Apocalipsis de Harén: ¿¡Mi Semilla es la Cura!? - Capítulo 118

118: El Gritador [3] 118: El Gritador [3] —Eso es —susurré, señalando hacia el extremo del pasillo donde una puerta marcada como «Operaciones Técnicas» estaba ligeramente entreabierta—.

Lo que sea que esté generando esas llamadas, está ahí dentro.

Rachel asintió.

—¿Cuánto tiempo tenemos antes de que lleguen más guardias?

—Probablemente no mucho —dije, verificando mis armas y el equipo de grabación—.

Cualquier inteligencia que dirija este lugar sabe que estamos aquí ahora.

Estará movilizando todas las defensas disponibles.

Nos movimos hacia la puerta de Operaciones Técnicas, nuestros pasos resonando suavemente en el pasillo a pesar de nuestros esfuerzos por ser sigilosos.

El zumbido se hizo más pronunciado a medida que nos acercábamos, y podía sentirlo vibrando a través de la estructura del edificio más que solo por el aire.

Lo que fuera que estuviera generando esa frecuencia tenía una gran potencia detrás.

Empujé la puerta con cuidado, revelando una habitación que definitivamente no había sido parte del diseño original de la estación de radio.

El espacio había sido completamente transformado, con todo el equipo normal de transmisión eliminado y reemplazado por algo que pertenecía más a una película de ciencia ficción que a una instalación de comunicaciones de un pueblo pequeño.

El dispositivo alienígena dominaba el centro de la habitación—una estructura cristalina de aproximadamente cuatro pies de altura que parecía estar compuesta de materiales que se desplazaban y fluían a pesar de parecer sólidos.

Patrones de luz se movían a través de su estructura translúcida como relámpagos lentos, pulsando en ritmo con el bajo zumbido que llenaba el espacio.

La artesanía era hermosa de la manera en que la tecnología verdaderamente avanzada suele serlo, todas curvas fluidas y superficies que parecían doblar la luz a su alrededor.

Pero lo que atrajo mi atención incluso más que el dispositivo mismo era lo que lo rodeaba.

Seis infectados estaban de pie en un círculo perfecto alrededor del artefacto alienígena, sus cuerpos posicionados como puntos en una rosa de los vientos.

A diferencia de los guardias mejorados contra los que habíamos luchado en el pasillo, estos no mostraban signos de aumentación física.

En cambio, permanecían en el mismo estado inmóvil que habíamos observado antes, con los ojos cerrados y su respiración tan superficial que era casi indetectable.

—No son guardias —susurró Rachel, su voz llena de comprensión horrorizada—.

Son componentes.

Parte del sistema mismo.

Al igual que a mí, los Sentidos Dullahan parecían susurrarle en su mente sobre las amenazas inconscientemente.

Ella tenía toda la razón.

Mientras observaba, podía ver una sutil sincronización en los infectados que rodeaban el dispositivo—sus movimientos torácicos subiendo y bajando en perfecta unión, ocasionales armónicos suaves emergiendo de sus gargantas que se mezclaban con el zumbido del dispositivo alienígena.

No estaban siendo controlados por la tecnología; estaban integrados con ella, sirviendo como amplificadores biológicos para cualquier señal que generara.

—Las grabaciones —dije, sacando el equipo de análisis de frecuencia de Mark de mi mochila con precisa cautela—.

Esto es exactamente lo que necesita para desarrollar contramedidas.

Pero mientras comenzaba a configurar el equipo de grabación, posicionándolo para una captura óptima de señal, los infectados alrededor del dispositivo comenzaron a agitarse.

Su respiración sincronizada cambió de patrón, pasando del ritmo lento de la inactividad a algo más alerta y enfocado.

Varios abrieron los ojos, revelando la misma inteligencia anormalmente brillante que habíamos visto en los guardias mejorados.

El dispositivo mismo comenzó a pulsar más rápidamente, sus patrones internos de luz cambiando de ritmos lentos y constantes a configuraciones cada vez más complejas.

El zumbido creció en volumen y complejidad, construyendo armónicos y sobretones que hacían doler mis dientes a pesar de la protección de mis auriculares.

—Sabe que estamos aquí —dije, trabajando frenéticamente para activar el equipo de grabación de Mark—.

Y está cargándose para algo grande.

El analizador de frecuencia se activó con un pitido suave, sus pantallas mostrando inmediatamente niveles de señal mucho más altos de lo que Mark había anticipado cuando diseñó el sistema.

Cualquier cosa que estuviéramos a punto de experimentar iba a llevar tanto al equipo como a nuestro equipo protector mucho más allá de sus límites probados.

