Apocalipsis de Harén: ¿¡Mi Semilla es la Cura!? - Capítulo 121

121: Verdades No Dichas 121: Verdades No Dichas “””
Cuando el tiempo se reanudó, el infectado gigante colapsó inmediatamente, su enorme cuerpo golpeando el suelo con un último estruendo que sacudió la tierra bajo nuestros pies.

Un fluido oscuro se acumuló alrededor de su cabeza destrozada, y los patrones de energía que habían estado pulsando a través de su piel finalmente se apagaron.

Rachel miró a la criatura caída con ojos muy abiertos, su expresión cambiando del alivio a algo mucho más complejo mientras procesaba lo que acababa de ocurrir.

Cuando me vio allí de pie con el infectado derrotado yaciendo a mis pies, no necesitaba ser un genio para entender lo que había sucedido.

Las señales reveladoras estaban todas ahí—mi movimiento repentino desde una posición de peligro mortal a una de completa ventaja táctica, la precisión del golpe fatal, la forma en que de alguna manera había superado a una criatura que debería haber sido más rápida de lo humanamente posible de evitar.

—Se acabó —jadeé, respirando pesadamente por el esfuerzo y la adrenalina de la pelea.

Me volví hacia ella y extendí mi mano.

—R…Ryan…

—aceptó mi mano Rachel, permitiéndome ayudarla a ponerse de pie mientras su mirada preocupada estudiaba mi apariencia maltratada—.

¿Estás bien?

—Sí, estoy bien —respondí con una sonrisa cansada, aunque podía sentir el daño acumulado de esta mañana asentándose en mis huesos—.

Solo necesito descansar y quizás una comida caliente.

Pero lo logramos, ¿verdad?

Comencé a recoger mis armas dispersas, recuperando mi púa de acero de donde había caído y asegurándola junto a mi hacha de mano.

La escopeta también había sobrevivido a la batalla, aunque necesitaría una limpieza antes de que pudiera considerarse completamente fiable de nuevo.

Rachel asintió, sacando el dispositivo de grabación de frecuencia de su mochila.

La pantalla mostraba la finalización exitosa de la recolección de datos, con más que suficiente información para que Mark desarrollara sus contramedidas.

—Tenemos todo lo que necesita.

Tres minutos completos de análisis de frecuencia de alta calidad, más datos adicionales del sistema amplificador biológico.

—Entonces salgamos de aquí inmediatamente —dije, escaneando el área en busca de señales de amenazas adicionales mientras nos dirigíamos hacia donde habíamos escondido la motocicleta—.

Ya puedo oír a los infectados respondiendo a todo el ruido que hicimos.

Este lugar estará repleto de ellos en cuestión de minutos.

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Llegamos a nuestra moto rápidamente y arranqué el motor, agradecido de que respondiera sin quejas a pesar de todo lo que habíamos pasado.

Mientras nos alejábamos de la estación de radio, podía ver a infectados emergiendo de edificios y calles laterales, todos atraídos por los sonidos de nuestra batalla pero llegando demasiado tarde para interferir con nuestra huida.

—Ese dispositivo Gritador —dijo Rachel, su voz pensativa mientras nos alejábamos del Gritador—.

¿Por qué no liberó su enorme Grito mientras estábamos allí?

Esperaba que intentara abrumarnos con ese devastador ataque sónico que hemos escuchado a distancia.

Yo me había estado preguntando lo mismo durante nuestra huida, y creía entender el razonamiento detrás de la contención de la inteligencia alienígena.

—Quería mantener esa habilidad en reserva porque probablemente no puede usarla de nuevo durante un período significativo después.

El dispositivo no percibió una verdadera amenaza existencial de nuestra parte ya que solo estábamos grabando sus transmisiones, no tratando de destruirlo.

Usar el gran grito habría sido excesivo para nuestro nivel de amenaza.

—Si está guardando ese poder en reserva, entonces…

—La expresión de Rachel se volvió sombría mientras procesaba las implicaciones.

—Sí, lo va a usar muy pronto a una escala mucho mayor —confirmé—.

Probablemente cuando esté listo para hacer su movimiento final contra nosotros…

Los verdaderos objetivos, sin embargo, éramos yo y otra persona en la Oficina Municipal.

—¿Sobrevivirá el Municipio de Jackson a algo así?

—preguntó Rachel, expresando la pregunta que me había estado atormentando desde que conocí por primera vez las capacidades del Gritador.

Un ejército de infectados inundando toda la comunidad desde todas las direcciones, coordinado por inteligencia alienígena y mejorado más allá de los parámetros normales—la perspectiva era genuinamente aterradora.

Tenía serias dudas sobre nuestras posibilidades, pero teníamos que intentar todo lo posible para preparar defensas efectivas.

—Tendremos que asegurarnos de que lo haga —dije, aunque podía escuchar la incertidumbre en mi propia voz.

