¡solo déjame abrir esta maldita cosa!

Me arriesgo a mirar hacia atrás y de inmediato deseo no haberlo hecho.

Solo quedamos dos—yo y Emily Johnson.

Está a unos tres metros detrás de mí, su rostro pálido como el papel, su cabello rubio pegado a su frente con sudor.

Nuestros ojos se encuentran por solo un segundo, y veo la misma desesperada esperanza en su expresión que siento arañando mi pecho.

El tercer corredor —Kevin Martinez, creo— tropieza y cae con fuerza.

Escucho su grito cortarse abruptamente, reemplazado por el sonido de dientes que chasquean y tela que se desgarra.

—No mires —le digo a Emily mientras meto la llave en la cerradura.

Mis manos están resbaladizas por el sudor y me toma dos intentos lograr que gire—.

Simplemente no mires atrás.

La puerta se abre y me lanzo dentro, con Emily justo detrás de mí.

El espacio es exactamente como lo dejé —estrecho y desordenado con suministros de conserje y pupitres rotos, oliendo a limpiador industrial y polvo.

Cierro la puerta de golpe y giro el cerrojo justo cuando algo pesado choca contra ella desde el exterior.

¡BAM!

El impacto envía vibraciones a través de la puerta de metal y hasta mis huesos.

Retrocedo tambaleándome, presionando mi espalda contra una pila de cajas.

¡BAM!

¡BAM!

¡BAM!

Saben que estamos aquí.

Por supuesto que lo saben.

Pero la puerta es de acero sólido, y la cerradura es fuerte.

Pueden golpear todo lo que quieran
Un grito perfora el aire afuera, agudo y aterrorizado.

Femenino.

Joven.

Los golpes cesan abruptamente, seguidos por el sonido de múltiples pares de pies alejándose de nuestra puerta.

Han encontrado a alguien más.

Alguna otra pobre alma intentando escapar.

Me deslizo por la pared hasta que estoy sentado en el frío suelo de concreto, todo mi cuerpo temblando de agotamiento y adrenalina residual.

Mis pulmones se sienten en carne viva, y hay un sabor metálico en mi boca que podría ser sangre.

Emily se ha derrumbado cerca de la pared opuesta, sentada con las rodillas recogidas contra su pecho.

Su rostro está enrojecido y surcado de lágrimas, y está respirando tan fuerte que me preocupa que pueda hiperventilar.

Nos sentamos en silencio por lo que parece una eternidad, escuchando nuestra propia respiración entrecortada y los sonidos amortiguados del caos provenientes de algún otro lugar del edificio.

Gritos.

Pisadas corriendo.

Cosas rompiéndose.

Finalmente, cuando puedo confiar en que mi voz no se quebrará, logro hablar.

—¿Estás…

estás bien?

Es una pregunta estúpida.

Ninguno de nosotros está bien.

Puede que nunca volvamos a estar bien.

Esperaba que Emily asintiera, que me diera alguna señal de que entendía la gravedad de nuestra situación.

En cambio, ella simplemente lloró más fuerte, sus hombros temblando con cada sollozo.

A través de sus lágrimas, lentamente se subió las mangas de su blazer azul marino, revelando lo que yo había esperado no ver.

Ahí estaba—una marca de mordida pequeña pero clara en su antebrazo, la piel alrededor ya mostrando los signos reveladores de infección.

Las heridas de punción eran limpias, casi quirúrgicas en su precisión, pero eso no importaba.

El tamaño no significaba nada cuando se trataba de estas cosas.

Mis ojos se abrieron con horror mientras el recuerdo de nuestra profesora de clase pasaba por mi mente.

La Sra.

Henderson se había estado riendo de una broma de un estudiante en un momento, y en menos de una hora de ser mordida, estaba gruñendo y abalanzándose sobre nosotros con esos mismos ojos inyectados en sangre que habíamos visto en los pasillos.

La transformación fue rápida e implacable.

Me puse de pie inmediatamente, el movimiento repentino haciendo que Emily se estremeciera.

—L—Lo siento…

—susurró a través de sus lágrimas.

El sonido era tan quebrado, tan distinto a la confiada Emily Johnson que había observado desde el otro lado del aula durante meses.