—Grabación iniciada —dije, observando cómo el dispositivo comenzaba a capturar y analizar los patrones sónicos cada vez más complejos que emanaban de la tecnología alienígena—.

Pero necesitamos al menos tres minutos de señal limpia para que Mark desarrolle contramedidas efectivas.

Los seis infectados alrededor del dispositivo estaban ahora completamente activos, aunque permanecían en sus posiciones alrededor de la estructura cristalina.

En lugar de las vocalizaciones aleatorias típicas de los infectados, comenzaron a producir sonidos cuidadosamente modulados que armonizaban con la salida del dispositivo alienígena.

Cada uno contribuía con un componente de frecuencia diferente, convirtiendo el conjunto de amplificadores biológicos en un instrumento de precisión para la manipulación sónica.

El sonido se estaba volviendo doloroso a pesar de nuestros supuestamente protectores auriculares, y podía ver a Rachel presionando sus manos contra los lados de su cabeza como si intentara bloquear frecuencias adicionales que estaban atravesando nuestras defensas.

El dispositivo alienígena claramente estaba acumulando algo masivo—una transmisión a plena potencia que eclipsaría cualquier cosa que hubiéramos experimentado a distancia.

Desde algún otro lugar del edificio llegaron nuevos sonidos que confirmaron mis peores temores.

Pasos resonaban por la escalera, muchos de ellos, moviéndose con la misma precisión coordinada que habíamos presenciado en los guardias del piso superior.

Cualesquiera infectados que hubieran sido posicionados por toda la estación de radio como fuerza de seguridad, ahora estaban convergiendo en nuestra ubicación.

—E…Están viniendo, Ryan —dijo Rachel con los dientes apretados, señalando hacia la puerta que habíamos usado para entrar a la sala de operaciones técnicas—.

Muchos de ellos, moviéndose rápido.

Revisé el equipo de grabación—todavía capturando datos, pero solo treinta segundos de los tres minutos mínimos que Mark había especificado como requisito.

Necesitábamos más tiempo, pero el tiempo era exactamente lo que no teníamos mientras los sonidos de los infectados acercándose resonaban por la escalera debajo de nosotros.

El Gritador continuó su acumulación de poder, la estructura cristalina ahora pulsando con patrones de luz cada vez más intensos que dolían al mirarlos directamente.

Los seis amplificadores infectados a su alrededor habían comenzado a producir vocalizaciones más complejas, sus sonidos armonizados entrelazándose en frecuencias que hacían que mi sistema nervioso mejorado sintiera como si estuviera siendo atacado por algo invisible.

—¿Cuánto tiempo más?

—jadeó ella, con sangre comenzando a gotear de su nariz a pesar de la tecnología de amortiguación de sonido cuidadosamente diseñada por Mark.

—Al menos dos minutos —respondí, observando las pantallas del dispositivo de grabación mostrar patrones de señal que se volvían cada vez más complejos y potentes.

Desde la escalera llegaron los sonidos de infectados mejorados ascendiendo hacia nuestra posición —pasos pesados moviéndose con coordinación táctica, probablemente una docena o más de las criaturas sobrehumanas que servían como fuerza de seguridad de la inteligencia alienígena.

Ya habíamos visto cuán peligrosos podían ser en pequeños números, y enfrentar a un escuadrón entero de ellos en un espacio cerrado sería prácticamente imposible.

El resplandor del dispositivo alienígena se intensificó aún más, sus patrones internos cambiando a configuraciones que parecían doblar la luz a su alrededor de maneras físicamente imposibles.

Las grabaciones de frecuencia mostraban niveles que llevaban al equipo de Mark a sus límites absolutos, y podía ver fracturas por estrés comenzando a aparecer en la carcasa del dispositivo mientras luchaba por procesar señales más allá de sus parámetros de diseño.

—Noventa segundos —dije, aunque no estaba seguro de que sobreviviríamos lo suficiente para alcanzar ese hito—.

Solo aguanten un poco más.

Miré al Gritador.

Había seis Infectados allí protegiéndolo, pero si detenía el tiempo, podría destruirlo, pero algo dentro de mí, mis instintos gritaban que era una mala idea.

Si realmente lo ponía en peligro liberaría su Gran Grito y pondría a todo el pueblo en peligro, pero incluso más allá de eso…

Miré a los seis Infectados conectados al Gritador y parados protectoramente en círculo a su alrededor.

No quería acercarme a esas cosas en absoluto…

incluso con el tiempo congelado.

Fue entonces cuando mis sentidos Dullahan mejorados de repente lanzaron una advertencia que puso cada nervio de mi cuerpo en máxima alerta.