—Cierto —Rachel estuvo de acuerdo, pero su expresión seguía preocupada.

Queriendo cambiar la conversación hacia algo más positivo, dije:
—Estuviste bastante asombrosa allá atrás, por cierto.

Tu trabajo con la barrera fue impecable.

—¿Eso crees?

—preguntó, sonando genuinamente sorprendida por el cumplido—.

Pensé que fui más una carga para ti que un activo.

Tú eres quien realmente derrotó a ese monstruo.

—Estás bromeando —respondí enfáticamente—.

Habría muerto luchando contra ese infectado mejorado si no fuera por tus barreras proporcionando protección en los momentos exactos.

Tu sincronización fue perfecta durante todo el encuentro.

—¿No me estás consolando con palabras dulces como siempre haces con todos?

—preguntó Rachel, apoyándose en mi espalda mientras viajábamos—.

Tienes tendencia a ser demasiado amable en situaciones como esta.

—¿A qué te refieres con eso?

—Me refiero a la forma en que hablas con todos —explicó—.

Siempre reconfortante, siempre apoyando.

Eres increíblemente amable, pero a veces podría ser mejor decirle a la gente la verdad honesta en lugar de lo que quieren escuchar.

—No te he mentido —protesté—.

Quise decir cada palabra que dije—desde el principio, cuando dije que me alegraba que vinieras conmigo, que me ayudaste contra ese infectado, e incluso cuando mencioné que eras un poco pesada…

—¡Oye!

—Rachel me pellizcó la cintura juguetonamente en represalia por el comentario sobre su peso.

El contacto repentino me sobresaltó, y momentáneamente perdí el control de la motocicleta.

Nos desviamos de la carretera, dirigiéndonos directamente hacia una zona residencial con una serie de casas dispersas en varios acres.

—¡Agárrate fuerte, Rachel!

—grité mientras luchaba por recuperar el control.

—¡Sí!

—respondió, agarrándome más firmemente.

¿Había decidido finalmente esta motocicleta rendirse después de un mes de servicio confiable?

Logré atravesar la puerta de una gran propiedad, esquivando la entrada principal y los muros por centímetros, pero nuestro impulso nos llevó directamente hacia lo que parecía ser una piscina en el patio trasero.

¡Splash!

Nos sumergimos en el agua fría de la mañana, la conmoción de la temperatura golpeándonos inmediatamente al hundirnos.

Solté el manillar de la motocicleta y nadé hacia arriba, llevando a Rachel conmigo mientras salíamos juntos a la superficie.

—¡Ah!

—Escupí el agua de la piscina, alcanzando el borde y saliendo con Rachel cerca detrás de mí.

Sacudí el agua de mi cabello, dándome cuenta de que estaba completamente empapado.

—Lo siento por eso, Rachel.

Perdí el control por un segundo.

—No, es mi culpa —dijo Rachel, también saliendo de la piscina—.

No debería haberte distraído mientras conducías…

—La moto simplemente decidió rendirse un poco antes de lo esperado —dije con un suspiro, luego me volví hacia ella e inmediatamente sentí que mis palabras morían en mi garganta.

Rachel estaba completamente empapada, igual que yo, pero el efecto en su apariencia era dramáticamente más notable.

Mientras se quitaba la chaqueta empapada, su camisa blanca se hizo claramente visible debajo, y la tela mojada se había vuelto casi transparente.

Podía ver el contorno de su sujetador rojo bajo el material adherido, junto con las curvas de su figura que normalmente estaban ocultas por ropa más modesta.

—El equipo de grabación está bien, afortunadamente —dijo Rachel, revisando su mochila y sacudiendo el exceso de agua—.

Me aseguré de sellar todo adecuadamente antes de irnos.

Pero mientras hablaba, se dio cuenta de mi mirada y se miró a sí misma, comprendiendo inmediatamente por qué me había quedado en silencio.

Su rostro se sonrojó intensamente al darse cuenta de lo reveladora que se había vuelto su ropa mojada.

—Oh…

—dijo en voz baja, cruzando instintivamente los brazos sobre su pecho en un intento de preservar algo de modestia.

Rápidamente desvié la mirada, sintiendo que el calor subía por mi cuello mientras trataba de concentrarme en cualquier cosa que no fuera el actual estado de Rachel.

—Deberíamos, em, encontrar algo de ropa seca —dije torpemente, señalando hacia la casa en cuya piscina acabábamos de estrellarnos—.

Tal vez revisar las habitaciones de arriba en busca de toallas y algo para cambiarnos.

Rachel asintió, todavía un poco sonrojada.

—Eso suena como una buena idea.

No podemos viajar de regreso al Municipio de Jackson luciendo así.

Nos dirigimos a la casa abandonada, que mostraba signos de evacuación apresurada pero permanecía estructuralmente sólida y bien equipada.