Esta no era la chica que comandaba la atención cuando caminaba por los pasillos, que tenía a la mitad del equipo de fútbol americano comiendo de su mano.

Pero la razón por la que me había puesto de pie no era lástima o conmoción al ver su colapso.

Era algo mucho peor.

Ahora que la adrenalina de nuestra desesperada huida estaba disminuyendo, podía sentirlo—un dolor agudo y pulsante en mis brazos y pierna derecha que había estado demasiado aterrado para notar antes.

Mis manos temblaron mientras alcanzaba mi pierna derecha, mis dedos luchando con la tela de mis vaqueros.

Me subí el denim hasta la rodilla, y ahí estaba, claro como el día en mi pantorrilla: otra marca de mordida.

Durante nuestra loca carrera a través de los corredores de la escuela, algo había agarrado mi pierna cerca de la escalera.

Había pateado frenéticamente, sintiendo mi zapato conectar con algo blando y húmedo antes de liberarme.

Pensé que había escapado ileso.

Pensé que había tenido suerte.

Me equivoqué.

Los ojos de Emily siguieron mi mirada hacia la herida, y su rostro palideció.

Incluso a través de sus lágrimas, pude ver el reconocimiento en sus ojos—la misma mirada de horror que probablemente había tenido cuando vi su mordedura.

—Jaja…

—el sonido que escapó de mi garganta era hueco y amargo, más un jadeo que una risa real.

Todo esto—el correr, el esconderse, la desesperada esperanza de que de alguna manera pudiéramos salir con vida—todo fue en vano.

Tanto correr para absolutamente nada.

La rabia me golpeó como una ola.

Giré y lancé mi pie contra la puerta del armario con todas mis fuerzas.

¡Para absolutamente nada!

¡BAM!

El sonido hizo eco a través del pequeño espacio como un disparo.

Emily saltó, sus ojos abiertos de miedo, e inmediatamente me sentí como un idiota por asustarla aún más.

—Lo siento…

—murmuré, pasando mis dedos por mi cabello negro, que todavía estaba húmedo con el sudor de nuestra huida.

Mi mano seguía temblando.

Nos sentamos en silencio por un momento.

—¿E-Están todos muertos?

—preguntó Emily finalmente.

Sabía que estaba preguntando por nuestros compañeros de clase, tal vez incluso por toda la escuela.

La última vez que había visto nuestra aula, había sido un caos—pupitres volcados, ventanas destrozadas, y la Sra.

Henderson avanzando sobre Marcus Williams con esos ojos muertos y hambrientos.

Algunos de nuestros compañeros me habían seguido a mí y a Emily cuando corrimos, pero en el pánico, nos habíamos separado.

Otros se habían quedado atrás, congelados de terror o tratando de ayudar a los heridos.

—No lo sé —respondí honestamente.

¿Qué más podía decir?

¿Que había visto sangre en las paredes?

¿Que había escuchado gritos que se cortaron demasiado abruptamente?

¿Que las transmisiones de emergencia en la radio habían enmudecido hace veinte minutos?

—¿Por qué…

por qué está pasando esto?

—preguntó, limpiándose las lágrimas con el dorso de la mano, manchándose aún más el rímel por las mejillas.

Deseaba tener una respuesta para ella.

Demonios, deseaba tener una respuesta para mí mismo.

Esta mañana había comenzado como cualquier otro martes.

Había desayunado con mi mamá, me había quejado de mi examen de historia, me había preocupado por si tendría el coraje de hablar con Emily Johnson.

Ahora aquí estábamos, escondidos en un armario de suministros, ambos infectados con lo que fuera que estaba convirtiendo a la gente en monstruos.

Probablemente toda la ciudad estaba invadida a estas alturas.

Tal vez el país entero.

Los informes de noticias habían sido fragmentarios y confusos antes de que las transmisiones se cortaran por completo.

Algo sobre incidentes aislados, luego brotes generalizados, luego nada más que alertas de emergencia diciéndole a la gente que se quedara en casa.

Mamá.

El pensamiento me golpeó como un golpe físico.

¿Estaba siquiera viva?

¿Estaba segura en casa, o estaba vagando por las calles con esos mismos ojos muertos que había visto en nuestra profesora?