Algo masivo se acercaba —no por la escalera con los otros infectados, sino desde algún otro lugar completamente.

Las vibraciones que podía sentir a través de la estructura del edificio sugerían algo mucho más grande y peligroso que los guardias mejorados que ya habíamos encontrado.

—¡Maldita sea!

—maldije, girándome mientras mi conciencia sobrenatural localizaba la fuente de la amenaza.

La sensación venía directamente desde detrás de Rachel, desde la pared que separaba la sala de operaciones técnicas de lo que probablemente habían sido oficinas administrativas.

Pero la forma en que vibraba la estructura del edificio sugería que lo que se acercaba tenía la masa y el poder para simplemente atravesar el hormigón reforzado como si fuera papel.

—¡Rachel!

—grité, corriendo hacia su posición.

La pared detrás de ella explotó hacia afuera en una lluvia de fragmentos de hormigón, varillas y polvo.

A través de la humeante brecha emergió algo que hacía que los infectados mejorados contra los que habíamos luchado antes parecieran niños en comparación.

Esta criatura era masiva —fácilmente ocho pies de altura y proporcionalmente construida, con músculos que sobresalían bajo una piel que tenía el mismo brillo metálico que había observado en el infectado eléctrico del almacén.

Pero donde ese monstruo anterior había sido alimentado por cables eléctricos externos, esta cosa parecía generar su propia energía, con venas de luz pulsando bajo su piel translúcida como circuitos vivientes.

Se movió con una velocidad increíble a pesar de su enorme tamaño, cargando directamente hacia Rachel con un enfoque implacable.

El Gritador parecía estar dirigiéndolo específicamente hacia ella, probablemente reconociendo que sus habilidades de barrera la convertían en la mayor amenaza táctica entre nosotros dos.

¿Aunque yo fuera el Anfitrión original?

No tuve tiempo de pensar en ello.

Alcancé a Rachel justo cuando el monstruo estaba a punto de impactar su posición, envolviendo mis brazos alrededor de ella y atrayéndola contra mi pecho en un abrazo protector.

No había tiempo para algo más sofisticado —la criatura ya estaba balanceando un puño masivo hacia nosotros con suficiente fuerza para pulverizar a seres humanos normales.

Activé mi mejora de cuchilla de viento alrededor de mi brazo derecho, las corrientes de aire comprimido formando una barrera defensiva entre nosotros y el monstruo atacante.

El impacto cuando su puño conectó con mi brazo mejorado por el viento fue como ser golpeado por un tren de carga, pero las corrientes de aire rotatorias lograron desviar suficiente fuerza para evitar que fuéramos instantáneamente asesinados.

Aun así, la energía residual del golpe fue más de lo que mi fisiología mejorada podía absorber mientras mantenía la posición.

El impacto nos levantó a Rachel y a mí del suelo y nos envió volando hacia atrás con tremenda velocidad.

Nos estrellamos a través de las grandes ventanas que daban al frente del edificio, el vidrio explotando a nuestro alrededor en una lluvia brillante mientras caíamos por el aire.

La caída desde el tercer piso hasta el nivel del suelo pareció durar una eternidad, dándome apenas el tiempo suficiente para ajustar nuestra posición de modo que yo recibiera la mayor parte del impacto al golpear.

Nos estrellamos a través de lo que quedaba del techo del área de recepción —probablemente paneles acústicos y accesorios de iluminación— antes de golpear el suelo de abajo con un impacto estremecedor que expulsó todo el aire de mis pulmones.

—¡Harghh!

—Jadeé de dolor, sintiendo mi espalda conectar con el duro piso de baldosas de lo que una vez fue el área de recepción de la estación de radio.

Múltiples costillas se rompieron bajo el impacto a pesar de mi durabilidad mejorada, y podía saborear sangre en mi boca donde me había mordido la lengua durante la colisión.

—¡R…Ryan!

—Rachel inmediatamente comenzó a revisarme en busca de lesiones, sus manos moviéndose sobre mi torso mientras buscaba signos de daño grave.

Pero su evaluación médica fue interrumpida cuando notó lo que yo ya estaba viendo a través de mi visión mejorada.

Estábamos completamente rodeados por todos lados.

Aproximadamente treinta infectados habían sido posicionados por toda el área de recepción en el mismo estado inmóvil de espera que habíamos observado en otras partes del edificio.

Pero nuestra dramática entrada había activado a todos ellos simultáneamente, sus ojos nublados volviéndose hacia nosotros con la misma inteligencia antinatural y coordinación que habíamos presenciado en los guardias mejorados del piso superior.

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