Las habitaciones del piso superior contenían armarios llenos de ropa que parecía que nos quedaría razonablemente bien a ambos.

—Tomaré esta habitación —dijo Rachel, señalando un dormitorio principal al final del pasillo—.

Tú puedes usar una de las otras.

—Buena idea —acepté, eligiendo una habitación de invitados que contenía un tocador lleno de ropa de hombre aproximadamente de mi talla.

Me quité la camisa empapada de los hombros y sentí el aire frío presionar contra la piel.

Toallas.

Necesitaba toallas.

La habitación de invitados no tenía más que un armario de ropa de cama poco profundo; el baño principal entre los dormitorios tendría lo que necesitaba.

Me moví sin pensar, abriendo la puerta esperando azulejos vacíos.

En cambio, me detuve en seco.

Rachel estaba de pie frente al espejo, toalla en ambas manos, su cabello como un halo oscuro y goteante alrededor de su rostro.

Se había quitado la camisa mojada y estaba descalza en el suelo de baldosas, vistiendo solo un sujetador rojo y unos vaqueros húmedos que se aferraban a la curva de sus caderas.

Ella también se giró y se quedó inmóvil, con la toalla medio bajada, sus ojos abriéndose mientras miraba desde mi pecho desnudo hasta mi cara.

El agua en su cabello enviaba un delgado hilo por el hueco de su garganta y se acumulaba justo en la curva de su sujetador, un brillo que hizo que mi respiración se detuviera.

—Emm…

¿necesitas una toalla?

—preguntó, su voz pequeña, como si estuviera sorprendida de ser ella quien preguntara.

—S…sí.

—Mi respuesta salió en bruto.

Di un paso adelante antes de poder pensarlo demasiado.

Ella abrió el estante y sacó una toalla gruesa y doblada.

Su pie resbaló en un trozo de baldosa mojada; se inclinó hacia un lado y yo agarré su brazo sin pensar, con los dedos cerrándose alrededor de su muñeca.

Ella se estabilizó con una risa sobresaltada—.

Oh, gracias —dijo.

Dejé caer mi mano.

Ella se acercó hasta que la toalla rozó mi cabello, luego la colocó sobre mis hombros y comenzó a frotar, pequeños círculos en la parte posterior de mi cuello.

Su palma estaba cálida; el movimiento no era nada, ordinario, pero el contacto hizo que mi piel brillara.

—Espero que no te resfríes —murmuró.

—Los Anfitriones de Dullahan no se resfrían —dije, tratando de ser ligero.

Las palabras sonaban torpes incluso mientras las decía—.

Al menos eso espero…

Ella se rió, frotando mi cabello con la punta de sus dedos.

Una mano flotó por un momento sobre su pecho, con los dedos apretando la toalla contra su esternón, como para estabilizarse.

Luego levantó la mirada y encontró mis ojos.

—Gracias —dijo en voz baja—.

Por…

por aguantar mis exigencias.

Por mantenerme con vida.

—Es normal —dije, la respuesta se deslizó como un hábito.

Pero la mirada en sus ojos verdes hizo que lo habitual se sintiera inadecuado.

—No lo es —.

Su voz tembló un poco—.

Cuando atravesamos esa pared—cuando caímos desde el tercer piso—tú recibiste la caída.

Pensé…

pensé que podrías haber muerto.

No fue solo ese momento, tampoco.

Sigues haciendo cosas por mí, por nosotros.

Importa.

No podía pasar otro segundo bordeando la honestidad que me había estado arañando como una astilla—.

Creo que te amo, Rachel —dije, la confesión saliendo precipitadamente antes de que pudiera tragarla.

Sus pupilas se agrandaron, el verde de ellas profundizándose.

Por un latido del corazón, la toalla quedó olvidada en sus manos.

Me apresuré, porque el silencio se sentía demasiado fuerte—.

Yo…

—Tragué—.

También estoy sintiendo cosas por otras.

Por Sydney, por Elena, por Cindy.

No quise…

no quería decirlo porque suena mal, quizás vulgar, pero no puedo negarlo.

No sé cómo funcionaría nada de eso.

Ni siquiera sé si es posible.

Lo siento si eso me convierte en un…

—Las palabras me fallaron, y el resto del insulto se evaporó.

Ella dejó las dos toallas a un lado como si estuviera moviendo piezas en una mesa, luego se apoyó contra el mostrador y se cruzó de brazos.

Su respiración se estaba estabilizando, pero sus mejillas estaban sonrojadas—.

Creo que…

no deberíamos cambiarnos de ropa ahora —dijo después de un momento.

—¿Por qué?

—pregunté, porque no entendía.

Ella enganchó un brazo por el medio y me miró, con los ojos en los míos con una vulnerabilidad que era casi feroz—.

Necesito ser estabilizada —dijo simplemente—.

¿Puedes…

ayudarme?

¿Aquí?

¿Ahora?

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