—¿Tienes tu teléfono, Emily?

—pregunté, de repente desesperado por escuchar la voz de mi madre una vez más.

Emily metió la mano en el bolsillo de su falda y sacó su teléfono, pero cuando miró la pantalla, su rostro decayó.

La pantalla estaba completamente destrozada, cubierta de grietas en forma de telaraña, y cuando presionó el botón de encendido, no pasó nada.

—Debe haberse roto cuando me caí en el pasillo —dijo en voz baja.

Yo había perdido mi teléfono durante nuestra huida, probablemente cuando salté sobre el pupitre volcado en el laboratorio de química.

Así que era eso.

Sin forma de llamar a mi madre, sin manera de decirle que la amaba, sin forma de escuchar su voz una última vez o incluso saber si todavía estaba viva para oírla.

La desesperanza de todo ello me abrumó, y me deslicé por la puerta hasta quedar sentado en el suelo, mi espalda contra la madera.

—¿Cuánto tiempo…

crees que tenemos?

—preguntó Emily.

Pensé en la Sra.

Henderson, en lo rápido que había cambiado.

La mordedura, la fiebre, la confusión, luego la violencia.

Había sido como sacado de un manual—si es que existiera un manual para apocalipsis zombie.

—Un poco menos de una hora, tal vez —dije, tratando de mantener mi voz firme—.

Basado en lo que vimos que le pasó a la Sra.

Henderson.

No importaba de todos modos.

Estábamos muertos.

A menos que se descubriera alguna cura milagrosa en la próxima hora, a menos que el ejército apareciera con alguna arma secreta, a menos que todo esto fuera solo una elaborada pesadilla de la que despertaría—ninguna de las cuales parecía probable.

Según los dispersos informes de noticias que habíamos escuchado antes de que todo se oscureciera, esto había comenzado en otras partes del mundo primero.

Europa, Asia, algún lugar en África.

Pero aquí en América, parecía que solo había comenzado esta mañana.

Hace una hora, todo había sido normal.

Emily bajó la cabeza, mirando sus manos dobladas en su regazo.

Cuando levantó la mirada de nuevo, había algo vacilante en su expresión.

—Uhm, ¿tu nombre es?

—preguntó en voz baja.

La pregunta me golpeó como una bofetada.

Había estado en su clase durante cinco meses.

Cinco meses de lanzar miradas furtivas hacia ella durante química, de escucharla reír de los chistes de Tommy Brooks, de imaginar cómo sería realmente hablar con ella.

Y ni siquiera sabía mi nombre.

Pero cuando miré su rostro, pude ver la culpa allí, el arrepentimiento genuino.

Ella sabía cómo sonaba eso, sabía cómo debía haberme dolido.

—Supongo que es comprensible —dije, tratando de mantener la amargura fuera de mi voz—.

No tengo amigos, y tú eres la chica más popular de la clase—demonios, una de las más populares de toda la escuela.

Era cierto.

Emily Johnson era el tipo de chica que parecía existir en un universo diferente a los chicos como yo.

Era material de reina del baile, el tipo de persona que probablemente nunca había comido sola o se había sentado sola en una asamblea escolar.

Mientras tanto, yo era el chico que hacía su tarea en la biblioteca durante el almuerzo y cuya mayor interacción social usualmente era responder preguntas en clase.

—Mi nombre es Ryan Gray —dije.

—Emily Johnson —respondió ella, aunque ambos sabíamos que yo ya lo sabía.

—Lo sé —confirmé.

Nos sentamos en silencio por un momento, el peso de nuestra inminente condena asentándose a nuestro alrededor como niebla.

Podía oír la respiración de Emily, rápida y superficial, y los sonidos distantes de caos procedentes de otras partes del edificio.

En algún lugar, una alarma de incendios seguía sonando, su agudo grito mezclándose con sonidos que no quería identificar.

Pensé en todas las cosas que nunca llegaría a hacer, en todas las palabras que nunca llegaría a decir.

En unas pocas horas, no sería más que otro monstruo vagando por los pasillos, y Emily también lo sería.

Lo que quedara de nosotros se habría ido, reemplazado por algo hambriento y sin mente.

A la mierda.

Si iba a morir, bien podría irme con algo de honestidad.

—Ya que vamos a morir de todos modos —dije, mi voz más firme de lo que me sentía—, también podría decirte algo, Emily.

Me gustas como hombre.

Sus ojos se ensancharon, pero no parecía conmocionada—no realmente.

Había sorpresa allí, pero también una especie de reconocimiento cansado.

Probablemente estaba acostumbrada a que los chicos le confesaran sus sentimientos.

Demonios, probablemente tenía una respuesta estándar preparada para situaciones como esta.

Pero no dijo nada, y yo estaba agradecido por eso.

No necesitaba que ella correspondiera o me rechazara suavemente.

Solo necesitaba decirlo, ponerlo ahí en el universo antes de que ambos nos convirtiéramos en algo completamente distinto.

El silencio se extendió entre nosotros, roto solo por nuestra respiración y el caos distante.

Me encontré estudiando su rostro, memorizando los detalles—la forma en que su cabello rubio caía sobre sus hombros, sus largas pestañas cubriendo sus ojos verdes, la forma en que mordía su labio inferior cuando estaba pensando.

Después de lo que pareció una eternidad, me miró directamente.

—Ryan.

Levanté la mirada para encontrarme con la suya.

—¿Quieres tener sexo?

Parpadeé, seguro de que la había escuchado mal.

El armario de suministros era pequeño, pero tal vez el sonido se había distorsionado, o tal vez el estrés me estaba haciendo alucinar.

—¿Qué?

—tartamudeé.

—¿Quieres tener sexo conmigo?

¿Ahora mismo?

—preguntó de nuevo, su voz más clara esta vez.

—¿Hablas en serio?

—pregunté, con una risa burbujeando en mi garganta a pesar de todo.

Era tan absurdo, tan completamente inesperado, que casi pensé que estaba bromeando.

—Completamente en serio —dijo, apretando los puños en su regazo.

Sus nudillos estaban blancos por la tensión—.

Si voy a morir de todos modos, quiero saber cómo se siente el sexo al menos una vez…

Las palabras quedaron suspendidas en el aire entre nosotros.

La miré fijamente, tratando de procesar lo que acababa de decir.

Emily Johnson—hermosa, popular, aparentemente experimentada Emily Johnson—¿era virgen?

—Pensé que tú y Tommy Brooks ya…

—comencé, y luego me callé.

Tommy Brooks era nuestro compañero de clase y el quarterback estrella, el tipo de chico que parecía haber salido de una película para adolescentes.

Era alto, rubio, atlético, y tenía ese tipo de confianza fácil que hacía que otros chicos lo odiaran por principio.

Él y Emily habían estado saliendo durante dos meses, y todos simplemente asumían que dormían juntos.

Emily negó con la cabeza, y por primera vez desde que la conocía, parecía genuinamente vulnerable.

—Nunca encontramos el momento adecuado —dijo, y había verdadero arrepentimiento en su voz—.

Él seguía hablando de hacerlo especial, de esperar el momento perfecto.

El baile de graduación, tal vez, o la graduación.

Quería planear toda esta cosa romántica…

Su voz se apagó, y yo sabía lo que estaba pensando.

Tommy probablemente estaba en el aula cuando todo se fue al infierno.

Existía una buena probabilidad de que estuviera muerto, o peor—vagando por los pasillos con esos mismos ojos muertos que habíamos visto en los otros.

—Así que dime —dijo, su voz más fuerte ahora, más insistente—.

¿Quieres hacerlo?

La miré fijamente, mi corazón latiendo tan fuerte que estaba seguro de que ella podía oírlo.

Esta era Emily Johnson, la chica sobre la que había fantaseado durante meses, pidiéndome que durmiera con ella.

En cualquier otra circunstancia, habría sido un sueño hecho realidad.

Pero estas no eran circunstancias normales.

Ambos estábamos infectados, ambos muriendo, ambos aterrorizados.

¿Era así realmente como quería que sucedieran las cosas?

—Espera, ¿hablas realmente en serio?

—pregunté, necesitando estar absolutamente seguro.

Ella asintió, sus ojos sin dejar los míos.

—Tengamos sexo —dijo simplemente.

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